Chương 39

Thế là, vào cái buổi sáng trời đông giá rét tháng Chạp, hơn sáu giờ, tôi đã đứng ở sân ga tàu cao tốc Vô Tích, tay xách nách mang túi bánh bao nhân thịt ngọt nổi tiếng nhất Vô Tích, thứ đã từng hành hạ không biết bao nhiêu du khách.

Còn hơn chục ngày nữa mới đến Tết, ga tàu đông nghịt người, sân ga nhộn nhịp tiếng chân, tôi đứng giữa biển người nhón chân ngóng về hướng tàu sắp vào, lòng thấp thỏm không yên.

Lát nữa Lâm Tự Sâm thấy tôi đứng đợi ở sân ga, có thấy kỳ lạ không? Đón người bình thường phải ở cửa ra chứ, vậy mà tôi lại chạy xuống tận sân ga, liệu có long trọng quá không?

Hay bây giờ tôi chạy ra cửa ra nhỉ?

Đang do dự thì tàu đã vào ga. Đoàn tàu trắng xóa lướt qua trước mặt tôi, rồi dần chậm lại, dần dần, tôi đã có thể nhìn thấy hành khách bên trong qua cửa sổ.

Tôi nhìn thấy Lâm Tự Sâm.

Tôi cũng không biết sao mình lại nhận ra anh ngay từ cái nhìn đầu tiên, chỉ là một bóng dáng thoáng qua thôi.

Nhưng tôi đã bất giác chạy theo toa tàu ấy.

Tàu lúc này đã rất chậm, nên bóng dáng ấy vẫn luôn nằm trong tầm mắt tôi. Tôi thấy anh đứng dậy, lấy vali đen từ ngăn hành lý phía trên, rồi một cô gái mặc áo khoác xanh lam hình như nói gì đó với anh, anh gật đầu, lại lấy thêm một chiếc vali đỏ xuống.

Tàu dừng hẳn.

Cửa toa mở, hành khách lần lượt bước ra. Khi bóng dáng cao lớn quen thuộc kia bước xuống, tôi theo bản năng nép sau cây cột.

Đợi đến lúc nhận ra hướng cửa ra không phải bên này, thì Lâm Tự Sâm đã đi khá xa. Tôi vội vàng đuổi theo, lén lút bám theo sau lưng anh…

Nói thật, tôi đang làm cái quái gì thế này.

Rất nhanh tôi phát hiện người bám theo anh không chỉ có mình tôi. Cô gái áo xanh lam cũng đuổi kịp anh, tôi mơ hồ nghe thấy cô ấy cảm ơn.

“Vừa rồi cảm ơn anh giúp em lấy vali nhé, không thì nặng thế em lấy sao nổi.”

Lâm Tự Sâm khẽ gật đầu, không nói gì.

Tôi đứng xa xa nghe, không hiểu sao trong lòng lại dâng lên chút tự hào. Anh ấy là vì tôi mới dừng lại đây đấy, nếu không thì anh đã chẳng ở lại đây, cũng chẳng giúp cô lấy vali đâu.

Nhưng ngay sau đó lại xấu hổ vì cái tự hào vô duyên ấy.

Cô gái áo xanh hình như còn muốn nói gì nữa, nhưng thái độ xa cách của Lâm Tự Sâm khiến cô ấy chùn bước, hơi尴尬 đi sang hướng khác.

Tôi bám theo sau anh, nhìn anh im lặng đuổi khéo cô gái nhiệt tình kia, bất giác thấy vui vui, bước chân cũng đột nhiên nhẹ nhàng hẳn.

Tôi chợt nhận ra việc lén lút đi sau lưng anh, thoải mái ngắm nhìn bóng lưng cao lớn của anh cũng là một chuyện cực kỳ thú vị, thế là quyết định không gọi anh nữa, cứ bám theo đã. Nhưng quyết định vừa mới thành hình, người phía trước đột nhiên dừng lại.

Anh bất ngờ quay người, ánh mắt rơi thẳng vào tôi.

Hồi lâu sau, anh mới bước nhanh về phía tôi, như muốn xác nhận lại, nhìn chằm chằm vào mặt tôi: “Nhiếp Hi Quang?”

……

Rốt cuộc anh phát hiện ra tôi kiểu gì vậy…

Tôi ngẩng đầu nhìn anh: “Ừ.”

“Sao em lại ở đây?”

Tôi cố ý nhìn đông ngó tây, không nhìn anh: “Ơ, anh không biết cửa ra lạnh thế nào đâu, em mặc áo bông còn chết rét, nên干脆 mua vé vào phòng chờ ấy, có máy sưởi, rồi đã kiểm vé thì em xuống luôn, không thì thiếu một vé, tàu biết đi kiểu gì?”

Tôi tưởng anh sẽ bảo “lại không phải máy bay, tàu lửa đâu có chờ người”, ai ngờ anh lại trưng ra vẻ mặt rất đồng cảm: “Cũng đúng, vé của Nhiếp tiểu thư quan trọng thế, không cắt thì tàu nào dám chạy.”

“… Này!”

Anh khẽ cười: “Anh không phải bảo em tám giờ sao?”

Tôi “hừ hừ” hai tiếng, anh còn dám chủ động nhắc.

“Anh bảo em tám giờ, nhưng em tra lịch tàu rồi, từ bên kia về chỉ có chuyến sáu giờ sáng với mười giờ, làm gì có tám giờ, anh lừa em làm gì?”

Thật ra trước khi hỏi câu này, tôi đã tự bổ não đáp án rồi, kiểu như… sợ em dậy sớm khổ sở các kiểu…

Ai ngờ anh thở dài bảo: “Anh sợ em nói ‘Lâm Tự Sâm thôi, sớm quá em dậy không nổi, anh tự về Tô Châu đi’.”

Tôi buồn cười mà cũng tức: “Em mới không thế đâu!”

“Ừ, giờ anh biết rồi.” Anh nghiêm túc nhìn tôi nói.

Tôi vốn tưởng gặp lại anh sẽ rất gượng gạo, nhưng vừa rồi lại hoàn toàn không, vẫn thoải mái tự nhiên như trước. Nhưng giờ phút này dưới ánh mắt ấy của anh, tôi lại bỗng dưng không biết để tay chân thế nào cho phải.

Tôi hơi tránh ánh mắt anh, giả vờ trêu: “Đúng rồi, lợi hại lắm đấy.”

“Cái gì?”

“Vừa rồi em thấy hết rồi nhé, chị áo xanh lam ấy.”

Anh cười: “Tính cộng điểm hay trừ điểm đây?”

Tôi ngẩn ra một lúc mới hiểu ý anh, lập tức xấu hổ muốn chết. “Cộng trừ cái gì, em học toán dở…”

Không đợi anh nói tiếp, tôi vội nhét hộp trong tay cho anh: “Cho anh, em mua bánh bao cho anh đấy.”

Bánh bao nóng hổi đến giờ thực ra đã thành bánh bao đông lạnh rồi. Đại mùa đông mang theo một hộp bánh bao ngọt cho người ta đúng là ngốc thật, nhưng… dù sao tôi cũng lên cơn điên một trận.

“Bên cửa ra có quán cà phê ngon, ra đó ăn đi.”

“Được.”

Thấy anh đồng ý nhanh thế, tôi không nhịn được nhắc: “Ngọt lắm đấy.”

Anh cười cười: “Vậy à? Thế thì rất hợp ăn lúc này.”

Tôi bất giác cúi đầu, sợ khóe miệng tự động cong lên sẽ lộ ra sóng gió trong lòng, “Đi thôi!”

Lần này tôi chạy trước.

Có lẽ vì còn quá sớm, quán cà phê rất yên tĩnh, ít khách.

Nhân viên nhiệt tình hâm lại bánh bao cho chúng tôi, còn chu đáo mang thêm dấm, làm tôi bất ngờ một phen. Ăn sáng xong, chúng tôi chậm rãi đi ra bãi đỗ xe.

“Anh muốn đi chơi đâu không? Vô Tích thật ra cũng chẳng có gì hay, Thái Hồ giờ lạnh lắm.” Tôi cố gắng nghĩ mấy chỗ kinh điển: “Hay đi xem Linh Sơn Phạm Cung đi, nóc cung ít ra cũng đẹp, hoặc Tam Quốc Thành Thủy Hử Thành? Không thì Đầu Quyên Chữ…”

Tôi đang thao thao bất tuyệt thì giọng anh vang lên.

“Anh vẫn luôn nghĩ, em sẽ dẫn anh đi ngắm mai.”

Tôi lập tức khựng lại.

Nhớ đến trong thư anh viết khi nhận được lời mời ngắm mai của tôi, anh vui sướng đến mức nào, lòng tôi không khỏi chua xót. Hít một hơi khí lạnh, tôi cố làm giọng nhẹ nhàng: “Được nha, vậy đi Mai Viên đi, vé Mai Viên rẻ nhất, giúp em tiết kiệm tiền cho anh đấy.”

Tôi tự lái xe đến. Thật ra tôi ngồi xe Lâm Tự Sâm cũng nhiều lần rồi, nhưng từ khi đọc lá thư của anh, bỗng dưng không muốn anh lái xe nữa, luôn thấy không yên tâm. Đến bãi đỗ, tôi quả quyết ngồi luôn vào ghế lái.

Quả nhiên Lâm Tự Sâm không ngoan ngoãn ngồi ghế phụ, mà đứng ngoài ghế lái, cúi người gõ nhẹ cửa kính rất lịch sự.

Tôi hạ kính xuống.

“Ngoài đường có tuyết đóng, để anh lái.”

“Không phải em không tin tay lái của anh…” Vốn định kiếm cớ cho anh bỏ ý định, nhưng chợt nghĩ, sau này chúng ta cùng đi chơi còn nhiều, chẳng lẽ lần nào cũng kiếm cớ? Thế là tôi nghiêm túc sửa miệng ngay: “Em thật sự không tin tay lái của anh lắm.” Chắc tự ái anh quá nặng… anh nhất thời im bặt, nhìn tôi, muốn cười mà không dám cười, cuối cùng thở dài một hơi.

Tôi giục: “Lên xe lên xe, không hoa mai nở hết bây giờ.”

Tôi tự tin trăm phần lái xe trên những con đường ngoằn ngoèo của Vô Tích, nghiêm túc vượt qua từng ngã rẽ, nhưng lái một lúc bỗng thấy không đúng… mặt hồ lấp lánh trước mặt là Thái Hồ sao? Sao tôi lại lái ra mép Thái Hồ thế này?

Tôi chậm rãi tấp xe vào lề đường, lấy điện thoại ra, còn chưa kịp mở bản đồ thì người bên cạnh đã bình thản nói: “Phía trước có ngã rẽ em đi nhầm rồi.”

Tôi lặng lẽ quay đầu nhìn anh.

“Biển báo bảo em đi đường bên phải, em lại đi giữa.”

“… Sao anh không nói sớm…”

“Ờ.” Anh nghiêm túc hẳn: “Anh tưởng người bị khinh thường thì không có tư cách chỉ đường.”

Biểu cảm của tôi chắc rất kỳ quái, ấm ức quay vô lăng định quay đầu, lại bị Lâm Tự Sâm ngăn lại.

“Đừng quay đầu, chỗ này rất đẹp.”

“Cái gì?”

Lâm Tự Sâm nói: “Em nhìn bên kia kìa.”

Tôi nhìn theo hướng anh chỉ, xa xa một vùng mây đỏ ùa vào tầm mắt, chính là mai đang nở rộ.

Tôi lái xe thêm một đoạn, dừng ở con đường nhỏ bên cạnh, vừa xuống xe, quả nhiên là cả một rừng mai.

Không biết từ bao giờ, bên mép Thái Hồ đã trồng rất nhiều cây mai. Đang đúng mùa mai nở, vừa có tuyết rơi, tuyết nhẹ nhàng đè lên cánh mai, ở nơi ít người qua lại bên Thái Hồ này, mai nở yên tĩnh mà rực rỡ.

Nước Thái Hồ khẽ vỗ vào bờ.

Tôi và Lâm Tự Sâm lặng lẽ bước đi giữa rừng mai, nhất thời không ai nói gì, chỉ có tiếng giày đạp lên tuyết.

“Vậy, anh vẫn luôn nghĩ hai năm trước người mời anh ngắm mai là em? Lúc mới vào công ty anh mới đối xử với em như vậy?”

Lâm Tự Sâm một lúc sau mới trả lời tôi: “Ừ.”

“Thế sau này anh sao lại…” Tôi dừng lời, “Rõ ràng trong lòng anh em từng bỏ mặc anh.”

“Thân bất do kỷ.”

Tôi dừng bước nhìn anh.

“Anh tìm rất nhiều lý do thuyết phục bản thân, có lẽ Gia Kỳ nói không rõ, có lẽ lúc ấy em còn quá nhỏ, không dám đối mặt với chuyện nặng nề như vậy nên chọn quên đi, trong y học cũng có trường hợp như thế. Hoặc là em không biết tên tiếng Trung của anh, lúc Gia Kỳ giới thiệu là Vincent, lại vừa hay quên mất mặt anh, nên em không liên hệ được anh với người hai năm trước… Anh tìm rất nhiều lý do, mỗi lý do đều đầy lỗ hổng, nhưng anh đều tự thuyết phục mình tin, nếu không, anh làm sao có thể từ bỏ việc theo đuổi em lần nữa?”

“Chẳng cảm động chút nào!” Tôi thật sự muốn nặn cục tuyết ném anh, “Anh hỏi cũng không hỏi em một câu, đã đổ hết oan lên đầu em. Em là loại người đó sao?”

“Em không phải.” Anh thở dài buồn bực, “Nhưng Hi Quang, ngoài em ra, anh chưa từng nghĩ sẽ là bất kỳ ai khác. Từ đầu đến cuối, anh chưa từng nghĩ sẽ không phải em.”

“Xin lỗi.” Anh nói.

“Nếu không phải bố em vô tình vạch trần chuyện này, anh định cả đời cũng không cho em biết đúng không?”

Lâm Tự Sâm không trả lời, rõ ràng là ngầm thừa nhận.

Tôi không khỏi tức đến nghẹn ngực, nhưng ngoài tức giận, lại dâng lên càng nhiều mềm mại và chua xót. Hóa ra lại có một người như vậy, anh nguyện vì tôi một mình gánh chịu nỗi đau, nguyện dù cho trong lòng nghĩ mình bị tôi phụ lòng vẫn trước sau như một…

Gió hồ thổi tới, tuyết trên mai rơi xào xạc.

“Mấy ngày nay anh sao im hơi lặng tiếng chạy xa thế?”

Hại em… lo lắng đến vậy.

“Anh phải đối mặt với em thế nào đây?” Giọng anh khàn khàn: “Anh vẫn luôn nghĩ, chính vì em mà anh không thể cầm dao mổ nữa, anh cuối cùng cũng thuyết phục được bản thân cam tâm tình nguyện, nhưng cuối cùng lại phát hiện, hóa ra là vì một người không liên quan, một sai lầm?”

Anh tự giễu cười một tiếng: “Anh thậm chí không biết phải ăn nói thế nào với chính mình.”

“Cuộc đời anh quả thực biến thành một trò cười.”

Lòng tôi từng cơn đau nhói.

Nhưng nhất thời lại không thốt nổi một lời an ủi, dường như ngôn ngữ đột nhiên mất đi tác dụng, tất cả đều trở nên nhạt nhẽo vô lực.

“Nhiếp Hi Quang, em quen biết hắn khi nào.”

Tôi ngẩn ra một lúc mới nhận ra anh nói Trang Tự, không biết sao anh lại hỏi cái này, nhưng vẫn trả lời: “Kỳ nghỉ hè lên năm tư đại học.”

“Một năm rưỡi.” Khóe miệng anh hiện lên nụ cười khổ: “Mấy ngày nay anh thường nhớ đến câu em từng nói.”

“… Câu gì?”

“Em nói, ‘Giá mà em gặp anh trước thì tốt’.” Nhưng giờ đây, anh lại宁愿 mình là người gặp em muộn hơn, như vậy anh sẽ không oán hận, sẽ không nghĩ nếu không phải âm sai dương thác này thì chúng ta đã sớm ở bên nhau từ lâu, thế nhưng,” anh nói, “hóa ra lại chính là anh gặp em trước.”

Tôi không hiểu mấy câu này có ma lực gì, bình thản như vậy mà lại đâm đau tôi đến thế, cùng với câu trước đó “Cuộc đời anh quả thực biến thành một trò cười” khiến tôi đau lòng đến tột cùng, tôi gần như trong khoảnh khắc đã buột miệng thốt ra.

“Sau này em sẽ ở bên anh.”

Anh có một khoảnh khắc kinh ngạc và mất hồn, ngay sau đó ánh mắt như được thắp sáng, nóng bỏng đến mức làm tim người ta rung động, nhưng rất nhanh ánh sáng ấy lại tắt ngóm: “Hi Quang, anh hy vọng chúng ta ở bên nhau, nhưng tuyệt đối không phải vì em nhất thời xúc động.”

Tôi cố chấp nói: “Em chính là nhất thời xúc động đấy, anh muốn không?”

Anh lặng lẽ nhìn tôi, cuối cùng như đầu hàng, bất ngờ kéo tôi vào lòng, ôm thật chặt.

Áo khoác của anh hơi lạnh, nhưng rất nhanh, cái ôm của anh đã ấm áp hẳn lên, tôi nghe thấy tim mình đập loạn xạ, nhưng tôi một chút cũng không muốn giãy ra.

Hồi lâu, tôi nghe anh kiên định nói bên tai tôi: “Muốn.”

Sau đó anh lại lặp lại một lần nữa, giọng mang theo chút mỏi mệt nhẹ nhàng: “Anh muốn.”