Chương 5

Chương 5 – Heo Lớn
Khi Jake vẫn đang đắm mình trong cảm giác thăng cấp và hưng phấn sau trận chiến, cậu mở cửa sổ trạng thái của mình.

Sự mơ màng của các đồng nghiệp ít được cậu quan tâm, vì mặc dù cậu tận hưởng chiến thắng, cậu không thực sự coi đó là một thành tựu hoành tráng gì.

Chúng là loài gặm nhấm quá khổ… lửng là loài gặm nhấm, phải không? Chắc là không. Bỏ qua đi.

Bảng Trạng Thái

Tên: Jake Thayne

Chủng tộc: [Con người (G) — Lv 1]

Hệ: [Cung Thủ — Lv 2]

Nghề nghiệp: Chưa có

Điểm Máu (HP): 130/130

Điểm Mana (MP): 120/120

Thể lực: 111/130

Chỉ số

Sức mạnh: 13

Nhanh nhẹn: 14

Bền bỉ: 13

Sinh lực: 13

Dẻo dai: 11

Minh mẫn: 12

Trí tuệ: 12

Nhận thức: 18

Ý chí: 10

Điểm tự do: 3

Danh hiệu

[Người Tiên Phong của Thế Giới Mới]

Nghĩ lại thì, cậu đã không mở cửa sổ này kể từ phần giới thiệu. Thậm chí không mở để xác nhận hệ hay danh hiệu của mình.

Và nó chắc chắn đã tăng lên. Chỉ riêng sự nhanh nhẹn của cậu đã gần như gấp đôi với danh hiệu và các cấp độ cộng lại, đi từ 8 lên 14. Với Nhận thức là chỉ số tăng 2 điểm mỗi cấp cung thủ, nó đã tăng thêm toàn bộ 8 điểm.

Và cậu có thể cảm nhận được điều đó. Âm thanh rõ ràng hơn, tầm nhìn sắc bén hơn bao giờ hết, ngoại trừ khi cậu tập trung sử dụng Nhãn Quan Xạ Thủ.

Có thể là do tưởng tượng, nhưng cậu cảm thấy như nhận thức của mình vẫn đang tăng lên khi cậu đứng đó, xả hơi.

Hoặc là các chỉ số mới chỉ áp dụng phần thưởng dần dần, hoặc có lẽ người ta chỉ cần thời gian để làm quen với chúng.

Phải thử nghiệm với nó thôi, cậu nghĩ, khi cậu tự mỉm cười.

Các chỉ số thực sự là một thứ kỳ lạ. Trong trận chiến, cậu đã di chuyển nhanh hơn và mạnh hơn bao giờ hết ở mức độ của một vận động viên ở phong độ đỉnh cao, ít nhất là vậy.

Tuy nhiên, tất cả đều cảm thấy tự nhiên đến mức cậu thậm chí không đặt câu hỏi về nó trong một giây nào.

Gần như đáng sợ khi thấy việc thích nghi với hiệu suất cơ thể trải qua những thay đổi lớn như vậy lại dễ dàng đến thế.

Quyết định coi đó là ma thuật của hệ thống, cậu tắt màn hình trạng thái, cuối cùng nhận thấy mọi người hoặc đang nhìn chằm chằm vào cậu hoặc vào lũ lửng đã chết.

“Cảm ơn, Caroline,” Jacob nói, khi anh nhẹ nhàng đẩy Caroline đang đỏ mặt ra xa mình.

Quay sang những người còn lại khi anh khen ngợi họ. “Làm tốt lắm, mọi người. Đặc biệt là cậu, Jake.”

Jacob dường như đã trở lại bình thường, nụ cười thụ động và ánh mắt lấp lánh như trước.

Sự căng thẳng sau trận chiến đã rời bỏ mọi người vào lúc này.

Bên lề một chút, Jake đã hoàn toàn ‘phá hỏng’ kế hoạch được lập cẩn thận của họ bằng cách giết một nửa số quái thú trước khi trận chiến bắt đầu.

Phần duy nhất có lợi của kế hoạch vẫn còn áp dụng được là làm gì với những cái xác sau đó.

Họ cần một nguồn thức ăn, nên… thịt lửng. Tuyệt nhỉ?

Tìm cách vận chuyển lũ lửng là một rắc rối, vì không ai muốn nhặt những con vật chết chóc và đầy máu.

Đặc biệt là con bị giết bởi Bertram và Theodore vì nó là một mớ hỗn độn hoàn toàn, đầy những lỗ thủng.

Họ rốt cuộc chỉ lấy hai con bị Jake giết lúc bắt đầu trận chiến, vì chúng còn nguyên vẹn nhất.

Việc mang vác được giao cho Ahmed, người cảm thấy tồi tệ vì không đóng góp gì trong trận chiến, và Dennis, người chỉ có vẻ háo hức muốn giúp đỡ.

Không ai đề cập hay yêu cầu Jake mang bất cứ thứ gì. Không phải điều mà cậu sẽ phàn nàn.

Khi họ bước về phía trước, vẫn tìm kiếm bất kỳ nguồn nước nào, Jake kiểm tra ống tên của mình và ghi nhận rằng cậu còn 54 mũi tên, đã bắn 6 mũi trong trận chiến trước.

Tập trung vào ống tên, cậu lại một lần nữa giám định nó:

[Ống Tên Ma Thuật (Thường)] — Một ống đựng tên được phù phép với khả năng triệu hồi các mũi tên chất lượng [thường] khi được nạp mana.

Bây giờ mình chỉ cần tìm ra cách nạp mana vào thứ gì đó, cậu tự nhủ… chỉ để nhận ra bốn giây sau rằng việc nạp mana vào thứ gì đó dễ dàng hơn nhiều so với cậu dự đoán.

Cậu chỉ cần cầm nó trên tay, và sau đó nghĩ thật mạnh về việc làm điều đó.

Gần như là bản năng.

Khi mana từ từ rời khỏi cậu, cảm giác hơi lạ, nhưng không thực sự khó chịu.

Trong ống tên, cậu thấy các mũi tên từ từ xuất hiện, dường như mọc ra từ các cạnh của nó.

Sau khoảng nửa phút, lại có 60 mũi tên trong ống.

Cố gắng nạp thêm mana dường như không có tác dụng gì cả.

Nhìn vào mana của mình, cậu thấy mình còn 102/120.

Vậy là, ba mana mỗi mũi tên. Hiểu rồi. Chết tiệt, cái này sẽ hữu dụng lắm đây hồi xưa, cậu nghĩ thầm trong khi chiêm ngưỡng ống tên ma thuật, trước khi thêm vào, hoặc không, vì mình đâu có mana…

Cậu đã cân nhắc việc thu hồi các mũi tên, nhưng có vài lý do để không làm thế.

Thứ nhất, cậu sẽ phải làm sạch các mũi tên bằng cách nào đó trước khi chúng hữu dụng trở lại.

Thứ hai, sức xuyên thấu của chúng sẽ giảm nếu đã được sử dụng một lần, dù chỉ là một chút.

Thứ ba… cậu có thể cứ thế triệu hồi chúng bằng ma thuật. Và nếu bản thân cậu bắt đầu cạn kiệt mana, cậu chỉ cần nhờ một trong các chiến binh nạp lại vì họ không sử dụng mana cho bất kỳ việc gì khác.

Tất cả những điều đó là bỏ qua việc thu hồi các mũi tên sẽ tốn thời gian như thế nào khi chỉ mất vài giây để triệu hồi những cái mới.

Khi họ tiếp tục bước đi, Jake nhanh chóng kết thúc ở phía trước, đi bên cạnh Bertram.

Bertram có vẻ do dự về điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng mở miệng,

“Jake… cậu đã từng ở trong quân đội hay gì đó à? Hay có lẽ cậu thỉnh thoảng đi săn?” cuối cùng anh ta hỏi.

Jake hơi ngạc nhiên, không mong đợi loại câu hỏi đó.

“Không cả hai. Nhưng tôi đã bắn cung rất nhiều khi còn trẻ, và vẫn luyện tập khi về thăm các cụ ở quê. Sao anh lại hỏi?”

Jake thực sự bối rối. Nếu phải tự nhận xét, cậu đã làm khá tốt trong trận chiến vừa rồi, nhưng chỉ có thế thôi.

“Tôi chỉ nghĩ cậu xử lý tình huống quá tốt vừa rồi, không có gì hơn,” Bertram nói, không hỏi thêm nữa.

Mặc dù anh ta có vẻ không hài lòng chút nào với câu trả lời.

Jake gật đầu với anh ta và quay đầu về phía trước, quét qua tán lá.

Một điều cậu đã nhận thấy là sự vắng mặt hoàn toàn của côn trùng hoặc ấu trùng hay bất kỳ loài động vật nhỏ nào.

Có chim trên cây, nhưng ngay cả chúng cũng đều to cỡ chim bồ câu.

Không có côn trùng là tốt, tuy nhiên. Các loài động vật bình thường dường như đã đột biến, hoặc có lẽ trở thành thứ gì đó hoàn toàn khác.

Tưởng tượng ra muỗi, bọ ve hoặc nhện đột biến, cậu có thể dễ dàng thấy toàn bộ nhóm của họ bị xóa sổ mà không hề biết mình chết như thế nào.

Khu rừng cực kỳ rậm rạp và đầy đồi núi, cây đổ và những bụi rậm khổng lồ, khiến việc biết những gì ở phía trước 10 mét là một nhiệm vụ gian nan.

Điều này khiến họ di chuyển khá chậm, hầu như không giữ được tốc độ đi bộ.

Sau vài phút đi bộ nữa, Jake cuối cùng cũng phát hiện ra một số chuyển động bên trái mình.

Cậu ngay lập tức chọc vào sườn Bertram, người nhìn theo hướng mắt cậu, cũng thấy bụi rậm đang xào xạc.

Bertram giơ tay lên, ra hiệu cho những người còn lại trong nhóm dừng lại.

Jake lấy cung ra khỏi vai và rút một mũi tên từ ống tên, nạp tên vào dây.

Sẵn sàng cho bất cứ thứ gì trong đó.

Sau vài khoảnh khắc, bụi rậm ngừng xào xạc, và mọi thứ lại im lặng một lần nữa.

Khi vài giây trôi qua, mọi người dường như bắt đầu thư giãn. Mọi người trừ Jake.

Trực giác mách bảo cậu vẫn còn thứ gì đó trong đó.

Cậu tập trung và sử dụng Nhãn Quan Xạ Thủ, quan sát bụi rậm rất kỹ.

Cậu phát hiện ánh sáng phản chiếu giữa các kẽ lá, và không chút do dự, cậu thả một mũi tên.

Một tiếng rít lớn vang lên, và loạng choạng bước ra là một con lợn rừng nhỏ, cao không quá đầu gối họ.

Sau khi loạng choạng vài bước, Nó ngã xuống đất, một mũi tên cắm vào mắt trái của nó.

Ngươi đã giết [Thú Lợn Lòi — Lv 1] — Đã nhận kinh nghiệm. Nhận được 1 TP

Mọi thứ lại im lặng một lần nữa khi họ nhìn chằm chằm vào con lợn chết.

Jacob mở miệng định nói gì đó nhưng bị ngắt lời bởi một âm thanh còn lớn hơn.

“ÉCCCCC!”

Một tiếng ré lớn vang lên, theo sau là tiếng dậm chân, khiến mặt đất rung chuyển nhẹ.

“CHẠY!”

Jake không biết ai đã hét lên, và cậu không cần nghĩ hai lần trước khi làm theo lời khuyên đó.

Cậu chạy ngược lại và tìm đường vòng qua một trong những cái cây lớn hơn.

Không chút do dự, cậu lấy dao và một mũi tên khác từ ống tên và cắm phập chúng vào thân cây, xuyên vào dễ dàng.

Cậu bắt đầu leo lên khi nhận thấy những người còn lại trong nhóm, tất cả đều chạy đi nấp sau những cái cây.

Bertram là người duy nhất vẫn ở ngoài trời trấn giữ phía sau.

Khiên của anh ta hướng về phía tiếng dậm chân.

Ngay khi Jake đang leo lên cây một cách nhanh chóng, bụi rậm nơi con lợn rừng nhỏ chui ra trước đó bị xé toạc.

Một con lợn rừng khổng lồ, cao hơn cả Bertram, thành viên cao nhất trong nhóm họ, xuất hiện.

Con lợn rừng hoàn toàn phớt lờ Bertram và những người khác và lao thẳng vào cái cây Jake đang leo.

Nó đâm sầm cặp nanh vào cái cây, khiến nó rung chuyển dữ dội.

Cú va chạm khiến cậu tuột tay khỏi mũi tên, nhưng cậu đã xoay sở bám vào con dao và tránh bị rơi xuống cái chết gần như chắc chắn.

Khi Jake ổn định lại bằng cách lấy ra một mũi tên khác và cắm nó vào vỏ cây, những người còn lại trong nhóm chỉ đứng chết trân tập trung quanh một cái cây khác gần đó, mọi người chỉ biết há hốc mồm nhìn con quái thú khổng lồ.

Cuối cùng, Jacob cũng lấy lại tinh thần và kêu gọi các pháp sư và Casper bắt đầu bắn phép và tên vào thứ đó.

Con quái thú, hoàn toàn phớt lờ nhóm 9 người đang chuẩn bị giao chiến, thay vào đó cứ liên tục đập đầu vào cái cây trong khi phát ra những tiếng ré lớn.

Một nước đi tồi của nó khi nhìn lại, vì nó cho phép đủ thời gian để con người tấn công.

Ba tia đạn mana, theo sau là một mũi tên đơn độc bắn vào sườn con lợn rừng, cuối cùng cũng khiến nó thực sự chú ý đến những con người khác.

Các đạn mana tạo ra những vụ nổ nhỏ khi chúng đâm sầm vào nó, để lại những lỗ nhỏ và đốt cháy da nó, trong khi mũi tên dường như không thể xuyên qua lớp da.

Con lợn rừng khổng lồ, giờ đã có những mục tiêu mới, dễ tiếp cận hơn nhiều, bắt đầu dậm chân về phía nhóm người.

Không ai, ngay cả Bertram, có bất kỳ ý định nào về việc thử sức đối đầu trực diện với thứ đó, khi tất cả họ bắt đầu chạy ra sau những cái cây.

Điều này có tác dụng khiến nó không thể lao về phía họ, khi nó cố gắng trong vô vọng để xiên ai đó.

Họ tiếp tục né tránh sau những cái cây, tận dụng sự bất lực của con quái thú trong việc cua gấp và xoay sở, câu giờ cho Jake leo lên một cành cây và đảm bảo chỗ đứng.

Từ điểm thuận lợi mới của mình, Jake bắt đầu bắn tên vào nó.

So với những mũi tên do Casper bắn, tên của Jake xuyên qua lớp da dày của nó và găm vào con quái thú.

Một lần nữa, nó cố gắng lao vào cậu, nhưng chỉ kết thúc bằng việc đâm sầm vào cái cây một cách vô hại lần nữa vì sự ngu ngốc của mình.

Gây ra nhiều thiệt hại cho bản thân nó hơn bất kỳ ai khác.

Tiếp theo là những gì dường như kéo dài hàng thế kỷ khi Jake bắn con lợn rừng, các pháp sư bắn đạn mana bất cứ khi nào có thể.

Trong khi đó, các chiến binh cố gắng giữ sự chú ý của con quái thú vào họ bằng cách tạo ra tiếng động lớn và vẫy tay cùng kiếm về phía nó.

Tất cả dường như hoạt động khá tốt cho đến khi họ nghe thấy một tiếng kêu thất thanh.

Jake thấy Joanna đã vấp phải cái gì đó và giờ đang nằm sấp trên mặt đất, chỉ cách con lợn rừng vài mét.

Cô ấy có vẻ hoàn toàn mất hồn sau cú ngã và thậm chí trông không giống như đang cố đứng dậy.

Con lợn rừng chắc chắn là ngu ngốc, nhưng ít nhất nó đủ thông minh để nhận ra con mồi dễ bị tổn thương khi nhìn thấy, vì nó ngay lập tức chuyển sự chú ý sang cô ấy.

Bertram cố gắng chạy đến giúp cô ấy không chút do dự, nhưng anh ta ở quá xa và quá chậm khi con quái thú lao vào Joanna.

Nó thậm chí không cố xiên cô ấy trên cặp nanh, nó đơn giản là chạy cán qua cô ấy.

Những cái móng guốc khổng lồ của nó đập mạnh xuống đất theo từng bước.

Khi nó chạy qua người cô, một tiếng rắc lớn vang lên, theo sau là tiếng Joanna hét lên trong đau đớn.

Trước khi nó có thể quay lại và tấn công cô lần nữa, Bertram cuối cùng cũng đến nơi và cắm phập thanh kiếm của mình vào sườn nó, xuyên vào gần một phần ba thanh kiếm.

Cú đánh khiến nó ngay lập tức chuyển sự tập trung sang anh ta vì nó dường như hoàn toàn phớt lờ người phụ nữ đang la hét.

Với một cú hất đầu nhanh, nó đập cặp nanh vào chiến binh hạng nặng khiến anh ta bay ngược lại và đập vào một cái cây với một tiếng thịch lớn.

Vẫn để lại thanh kiếm cắm bên sườn. Tuy nhiên, toàn bộ chuỗi sự kiện này đã cho phép Dennis tiếp cận Joanna và bắt đầu kéo cô ra sau một cái cây.

Từ điểm thuận lợi của mình, khi tiếp tục bắn phá con quái thú bằng những mũi tên, Jake đã thấy tất cả.

Chẳng làm gì được, cậu nghĩ khi tiếp tục cuộc tấn công.

Ít nhất cậu nên tận dụng khoảng trống được tạo ra bởi sự vụng về của người phụ nữ.

Con quái thú bắt đầu trông giống một con nhím với tất cả những mũi tên cắm trên người, và với những đạn mana thi thoảng đốt cháy da thịt, con quái thú bắt đầu chậm lại rõ rệt trong các chuyển động.

Nó thở hắt ra ầm ĩ, giờ đang nhìn chằm chằm với đôi mắt đỏ ngầu vào Dennis, người đang dính đầy máu của Joanna.

Trước khi con quái thú có thể bắt đầu một cú lao liều lĩnh khác, nó bị trúng một mũi tên khác vào mắt do Jake bắn.

Cố gắng lấy một mũi tên khác, Jake nhận thấy ống tên của mình đã trống rỗng, khi con quái thú lao vào cái cây cậu đang đứng một lần nữa.

Máu rõ ràng đang đọng lại trong bụi rậm, và bản thân con lợn rừng trông như thể nó đã bị nhúng vào một bể sơn đỏ.

Thêm hai đạn mana nữa trúng vào mông con lợn rừng, và Casper vẫn đang bắn tên, mặc dù chỉ gây sát thương nhỏ.

Con quái thú giờ đã ở bước đường cùng, và các chiến binh cuối cùng cũng cảm thấy đủ tự tin để lại gần hơn.

Tất cả bọn họ bắt đầu đâm nó, ngoại trừ Bertram, người đã bị hất vào cây khá mạnh trước đó.

Anh ta vẫn tỉnh táo nhưng đang vật lộn để đứng dậy.

Với vài cú đâm nữa, kiếm của các chiến binh, và sự mất máu liên tục, khiến con quái thú cuối cùng cũng gục ngã.

Ngươi đã giết [Lợn Lòi Nanh Sắt — Lv 10] — Nhận thêm kinh nghiệm vì giết kẻ thù trên cấp độ của ngươi.

Kinh nghiệm được chia với những người còn lại trong nhóm của ngươi. Nhận được 302 TP

‘DING!’ Hệ: [Cung Thủ] đã đạt cấp 3 — Đã phân bổ điểm chỉ số, +1 điểm tự do

Jake cảm thấy luồng hơi ấm của các cấp độ nhưng quyết định rằng việc bận tâm đến các thông báo có thể đợi sau.

Jake nhảy xuống khỏi cây và lao đến chỗ Joanna đang nằm.

Caroline đã ở đó với cô ấy sử dụng ma thuật chữa trị của mình. Khi cậu đến gần hơn, ban đầu cậu nhẹ nhõm vì cô ấy vẫn còn sống, cho đến khi cậu nhìn thấy phần thân dưới của cô ấy.

Một chân đã hoàn toàn bị hủy hoại, trong khi chân kia mất hoàn toàn từ đầu gối trở xuống.

Trọng lượng khổng lồ của con lợn rừng đã nghiền nát nó hoàn toàn thành tương.

“Dùng cả bình máu nữa!” Ahmed hét lên, lấy ra một bình của mình và đưa cho Dennis, người đang đỡ đầu cô ấy.

Cậu ta nhanh chóng mở nút chai và đổ chất lỏng màu đỏ vào miệng Joanna.

Hiệu quả là ngay lập tức khi cái chân bị nghiền nát bắt đầu lành lại nhanh chóng, và Theodore nhanh chóng nắm lấy nó và đặt vào vị trí thích hợp, phớt lờ tiếng la hét của cựu lễ tân.

Cái chân đã lành, nhưng tình hình ở cái chân bị đứt lìa thì ít khả quan hơn.

Mặc dù vết thương đã khép miệng, không có chi mới nào mọc lại.

Bertram chậm rãi bước tới, cầm một cái chai rỗng trên tay.

Đánh giá từ tình trạng của anh ta, anh ta chắc hẳn cũng đã uống một bình máu.

Joanna đã bất tỉnh, có khả năng do đau đớn, và tâm trạng đã trở nên ảm đạm hơn cả trước đây.

Lần này không có ăn mừng sau chiến thắng.

“Chúng ta cần di chuyển. Nhiều máu thế này chắc chắn sẽ thu hút thứ gì đó,” Ahmed nói với một tiếng thở dài.

Dennis và Theodore quyết định khiêng Joanna với mỗi người đỡ một bên vai.

Hai cái xác lửng đều đã bị vứt lại khi con lợn rừng lao vào họ, và thực lòng mà nói, không ai cảm thấy muốn đi tìm chúng.

Đó là nếu chúng chưa bị giẫm nát bấy bởi con quái thú to bằng chiếc xe jeep kia.

Khi họ bắt đầu bước đi, Jake cầm ống tên trên tay và bắt đầu triệu hồi thêm mũi tên phòng trường hợp một cuộc chiến khác nổ ra.

Họ không thể để một trở ngại nhỏ như thế này ngăn cản cuộc đi săn của họ. Vẫn còn ánh sáng ban ngày.

Ngay khi 4 mũi tên được tạo ra, Jacob và Caroline đều chậm lại và cuối cùng đi bên cạnh cậu.

Jake bối rối về việc họ muốn gì khi Jacob quay sang cậu và nhìn thẳng vào mắt cậu.

“…Tại sao cậu lại làm vậy?”