Chương 1

Nếu từng được nhận tình yêu rực rỡ thẳng thắn như ánh mặt trời, ai còn để tâm đến pháo hoa chập chờn lúc sáng lúc tắt nữa.

Mấy năm Tết gần đây, tôi và mẹ đều về nhà cậu, năm nay cũng không ngoại lệ. Ngày làm việc cuối cùng vừa kết thúc, tôi không về Vô Tích mà đáp thẳng tàu đến Nam Kinh.

Khương Duệ không hiểu sao năm nay nhiệt tình khác thường, giành luôn việc của chú Trương, tự lái xe ra ga đón tôi.

Vừa ra khỏi ga đã thấy nó, đứng giữa biển người vẫy tay nhiệt tình với tôi, cười toe toét như đóa hoa, rồi lao thẳng tới cướp luôn vali nhỏ của tôi.

“Khoan đã!” Tôi túm chặt vali, nghi ngờ nhìn nó từ đầu đến chân: “Khương Duệ, em nhiệt tình thế này làm gì, có phải làm chuyện gì có lỗi với chị không?”

Nó “xì” một tiếng: “Thấy chị em kích động không chịu nổi ấy chứ?”

…… Nhất định là làm chuyện gì có lỗi với tôi rồi.

Suốt đường đi Khương Duệ cứ lấm la lấm lét, thần sắc như con mèo vừa trộm được cá nhà hàng xóm. Ra bãi đỗ xe lấy xe, lái một đoạn dài nó vẫn thế.

Tôi bực mình nói: “Khương Duệ em có thể biểu cảm bình thường chút được không?”

Khương Duệ nháy mắt nhăn mày: “Em phát hiện một bí mật lớn, liên quan đến hạnh phúc cả đời của một người nào đó, chị muốn nghe không?”

Tôi liếc nó một cái, nó cười gian xảo nháy mắt với tôi, tôi hờ hững: “Ừ, nghe.”

Tôi chỉ thuận miệng cho qua, ai ngờ nó lại đắc ý.

“Thế thì cầu xin em đi.”

Tôi tiện tay đập mạnh vào đầu nó một cái: “Cầu đến mức em vui chưa?”

“Xì, không muốn nghe thì thôi.” Khương Duệ ôm đầu: “Chị đừng có hối hận đấy Nhiếp Hi Quang, biết muộn một ngày là ít vui vẻ một ngày đấy.”

“Haha.” Tôi đáp lại hai chữ, tỏ rõ mình chẳng hứng thú gì với bí mật của nó.

Có lẽ vì gần Tết, đường đông kinh khủng, đến Tân Nhai Khẩu thì xe tắc cứng. Tôi chống cằm nhìn phố xá nhộn nhịp ngoài cửa sổ, bỗng lóe lên ý nghĩ.

“Khương Duệ, tìm chỗ đỗ xe đi, chị đi mua ít đồ.”

Khương Duệ giật mình: “Chị ơi, bây giờ á?”

“Ừ, em chẳng bảo mẹ với cậu mợ đi mua hoa rồi sao, về cũng chẳng có ai, đi với chị mua đồ đi, đằng kia kìa!”

Tôi chỉ tay về trung tâm thương mại lớn nhất Nam Kinh phía trước.

Khương Duệ mặt mũi khổ sở bị tôi lôi vào.

“Chị trước giờ có bao giờ shopping đồ xa xỉ đâu? Mua đồ Tết cũng không cần đến chỗ này chứ.” Nó nhìn quanh trung tâm: “Hay là chị tự kiếm tiền muốn tặng quà cho em?”

Tôi vô tình nói: “Em nghĩ nhiều quá đấy.”

“Ồ em biết rồi, muốn thử vận may xem có gặp được soái ca nào không?” Biểu cảm nó lại trở nên đểu đểu: “Nhớ chứ, nhà soái ca nào đó cách đây cũng không xa, Tết nhất ra ngoài dạo cũng rất có khả năng mà.”

Chớp mắt tôi đã biết nó nói Trang Tự, trong lòng vẫn hơi nhói một cái, rồi tôi nghiến răng: “Chị bảo em đi cùng tham mưu quà thôi.”

“Quà cho bạn trai.” Tôi nhấn mạnh.

Động tác lắc lư của Khương Duệ đột ngột dừng lại, ngẩn ngơ lặp lại: “Bạn trai?”

“Chị… chị có bạn trai rồi á?”

Tôi đắc ý gật đầu, nhìn bộ dạng sốc của nó lại hơi bực: “Chị mày dù sao cũng xinh đẹp như hoa, tài năng… cũng có chút chút, có bạn trai lạ lắm sao?”

“Là ai?” Nó truy vấn, rồi lập tức lộ vẻ đã hiểu: “Chẳng lẽ là Trang…”

Tôi kịp thời cắt lời: “Anh ấy tên Lâm Tự Sâm.”

Nó lại ngẩn ra, vẻ vui mừng trên mặt còn chưa kịp thu lại. Thật ra tôi không hiểu sao nó lại đoán Trang Tự, còn vui thế, đè nén chút khác thường trong lòng, kiên nhẫn giải thích với nó.

“Chính là ông sếp trực tiếp lần trước chị kể với em ấy.”

Nó vẫn ngơ ngác.

“Bao giờ thế?”

“Thật ra mới có mấy ngày thôi.” Tôi đột nhiên hơi ngại, nhanh thế này mà đã yêu đương rõ ràng lạ thật.

“Mới có mấy ngày?”

“Chưa đầy một tháng nữa.” Tôi nhớ ra gì đó: “Đúng rồi, không được nói với mẹ.”

“Tại sao?” Khương Duệ buột miệng: “Chị không nghiêm túc à?”

“Không nghiêm túc cái đầu em, chị là vì…” Tôi dừng lại, không nói tiếp. Chuyện giữa tôi với Lâm Tự Sâm, nói kỹ thì khó tránh phải nhắc đến mẹ con nhà kia, còn phải lôi cả bố vào, Tết nhất nhắc mấy chuyện phiền lòng này làm gì.

Tạm thời đừng nói thì hơn.

Tôi lười giải thích với Khương Duệ: “Tóm lại em đừng nói là được.”

Đây là lần đầu tôi mua quà cho đàn ông ngoài người thân, đi vài cửa hàng đều không ưng, vô tình ngẩng đầu nhìn thấy thương hiệu đồng hồ Lâm Tự Sâm hay đeo.

Tôi lôi Khương Duệ vào luôn. Liếc qua quầy vài cái, mắt sáng rỡ: “Khương Duệ, cái đồng hồ này đẹp không?”

Nó nhìn đồng hồ, lại nhìn tôi, nhất thời không nói gì. “Cho ý kiến đi chứ.”

Khương Duệ miễn cưỡng: “Tặng đồng hồ bình thường quá, cảm giác chẳng có gì mới mẻ.”

Tôi khổ não: “Chị cũng biết tặng đồng hồ bình thường mà, nhưng, cái cách anh ấy nâng tay xem đồng hồ đẹp trai quá đi mất.”

Trong đầu bất giác hiện lên đủ kiểu Lâm tiên sinh xem đồng hồ, chớp mắt đã thất thần. Đợi nhận ra ánh mắt quái dị của Khương Duệ mới phát hiện mình chống cằm nhìn chằm chằm đồng hồ trong quầy cả buổi.

…… Xấu hổ chết mất.

Tôi vội tỉnh lại, giả vờ như không có gì thu tay về, bảo cô bán hàng lấy chiếc đồng hồ ấy ra.

Trên đường về Khương Duệ im lặng khác thường, mắt nhìn thẳng phía trước đờ đẫn, không biết đang nghĩ gì.

Tôi đưa tay huơ huơ trước mặt nó: “Khương Duệ, Khương Duệ?”

Khương Duệ quay đầu nói với tôi: “Em đột nhiên phát hiện, có lẽ một hành động vô tình của một người, có thể thay đổi cả đời người khác.”

“…… Ồ, phát hiện lớn đấy.”

Nó hơi ngẩn ngơ nhìn tôi, rồi lại im lặng, còn thở dài một hơi.

Em họ đột nhiên biến thành thiếu niên u sầu, phía trước lại là đèn đỏ dài dằng dặc, tôi chán đến chết chỉ còn cách nhắn tin than với Lâm Tự Sâm. Nhưng mở điện thoại ra đã quên mất chuyện muốn than, biến thành khoe công.

“Hôm nay em mua quà cho anh rồi đấy!”

Rất nhanh anh trả lời: “Xuống xe là đi mua quà cho anh luôn à?”

“Đúng thế!”

Anh không trả lời nữa, nhưng chuông điện thoại reo ngay giây tiếp theo, nhìn tên hiện trên màn hình, tôi hơi cạn lời. Vừa bắt máy anh đã hỏi thẳng: “Quà gì thế?”

“Anh chẳng phải đang vội ra sân bay sao? Trước đó còn bảo đưa em đến Nam Kinh đều hủy hết, sao rảnh gọi điện thế?”

“Nhiếp tiểu thư phê bình bạn trai không có logic? Vội ra sân bay thì liên quan gì đến gọi điện? Với lại ai bảo ngồi máy bay đường dài rất mệt, bảo anh đừng đi đi về về làm gì?”

Mấy ngày nay tôi mới biết, bố Lâm Tự Sâm đã mất từ lâu, mẹ anh định cư Thụy Sĩ, mỗi năm Tết anh đều bay sang Thụy Sĩ với mẹ.

Chuyến bay của anh sáng mai rất sớm, hôm nay anh còn định lái xe đưa tôi đến Nam Kinh rồi về Thượng Hải, tôi đương nhiên từ chối, đường tắc thế không nói, không tắc thì khứ hồi cũng mất sáu bảy tiếng.

Nhưng dù lòng tôi thiện giải nhân ý và chu đáo thế nào, miệng vẫn không nhịn được cãi cùn một chút: “Ồ~~~ em nói chơi thôi, trong lòng vẫn mong anh đưa em mà.”

Anh bên kia cười: “Thật sự rất xin lỗi, không ngờ Nhiếp tiểu thư lại nói một đằng nghĩ một nẻo. Kinh nghiệm của anh chưa đủ, lần sau sẽ không phạm lỗi này nữa.”

…… Haizz, tôi toàn thua anh.

Anh bên kia chắc đang đắc ý lắm, lại còn truy vấn: “Em mua quà gì cho anh?”

Tôi thầm nghĩ anh cũng sốt ruột quá đi, theo phong cách trầm ổn thường ngày của anh, không phải nên đợi tôi tặng quà, tiện tay nhận rồi nói cảm ơn mới có khí chất sao?

Trong lòng oán thầm thế, miệng vẫn thành thật khai báo.

“Là một chiếc đồng hồ.” Tôi thấy quà này thật sự chẳng có gì mới mẻ, giọng hơi nhỏ xíu.

Anh lại hứng thú hỏi chi tiết: “Màu gì, chất liệu gì?”

“Màu đen, kim loại, dây da, cùng hãng với cái anh đang đeo. Nhưng đẹp hơn của anh đấy, chắc là mẫu mới.”

Anh đột nhiên cười: “Nhiếp tiểu thư ra tay hào phóng thế, anh áp lực quá.”

Cuộc trò chuyện giữa tôi và Lâm Tự Sâm bị một tràng còi xe phía sau cắt ngang, tôi lúc này mới phát hiện đèn đỏ đã chuyển xanh từ bao giờ, Khương Duệ lại không lái xe.

Nó không đợi tôi nhắc đã đạp ga phóng đi. Nhìn điện thoại, cuộc gọi bị tôi vô tình cúp máy, tôi đành chuyển sang nhắn tin cho Lâm Tự Sâm — “Hôm nay em kể với Khương Duệ — em họ em — chuyện của chúng ta, từ đó đến giờ nó cứ kỳ kỳ lạ lạ, chẳng lẽ em họ em bị hội chứng siscon à?”

Lâm Tự Sâm trả lời tôi một dấu chấm hỏi.

Hừ, em chỉ đùa thôi mà, trả lời kiểu gì đấy. Nhưng chưa đầy vài phút, tin nhắn của anh lại đến — “Vài ngày nữa dẫn em họ em đến cho anh xem.”

Tôi không nhịn được cười.

“Anh oách ghê nhỉ, còn phải em dẫn em họ đến cho anh xem, muốn xem thì tự đến mà.”

Qua Tân Nhai Khẩu đường bớt tắc hơn, rất nhanh đã đến nhà cậu.

Mẹ tôi với mọi người còn chưa về, đứng ở phòng khách, Khương Duệ đột nhiên nói: “Chị, chị có muốn vào bếp nói chuyện với dì Trương không?”

Tôi ngẩn ra: “Hả?”

“Dì ấy nhớ chị lắm.”

“Ồ.” Tôi lạ lùng nhìn nó, đề nghị gì mà đột ngột thế này. Tôi chợt nhớ ra bí mật lớn nó nói lúc trước.

“Bí mật lớn em nói lúc nãy là gì thế?”

“Không có gì.” Khương Duệ hồi lâu mới nói: “Em lên lầu tĩnh tâm chút đã.”

Rồi nó đi luôn.

Tĩnh… em tĩnh cái gì chứ…

Tôi mơ hồ đi vào bếp.

Dì Trương đang làm viên cá, tôi vừa nhìn đã chảy nước miếng. Dì Trương thấy bộ dạng mắt sáng rỡ của tôi, cười tủm tỉm: “Năm nay làm viên cá từ ba con, toàn cá trắm đen hơn chục cân, lát nữa về Vô Tích mang theo vài túi, dì chuẩn bị sẵn rồi.”

“Tốt quá, cháu thích nhất viên cá nhà mình làm, dì để cháu làm cho.”

Làm viên cá là việc nặng, may mà sau khi bị Lâm Tự Sâm hành hạ một thời gian sức tôi khỏe hẳn, làm viên cá dễ như chơi.

Ra sức làm viên cá, dì hỏi chuyện công việc của tôi, tôi không nhịn được kể: “Sếp cháu đáng ghét lắm, cứ cố tình gây khó dễ, bắt cháu tăng ca các kiểu.”

Dì phẫn nộ: “Thế thì không được, ngày nào cũng tăng ca khổ sở thế, chúng ta không cần chịu tội này, khiếu nại hắn đi, với lại công ty đó chẳng phải bố cháu có cổ phần sao?”

Tôi thở dài rộng lượng: “Thôi, nể mặt anh ấy đẹp trai, tha cho anh ấy.”

Dì Trương cực lực phản đối kiểu nhìn mặt mà tha thứ của tôi, nhấn mạnh nhiều lần không thể dung túng sếp tồi tệ thế, tôi tự làm tự chịu, đành hứa sau Tết sẽ đi khiếu nại sếp kiêm bạn trai.

Dì Trương mới hài lòng, bỏ qua chủ đề này, nói thêm vài chuyện khác, đột nhiên như nhớ ra gì đó hỏi tôi: “Cháu với Khương Duệ đi du học có vui không?”

Du học? Tôi ngẩn ra: “Là tour học ấy dì.” Tôi sửa lại.

“Ờ ờ, tour học tour học, dì già rồi lẫn lộn mấy cái này.”

“Cũng vui lắm ạ.” Tôi trả lời, khuấy thịt cá vài cái, đột nhiên dừng tay, trong lòng lóe lên chút khác lạ không rõ nguyên nhân. Nhưng còn chưa kịp truy tìm cảm giác ấy từ đâu đến, đã nghe tiếng ồn ào ngoài cửa.

Mẹ tôi về rồi.