Chương 21

Chương 21 – Một Lựa Chọn Có Tác Động
Hành lang tiếp theo dài hơn cái trước khá nhiều và thiếu vắng những cây nấm một cách đáng ngờ.

Điều này có nghĩa là lối đi hẹp hoàn toàn chìm trong bóng tối. Không phải là điều đó quan trọng lắm với Jake nhờ vào quả cầu nhận thức của cậu.

Khi bước đi, cậu nhớ ra rằng mình đã lấy lại được các kỹ năng. Cậu lấy con dao găm mà mình có được trong phòng thử thách thứ hai ra và sử dụng giám định lên nó.

[Dao Găm Trích Huyết (Thường)] — Một con dao găm được tạo ra bởi một giáo phái cổ xưa đã chết từ lâu, dùng cho mục đích hiến tế.

Phù phép: Bất kỳ vết cắt nào tạo ra bởi lưỡi dao này sẽ chảy máu nhiều hơn, lâu hơn và khó lành hơn.

Cái phù phép giải thích tại sao nó lại chảy máu nhiều đến thế khi cậu tự cắt vào tay mình. Cậu cất con dao đi và tiếp tục đi xuống hành lang.

Sau khi đi bộ vài phút, cậu rẽ vào một góc và thấy một nguồn sáng ở phía xa. Nhưng đây không phải là ánh sáng xanh mà cậu đã quen, mà là ánh sáng ‘bình thường’ — loại màu cam/trắng.

Chà, về mặt kỹ thuật, ánh sáng là sự kết hợp của tất cả các màu trên quang phổ màu. Điều quan trọng là nó là ánh sáng có màu khác ngoài màu xanh lam.

Cậu tăng tốc bước đi và thoát khỏi hành lang để thấy mình đang ở trong một căn phòng mới.

Nó không giống như những gì cậu mong đợi. Nó trông giống như một thư viện cũ hoặc có lẽ là một văn phòng. Có những giá sách dọc theo các bức tường, chứa đầy những cuốn sách bìa da cũ kỹ. Một cái ghế và một cái bàn với vài dụng cụ viết lách được đặt ở giữa phòng.

Ngoài ra còn có một cánh cửa gỗ cũ ở bức tường đối diện trực tiếp với nơi cậu bước vào.

Vì chưa thấy bất kỳ thông báo hệ thống nào, cậu bước tới một trong những giá sách và cố gắng lấy một cuốn sách ra nhưng gặp phải một rào cản vô hình nào đó.

Cậu thử với một vài giá sách khác và nhận được kết quả tương tự.

Cậu cũng cố gắng di chuyển một số giấy tờ và chiếc cốc nhỏ đựng bút chì và bút mực trên bàn. Cả hai thứ cậu cũng không thể chạm vào do cùng một loại rào cản.

Không tìm thấy gì khác thú vị, cậu đi qua cánh cửa duy nhất trong phòng.

Cậu bắt gặp một hành lang nhỏ, trông tương đối bình thường với năm cánh cửa, hai cánh ở mỗi bên hành lang và một cánh ở cuối.

Cánh cửa đầu tiên cậu mở dẫn vào một căn phòng có một chiếc giường trong đó. Phần còn lại của căn phòng hoàn toàn đơn sơ, chỉ với một cái bàn gỗ nhỏ và ghế cũng như một tủ ngăn kéo và một tủ quần áo.

Cậu không thể mở tủ ngăn kéo và tủ quần áo, lại gặp phải một rào cản vô hình khác.

Rời khỏi phòng, cậu đóng cửa lại và mở cánh tiếp theo.

Cái này chỉ có thể được mô tả như một phòng tắm thời trung cổ, mà vì lý do nào đó, có vòi hoa sen và bồn cầu hiện đại được đặt trong đó.

Cậu bước vào phòng và thử xả nước bồn cầu, ngạc nhiên thay nó hoạt động.

Vậy là, một ngôi đền cổ bị lãng quên trong ngục tối có nước máy. Hiểu rồi.

Căn phòng thứ ba cậu bước vào nằm ở cuối hành lang, và nơi cậu thấy mình đang đứng không hẳn là thứ có thể gọi là ‘phòng’.

Nó giống như một địa ngục trần gian dưới hình thức một cái hang. Nấm. Ở khắp mọi nơi.

Không chỉ loại màu xanh phát sáng, mà còn cả những loại khác trông ít xấu xa hơn.

Cái hang cũng không bịt kín và có một lối ra khác bên cạnh cánh cửa gỗ.

Jake bước ra khỏi lối ra nói trên và thấy mình đang ở trong một khu vườn nhỏ có tường bao quanh. Hoa mọc khắp nơi, cỏ lạ và bụi rậm phong phú, nhiều loại cậu đã thấy trước đây bên ngoài khu rừng hướng dẫn.

Thậm chí còn có một cái ao nhỏ với các loại thực vật thủy sinh khác nhau.

Cậu gọi khu vườn là có tường bao quanh, nhưng bức tường bao quanh dường như kéo dài lên tận vô tận.

Treo phía trên khu vườn là một phiên bản thu nhỏ của mặt trời nhân tạo mà cậu đã thấy bên ngoài khu rừng, tỏa ra cả hơi ấm và ánh sáng.

Cậu thoáng bối rối, vì Jake nhớ rằng trời đã muộn khi cậu vào ngục tối thử thách, và theo đồng hồ đếm ngược, chỉ mới vài giờ trôi qua kể từ đó.

Lắc đầu trước khu vườn kỳ lạ, cậu quay lại qua cái hang và vào căn phòng thứ tư.

Cái này giống như một phòng thí nghiệm cũ. Không phải loại hiện đại, mà là loại của nhà khoa học điên thế kỷ 17. Nó trông giống như giấc mơ trở thành hiện thực của một nhà hóa học điên rồ.

Có cối và chày, bình chưng cất, và hàng loạt dụng cụ và vật liệu khác. Trong phòng cũng có những thùng mở chứa thứ có vẻ như là nước.

Sang một bên là những tủ đóng kín cũng không thể mở được do rào cản.

Khi cậu đi ra khỏi phòng về phía cánh cửa tiếp theo, cậu tự hỏi chính xác hệ thống muốn cậu làm gì.

Không có thử thách nào được đưa ra, và không có con đường nào phía trước được biết đến. Nơi này có vẻ giống một khu sinh hoạt hơn là bất kỳ loại cơ sở thử nghiệm nào.

Có lẽ thử thách là tìm ra thử thách?

Mở cánh cửa thứ năm, cậu thấy mình trong một đại sảnh khác giống như những cái cậu đã làm các thử thách trước đó.

Ở giữa phòng là một cái bệ. Cậu di chuyển đến đó và tìm thấy một dấu tay in trên mặt nó.

Cậu nhìn vào tay mình và nhanh chóng kết nối các điểm.

Cậu đặt tay lên dấu in, và ngay lập tức cảm nhận nguy hiểm của cậu bùng lên khi một cái gai màu đen bắn lên, xuyên qua tay cậu trước khi cậu kịp phản ứng.

Cậu hét lên đau đớn và loạng choạng lùi lại, khi căn phòng bắt đầu ầm ầm rung chuyển.

Một bệ mới đã bắt đầu nhô lên trước cái bệ cũ.

Tuy nhiên, Jake hầu như không nhận ra điều này khi cậu nhìn vào cái lỗ trên tay mình và thấy những đường đen nhỏ, tinh vi lan qua các tĩnh mạch trên tay.

Cậu kìm nén sự hoảng loạn, lao về phía cái bệ mới nhô lên. Không cần thiên tài cũng biết cậu đã bị trúng độc.

Trên đó là một cuốn sách. Cuốn sách rất lớn, lớn hơn nhiều so với bất kỳ cuốn sách nào Jake từng thấy trước đây.

Trên bìa là hình vẽ một con rắn nhỏ. Chính con rắn mà cậu đã thấy trên các biểu tượng và bức tranh tường.

Cậu cố gắng mở cuốn sách, khi hệ thống cuối cùng cũng làm gì đó.

Thử thách Ngục Tối: Trở thành một Giả Kim Thuật Sư của Ác Xà và tự chữa khỏi chất độc đang chạy trong tĩnh mạch trước khi nó bùng phát và giết chết ngươi.

Chất độc sẽ nằm im trong 30 ngày, không ảnh hưởng đến người thách đấu theo bất kỳ cách nào trong thời gian này.

Từ chối nghề nghiệp sẽ dẫn đến việc người thách đấu được phục hồi hoàn toàn và trở về khu vực hướng dẫn. Tất cả phần thưởng sẽ được giữ lại, và tất cả vật phẩm được trả lại.

Tự chữa khỏi chất độc: 0/1

Thời gian còn lại: 30 Ngày.

Trở thành Giả Kim Thuật Sư của Ác Xà?

C/K

Cậu sững sờ trước tin nhắn. Một nghề nghiệp? Dòng chữ N/A (Chưa có) trên trang trạng thái của cậu đã làm cậu khó chịu trong một thời gian dài, nhưng cậu không mong đợi nhận được một cái theo cách này.

Đây là tùy chọn đầu tiên để có được một nghề nghiệp mà cậu thấy kể từ khi được giới thiệu với hệ thống, và cậu nghi ngờ nó là một nghề bình thường.

Nhưng Giả kim thuật ư? Không phải là thứ cậu có bất kỳ kinh nghiệm nào ngoài trò chơi.

Cậu khá giỏi môn tương đương hiện đại, hóa học, hồi còn đi học, nhưng cậu chưa bao giờ làm nó ở bất kỳ trình độ cao nào.

Cậu cũng thực sự nghi ngờ rằng kiến thức về các hợp chất hóa học sẽ có nhiều tác dụng khi ma thuật là một thứ có thật.

Thời gian giới hạn cũng là 30 ngày. Nhìn vào bàn tay vừa bị đâm thủng của mình, khá rõ ràng chất độc đến từ đâu.

Vết thương đã đóng vảy nhờ sinh lực cao của cậu, và cậu không cảm thấy có gì khác biệt.

Jake cũng có tùy chọn chỉ cần bỏ cuộc ngay bây giờ và quay trở lại khu rừng.

Đó chắc chắn là lựa chọn an toàn. Cậu sẽ được chữa lành, ra đi với một con dao găm mới và một khoản thưởng cho ý chí. Ồ, và một đống nấm xanh chết tiệt, cùng với mười cây nấm bạc đẹp hơn một chút.

Cũng không phải là cậu đã dành nhiều thời gian để có được tất cả mọi thứ.

Nhưng cậu là người luôn chào đón thử thách.

Cậu muốn một nghề nghiệp, và nếu nghề nghiệp này có bất kỳ mối liên hệ nào với con rồng phá vỡ bầu trời kia, nó hẳn phải rất mạnh.

Sách và trò chơi giả tưởng đã điều kiện hóa cậu từ lâu để tin tưởng một cách không nghi ngờ rằng rồng là sinh vật đỉnh cao.

Không do dự thêm nữa, cậu chấp nhận thử thách.

Ngươi đã nhận được nghề nghiệp Giả Kim Thuật Sư của Ác Xà

Và với tin nhắn đó, mọi thứ tối sầm lại trong giây lát. Đầu Jake cảm thấy như bị xẻ đôi khi thông tin tràn vào tâm trí cậu, nhiều hơn nhiều so với khi cậu nhận được hệ cung thủ.

Chỉ trong vài giây, nhưng cảm giác như hàng giờ trước khi nó cuối cùng cũng dừng lại, để lại cho cậu một cơn đau đầu dữ dội và một lượng lớn tin nhắn hệ thống.

Cậu mất thêm vài giây để tập hợp lại suy nghĩ; cơn đau đầu cũng dần biến mất.

Khi cảm thấy khá hơn, cuối cùng cậu cũng mở mô tả về nghề nghiệp mới của mình.

[Giả Kim Thuật Sư của Ác Xà] — Giả Kim Thuật Sư của Ác Xà có thể kết hợp các báu vật tự nhiên của thế giới, và chế tạo thuốc, đan dược, chuyển hóa vật liệu này sang vật liệu khác, cùng với vô số phương tiện huyền bí khác để khám phá.

Loại giả kim thuật sư hiếm này chuyên về việc pha chế chất độc.

Từ một nghề thủ công cổ điển mang lại sự phục hồi và cải thiện, Giả Kim Thuật Sư của Ác Xà mang lại đau đớn, suy tàn và cái chết.

Thưởng chỉ số mỗi cấp: +2 Sinh lực +2 Minh mẫn +1 Ý chí +1 Dẻo dai +2 Điểm tự do.

Mô tả của một giả kim thuật sư khá giống như cậu đã tưởng tượng.

Cậu đã cho rằng khả năng làm thuốc dựa trên kinh nghiệm chơi một số trò chơi trực tuyến thời đại học.

Chuyển hóa cũng là một mô típ rất cổ điển của các giả kim thuật sư. Có lẽ một ngày nào đó mình thậm chí sẽ tạo ra Hòn đá Phù thủy, cậu tự đùa với chính mình.

Nhưng đây là nơi sự quen thuộc kết thúc; phần sau của mô tả hơi khác.

Biến thể giả kim thuật sư này tập trung vào chất độc. Toàn bộ mô tả mang điềm báo xấu, nhưng rồi, nó rõ ràng được mô phỏng hoặc ít nhất lấy cảm hứng rất nhiều từ một con rắn.

Chính xác hơn, một con rắn nhỏ ăn nấm, cậu cho rằng đó là Ác Xà (Malefic Viper).

Nghề nghiệp cũng cung cấp nhiều chỉ số thưởng hơn hệ cung thủ của cậu, cho thêm tổng cộng hai chỉ số mỗi cấp.

Tuy nhiên, không có cái nào ảnh hưởng trực tiếp đến chiến đấu, và cậu hơi buồn khi thấy không có thưởng cho nhận thức.

Nhưng chuyện đã rồi, cậu đã chấp nhận nó, và không có đường quay lại.

Cậu biết quyết định chọn nghề nghiệp không phải là chuyện nhỏ. Có khả năng quan trọng như việc chọn hệ.

Nếu không muốn nói là hơn thế vì cái này rõ ràng không phải là một nghề cơ bản được phát ra khắp nơi.

Cuối cùng… Jake phải thừa nhận rằng ý nghĩ làm giả kim thuật cũng khá ngầu.

Với điều đó, cậu chuyển sang phần tiếp theo: Kỹ năng.

Lướt nhanh qua, cậu thấy mình đã nhận được năm kỹ năng và bắt đầu xem qua từng cái một.

Kỹ năng nhận được: [Thảo Dược Học (Thường)] — Ban kiến thức về các loại thảo mộc được tìm thấy khắp đa vũ trụ. Nguồn báu vật tự nhiên phong phú nhất tồn tại dưới dạng thảo mộc được tìm thấy khắp nơi.

Kiến thức về thực vật và tác dụng của chúng, do đó, là điều cần thiết cho bất kỳ giả kim thuật sư nào.

Một giả kim thuật sư phải biết mình làm việc với cái gì để tạo ra sản phẩm của mình.

Ban khả năng nhận biết thảo mộc trong nháy mắt, và Giám Định chính xác các thuộc tính của chúng.

Một kỹ năng tương đối dễ hiểu, và là một trong những lý do cho lượng thông tin đột ngột tràn vào đầu cậu khi nhận nghề nghiệp.

Giờ cậu đã biết về rất nhiều loại cây khác nhau mà trước đây cậu không hề biết là có tồn tại.

Ý nghĩ rằng hệ thống có thể trực tiếp cấy ghép kiến thức vào đầu một người thật đáng sợ.

Cách thức hoạt động của kiến thức cũng kỳ lạ. Nó không phải là kiến thức tức thời, giống như cách cậu biết sử dụng cung từ quá trình luyện tập trước đó.

Đó là loại kiến thức cảm thấy như nó dần xuất hiện nếu cậu nghĩ về điều gì đó liên quan đến kỹ năng.

Giống như nếu cậu nghĩ về việc cần một loại cây có đặc tính chữa bệnh, một số lượng đáng kể các loại thảo mộc tiềm năng đột nhiên xuất hiện trong tâm trí.

Lắc đầu trước hiện tượng thực sự đáng lo ngại này, cậu tiếp tục.

Kỹ năng nhận được: [Pha Chế Thuốc (Thường)] — Pha chế thuốc là nghề kiếm cơm của hầu hết các giả kim thuật sư.

Một bình thuốc có thể là cứu tinh trong lúc cần thiết, hoặc sự tăng cường thêm để đánh bại đối thủ.

Cho phép pha chế các loại thuốc có độ hiếm thường và thấp hơn.

Phải có vật liệu và thiết bị phù hợp để tạo ra thuốc.

Thêm một mức tăng nhỏ vào hiệu quả của thuốc được tạo ra dựa trên minh mẫn.

Kỹ năng nhận được: [Điều Chế Độc Dược (Thường)] — Trong khi hầu hết tập trung vào khía cạnh mang lại sự sống thông qua nghề thủ công của họ, những người khác thích tước đoạt nó hơn.

Cho phép điều chế các loại độc dược có độ hiếm thường và thấp hơn. Phải có vật liệu và thiết bị phù hợp để tạo ra độc dược.

Thêm một mức tăng nhỏ vào hiệu quả của độc dược được tạo ra dựa trên minh mẫn.

Hai kỹ năng này cực kỳ giống nhau về thiết kế, nhưng rất khác nhau khi nói đến kết quả.

Nó cũng không đi kèm với nhiều kiến thức được cấy ghép.

Cậu có một số hiểu biết mới về cách sử dụng các công cụ cậu tìm thấy trong phòng thí nghiệm trước đó, nhưng chúng hoàn toàn không cảm thấy quen thuộc.

Nó giống như cậu đã xem một video hướng dẫn trực tuyến, giới thiệu cho cậu những điều cơ bản nhất về việc làm thuốc và độc dược.

Nghĩ lại cuộc nói chuyện với Casper, người đã nhận được kỹ năng Bắn Cung Cơ Bản mà không có bất kỳ kinh nghiệm sử dụng cung nào trước đó, cậu ấy đã nói với Jake về điều gì đó tương tự.

Cậu ấy biết cách cầm cung và bắn tên, nhưng không có gì hơn thế.

Mặc dù cậu ấy và Jake đều có cùng một kỹ năng, và ở cùng độ hiếm, Jake vượt trội hơn hẳn về khả năng sử dụng nó.

Cậu đã nhận được một sự nâng cấp về độ hiếm cho kỹ năng sau khi nhớ lại quá trình luyện tập của mình, nhưng việc thăng cấp không đi kèm với bất kỳ kiến thức nào.

Sự khác biệt duy nhất giữa các kỹ năng dường như là độ hiếm.

Vì không có cấp độ kỹ năng nào tồn tại, Jake có giả thuyết rằng hiệu quả của các kỹ năng hoàn toàn phụ thuộc vào người sử dụng các kỹ năng đó.

Có lẽ tồn tại một loại ranh giới nào đó nơi các kỹ năng sẽ được nâng cấp độ hiếm dựa trên mức độ giỏi của bạn, nhưng cậu nghi ngờ nó sẽ đơn giản như vậy.

Lấy kỹ năng bắn cung làm ví dụ.

Jake là một cung thủ có chút kinh nghiệm. Về mặt lý thuyết, kiến thức về cách sử dụng cung của cậu gần đạt đến trình độ của một vận động viên.

Có lẽ còn cao hơn vì cậu đã dành nhiều thời gian tự tìm hiểu vì không có huấn luyện viên làm những việc đó cho mình.

Và vậy mà cậu chỉ có kỹ năng bắn cung ở độ hiếm thường. Phải có thứ gì đó khác được yêu cầu để nâng cấp lên các cấp bậc cao hơn.

Có lẽ chỉ cần thời gian, hoặc có lẽ một ngưỡng định tính nào đó phải đạt được.

Nói cách khác, một kỹ năng ban cho sự thành thạo bản năng cơ bản trong việc sử dụng nó, nhưng bất cứ điều gì hơn thế sẽ phải được học.

Và nếu bạn muốn kỹ năng trở nên tốt hơn, bạn sẽ phải làm việc để cải thiện nó.

Đó ít nhất là những gì Jake tin tưởng, dựa trên bằng chứng cho đến nay.

Không có cách nào để xác nhận hay bác bỏ giả thuyết của mình, cậu chuyển sang hai kỹ năng cuối cùng.

Kỹ năng nhận được: [Độc Dược Học (Không phổ biến)] — Kiến thức về tất cả những gì là độc hại.

Có khả năng nhận biết các chất độc hại trong nháy mắt và xác định chính xác các thuộc tính của chúng.

Để điều chế những chất độc chết người nhất, người ta phải biết trộn những gì.

Cái này hoàn toàn giống với kỹ năng Thảo Dược Học, chỉ là với các vật liệu độc hại và độ hiếm không phổ biến thay vì thường.

Tuy nhiên, nó không giới hạn ở thảo mộc. Ví dụ, nếu cậu nghĩ về thứ nước suýt giết chết mình trước đó, giờ cậu biết rằng thứ nước đó là một loại chất lỏng độc hại có đặc tính hoại tử.

Cậu không biết chi tiết về nước, chỉ là những điều cơ bản về nó là gì.

Chuyển sang kỹ năng cuối cùng, cậu ngạc nhiên một cách thú vị khi thấy thẻ độ hiếm Hiếm.

Kỹ năng nhận được: [Độc Tố Của Ác Xà (Hiếm)] — Ác Xà rình rập con mồi và chỉ cần cắn một lần khi nọc độc nuốt chửng con mồi của nó.

Tăng hiệu lực của tất cả các loại độc dược được chế tạo. Ban khả năng chế tạo một loại độc dược có độ hiếm cao hơn kỹ năng Điều Chế Độc Dược của ngươi nếu đáp ứng một số điều kiện nhất định.

Độc dược tối đa có thể được nâng cấp lên độ hiếm của kỹ năng Độc Tố Của Ác Xà (Thường –> Hiếm).

Cho phép độc dược không bị mất hiệu quả trong một khoảng thời gian ngắn sau khi được bôi lên vũ khí.

Kỹ năng này là tên gọi của toàn bộ nghề nghiệp cậu nhận được.

Độc dược mạnh hơn và cơ hội chế tạo độc dược có độ hiếm cao hơn đều có vẻ ổn, mặc dù cậu không có gì để so sánh.

Tuy nhiên, hiệu ứng cuối cùng đặc biệt thú vị đối với cậu.

Kỹ năng này mở ra khả năng sử dụng nghề nghiệp của cậu một cách tích cực hơn trong chiến đấu.

Cái gì nguy hiểm hơn một mũi tên vào mặt? Một mũi tên tẩm độc vào mặt.

Cậu còn một thông báo nữa, đó là một bất ngờ thú vị khác.

Kỹ năng được Nâng cấp: [Giám Định (Hạ đẳng –> Thường)] – Kỹ năng nhận dạng, được biết đến bởi tất cả ngoại trừ những đứa trẻ nhỏ nhất của vô số chủng tộc.

Kỹ năng cho phép ngươi cố gắng xác định bất kỳ đối tượng hoặc sinh vật nào ngươi đang tập trung vào.

Sự khác biệt duy nhất trong mô tả kỹ năng là từ ‘cơ bản’ bị loại bỏ, vì vậy giờ nó chỉ gọi là ‘kỹ năng nhận dạng’.

Thực sự không có gì nhiều để xem ở đó. Nhưng Jake vẫn có chút hào hứng muốn xem giờ cậu có thể Giám Định những gì.

Có lẽ cậu thậm chí có thể giám định những con người khác?

Cậu đoán việc nâng cấp có liên quan gì đó đến việc có cả nghề nghiệp và hệ hoặc có lẽ là do hai kỹ năng, Thảo Dược Học và Độc Dược Học, cung cấp cho cậu thêm kiến thức.

Nhìn lại, cả hai kỹ năng đó đều bao gồm một câu về khả năng xác định thảo mộc và chất độc.

Đóng tất cả các cửa sổ, cậu nhìn xuống bàn tay vẫn đang lành lặn của mình.

Sau khi quét qua căn phòng một lần nữa, không tìm thấy gì thú vị, cậu quay lại và đi thẳng đến khu vườn để thử nghiệm các kỹ năng mới của mình.