Chương 2

Hứa Luật đưa Mục Diệp đến nhà người chú mở homestay gần biển. Sau khi nghe kể lại mọi chuyện, chú liền nhiệt tình sắp xếp cho cô một phòng ở tầng hai — chỉ cần kéo rèm là thấy ngay biển xanh lấp lánh ngoài kia.

Vốn nghĩ tối nay sẽ phải lang thang ngoài đường, Mục Diệp cảm kích không biết bao nhiêu, khiến chú cũng ngại ngùng gãi đầu cười.

Sau khi Hứa Luật giúp cô thu xếp xong, anh ra sân nói chuyện với chú. Mục Diệp đang sắp đồ trong phòng, nghe thấy giọng anh vọng lên thì tò mò chạy ra ban công, cúi nhìn xuống.

Vừa lúc Hứa Luật ngẩng đầu, ánh mắt chạm nhau. Anh giơ tay vẫy:
“Anh ra siêu thị một lát, em có cần mua gì không?”

Mục Diệp vừa kiểm tra đồ đạc xong, phát hiện thiếu mấy món sinh hoạt lặt vặt. Cả ngày nay mệt rã rời, cô chẳng muốn đi đâu, đành mặt dày nói ra mấy thứ mình cần.

Anh ghi nhớ rồi rời đi.

Từ trên tầng, Mục Diệp nhìn theo bóng lưng anh đi khuất dần nơi con đường nhỏ ven biển, trong lòng mới dịu lại. Định quay vào thì phát hiện chú đang đứng dưới sân, nhìn cô bằng ánh mắt… tò mò và đầy ý vị tám chuyện.

Mục Diệp vốn tính hơi trầm nhưng biết cách cư xử, hiểu ngay chú đang hiểu lầm. Dù sao, cháu trai tối nay dẫn một cô gái về ngủ nhờ, làm người lớn sao mà không nghĩ linh tinh cho được.

Cô cười nhẹ, nói:
“Tối nay làm phiền chú rồi ạ.”

Chú cười sang sảng:
“Không phiền không phiền, bạn của Hứa Luật chính là khách quý nhà chú!”

Quả thật, chú quá mức nhiệt tình. Homestay tối ấy đông khách trẻ, sân vườn rộn ràng tiếng đàn tiếng hát. Một anh chàng biết chơi guitar đang cùng cô gái giọng ngọt song ca tình ca, mọi người vừa ngồi vừa trò chuyện, không khí vừa ấm áp vừa lãng mạn.

Mục Diệp vừa tắm xong, đang sấy tóc thì Hứa Luật về. Anh gõ cửa phòng, hỏi cô có muốn xuống chơi cùng không.

Cả ngày căng thẳng, cô vốn định đến đây để thư giãn, nên dĩ nhiên không từ chối.

Xuống sân, cô chỉ chọn một góc yên tĩnh ngồi nhìn mọi người nô đùa. Dù cả đám cười nghiêng ngả vì mấy câu pha trò của chàng trai giữa sân, cô chỉ khẽ nhếch môi, ánh mắt vẫn tĩnh lặng như mặt hồ.

Hứa Luật là “chủ nhà”, đang giúp nhóm khách chuẩn bị đồ nướng. Mục Diệp chỉ quen mình anh, nên ánh mắt đôi khi lại vô thức nhìn về phía ấy.

Có lẽ chính khí chất trầm lặng và vẻ đẹp dịu dàng của cô khiến cô khác hẳn đám con gái ở đó. Chàng trai chơi guitar ban nãy, vốn được nhiều cô chú ý, lại đột nhiên bước đến, đưa cho cô một lon Coca lạnh.

Mục Diệp nhìn anh ta, hiểu ngay ý tứ. Gặp gỡ, làm quen, biết đâu nên duyên — chuyện thường của người trẻ khi đi xa. Cô khẽ bật cười trong lòng, ngoài mặt vẫn giữ nụ cười nhã nhặn, nhận lấy lon nước:
“Cảm ơn.”

Anh ta tưởng cô nhận nước nghĩa là có thiện cảm, liền ngồi xuống chiếc xích đu bên cạnh, bắt đầu màn “thả thính”:
“Đi du lịch một mình à?”

“Ừ.” Mục Diệp đáp ngắn gọn, bật nắp Coca. Khí gas “xì” một tiếng, lạnh buốt, cắt ngang cái oi nồng của mùa hạ.

Anh ta nói chuyện khéo léo, kiểu dân tán gái chuyên nghiệp. Mục Diệp mệt cả ngày, anh ta hỏi gì cô đáp nấy, chẳng nhiệt tình cũng chẳng lạnh nhạt. Trong mắt loại đàn ông như vậy, “không từ chối” nghĩa là “có hứng thú”.

Vài câu sau, anh ta móc điện thoại ra, cười đầy tự tin:
“Hay là… mình add WeChat nhé?”

Lúc đó, ánh mắt Mục Diệp vốn đang dõi theo cô gái hát giữa sân, nghe thế mới quay lại. Nhìn thấy nụ cười hoa đào của người đối diện, trong lòng cô bỗng dâng lên một cảm giác chán ghét khó tả.

Trước đây cũng từng có người nói y hệt vậy với cô. Khi ấy, cô đỏ mặt, tim đập thình thịch. Còn bây giờ… cô chỉ thấy mệt.

Cô cười khẽ tự giễu: Cũng coi như đã lớn rồi.

Thấy cô không trả lời, anh ta búng tay trước mặt:
“Sao vậy, được chứ?”

Mục Diệp còn chưa kịp từ chối thì một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng.

“— Mục Diệp.”

Cô giật mình, quay đầu lại. Dưới ánh đèn đường vàng nhạt, Hứa Luật từ từ bước đến, bóng anh kéo dài, bao trùm cả người cô.

“Mai dậy sớm chút nhé,” anh nói, ánh mắt lướt qua gã con trai bên cạnh, giọng điềm tĩnh mà rõ ràng, “anh đưa em ra biển ngắm bình minh.”

Một câu, đủ khiến bất cứ ai cũng hiểu mối quan hệ không hề đơn giản.

Mục Diệp, người từ nãy vẫn giữ vẻ điềm đạm, bỗng cười tươi như nắng:
“Được chứ.”

Hứa Luật quay sang nói với gã kia:
“Cậu bảo muốn ăn thịt nướng đúng không? Giờ chín rồi đấy, không đi lấy là hết phần đó.”

Gã trai kia nghe ra ẩn ý, ánh mắt thoáng biến đổi. Có lẽ cũng dày dạn kinh nghiệm, biết điều mà đứng dậy, còn ném lại một câu nửa đùa nửa thật:
“Cô gái xinh thế này, cậu phải biết trân trọng đấy nhé.”

Mục Diệp bật cười. Mới nãy còn định xin WeChat, giờ đã đẩy người ta đi rồi — đàn ông đúng là nói gió bay.

Cô chỉ xem lời gã kia là nói chơi, nhưng Hứa Luật lại nghiêm túc giải thích ngay, như sợ cô hiểu lầm:
“Đừng để ý, cậu ta kiểu thế đó, ở đây hơn tuần rồi, thấy cô gái nào vừa mắt là xin WeChat thôi.”

Anh vẫn vậy — sạch sẽ, sáng sủa, nụ cười vẫn khiến người ta nhớ mãi. Dù đã bốn năm không gặp, trong khoảnh khắc ấy, Mục Diệp chợt thấy Hứa Luật chẳng khác gì cậu thiếu niên năm nào: bị trêu chọc vì được tặng nước khi chơi bóng, gương mặt đỏ bừng, luống cuống không biết phải làm sao.

Một người như thế, đúng là rất dễ khiến người khác muốn trêu chọc.

Tâm trạng cô bỗng nhẹ nhõm hẳn, cười khẽ:
“Anh căng thẳng thế làm gì? Chẳng lẽ anh thấy người ta nói đúng à — thật ra em không hề xinh đẹp chút nào?”

“Không có đâu.” Hứa Luật lập tức lắc đầu, ánh mắt chân thành, nụ cười hiện ra chiếc răng khểnh quen thuộc:
“Em… đặc biệt xinh đẹp.”