Chương 77

Sáu người chia thành hai đội đi một vòng, nhưng phát hiện tượng sáp của giáo sư Trịnh đã biến mất.

Đới Thanh kinh ngạc: “Mọi người không thấy à?”

“Không, còn các cậu?”

“Cũng không.”

Chân Noãn: “Sao lại thế, lúc nãy tôi tìm đồ trong căn nhà ở góc còn thấy tượng sáp lướt qua ngoài cửa sổ con hẻm mà.”

Vệ sĩ của Thân Hồng Ưng nói: “Đúng, tôi cũng thấy rồi.”

Thân Hồng Ưng: “Theo lý mà nói, tượng sáp đó phải xoay vòng quanh con hẻm hình vuông này chứ.”

Nhưng một “người” lớn như vậy đã biến đi đâu?

“Tượng sáp được treo bằng dây kim loại.” Ngôn Hàm nâng đèn pin lên, nhìn trần nhà. “Tìm theo đường ray của dây treo thôi.”

Đường ray cũng là hình vuông, nhưng ở một cạnh có nhô ra một nhánh, một đoạn đường ray rẽ nhánh biến mất vào bức tường gạch đỏ.

Mọi người tìm kiếm trên bức tường đó, lờ mờ phát hiện khe hở, đó là một cánh cửa, nhưng không mở được.

Trình Phóng: “Xung quanh đây chắc chắn có manh mối nào đó bị chúng ta bỏ qua.”

Chân Noãn hồi tưởng lại, con hẻm này trừ việc hơi nhỏ thì rất giống với khung cảnh thật: tiệm tạp hóa bằng nhựa, tường gạch đỏ bằng đá, cây khô bằng nhựa, đèn đường…

“Đèn đường!” Chân Noãn đột nhiên nói. “Đèn đường là thật.”

Ngôn Hàm đồng ý: “Mật thất màu đỏ từ đầu đã cắt nguồn sáng, cũng là để nhắc nhở chúng ta bật đèn.”

Chân Noãn nhìn vẻ mặt bình tĩnh của anh, dừng lại vài giây mới hỏi: “Bật đèn kiểu gì?”

“Ra xem thử.”

Cây đèn đường gần nhất chỉ cách đó hai ba mét.

“Công tắc chắc ở dưới chân đế.” Ngôn Hàm ngồi xổm xuống tìm kiếm vài giây, rồi ấn một cái.

Đèn đường sáng lên.

Và cánh cửa kia cũng từ từ mở ra. Thân Hồng Ưng gạt cánh cửa gạch đỏ nặng nề sang một bên, nhìn vào trong, là một cầu thang đi lên. Giáo sư Trịnh mặc áo trắng trôi nổi trong bóng tối mỉm cười với anh ta, từ từ quay người, bay lên trên.

Sau cánh cửa có một hàng chữ: Xin chú ý mang đủ vật phẩm, không có đường quay lại.

Người vệ sĩ đỡ cửa, không để nó đóng. Thân Hồng Ưng hỏi mọi người: “Nghĩ kỹ lại xem, có bỏ sót gì không. Đừng lên vội, manh mối không đủ, lại không xuống được.”

Trình Phóng và Đới Thanh nhìn xung quanh, xem ánh đèn có chiếu ra thứ gì lên tường như cây nến trước đó không. Nhưng bóng cây thì rất lộn xộn.

Đèn đường trong cảnh này thấp hơn đèn thực tế. Chân Noãn ngẩng đầu lên, dần nheo mắt lại: “Bên trong chao đèn hình như có thứ gì đó.”

Ánh đèn đường hơi mờ ảo, nhưng rất đều.

Đới Thanh: “Không có đâu, chắc là kính mờ.”

Chân Noãn: “Cảm giác không đúng, kính mờ không phải chất liệu này, ánh sáng sẽ mềm mại hơn.”

Lời còn chưa dứt, Ngôn Hàm trực tiếp nhảy lên, bật cao, với tay một cái, nhấc chao đèn xuống.

Ánh sáng lướt qua trước mặt Chân Noãn.

Chao đèn được tháo ra, bên trong dán một lớp giấy, quả nhiên không phải kính mờ. Thậm chí nó không phải là thủy tinh, mà là một lớp nhựa plastic. Trên giấy trắng không có gì.

Ngược lại, trên lớp nhựa có một số vết khắc mờ ảo giống như răng cưa ở mép tem thư, đó là hình dạng của chìa khóa.

Chao đèn có 5 mặt, vừa vặn 5 chiếc chìa khóa. Ngôn Hàm dọc theo các vết răng cưa tháo 5 chiếc chìa khóa nhựa ra, tờ giấy cũng được giữ lại. Cả nhóm mới đi theo cầu thang lên trên.

Chân Noãn cầm tờ giấy, ngửi ngửi.

Trình Phóng vừa leo cầu thang vừa thấy lạ: “Không phải nói là 1 chiếc chìa khóa sao? Sao lại có 5 chiếc?”

Đi khoảng nửa phút, cầu thang đi lên đến cuối, phải trèo qua một bậc thang cao hơn một mét để lên mặt sàn. Những người khác đều dễ dàng lên được, Chân Noãn bị tụt lại phía sau, bậc thang quá cao so với cô. Cô thử vài lần đều không lên được.

Ngôn Hàm đứng ở trên nhìn xuống cô, rồi ngồi xổm xuống chìa tay ra, không nói gì.

Cô nhìn anh một giây, cuối cùng cũng đặt tay vào tay anh. Anh nắm cổ tay cô, nhẹ nhàng kéo một cái, nhấc cô lên.

Chỉ còn lại 12 phút.

Khung cảnh con hẻm đã biến mất, họ đến một nơi kỳ lạ.

Không có đèn, dùng đèn pin chiếu vào, căn phòng vẫn được xây bằng gạch đỏ, không có bất cứ thứ gì ngoài Giáo sư Trịnh đang bay lượn và một chiếc thang chữ A màu trắng được cố định ở trung tâm phòng.

Điều kỳ lạ là căn phòng này hình tròn. Trên tường có 5 cánh cửa màu đen, mỗi cánh mở ra là một cái lỗ sâu hun hút. Sâu không thấy đáy.

Ngôn Hàm đã có dự cảm: 5 chiếc chìa khóa, 5 cái lỗ.

“Tên hề nói, trong ngực tượng sáp Giáo sư Trịnh có một chiếc chìa khóa.” Anh dùng đèn pin chỉ vào chiếc thang chữ A. “Ở đây đặt một chiếc thang, tôi đoán, lỗ khóa của lối ra chắc ở…” Đèn pin chiếu thẳng lên trần nhà: “Trên trời.”

Chân Noãn nhìn theo luồng sáng, trên đầu quả nhiên có một cánh cửa hình ngũ giác đều.

Đới Thanh: “5 chiếc chìa khóa lúc nãy không phải sao?”

“Ừm. Bây giờ chúng ta phải tìm chiếc thứ 6, chính là chìa khóa của lối ra.”

Thân Hồng Ưng: “Chìa khóa thật nằm trên người tượng sáp, làm sao để ông ta dừng lại, ôm lấy à?”

Vừa lúc tượng sáp lướt qua bên cạnh Chân Noãn, cô đưa tay ra kéo, ngay lập tức một luồng điện xẹt qua. “A!” Cô rụt tay lại, nhưng bàn tay lại rơi vào tay Ngôn Hàm, anh nắm lấy tay cô xem, cau mày: “Không sao chứ?”

“Đội trưởng, có điện.” Cô vội vàng nói, rồi đột nhiên nhận ra điều gì đó, xoẹt một cái rút tay lại. Anh không nói gì nữa.

“Làm sao để lấy tượng sáp xuống?” Trình Phóng hỏi. “Thảo nào tên hề nói phải tìm thấy súng.”

Ngôn Hàm không nói một lời đi về phía tượng sáp. Chân Noãn đột nhiên nhận ra anh định làm gì: “Đội trưởng, anh đừng!”

Nhưng Ngôn Hàm trực tiếp nắm lấy cánh tay tượng sáp, giật lấy con dao phẫu thuật trong tay ông ta. Dòng điện xẹt xẹt vang lên, bàn tay nắm lấy tượng sáp của Ngôn Hàm liên tục run rẩy vì bị điện giật.

Chân Noãn và những người khác kinh ngạc đứng nhìn.

Nhưng anh nhanh chóng đâm con dao phẫu thuật vào ngực tượng sáp. Lưỡi dao kim loại tiếp xúc, dòng điện lách tách như bắn ra tia lửa điện. Cơ thể Ngôn Hàm run lên bần bật.

“Đội trưởng!”

Anh nắm chặt con dao rạch mạnh một cái.

Cả bức tượng sáp đột ngột đứt dây, rơi xuống đất. Dòng điện cũng biến mất. Mọi người lập tức chạy đến.

Chân Noãn chạy đến trước mặt anh, nhìn anh không chớp mắt.

Anh mặt mày tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, môi trắng bệch, cả cánh tay đang co giật. Con dao phẫu thuật leng keng rơi xuống đất. Có người nhặt dao lên đi moi tượng sáp. Hai người họ cứ đứng như thế.

Cô nhìn chằm chằm vào anh, anh cũng lặng lẽ nhìn cô.

Cho đến khi Đới Thanh hô lên: “Tìm thấy chìa khóa rồi.”

…

Tờ giấy trong tay Chân Noãn đã bị vò nát lúc nào không hay.

Cô quay đầu lại, đột nhiên thấy Đới Thanh tay dính đầy máu, cô sững sờ. Nhìn kỹ lại, mấy người đàn ông vừa moi ngực tượng sáp để lấy chìa khóa đều tay dính đầy máu tươi.

Tượng sáp Giáo sư Trịnh vẫn nằm đó, mỉm cười cứng đờ, ngực ông ta máu chảy đầm đìa.

Trình Phóng cau mày, có chút buồn bã, nói: “Bên trong cơ thể tượng sáp có túi máu, vừa chạm vào là vỡ.”

Thân Hồng Ưng cũng cau mày thật chặt, tay dính đầy máu, như một điềm gở.

Không có giấy ăn, mấy người đàn ông im lặng dùng áo blouse trắng của tượng sáp lau tay. Chốc lát, chiếc áo blouse đã loang lổ vết máu.

Chân Noãn nói: “Đã tìm thấy 6 chiếc chìa khóa, chắc phải có sơ đồ đường đi.” Cô mở tờ giấy trong tay ra. “Lúc nãy tôi ngửi thấy mùi nước đường trên tờ giấy.”

“Nước đường?” Đới Thanh hỏi.

Chân Noãn: “Hơ nóng có thể hiện ra chữ. Hộp diêm tìm thấy trong tiệm tạp hóa có ích rồi.”

Ngôn Hàm cất đèn pin vào túi, lấy hộp diêm ra, quẹt một que.

Anh ngước mắt, đưa đến trước mặt Chân Noãn, ánh lửa ấm áp soi rõ hàng lông mày và đôi mắt anh. Màu đỏ rực nhảy múa trong con ngươi đen láy của anh.

Chân Noãn nhìn anh một cái, rồi cúi mắt, đưa tờ giấy trắng lại gần ngọn lửa.

Anh lắc nhẹ que diêm, hơ khắp cả tờ giấy, trên giấy từ từ hiện ra một bức tranh. Ngôn Hàm nâng que diêm lên, lửa đã cháy đến tận cùng, sắp liếm vào ngón tay anh.

“Phù ~” Anh khẽ thổi một cái, lửa tắt.

Một làn khói xanh lượn lờ bay lên. Chân Noãn ngửi thấy mùi gỗ đặc trưng của que diêm, một mùi hương đặc trưng, mùi hương của Ngôn Hàm.

Cô cúi đầu, nhìn chằm chằm vào bức vẽ trong tay vài giây rồi nói: “Là một ngôi sao năm cánh.”

Mỗi đỉnh vẽ một chiếc chìa khóa, kéo một đường thẳng, hội tụ về trung tâm, biến thành một hình ngũ giác đều nhỏ. Trên hình ngũ giác cũng vẽ một chiếc chìa khóa.

Chân Noãn ngẩng đầu nhìn trần nhà: “Cánh cửa đó hình như không có lỗ khóa nào đúng không?”

Ngôn Hàm trèo lên thang chữ A kiểm tra: “Trên cửa có 5 khe hở.” Anh dùng tay gõ gõ: “Rất mỏng, đây là một lớp bảo vệ bên ngoài cánh cửa.”

Ngôn Hàm bước xuống, dùng đèn pin rọi vào các lỗ đen xung quanh, nói: “Cứ thử từng cái một thôi.”

Chân Noãn cất tờ giấy, đi ở phía sau, không nhịn được quay đầu lại liếc nhìn tượng sáp Giáo sư Trịnh trên mặt đất. Cô cảm thấy không đúng, ngoài đời, Giáo sư Trịnh bị bắn vào đầu mà chết. Đầu của ông ấy…

“Chân Noãn.” Ngôn Hàm gọi cô.

“Ồ, em đây.”

…

Họ đẩy cửa bước vào cái lỗ đen đầu tiên. Vừa bước vào, cánh cửa đó liền tự động đóng lại rất mạnh. Đới Thanh thử đẩy đi đẩy lại vài lần, cửa có thể tự do mở từ trong ra ngoài. Nhưng nếu không đỡ, nó sẽ tự động đóng lại.

Bên trong là một hành lang dài hun hút, tối đen như mực, không gian chật hẹp. Pin đèn pin không bền, bắt đầu mờ dần. Dù có 6 người, xung quanh vẫn bao trùm một bầu không khí âm u và bất an.

Chân Noãn tắt đèn pin để tiết kiệm pin, lại kéo nhẹ vạt áo Ngôn Hàm. Trong bóng tối, đôi mắt cô đen láy. Ngôn Hàm hiểu ý, không hề hay biết giảm tốc độ. Dần dần, hai người đi ở cuối cùng.

Ngôn Hàm nhìn cô, ánh mắt hỏi có chuyện gì.

Cô dùng ngón tay làm một động tác cầm súng. Ý là một trong số họ có thể đang cầm súng, đi ở phía trước không dễ phòng bị.

Anh hiểu ra, gật đầu. Vài giây sau, anh cũng tắt đèn pin.

Cả hai không nói thêm lời nào hay nhìn nhau, đi theo ánh sáng mờ ảo phía trước. Cuộc đối thoại bằng cử chỉ vừa rồi… hai người đã có sự ăn ý từ lúc nào mà bây giờ mới nhận ra.

Đi đến cuối, trên bức tường đỏ là một tấm kim loại màu trắng, sáng bóng, hình ngôi sao bốn cánh. Chính giữa là một lỗ khóa. Không còn gì khác.

Ngôn Hàm lấy ra 1 chiếc chìa khóa sắt và 5 chiếc chìa khóa nhựa. Dùng chiếc chìa khóa sắt tìm thấy trong tượng sáp để thử, hoàn toàn không đút vào được.

5 chiếc chìa khóa nhựa còn lại giống hệt nhau. Tùy tiện chọn một chiếc cho vào lỗ khóa, nhẹ nhàng vặn một cái, nghe thấy tiếng cạch. Đúng là chìa khóa khớp, nhưng sau khi vặn khóa, xung quanh không có động tĩnh gì. Và vừa buông tay, chìa khóa liền quay về vị trí cũ.

Mọi người quay lại, đi đến 4 góc khác của ngôi sao năm cánh, tức là 4 hành lang còn lại. Đều là khung cảnh tương tự. Điểm khác biệt duy nhất là hình dạng tấm kim loại chứa lỗ khóa không giống nhau. 5 tấm kim loại: 2 hình ngôi sao bốn cánh màu trắng, 2 hình thanh dọc màu trắng, 1 hình thanh dọc ngũ giác màu xanh đen giống cờ hiệu.

Nhưng chìa khóa và lỗ khóa đều giống nhau.

…

Khi trở lại trung tâm phòng, chỉ còn 5 phút.

Thân Hồng Ưng chỉ vào cánh cửa hình ngũ giác trên trần nhà, nói: “Chắc chắn là thế này. 5 chiếc chìa khóa được vặn ở cuối 5 hành lang, kích hoạt 5 cạnh của hình ngũ giác phía trên này mở ra, để lộ cánh cửa và lỗ khóa ẩn phía sau. Người thứ 6 đứng trên thang chữ A vặn chiếc chìa khóa mở cửa, mở được lối ra. Mật thất này coi như được giải.”

Trình Phóng hơi lo lắng: “Vậy là chúng ta phải tách ra.”

Đới Thanh cũng có chút thận trọng: “Đúng vậy. 5 cánh cửa ở sâu trong 5 hành lang chúng ta đều đã thấy. Phải có người giữ chìa khóa, nếu không chìa khóa sẽ bật ngược lại. Chỉ có 5 người lần lượt vặn chìa khóa trong 5 hành lang, lớp chắn cửa hình ngũ giác trên trần mới mở ra, người thứ 6 mới có cơ hội mở khóa, phá giải mật thất này.”

Chân Noãn nghĩ đến hành lang đen tối đó, mặt dần tái đi. Đừng nói cô, những người đàn ông cũng có vẻ mặt không thoải mái.

Mọi người im lặng một lúc lâu.

Đới Thanh giọng căng thẳng: “Rốt cuộc phải làm sao?”

Ngôn Hàm cong môi: “Ngoài việc hành động phân tán, còn có thể làm gì nữa?”

Người vệ sĩ của Thân Hồng Ưng đột nhiên lên tiếng: “Tôi muốn ở lại đây mở khóa.”

“Tại sao?”

“Vì tôi không thể đi theo bảo vệ ông chủ, ít nhất tôi phải canh giữ ở sảnh, không để người khác tiến vào hành lang mà ông chủ tôi đã đi.” Vẻ mặt anh ta lạnh lùng, kiên quyết không nhượng bộ.

Đới Thanh hỏi Chân Noãn: “Em muốn đi hành lang nào? Ngôi sao hay thanh dọc?”

“Ngôi sao.”

Vị trí nhanh chóng được xác định. Trừ người vệ sĩ, 5 người còn lại: Thân Hồng Ưng đi đỉnh ngôi sao năm cánh (thanh dọc ngũ giác màu xanh đen), theo chiều kim đồng hồ, Chân Noãn ở cạnh phải (ngôi sao trắng), Ngôn Hàm ở góc dưới bên phải (ngôi sao trắng), Trình Phóng ở góc dưới bên trái (thanh dọc trắng), Đới Thanh ở cạnh trái (thanh dọc trắng).

Mọi người bắt đầu đi, còn lại 4 phút.

“Vì cửa quá dày, không thể truyền âm thanh. Chỉ có thể hẹn giờ đồng hồ. Đi đến cuối hành lang mất khoảng 40 giây, tính cả sai số tốc độ riêng của mỗi người là 50 giây. Mọi người vặn chìa khóa xong, giữ nguyên 20 giây. Sau đó quay lại vào lúc 1 phút 10 giây, khoảng 1 phút 50 giây sẽ đến sảnh, chúng ta rời đi.”

…

Trước khi vào hành lang, Ngôn Hàm quay lại nhìn Chân Noãn một cái. Cô nắm chặt chiếc đèn pin đã mờ, bóng lưng yên lặng, từ từ đẩy cửa bước vào hành lang đen kịt.

Anh sải bước đi về phía cô, kéo cô vào hành lang, đóng cửa lại, giọng nói cực kỳ thấp: “Đừng sợ, bọn họ không ai có súng.”

Chân Noãn sững sờ, ngước nhìn anh, trong tay chợt thấy lạnh. Anh nhét con dao phẫu thuật vào tay cô: “Đối với em, cái này còn hữu dụng hơn súng.”

“Anh…”

“Tôi không cần.”

“Ý em là…” Cô nắm con dao phẫu thuật vẫn còn hơi ấm của anh, “Nếu em dùng cái này giết anh thì sao.”

“…” Anh im lặng nửa khắc, nói: “Nhớ kỹ, kẻ nào muốn làm hại em, em cứ chặt đầu hắn ta đi.”

Anh quay người, nhanh chóng mở cửa bỏ đi.

Thế giới chìm vào bóng tối, chỉ còn chiếc đèn pin không còn sáng rõ và con đường đen tối vô tận phía trước. Hẹp, mờ ảo.

Chân Noãn không còn sợ hãi lắm. Ngôn Hàm nói những người khác không có súng, thì nhất định là không có. Cô đoán được, anh chắc chắn đã tìm thấy súng trong phòng nhưng không lấy.

Cô siết chặt con dao phẫu thuật. Anh nói đúng, có con dao phẫu thuật này, bất kể ai đến, cô đều có thể chặt đầu hắn ta.

Hơn nữa, lúc này thời gian gấp rút. Sẽ không có ai đến làm hại người khác. Vì 6 vị trí, 6 chiếc chìa khóa, thiếu một cái nào, mật thất cũng không thể thoát ra được.

Thoát ly thất bại có thể chết. Sẽ không có ai đến hại người đâu.

Cô đi một mình trên con đường này thấy thật dài. Chẳng bao lâu, cuối hành lang xuất hiện ngôi sao bốn cánh màu trắng hơi lấp lánh ánh bạc.

Cô nhìn đồng hồ, mất 45 giây.

Cô nhét chìa khóa nhựa vào lỗ khóa ngôi sao bốn cánh màu trắng, nghe thấy tiếng cạch bên trong. Cô vặn chìa khóa và giữ chặt, nhìn đồng hồ đếm giờ.

Còn 20 giây nữa mới đến lúc quay lại.

Chân Noãn giữ chìa khóa, nhìn con đường vừa đi qua. Đèn pin trắng xám, hành lang hẹp như lỗ đen. Cô cảm thấy hơi rợn người, nhưng cô mím môi, gạt bỏ sự khó chịu trong lòng.

Cúi xuống nhìn đồng hồ, còn 10 giây.

Thế giới im lặng không một tiếng động. Cô có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

Đồng hồ vẫn chạy, 3, 2, 1 giây!

Cô lập tức buông chìa khóa, nhanh chóng chạy về phía cửa ra.

Cô lao ra khỏi hành lang, kéo cửa chạy vào phòng khách, rồi đột nhiên sững sờ, mở to mắt.

Cánh cửa trên trần nhà đã mở ra, ánh đèn màu cam từ trên cao tràn xuống. Người đàn ông mặc đồ đen treo lơ lửng trên chiếc thang chữ A cao ngất, máu chảy lênh láng khắp chiếc thang màu trắng.