Chương 44

Chương 44

“…” Thư Niệm ngẩn người nhìn anh, hơi thở cô phả ra, làn khói trắng tan trong không khí. Tầm nhìn như bị nhòe đi, phông nền xung quanh biến thành những mảng màu, không nhìn rõ bất cứ thứ gì, chỉ có dung mạo anh rõ ràng như thường.

Tiếng mưa lớn như bị cắt đứt, thế giới trở nên yên tĩnh.

Thư Niệm chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập liên hồi, phóng đại trong đầu, lấn át mọi lý trí của cô. Khoảnh khắc này, cô không muốn suy nghĩ bất cứ điều gì, không muốn trở nên rụt rè sợ sệt trước người quan trọng.

Không muốn quyền được yêu một người của mình lại đi kèm với quá nhiều điều kiện.

Cô chỉ muốn nghe theo trái tim mình, muốn nắm lấy tay anh, cười với anh, rồi thành thật nói với anh—

Không cần theo đuổi, tôi cũng thích cậu.

Tôi đã thầm thích cậu một thời gian rồi, nhưng lo cậu thích người khác, lo cậu không thích tôi, nên không dám nói với cậu, sợ cậu biết rồi sẽ xa lánh tôi.

May mà cậu cũng thích tôi.

Tôi rất vui.

Thư Niệm muốn nói với anh như thế.

Cô đã muốn nói với anh như thế.

Nhưng khi một người nhút nhát đã lâu, việc lấy lại dũng khí là một chuyện vô cùng khó khăn. Cô sẽ suy xét rất nhiều, sẽ tưởng tượng ra hàng trăm khả năng trong tương lai, sẽ sợ hãi cái tương lai đó.

Sự bốc đồng đến từ khát vọng, có lẽ sẽ không mang lại một lối thoát mới.

Mà là một đường hầm tăm tối không có hồi kết.

Là sự tăm tối không có hồi kết thuộc về riêng cô, không nên kéo theo Tạ Như Hạc.

Anh chỉ là thích cô, không có nghĩa vụ phải trở thành vị cứu tinh của cô.

Thư Niệm từ bỏ câu trả lời đó, nhìn anh, hàng mi cô khẽ run, đôi mắt tròn bị màn mưa phủ lên một tầng hơi nước. Cô nắm chặt tay áo, ngực khó chịu, cổ họng nghẹn lại không hiểu.

Lẽ ra phải từ chối anh.

Hành động lý trí nhất là từ chối anh.

Chỉ cần kịp thời cắt đứt thứ tình cảm này, chỉ cần dập tắt mầm mống này, thì những chuyện không vui có thể xảy ra trong tương lai, sẽ không bao giờ xảy ra nữa.

Tạ Như Hạc dường như không nhận ra những gì cô sắp nói, anh vẫn nhìn cô, vẻ mặt kiên nhẫn và dịu dàng, còn xen lẫn chút căng thẳng và không tự nhiên, non nớt như một chàng trai lớn.

Thư Niệm bỗng không nói nên lời.

Nếu cô từ chối anh, bảo anh đừng làm những chuyện này nữa, anh hẳn là sẽ không vui. Tình cảm của anh luôn kín đáo, chắc chắn là do cô đã thể hiện ra dấu hiệu thích trước, anh mới nói ra lời như vậy.

Thư Niệm không muốn vì sự nhút nhát của mình mà khiến dũng khí Tạ Như Hạc vừa lấy được trở nên vô giá trị.

Cô không muốn như thế.

Có lẽ vì cô không đáp lại trong thời gian dài, Tạ Như Hạc dần hiểu ý cô. Anh xoa xoa cổ, nhìn cơn mưa bên ngoài, khó khăn chuyển đề tài: “Mưa nhỏ rồi, tôi đưa cậu về trước.”

“…” Bầu không khí ngại ngùng lan tỏa trong tích tắc.

Tạ Như Hạc cúi mắt, định mở ô.

Khoảnh khắc tiếp theo, Thư Niệm chợt nắm lấy cổ tay anh.

Tạ Như Hạc dừng lại, quay đầu nhìn cô.

“Chỉ là…” Thư Niệm cũng không biết nên nói gì, chỉ cảm thấy không thể cứ để chuyện này trôi qua như vậy, cũng muốn cố gắng hết sức. Cô muốn nói với anh những lời mình muốn nói, muốn nói ra hết tất cả.

Tạ Như Hạc vẫn đang chờ.

Thư Niệm hít hít mũi, từ tốn buông tay. Những tình cảm đó cô không dám bày tỏ, không dám thành thật, cuối cùng chỉ là nói một cách vô cùng yếu ớt: “Chỉ là… tôi bị bệnh tâm lý.”

“…”

Cô cũng muốn đấu tranh cho bản thân một lần.

Dù sao không được thì thôi.

Nếu không được, hình như cũng chẳng mất mát gì.

Thư Niệm cúi đầu, giọng nói rất nhỏ, giống như một cô mèo con nhút nhát: “Tôi nghĩ cậu có thể suy nghĩ lại… có nên thích tôi không…”

Nghe vậy, Tạ Như Hạc ngẩn người.

“Tôi nghĩ tôi cũng không hiểu sai.” Thư Niệm lo lắng đến toát mồ hôi tay, nói năng lộn xộn, “Chỉ là, lời cậu nói theo đuổi tôi, hẳn là có nghĩa là thích tôi…”

Yết hầu Tạ Như Hạc trượt xuống, đột nhiên gọi cô: “Thư Niệm.”

“Vâng, vâng?” Thư Niệm không dám nhìn anh, khẽ bổ sung, “Nếu cậu bận tâm thì cũng không sao đâu…”

Tạ Như Hạc khàn giọng hỏi: “Cậu có thể cho tôi biết cậu mắc bệnh gì không?”

“PTSD.” Thư Niệm thành thật giải thích, “Tức là Rối loạn căng thẳng sau sang chấn.”

Rối loạn căng thẳng sau sang chấn.

Sang chấn.

Tạ Như Hạc chưa tìm hiểu về căn bệnh này, không biết mức độ nghiêm trọng. Nhưng nhìn vẻ ngoài của Thư Niệm trước đây, anh luôn cảm thấy cô đã trải qua những chuyện rất tồi tệ, tồi tệ đến mức khiến anh không dám nghĩ tới.

Nghĩ đến việc cô từng trải qua hoàn cảnh tuyệt vọng như vậy, Tạ Như Hạc gần như không thở nổi.

“Thư Niệm, cậu đã xảy ra chuyện gì.” Tạ Như Hạc cố gắng giữ giọng nói dịu dàng nhất có thể, cố gắng không làm cô sợ hãi, “Có thể nói cho tôi biết không?”

Thư Niệm im lặng vài giây, lắc đầu.

Tạ Như Hạc hiểu mọi lo lắng của cô, không hỏi tiếp nữa: “Được rồi. Ngoài trời lạnh lắm, về trước đi.”

“Cậu sẽ không vui đâu.” Thư Niệm đột nhiên buột miệng nói một câu, “Tôi không muốn cậu không vui.”

Tạ Như Hạc đưa tay mở ô, tưởng mình nghe nhầm, hỏi lại: “Tôi sẽ không vui ư?”

Vết sẹo đó không chỉ là của riêng cô.

Nói ra rồi, có lẽ cũng sẽ khơi lại vết sẹo của Tạ Như Hạc.

Đó không phải là cảnh tượng cô muốn thấy.

Thư Niệm chợt nhớ đến lần đầu tiên, cũng là lần duy nhất nhìn thấy Tạ Như Hạc rơi nước mắt. Cô có chút thất thần, theo bản năng gật đầu, lẩm bẩm: “Cậu cứ mãi như bây giờ là được rồi.”

Mong rằng mọi khổ đau sẽ không còn đeo bám cậu.

Cậu có thể cười tùy thích, có thể gặp người mình muốn gặp, có thể làm những điều mình muốn làm; không còn bị ác mộng dày vò, không còn khoảnh khắc rơi xuống vực sâu, không còn nhớ lại cảnh tượng đó nữa.

Mong cậu đã thoát khỏi địa ngục, có được cuộc sống mới.

Sẽ không khơi lại ký ức cũ, sẽ không gặp lại người khiến cậu đau khổ.

Cũng sẽ không, nghe người khác nhắc đến ký ức đau khổ của cậu.

…

Vào đêm giao thừa, Quý Tương Ninh đưa Tạ Như Hạc rời khỏi nhà họ Tạ, chuyển đến căn hộ ở đầu phố. Bà vừa nghĩ đến chuyện về Như Xuyên tìm Quý Hưng Hoài, vừa đề cập đến chuyện ly hôn với Tạ Ký.

Vì một người đàn ông không xứng đáng, Quý Tương Ninh đã cắt đứt liên lạc với gia đình, không còn qua lại với người bố xem mình như viên ngọc quý trong lòng bàn tay nữa. Bà do dự rất lâu, vẫn chưa quyết tâm gọi điện cho Quý Hưng Hoài.

Quý Tương Ninh rất tôn trọng ý kiến của Tạ Như Hạc, thương lượng với anh. Cuối cùng quyết định đợi sau khi anh kết thúc năm nhất cấp ba, sẽ đưa anh đến thành phố Như Xuyên.

Tạ Như Hạc nói chuyện này với Thư Niệm.

Khoảng thời gian đó, tâm trạng Thư Niệm luôn buồn bã.

Một mặt, cô mừng cho Tạ Như Hạc, có thể rời khỏi nơi này, đến một môi trường tốt hơn, cũng có thể đi học thứ âm nhạc mình yêu thích; mặt khác, cô lại cảm thấy quyến luyến và buồn bã vì sự ra đi sắp tới của anh.

Nhận thấy cảm xúc của cô, Tạ Như Hạc không nói nhiều, chỉ nói với cô: “Không cần không vui, tôi sẽ đến tìm cậu.”

Mặt khác.

Từ thái độ của Quý Tương Ninh, Tạ Ký nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, trở nên hoảng sợ và lo lắng.

Anh ta vô cùng sợ Quý Tương Ninh rời bỏ mình.

Trước đây, dù xảy ra chuyện nghiêm trọng đến đâu, Tạ Ký có làm tổn thương hay nói lời khó nghe đến đâu, Quý Tương Ninh cũng chưa từng nhắc đến hai chữ “ly hôn”.

Thời gian trôi qua, Tạ Ký nghĩ rằng Quý Tương Ninh hoàn toàn không có giới hạn với mình.

Chỉ có bà mới có thể chịu đựng mọi thứ của anh ta.

Tạ Ký đã cầu xin bà rất nhiều lần, suýt nữa quỳ xuống. Nhưng thái độ của Quý Tương Ninh lại kiên quyết, trong mắt bà nhìn anh ta không còn sự si mê và tình yêu trước đây, chỉ còn lại một vũng nước đọng.

Cuộc giằng co này kéo dài gần hai tháng, Tạ Ký thậm chí còn dọa tự tử, nhưng vẫn không có tác dụng.

Cuối cùng Tạ Ký thỏa hiệp.

Hai người hẹn đến Cục Dân chính làm thủ tục ly hôn.

Nhưng ngày hôm đó, Tạ Như Hạc tan học về căn hộ, lại không thấy bóng dáng Quý Tương Ninh. Anh đợi ở nhà cho đến tối, cảm thấy không ổn, gọi điện cho bà.

Nhưng lại nhận được tin điện thoại đối phương tắt máy.

Tạ Như Hạc gọi điện cho Tạ Ký, lại biết anh ta đã uống rượu suốt đêm qua, đến giờ vẫn say mèm, hoàn toàn không đến Cục Dân chính.

Mí mắt anh giật liên hồi, có một dự cảm không lành, anh tự mình đi tìm quanh những nơi Quý Tương Ninh có thể đến.

Vẫn không tìm thấy.

Lúc đó, Tạ Như Hạc cũng chỉ là một đứa trẻ.

Gặp phải chuyện này, anh không biết phải làm sao, chỉ biết là phải tìm người lớn giúp đỡ. Nhưng bố anh say xỉn, anh chỉ có thể tìm ông bà nội cầu cứu.

Ông bà nội lại vẫn bất mãn vì việc Quý Tương Ninh đề nghị ly hôn, chỉ nói anh làm quá lên.

Bảo anh không cần lo lắng, lát nữa Quý Tương Ninh sẽ về.

Tạ Như Hạc cảm thấy không yên tâm, liền đi tìm Thư Niệm.

Thị trấn nhỏ như vậy, sao lại không tìm thấy người. Huống hồ Quý Tương Ninh luôn là một người rất có kế hoạch, bà làm nhiều chuyện đều có cân nhắc, sẽ không để người khác lo lắng.

Nghe lời anh nói, Thư Niệm cũng rất lo lắng, liền chạy về nhà báo cho Đặng Thanh Ngọc.

Mặc dù Đặng Thanh Ngọc không thích Thư Niệm chơi với Tạ Như Hạc, nhưng cũng lo lắng có chuyện gì xảy ra, vội vàng dẫn hai đứa trẻ đến đồn cảnh sát trình bày sơ bộ tình hình.

Mặc dù Tạ Như Hạc hy vọng chỉ là anh nghĩ quá nhiều.

Có lẽ Quý Tương Ninh chỉ là điện thoại hết pin, nán lại siêu thị quá lâu, hoặc là không đợi được chuyến xe buýt nhỏ trong thị trấn, hoặc là gặp người quen, nói chuyện thêm vài câu.

Nhưng lại không phải như vậy.

Mọi việc dường như đang diễn biến theo hướng tồi tệ nhất.

Tối hôm đó, Quý Tương Ninh không về nhà, cũng hoàn toàn không có tin tức.

Đang trong thời gian đi học, Tạ Như Hạc không đến trường, đi khắp nơi tìm Quý Tương Ninh. Thư Niệm hiểu tâm trạng của anh, cũng kiên quyết trốn học, cùng anh đi tìm.

Hai người ở bên nhau, nhưng cơ bản không nói chuyện gì.

Thư Niệm không biết phải an ủi anh thế nào, cũng không dám nói cho anh biết, những người khác đang bàn tán về việc mẹ anh mất tích. Họ nói có lẽ hung thủ đã giết Trần Hương đã bắt Quý Tương Ninh.

Họ sẽ vô tình liên tưởng đến vụ án lớn năm xưa.

Dù sao cho đến nay, hung thủ vẫn chưa bị bắt.

Một tuần sau, lời đồn trở thành sự thật.

Cảnh sát cuối cùng đã có tin tức, phát hiện thi thể Quý Tương Ninh bên cạnh thùng rác ở phố Văn Hóa.

Thư Niệm đi cùng Tạ Như Hạc đến hiện trường, ở bên cạnh anh. Cô đã đồng hành cùng anh trải qua khoảng thời gian khó khăn đó, và cũng sẽ không bao giờ quên vẻ mặt của anh khi nhìn thấy Quý Tương Ninh nằm lạnh lẽo trên mặt đất.

Khoảnh khắc đó, Tạ Như Hạc hoàn toàn sụp đổ, cổ họng phát ra tiếng kêu gào vô cùng tuyệt vọng, cuồng loạn, nước mắt chảy dài, như bị nhuốm máu. Anh như không còn ý muốn sống nữa, ánh sáng trong mắt tắt đi trong khoảnh khắc.

Đó là lần đầu tiên Thư Niệm thấy anh khóc.

Một thiếu niên mười sáu tuổi, sắp thoát khỏi người bố như ma quỷ, sắp thoát khỏi gia đình như vậy, cùng người mẹ cũng chịu đựng nhiều khổ đau như anh đi sống một cuộc sống tốt đẹp.

Rõ ràng là sắp có một cuộc sống mới rồi.

Quý Tương Ninh lại rời bỏ thế giới này ngay trước mắt anh theo cách đó.

Lúc đó, Tạ Ký cũng ở bên cạnh. Nhìn thấy thi thể của Quý Tương Ninh, ông ta sững sờ không thể tin nổi tại chỗ, sau đó thất thần quỳ xuống đất, bật khóc nức nở.

Nhận thấy sự tồn tại của ông ta, ánh mắt Tạ Như Hạc dừng lại, đột nhiên xông đến bóp cổ ông ta, toàn thân đầy vẻ hung hãn.

Trong đầu anh chỉ toàn là những lời Tạ Ký đã nói với Quý Tương Ninh vào đêm giao thừa.

—– “Mày mới điên, cút ngay! Tao nói cho mày biết! Mày bớt qua lại với thằng chó đó đi, nếu mày dám phản bội tao! Tao sẽ giết mày! Tao sẽ giết mày!!!”

Mắt Tạ Như Hạc đỏ ngầu như máu, sự căm hận trong mắt dường như muốn đồng quy vu tận với Tạ Ký. Anh nghiến răng, nói từng chữ một: “Là mày đã giết cô ấy phải không?”

…

…

Tạ Như Hạc đưa Thư Niệm đến dưới lầu.

Trên đường đi, hai người không nói thêm lời nào. Tạ Như Hạc không đi theo Thư Niệm lên lầu, chỉ đứng ngoài cửa chính nhìn cô, như thể muốn nhìn cô vào nhà rồi mới rời đi.

Thư Niệm mím môi, lục lọi tìm chìa khóa trong túi.

Cô đứng yên tại chỗ, tâm trí cứ quanh quẩn chuyện cô hỏi Tạ Như Hạc có ngại việc cô mắc bệnh tâm lý không, nhưng anh lại không trả lời. Thư Niệm cảm thấy hôm nay qua đi, sau này cô nhất định không còn đủ can đảm để nhắc lại nữa.

Thư Niệm không nhịn được quay đầu lại.

Tạ Như Hạc vẫn đứng ở vị trí cửa lớn dưới lầu, mặc chiếc áo khoác dài ôm sát người, im lặng nhìn cô.

Hai người đối diện nhau, một cao một thấp.

Thấy cô nhìn qua, Tạ Như Hạc hỏi: “Sao vậy?”

Thư Niệm vội vàng lắc đầu: “Không có gì.”

Có lẽ là sự mê hoặc của màn đêm, Thư Niệm luôn cảm thấy có chút không cam lòng nho nhỏ, mặc dù cô cảm thấy khoảng cách hiện tại là phù hợp nhất đối với hai người.

Cô khựng lại, hít sâu một hơi, như thể đã liều lĩnh mà lặp lại: “Chuyện tôi vừa nói, cậu có thể về nhà suy nghĩ thêm… Chỉ là, bất kể lựa chọn của cậu là gì, tôi đều thấy không sao cả…”

Chỉ là cảm thấy, bây giờ cố gắng tranh thủ thêm một chút cho bản thân.

Sau này khi nhớ lại, có lẽ sẽ không hối hận nhiều như vậy.

Vẻ mặt Tạ Như Hạc khựng lại, chợt nhớ đến chuyện này. Anh gạt bỏ những suy nghĩ trong đầu, đi đến đứng ở bậc thang cách Thư Niệm một bậc.

Bị sự tiếp cận bất ngờ của anh làm cho sợ hãi, Thư Niệm vội vàng nói: “Cậu không cần vội trả lời tôi đâu…”

Tạ Như Hạc cụp mắt xuống, đôi mắt sâu thẳm và sáng ngời: “Tôi chỉ có thể về nhà suy nghĩ thôi sao?”

Thư Niệm cẩn thận nói: “Cũng không phải, nếu cậu không muốn cũng được…”

Tạ Như Hạc giơ tay lên, ngón tay thon dài móc lấy chiếc chìa khóa trong tay cô. Vẻ mặt anh khựng lại, dường như cảm thấy hơi khó nói, nhưng rất nhanh lại khôi phục vẻ mặt, giọng nói trầm xuống, mang theo sự mập mờ khó hiểu.

“Tôi không thể đến nhà cậu suy nghĩ sao?”