Chương 44

Sau khi chia tay Tĩnh Vân, U Châu xách hành lý của mình, chiếc va li da nhỏ màu sơn gỗ đi về phía mục tiêu—cô muốn đi về hướng Cẩm Hoa Quan Đệ, may ra tìm được chút dấu vết về tung tích của Thanh Trạch.

Rẽ một góc, cổng lớn của Cẩm Hoa Quan Đệ đã lộ ra một góc màu đỏ son, đứng yên lặng lẽ ở đó, như thể đang chờ đợi cô mở ra—tim U Châu “thình thịch thình thịch” đập rất nhanh, ba bước gộp làm hai chạy nhanh về phía cánh cổng đó, như thể anh đang chờ cô ở đó vậy!

—Tuy nhiên cuối cùng, cô vẫn thất vọng.

Cổng sắt của Cẩm Hoa Quan Đệ bị khóa chặt, thậm chí cả ổ khóa cũng đã gỉ sét lốm đốm. Nhìn qua những kẽ hở của cánh cổng sắt, cỏ dại mọc um tùm, bụi bặm và mạng nhện, sự hoang vắng lộ rõ đã bị bỏ hoang từ lâu.

Bám vào cánh cổng sắt đầy gỉ sét, không quan tâm đến những vết gỉ màu vàng dính vào tay, U Châu không thể tránh khỏi cúi đầu thở dài. Rốt cuộc, Tĩnh Vân đã không nghe nhầm, anh đã không còn sống ở đây nữa, cả nhà họ Thẩm đều không còn ở đây.

Quay người rời đi, U Châu đi đến một cửa hàng bán đồ ăn vặt ở đối diện dường như trước đây không có, cô chọn một ít kẹo bảo chủ quán cân lên, vừa trả tiền vừa bắt chuyện: “Ông chủ, tôi thấy căn nhà đối diện khá lớn, sao có vẻ không có ai ở vậy?”

Ông chủ là một người đàn ông trung niên vui vẻ, nhiệt tình nói: “Cô nói Cẩm Hoa Quan Đệ hả? Ài, lúc tôi đến đây mở tiệm thì đã người đi nhà trống rồi! Nghe nói trước đây nhà họ Thẩm hiển hách ở đó, nhưng khi đánh nhau với người Nhật, Lão tướng quân Thẩm hy sinh, Tam thiếu Thẩm cũng bị thương nặng, còn sau này thì không rõ.”

Lão tướng quân Thẩm hy sinh—Cha chồng đã không còn sao?

Ngẩn ngơ vài giây, U Châu nhận lấy túi đồ ông chủ đưa, gượng cười cứng ngắc cảm ơn: “Cảm ơn.”

Ông chủ vẫy tay: “Ài, đi thong thả, sau này thường xuyên ghé ủng hộ quán nhé!”

Xem ra, ở đây không thăm dò được gì rồi.

Trời đã dần tối sập xuống. Hoàng hôn, ánh nắng mặt trời chiếu xuống mặt sông, vỡ thành những gợn sóng vàng óng ánh. Màu sắc của ráng chiều trên không trung dần dần chuyển từ màu tím hoa hồng sang màu xanh ngọc, sau đó lại từ từ thấm vào vài vệt hồng phấn. Trên bầu trời nền xanh ngọc, chỗ này một vệt, chỗ kia một tia, như thể ánh sáng lưu động ngưng kết lại, lại như màu nước bị ai đó vẩy ra, dần dần khô lại.

Lòng U Châu hơi sốt ruột, lấy ra một mẩu giấy từ túi trong của chiếc áo khoác dạ màu tối, trên đó là địa chỉ của Luật sư Trần mà cô đã chép lại từ biên lai chuyển tiền khi còn ở Nhật Bản. Giơ tay chặn một chiếc xe kéo, báo địa chỉ, người phu xe kéo U Châu lao nhanh trên con phố đèn hoa vừa lên.

Gió chiều đầu thu bắt đầu có hơi lạnh mỏng manh, U Châu kéo nếp áo sườn xám màu tím violet và trắng bên trong, lại siết chặt cổ áo khoác bên ngoài, toàn bộ tâm trí chỉ có một mong muốn—hy vọng vị Luật sư Trần đó có thể cho cô biết địa chỉ của Thanh Trạch, hy vọng chuyến đi này sẽ không khiến cô tay trắng trở về nữa…

Vội vàng trả tiền xe, U Châu ngẩng đầu nhìn số nhà trước mặt đối chiếu với địa chỉ chép trên giấy, rồi giơ tay bấm chuông. Cô bấm liên tục, “tít tít tít” vừa ngắn vừa vội vàng, nửa phút sau có người ra mở cửa, là một bà cô khoảng năm mươi tuổi, mặc áo khoác đồng phục giản dị thận trọng hỏi: “Cô tìm ai?”

U Châu vừa chỉ vào địa chỉ chép trên mẩu giấy trong tay vừa vội vã hỏi: “Xin hỏi… đây là nhà Luật sư Trần phải không?” Vừa nói vừa gượng ra một nụ cười lo lắng, vô thức xoa hai bàn tay vào nhau: “Tôi, tôi đến tìm ông ấy để hỏi thăm địa chỉ của một người.”

Ánh mắt của bà cô giống như người quản gia vẫn cảnh giác, nói nhanh: “Luật sư Trần không có ở nhà, cô vài ngày nữa quay lại đi!” Vừa nói liền định đóng cửa.

“Ấy—chờ đã!” U Châu vội vàng chặn cửa lại, giảm giọng khẽ cười hỏi lại: “Vậy, xin hỏi bà Trần có ở nhà không? Tôi có thể tìm bà Trần không?”

Giọng điệu của bà cô đã lộ ra vẻ khó chịu, liếc một cái trắng mắt nói: “Luật sư Trần và bà ấy đều ra ngoài rồi, vài ngày nữa mới về, cô có thể đi được rồi.”

“Vậy cô có biết một người tên là Thẩm Thanh Trạch sống ở đâu không…” Thấy cánh cửa dần dần bị đóng lại, U Châu vẫn không bỏ cuộc gọi lên.

“Rầm!” một tiếng, cánh cửa bị đóng mạnh lại, vài hạt bụi rơi xuống vì sự rung lắc lớn của việc đóng cửa, trên vai áo khoác dường như còn thấy những hạt bụi trắng lấp lánh.