Chương 42

Chương 42: Tâm tình

“Cái gì? Ngươi bảo nàng đi giết…” Thôi Diễn bật dậy như lò xo, suýt nữa hét lên thành tiếng. Thường Ngọc Thanh chỉ khẽ liếc một cái, ánh mắt lạnh như băng đã khiến hắn nuốt ngược cái tên kia vào cổ họng. Thôi Diễn vội vàng nhìn quanh, hạ giọng đầy kinh hãi: “Đại ca, ngươi thật sự có… cái ý nghĩ đó sao?”

Thường Ngọc Thanh nhàn nhạt đáp: “Ngươi thấy thế nào?”

Thôi Diễn gãi đầu đến rối bù, cuối cùng dậm chân một cái, nói thẳng: “Đại ca, tuy ta cũng chẳng ưa gì hắn, nhưng chúng ta cùng là quân nhân Bắc Mạc, sao có thể làm chuyện đâm sau lưng thế này! Ta không đồng ý cách làm của ngươi, ta đi lôi con nhóc đó về ngay!”

Nói xong liền quay ngoắt định chạy, lại bị một tiếng quát lạnh buốt chặn đứng.

“Đứng lại!”

Thường Ngọc Thanh trầm mặt nhìn hắn:
“Thôi Diễn, trong mắt ngươi, ta là loại vô sỉ đến mức đó sao?”

Thôi Diễn đỏ bừng mặt, ấp úng mãi mới thốt ra được: “Không… không phải… đại ca, ta chỉ là…”

Thấy hắn luống cuống như gà mắc tóc, Thường Ngọc Thanh dịu giọng: “Ngươi nghĩ nữ nhân kia là thân phận gì?”

Thôi Diễn cúi đầu nghĩ ngợi, rồi đáp:
“Hay cho một mụ đàn bà, giả thần giả quỷ, chắc chắn không phải thứ lương thiện.”

Thường Ngọc Thanh cười lạnh:
“Ngươi còn nhìn ra được, lẽ nào ta lại mù? Nàng tự xưng sát thủ, ngươi nghĩ ta tin ngay sao?”

Thôi Diễn ngơ ngác. Thường Ngọc Thanh quay lưng, ngẩng mặt nhìn trời đông trong veo như kính, giọng nhẹ nhưng sắc:
“Một nữ nhân có thể tự hạ thủ với mình tàn nhẫn đến thế, ta không tin còn moi được gì từ miệng nàng. Nàng nói là sát thủ, thì cứ coi như sát thủ.”
Hắn đột nhiên hỏi:
“Nếu không phải sát thủ, ngươi nghĩ nàng là gì?”

Thôi Diễn theo không kịp mạch suy nghĩ của hắn, càng không hiểu vì sao Thường Ngọc Thanh lại ngửa mặt nhìn trời mà hỏi câu ấy. Ánh mắt hắn vốn lạnh lẽo như mũi tên, chỉ một cái nhìn cũng đủ khiến người khác nghẹt thở. Ngay cả Thôi Diễn – người gần gũi nhất – cũng thường bị ánh mắt ấy đè nặng. Nhưng hôm nay, hắn lại không muốn để ai nhìn thấy đáy mắt mình.

Thôi Diễn không phải kẻ tâm tư sâu sắc, có chút nghi hoặc thoáng qua cũng bị tính tình rộng rãi của hắn quẳng sau đầu. Hắn nghĩ một lát rồi đáp:
“Chỉ có thể là mật thám Nam Hạ phái tới.”

“Vậy nàng tới tiếp ứng ai?”

“Tuyệt đối không thể là nguyên soái!” Thôi Diễn khẳng định chắc nịch, đôi mày còn non nớt nhíu chặt.

Thường Ngọc Thanh khẽ cười, rất ngắn, rất nhẹ, rồi quay lại nhìn hắn:
“Cái này còn cần ngươi nói? Ta tuy chướng mắt hắn, nhưng cũng tin hắn không bán nước.”

“Vậy là ai? Thạch Đạt Xuân?” Thôi Diễn hỏi tiếp.

Thường Ngọc Thanh như trút được gánh nặng, cười khẽ:
“Cũng may, ngốc tử nhà ngươi còn chưa ngốc tận xương.”

Thôi Diễn càng hồ đồ, trừng mắt:
“Thế chuyện này liên quan gì đến nguyên soái? Ngươi muốn thử nàng, sao lại bảo nàng đi giết nguyên soái?”

Thường Ngọc Thanh dở khóc dở cười, nhìn hắn hồi lâu mới nhẫn nại giải thích:
“Trên người nàng không thư tín, không vật chứng. Chỉ cần nàng và Thạch Đạt Xuân cùng cắn chặt răng, chúng ta không làm gì được. Nhưng nếu nàng thật sự là mật thám, nhất định sẽ tìm cách liên lạc với Thạch Đạt Xuân. Ta thả nàng vào thành thủ phủ, chính là tạo cơ hội. Ta không thể nói thẳng: “Ta nghi ngươi là mật thám, ta cho ngươi đi gặp Thạch Đạt Xuân để ta bắt quả tang” chứ? Không bảo nàng đi giết Trần Khởi, thì bảo nàng giết ai? Giết ngươi, hay giết cữu cữu ngươi đang ở trong thành phủ?”

Nghe nhắc đến cậu mình, Thôi Diễn lập tức căng thẳng:
“Không được! Đương nhiên không thể lấy cậu làm bia!”

Thường Ngọc Thanh cười nhạt:
“Ta tất nhiên biết không thể dùng danh Chu lão tướng quân. Không phải lo ông ấy gặp nguy hiểm, mà sợ nàng chưa kịp tới gần đã bị ông chém chết rồi. Lão tướng quân đâu phải người biết thương hoa tiếc ngọc.”

Thôi Diễn càng giật mình:
“Chẳng lẽ nguyên soái lại biết thương hương tiếc ngọc?”

Thường Ngọc Thanh lắc đầu:
“Cái đó ta không rõ. Nhưng Trần Khởi dù là chính nhân quân tử hay chỉ mua danh chuộc tiếng, hắn cũng không tùy tiện lấy mạng một nữ nhân. Hơn nữa…”
Hắn cười khinh miệt:
“Ta nhìn hắn không vừa mắt, thì đã làm sao? Dù sao giờ mọi người đều nhàn, dựa vào đâu bụng ta phải ăn một đao còn hắn thì sung sướng? Nếu nữ nhân kia thật là sát thủ, để nàng đi quấy rầy nguyên soái một phen cũng hay. Ít nhất ta vui!”

Thôi Diễn há hốc miệng nhìn tên “lưu manh” Thường Ngọc Thanh, nghẹn lời hồi lâu.

Kỳ thực, kế sách của Thường Ngọc Thanh không sai.
Chỉ tiếc hắn bỏ sót một chuyện:
Duyên nợ giữa A Mạch và Trần Khởi.

Duyên nợ ấy đủ khiến A Mạch vứt bỏ hết thảy – liên lạc, quân cơ, đại nghĩa dân tộc – chỉ để đứng trước mặt Trần Khởi, hỏi một câu “Vì sao”.

Tại Dã Lang Câu, giữa ngàn quân vạn mã, máu thịt ngang trời, nàng còn có thể vung đao mở một con đường máu lao về phía hắn.
Huống chi giờ đây, lại có người cố ý hay vô tình đẩy nàng đến gần hắn?

Không nghe tin tức, mới có thể không nhớ.
Không gặp mặt, mới có thể không hỏi.

Những năm lưu lạc, không nghe được tin hắn, nàng có thể dần quên.
Sau khi tòng quân, dù ở Ô Lan sơn mạch hay trong thành Dự Châu, biết rõ hắn ở ngay thành thủ phủ, nhưng vì chưa từng nghĩ sẽ gặp lại, nàng có thể tự nhủ không hỏi câu “Vì sao”, chỉ làm tròn bổn phận.

Nhưng bây giờ, nàng chẳng còn muốn quản gì nữa.
Nàng chỉ muốn đứng trước mặt Trần Khởi, hỏi cho ra lẽ.

Nhiều năm sau, khi Thường Ngọc Thanh mơ hồ biết được ẩn tình này, khóe miệng hắn càng thêm cười nhạo và khinh miệt – cười Trần Khởi, cũng cười chính mình.
Rất nhiều chuyện, một khi đã làm, chính là mũi tên rời cung, không thể quay đầu. Dù lòng có thế nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn nó bay về phía mục tiêu – hoặc chết, hoặc thương…

Đau hay hối, chỉ tự mình biết.

Người thông minh không ngờ được A Mạch sẽ thật sự đối diện Trần Khởi.
Thường Ngọc Thanh không ngờ.
Trần Khởi càng không.
Ngay cả Thương Dịch Chi và Từ Tĩnh ở tận Ô Lan sơn mạch cũng không.
Chỉ có Thôi Diễn lờ mờ đoán được chút gì, nhưng hắn thật sự không phải người thông minh.

Vì vậy khi Thôi Diễn lo lắng hỏi: “Nếu nàng thật là sát thủ, dù chưa chắc làm được gì nguyên soái, nhưng nếu nguyên soái biết là đại ca phái tới thì phải làm sao?” – Thường Ngọc Thanh chỉ im lặng.
Hắn lười trả lời.
Câu trả lời vốn rất đơn giản, cũng là câu hắn từng nói:
“Hắn biết thì đã làm gì được ta?”

Hiện tại, Trần Khởi không thể lay chuyển thế lực Thường môn trong quân.
Dù Thường Ngọc Thanh chỉ đùa hay thật sự muốn mạng hắn, Trần Khởi cũng chỉ có thể giả vờ hồ đồ.
Ít nhất là bây giờ.

Đó là bi ai của Trần Khởi.
Bi ai của kẻ xuất thân hàn môn mà không cam lòng hàn môn.

A Mạch mặc y phục thị nữ tiến vào thành thủ phủ – y phục của một thị nữ ra ngoài mua hoa lụa.
Thường Ngọc Thanh bảo nàng đi giết Trần Khởi, nhưng không nói sẽ giúp nàng vào phủ.
Nếu tự mình không vào được, còn gọi gì là sát thủ?

Phía sau nàng có người theo dõi.
Nàng biết.
Nàng thậm chí biết họ không phải giám sát nàng giết người thế nào, mà là xem nàng có thật sự đi giết hay không.
Nàng không ngốc.
Nàng hiểu rõ Thường Ngọc Thanh thả nàng vào đây để làm gì.
Người quá thông minh thường thích đùa.
Người quá kiêu ngạo thường tự phụ.
Đây chỉ là trò mèo vờn chuột.

Đáng tiếc, con chuột này sẽ khiến mèo thất vọng.

Mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của A Mạch.
Chỉ có một chút ngoài ý muốn: thị nữ đi mua hoa lụa lại chính là Từ Tú Nhi – người cùng nàng trốn khỏi Hán Bảo, nay đang ẩn náu trong thành phủ.

Từ Tú Nhi vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ vừa thoáng vui mừng khi thấy nàng đột nhiên xuất hiện.
Ánh mắt ấy khiến A Mạch căng thẳng, sợ lộ sơ hở trước đôi mắt đang rình rập không biết ở đâu.
Vì thế, chưa kịp để Tú Nhi mở miệng, nàng đã nhanh tay đánh ngất cô ấy, rồi chạy ra góc phố, dùng vẻ hoảng loạn cầu xin hai người qua đường tốt bụng: “Muội muội ta đột nhiên phát bệnh, xin nhờ hai vị đại ca đưa vào khách điếm!”

Nửa canh giờ sau, người bước ra khỏi khách điếm đã là A Mạch trong bộ y phục thị nữ.
Váy áo hơi ngắn, nhưng may thay, kiểu váy Nam Hạ vốn phiêu dật phong lưu, không quá lộ.

Nàng theo cửa ngách lặng lẽ tiến vào thành phủ, đi theo con đường cũ đến tiền viện.
Vì tiền viện có binh lính đóng giữ, thị nữ rất ít xuất hiện.
Nàng chưa kịp tới gần tiểu viện của Trần Khởi đã bị vệ sĩ chặn lại.

A Mạch thong dong cúi người thi lễ, khẽ cúi đầu, giọng ngượng ngùng xen chút e thẹn:
“Xin quân gia bẩm báo nguyên soái, lão gia nhà tiểu nữ bảo mang ít điểm tâm đến tặng ngài.”

Vệ sĩ đánh giá nàng một lượt, nghi ngờ:
“Đưa ta là được.”

Nàng không động đậy, mặt đỏ bừng, giọng nhỏ như muỗi:
“Lão gia… bảo phải tự tay tiểu nữ đưa đến tận tay nguyên soái…”

Gã vệ sĩ như hiểu ra gì đó, cười đầy ẩn ý, quay vào viện.
A Mạch cúi đầu đứng đó, lặng lẽ chịu đựng những ánh mắt đủ kiểu từ mấy tên lính gác xung quanh.
Trong lòng nàng chỉ còn một mảng trắng xóa, tĩnh lặng như tờ.

Một lúc sau, vệ sĩ trở ra:
“Nguyên soái đa tạ tâm ý Thạch tướng quân. Điểm tâm để lại, cô nương về đi.”

Nàng cắn môi, quật cường lắc đầu, mắt long lanh ngấn lệ, giọng run run:
“Lão gia dặn nhất định phải tự tay tiểu nữ đưa đến nguyên soái… Nếu về tay không, tiểu nữ sẽ bị đánh chết mất…”

Bộ dạng đáng thương ấy khiến ngay gã vệ sĩ cũng động lòng trắc ẩn. Hắn nghĩ một lát, lại nói: “Chờ chút, ta vào hỏi lại.”

A Mạch vội vàng cảm tạ. Hắn phất tay, quay vào viện lần nữa. Một lát sau trở ra, cười cười với nàng: “Đi vào đi. Đưa điểm tâm xong thì ra ngay.”

A Mạch cúi đầu thật sâu, lòng bàn tay khẽ run, chậm rãi bước qua cánh cửa viện.