Chương 1

Trong danh sách người bảo vệ ngôi quán quân của tập mới, Trình Mặc Ninh nhìn thấy cái tên Quan Tiểu Đào.

Phản ứng đầu tiên của anh là thở phào nhẹ nhõm, sau đó mới kín đáo nhờ nhân viên chương trình đưa cho mình bản hồ sơ của cô.

Trên đầu tờ đơn đăng ký là tấm ảnh hai tấc nền xanh. Trong ảnh, cô gái có mái tóc mái hơi phồng, khuôn mặt tròn phúng phính, đôi mắt to, khóe môi mang theo chút cười tinh nghịch. Dù đã tốt nghiệp đại học hai ba năm, cô vẫn trông như một sinh viên ngây thơ chưa từng va chạm cuộc đời.

Hòn đá đè nặng trong lòng Trình Mặc Ninh cuối cùng cũng rơi xuống — có vẻ như những dòng trạng thái cô cập nhật trên mạng xã hội thật sự là thật.

Anh còn đang suy nghĩ lý do vì sao cô lại tham gia chương trình, thì đạo diễn – người vừa đưa tài liệu cho anh – cất tiếng nói:

“Lần này không chỉ có người bảo vệ ngôi, mà người khiêu chiến cũng là sinh viên Đại học C đấy, hơn nữa còn là đàn em của anh nữa, đúng là có duyên ghê.”

Trình Mặc Ninh khẽ nhíu mày, đưa mắt nhìn sang phần “người khiêu chiến” — Tạ Diêu. Cái tên này anh không có ấn tượng gì, có lẽ chỉ là người qua đường, ai biết được chứ? Bởi giờ đây, toàn bộ tâm trí anh đều đặt trên người Quan Tiểu Đào.

Trình Mặc Ninh xuất thân từ khoa Máy tính, chưa từng nghĩ mình sẽ đến đài truyền hình làm người dẫn chương trình thay ca.

Thế nhưng chỉ sau hai số phát sóng ngắn ngủi, anh đã nhanh chóng nổi tiếng nhờ gương mặt điển trai chẳng kém tài tử điện ảnh, giọng nói trầm ấm như diễn viên lồng tiếng, cùng phong cách dẫn chương trình điềm đạm, lạnh lùng, đôi lúc lại toát lên vẻ “nam thần” khiến khán giả say mê.

Người vốn dĩ luôn điềm tĩnh như Trình Mặc Ninh, lần đầu tiên cảm thấy hồi hộp, thấp thỏm khi ghi hình — bởi người anh sắp đối mặt, chính là cô gái đầu tiên anh từng thích trong đời… cho đến tận bây giờ, vẫn là duy nhất.

Nhưng mọi lo lắng trong lòng anh đều tan biến trong khoảnh khắc anh nhìn thấy Quan Tiểu Đào — cô đang cười nói sôi nổi với một cô gái bên cạnh, đôi mắt sáng như đang kể chuyện vui.

Cô chợt nhận ra ánh nhìn của anh, quay sang, trong đôi mắt to tròn chứa chút nghi hoặc và tò mò, rồi nhanh chóng dời đi — ánh mắt xa lạ, tự nhiên như thể chưa từng quen biết. Trình Mặc Ninh siết chặt nắm tay.

“Quan Tiểu Đào, cậu ra đây với tôi!”

Anh còn chưa kịp nghĩ cách đến bắt chuyện, thì có người đã nhanh chân hơn, lớn tiếng gọi cô ngay trước mặt bao người. Trình Mặc Ninh không thể để người khác chiếm tiên cơ, huống hồ anh còn chưa kịp “trừng phạt” cô vì cái vẻ “không quen biết” ban nãy.

Xung quanh lập tức tràn ngập ánh mắt hóng hớt. Trình Mặc Ninh đường hoàng bước qua đám đông, nắm lấy vai người đang định kéo Quan Tiểu Đào ra ngoài.

“Ra tay thô bạo với con gái thế này, anh không thấy quá đáng à?”

Người kia tức tối quay lại, Trình Mặc Ninh thấy hơi quen mặt — à, thì ra chính là Tạ Diêu.

Xem ra buổi “hội ngộ đồng môn Đại học C” mà đạo diễn mong đợi, giờ đang biến thành trận chiến nảy lửa giữa tình cũ và tình mới mất rồi.

Phản ứng của Tạ Diêu khiến Trình Mặc Ninh hơi bất ngờ. Rõ ràng cậu ta nhận ra anh, nên chỉ giãy giụa hai cái rồi dừng lại, định xoa dịu tình hình. Trước khi bỏ đi, Tạ Diêu vẫn không quên buông một câu đầy thách thức:

“Đợi đấy, lên sân khấu tôi sẽ cho cô biết thế nào là thua thảm hại!”

Đáng tiếc, lời hăm dọa ấy chẳng có tác dụng gì. Quan Tiểu Đào dường như chẳng hiểu ẩn ý, chỉ ngơ ngác đáp lại:

“Xin lỗi nhé, nhưng mẹ tôi muốn đi du lịch châu Âu mười nước cơ.”

Chuyến du lịch châu Âu mười nước chính là giải thưởng lớn nhất — chỉ người thắng toàn bộ bảy vòng đấu mới có thể giành được.

Nghe cô “phản kích” ngây ngô mà trúng đích, cả trường quay bật cười. Cô gái vừa nói chuyện với Quan Tiểu Đào còn nhẹ giọng an ủi cô vài câu.

Trình Mặc Ninh lặng lẽ quan sát, trong lòng dâng lên cảm xúc khó tả. Hóa ra là bạn trai cũ — chia tay rồi vẫn còn hung hăng đến thế. Anh cố gắng dời ánh nhìn đi nơi khác, nhưng lại bắt gặp tia sáng ranh mãnh lóe lên trong mắt Quan Tiểu Đào.

Ngay giây tiếp theo, cô quay người, cúi người chín mươi độ trước mặt anh, khiến toàn bộ ánh nhìn của mọi người đều đổ dồn về phía họ.

“Cảm ơn học trưởng đã ra tay cứu em khỏi nước sôi lửa bỏng. Ân tình này em thật không biết báo đáp thế nào. Em biết anh không cần quà vật chất, nhưng nếu em thắng được cây gậy chụp hình tự động, nhất định sẽ tặng anh. Dù sao, anh chính là người hợp với nó nhất mà!”

Cái gì cơ? Anh là người hợp dùng gậy chụp hình nhất á?! Thế mặt mũi của một “nam thần” để đâu chứ?!

Trình Mặc Ninh nghiêng đầu, giả vờ thản nhiên, mặc kệ những ánh mắt tò mò xung quanh.

Quả nhiên, anh không nên kỳ vọng quá nhiều. Nếu Quan Tiểu Đào mà được xem là “ngốc tự nhiên”, thì từ “bụng đen” chắc chẳng còn ai xứng đáng hơn cô nữa.