Chương 9

Không khí trong phủ Cố u ám nặng nề.
Trước khi Cố Cảnh Khiêm kịp nổi giận, Vân Thư Hà đã rơi nước mắt, khẽ nói:

“Vài ngày nữa, phu nhân Bình Dương hầu sẽ mở tiệc thưởng hoa. Đến khi ấy, những vị phu nhân quyền quý trong kinh đều sẽ góp mặt.
Nếu Hàm nhi có thể giành được danh tiếng trong buổi tiệc đó, biết đâu còn có cơ hội quay lại Thái học.”

“Phu nhân Bình Dương hầu ư?”

Nhà họ Cố vốn không phải dòng dõi thế tộc kinh thành, tự nhiên chẳng rõ những mối quan hệ chằng chịt nơi đây.

Vân Thư Hà khẽ mỉm cười:
“Nàng ấy và đại nhân Tế tửu Thái học vốn thân thiết, nếu Hàm nhi khiến nàng hài lòng…”

Phía sau, lời chưa dứt nhưng ý đã rõ.

Cố Cảnh Khiêm cả ngày lòng như lửa đốt, giờ phút này cũng chẳng còn cách nào khác.
Ai bảo tổ tiên không có chí, đến chút nhân mạch cũng chẳng tích góp nổi?

Phủ Cố có được vị thế hôm nay, toàn là nhờ danh phận Trường công chúa của Vân Thư Hà — nếu không, e đến giờ vẫn chưa lọt nổi vào mắt rồng.

Từ khi trở về từ phủ Dương gia, Cố Tri Hàm đóng chặt cửa phòng, giận dỗi mãi chẳng chịu ra.
Vân Thư Hà cũng chẳng buồn quan tâm, đợi đến khi lão phu nhân khuyên nhủ mãi, mệt mỏi đến cùng cực rồi đến cầu xin nàng, nàng mới ra vẻ bất đắc dĩ, khẽ nói:

“Được rồi, ta sẽ thử xem sao.”

“Người đến làm gì?”

Cố Tri Hàm vẫn còn ấm ức, ngay cả khi Cố Cảnh Khiêm bước vào, hắn cũng chẳng định nể mặt.

Vân Thư Hà chỉ mỉm cười nhàn nhạt:
“Dương Tư nghiệp khinh thường con, lẽ nào ngay cả con cũng coi thường chính mình?”

“Ý người là gì?”

“Nàng nói, con là người có học. Chỉ cần trong tiệc thưởng hoa của phu nhân Bình Dương hầu con tỏa sáng, người trong kinh đô tự nhiên sẽ phải nhìn con bằng con mắt khác.”

Lão phu nhân vốn yêu thương hắn như ngọc, chỉ cần hắn buông một câu thơ vụng, bà cũng có thể tâng bốc thành “Văn Khúc tinh hạ phàm”.
Người trong phủ, sợ tính khí hắn nóng nảy, chẳng ai dám nói thẳng, đều thuận miệng nịnh nọt, tâng bốc hắn lên tận mây xanh.

Cứ thế, một kẻ viết chữ còn xiêu vẹo như Cố Tri Hàm lại dần sinh ra ảo tưởng rằng mình “học phú ngũ xa”.

“Người cũng cho rằng con có tài ư, mẫu thân?”

Kẻ tự phụ như hắn mà còn muốn nghe khẳng định ấy — khiến Vân Thư Hà suýt bật cười.
“Đương nhiên rồi. Bản cung khi nào từng lừa con chứ?”

Hiện nay, bệ hạ trọng văn, kẻ dưới cũng đua nhau giả thanh tao nhã nhặn.
Các yến hội khoe tài, khoe chữ mọc lên như nấm sau mưa — thực chất chỉ là dịp để phô trương và tranh đua danh tiếng mà thôi.

Trước cổng phủ Tướng quốc, dải lụa đỏ giăng cao, người đến kẻ đi tấp nập, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Âm thanh huyên náo ấy truyền đến tận góc viện tiêu điều nơi hậu viện, đánh thức người đang nằm liệt giường — Vân Thư Hà.

“Khụ… khụ… khụ!”

Nàng mở mắt ra, tiếng ho khàn khàn vang vọng khắp căn phòng trống trơn.

Ánh sáng trong phòng chợt tối đi, ngẩng đầu lên, nàng thấy Cố Tri Hàm — đứa con nuôi mà nàng tự tay nuôi lớn — đang đứng sừng sững nơi cửa, dáng người cao ngất, khuôn mặt lạnh lùng.

“…Nước… cho ta nước…”

Vân Thư Hà gắng sức chống người dậy, giọng khản đặc, yếu ớt đến nỗi gần như chẳng nghe thấy.

“Muốn uống nước à?”

Giờ khắc đó, Cố Tri Hàm bưng trong tay một bát nước đi tới. Nhưng ngay giây tiếp theo — hắn bỗng siết chặt lấy cằm nàng, nụ cười dữ tợn hiện lên:

“Vậy thì uống đi!”

“Á—!”

Nước sôi bỏng rát bị hắn mạnh mẽ đổ vào miệng nàng!
Họng nàng lập tức như bị lửa thiêu đốt, đau rát đến mức toàn thân run lên. Nàng không ngừng đập tay vào cánh tay hắn, nhưng sức yếu, không sao lay chuyển được hắn dù chỉ một chút.

Hơi nóng thiêu cháy trong cổ họng, miệng nàng phồng rộp lên từng mảng, cảm giác rát bỏng lan xuống tận ngực.
“Khụ… khụ… khụ… buông… buông ta ra…”

Đợi đến khi bát nước sôi kia được đổ hết, hắn mới thả tay ra.
Vân Thư Hà ngã gục bên mép giường, toàn thân run rẩy, thở dốc từng hơi, khóe miệng trào ra một dòng máu đỏ tươi.

“Ngươi… sao có thể đối xử với ta như vậy…” — nàng run giọng, trong họng phát ra âm thanh khàn đặc, ghê rợn như bị xé nát.

“Vì sao ư?” — Cố Tri Hàm cười lạnh, ánh mắt tối như vực sâu —

“Vì ta hận ngươi!”