Chương 63

Chương 63

Cuộc sống tất bật cứ thế trôi qua, lại đến một cuối tuần nữa.

Vạn Tử Ngang gọi điện cho Đỗ Nhược, nói rằng mọi người đã lâu không gặp, nên cùng nhau đi ăn một bữa.

Sau vụ tai nạn xe sáu năm trước, cuộc sống của mỗi người trong đội Prime đều đã trải qua những thay đổi long trời lở đất. Tất cả mọi người đều đồng loạt đi du học nước ngoài, nhưng lại không học cùng một trường.

Năm thứ hai Đỗ Nhược học ở Berkeley, cô gặp Hà Vọng, người đang học ở Stanford. Hai người tình cờ gặp nhau trên đường phố xứ người, mới phát hiện ra cả hai lại vào hai trường đại học gần nhau đến vậy.

Hai người cùng nhau ăn một bữa trưa đơn giản, cũng trong lúc trò chuyện với Hà Vọng, cô mới biết Vạn Tử Ngang ở Caltech, cách họ rất gần. Đồ Chi Viễn ở Illinois, Chu Thao ở Columbia… Cô trò chuyện về từng người trong đội, duy chỉ có Cảnh Minh là không nhắc đến. Khi chia tay, họ để lại thông tin liên lạc. Hà Vọng nói cô là con gái ở nước ngoài, nếu gặp khó khăn, hãy nhớ tìm anh ngay lập tức.

Cô đã đồng ý.

Nhưng cô không gặp bất kỳ rắc rối nào, nên không tìm anh.

Trong những ngày tháng ở Mỹ, mọi người không cố tình gặp mặt. Mặc dù vậy, họ vẫn thường xuyên tình cờ gặp nhau trong các cuộc thi, diễn đàn học thuật và hội thảo trao đổi.

Bốn năm trôi qua, cô dần dần gặp lại từng người trong đội Prime.

Ngoại trừ Cảnh Minh.

Những người khác cũng vậy, chưa ai từng gặp lại cậu.

Ai cũng biết cậu ở đó, nhưng không ai tìm cậu.

Cậu cũng không tham gia bất kỳ cuộc thi lớn nào nữa, không có bất kỳ lần xuất hiện công khai nào, cứ như thể cậu đã biến mất khỏi thế giới này.

Hai năm trước, Chu Thao và một số người ở lại nước ngoài, còn Vạn Tử Ngang, Hà Vọng và những người khác trở về Bắc Kinh. Sau khi về nước, mọi người lại thỉnh thoảng tụ tập, nói chuyện phiếm về công việc và tình hình ngành.

Ngành công nghệ trong nước phát triển rầm rộ, các dự án và công ty mới mọc lên như nấm sau mưa. Thị trường hỗn tạp, vô số kẻ dựa vào chiêu trò công nghệ để kéo đầu tư và kiếm tiền; còn những người nghiêm túc làm việc thực tế thì lác đác, như những viên ngọc trai trên bãi cát.

Hà Vọng và Vạn Tử Ngang lại hợp tác cùng nhau để làm trí tuệ nhân tạo. Đỗ Nhược, vì cân nhắc về mặt kinh tế, đã đến làm việc tại Nguyên Càn — gia cảnh Hà Vọng, Vạn Tử Ngang rất giàu có, những năm đầu khởi nghiệp chỉ có đầu tư mà không có thu nhập. Họ có thể chờ đợi, nhưng cô thì không.

Cuối tuần, Đỗ Nhược lái chiếc BMW của công ty đến cuộc hẹn, và tình cờ gặp Hà Vọng và mọi người trong bãi đậu xe ngầm khi đang tìm chỗ đậu.

Hà Vọng thò đầu ra khỏi cửa sổ xe, nháy mắt với cô: “Đỗ tổng mua xe rồi à?”

Đỗ Nhược: “Xe của công ty.”

Hà Vọng: “Vậy là thăng chức rồi.”

Đỗ Nhược: “Tớ mà thăng chức á? Đá đít Dịch Khôn à?”

Hà Vọng: “Cậu có khả năng đó. Tớ tin tưởng cậu.”

Đỗ Nhược liếc anh một cái, đậu xe xong.

Vạn Tử Ngang và Đồ Chi Viễn cũng bước xuống xe, bốn người cùng nhau lên lầu đi đến nhà hàng.

Cửa thang máy đóng lại, bóng dáng của vài người phản chiếu trên bức tường thang máy sáng bóng.

Không hề có điềm báo trước, Đỗ Nhược lại nhớ đến Thâm Quyến. Lần đó mười một người bọn họ chen chúc trong thang máy khách sạn, bóng dáng vui vẻ phản chiếu trên bức tường thang máy màu vàng.

Khi đó, họ gầy gò, non nớt, yếu ớt.

Thời gian thoáng chốc trôi qua, trở lại hiện tại, vai họ đã rộng hơn, cơ thể cường tráng hơn, khuôn mặt trưởng thành hơn, quần áo tinh tế hơn. Năm này qua năm khác, cô nhìn họ từ những thiếu niên trưởng thành thành những người đàn ông.

Cô không biết, người kia có thay đổi không.

Bây giờ, cậu ấy sẽ trông như thế nào rồi nhỉ?

Trong lúc thẫn thờ, bên tai vang lên tiếng cười khẽ của Vạn Tử Ngang: “Tự nhìn mình đến ngẩn ngơ luôn rồi.”

Hà Vọng trêu chọc cô: “Đỗ tổng đừng nhìn nữa, xinh đẹp lắm rồi.”

Cô hoàn hồn, vuốt lại tóc, cố tình nói: “Tớ đương nhiên biết rồi.”

Cô cũng đã thay đổi.

Cô gái nhỏ mỏng manh, hướng nội như cây giá đỗ năm nào, giờ đã trở thành một cô gái xinh đẹp, sắc sảo lăn lộn trên thương trường.

Đồ Chi Viễn cảm thán: “Đỗ Nhược, cậu thay đổi quá nhiều trong mấy năm nay. Chắc Chu Thao và những người khác quay về gặp cậu sẽ rớt quai hàm mất.”

Đỗ Nhược: “Các cậu thì khác gì?”

Bốn người ra khỏi thang máy, bước vào nhà hàng, ngồi cạnh cửa sổ kính sát sàn.

Đồ Chi Viễn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi khu mua sắm nhộn nhịp, nói: “Lát nữa ăn xong, các cậu đi cùng tớ chọn một món quà nhé.”

Vạn Tử Ngang mở khăn ăn: “Làm gì?”

Đồ Chi Viễn nói: “Một người bạn của tớ cung Sư Tử, sắp đến tháng Sư Tử rồi, tớ muốn chọn một món quà để chuẩn bị…” Vừa nói ra, anh nhận thấy điều gì đó, giọng nói nhỏ dần rồi im bặt.

Hà Vọng đang lật menu, Vạn Tử Ngang uống nước trong ly.

Đỗ Nhược cũng im lặng.

Tháng Sư Tử.

Đến cuối tháng này, Cảnh Minh sẽ 25 tuổi rồi.

Thời gian sao mà trôi nhanh đến thế.

Đỗ Nhược chuyển hướng câu chuyện, hỏi: “Dự án của các cậu làm thế nào rồi?”

“Mọi việc thuận lợi.” Hà Vọng nói về tiến độ hiện tại của họ, rồi nói: “Đỗ Nhược, cậu thực sự không định nhảy việc sang giúp bọn tớ à?”

Đỗ Nhược nói: “Công ty việc trên dưới một đống, không thể rời đi được. Hơn nữa, sản phẩm tớ phụ trách nghiên cứu cũng đang trong quá trình tiến triển.”

Hà Vọng nói: “Ở vị trí đó của cậu, chắc việc lặt vặt khá nhiều nhỉ. Có thể chuyên tâm nghiên cứu không?”

“Cũng ổn, chỉ là phải tốn thêm chút thời gian và công sức thôi.” Đỗ Nhược nói.

“Không chỉ là một chút đâu nhỉ?” Vạn Tử Ngang cau mày, hỏi: “Mỗi ngày cậu làm việc bao nhiêu tiếng?”

Đỗ Nhược cúi đầu uống nước, lẩm bẩm: “Chín giờ sáng đến mười giờ tối.”

“Hơn 13 tiếng?” Hà Vọng kinh ngạc, phàn nàn: “Dịch Khôn cái tên biến thái đó, định vắt kiệt cậu hả? Công ty các cậu không phải đã tuyển thêm người rồi sao? Sao vẫn mệt thế?”

“Không phải đâu!” Đỗ Nhược xua tay, giải thích: “Vì tớ vẫn muốn làm nghiên cứu, nên tự đặt thêm rất nhiều thời gian vào đó.”

Vạn Tử Ngang vẫn nhíu mày: “Lâu dài như vậy, cơ thể chịu đựng nổi không? Cậu xem cậu gầy đi đến mức nào rồi?”

“Tớ vẫn luôn gầy như vậy mà. Ài, thật sự không sao đâu. Tuổi trẻ thì nên cố gắng hơn một chút chứ.” Cô nói một cách tự nhiên, rồi hỏi: “Còn các cậu, làm trí tuệ nhân tạo dự định hướng đến nhiều lĩnh vực hay…”

Hà Vọng nói: “Xe tự lái.”

Đỗ Nhược đột nhiên sững sờ.

Hà Vọng im lặng một lúc: “Tớ là người như vậy. Cái rào cản năm đó khiến tớ thất bại thảm hại, dù bao nhiêu năm trôi qua, tớ cũng phải quay lại, nhất định phải đạp đổ cái rào cản đó.” Anh im lặng nửa khắc, nói khẽ: “Sáu năm trước, tớ đi theo sau xe, tận mắt chứng kiến cô ấy… Cho đến bây giờ, tớ vẫn nhớ Lý Duy nói, cô ấy có thể dừng lại… Cô ấy có thể dừng lại… Nhưng, tại sao cô ấy lại không dừng lại…”

Anh hít sâu một hơi, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, cố gắng kiềm chế cảm xúc. “Chuyện này chưa kết thúc đâu.” Hà Vọng siết chặt nắm tay, “Tớ như vậy, Cảnh Minh cũng như vậy.”

Năm đó, lần đầu tiên anh nhắc đến cái tên đó trước mặt cô.

Đỗ Nhược lập tức câm lặng.

“Cậu ấy nhất định sẽ quay lại lĩnh vực này.” Hà Vọng nói, “Nhất định.”

“Nhưng…” Cô do dự một lúc, nói: “Nếu cậu ấy thực sự vẫn làm xe tự lái, sao lại không có tin tức gì trong nhiều năm như vậy?”

“Tớ không biết. Nhưng tớ cảm thấy cậu ấy đang làm.”

Đỗ Nhược khẽ nói: “Vậy các cậu đang chờ cậu ấy sao?”

Ba người đàn ông trước mặt im lặng, mặc nhận.

Cô cảm thấy hơi khó chịu: “Nhưng các cậu không nghĩ, nếu cậu ấy không trở về…”

“Cậu ấy đã trở về rồi.” Vạn Tử Ngang nói.

Trong đầu Đỗ Nhược ù lên, cô máy móc hỏi: “Chuyện khi nào?”

“Hơn nửa năm rồi. Chu Thao nói. Cậu ấy không liên lạc với bất kỳ ai trong chúng ta.” Đồ Chi Viễn nói, “Bọn tớ tưởng cậu ấy sẽ tìm cậu, nhưng…”

Không.

Cậu không tìm cô.

Sáu năm, có thể thay đổi rất nhiều điều.

Hơn nữa, năm đó mọi chuyện đã nói rất rõ ràng, cậu không muốn gặp cô. Có lẽ cậu đã quên cô rồi cũng không chừng.

Nhưng cô rõ ràng đã rất cố gắng để bước vào thế giới của cậu mà.

Đầu bếp mới đến nhà hàng, các món ăn đều tinh tế, nhưng Đỗ Nhược lại ăn không thấy vị.

Sau bữa ăn, mọi người trò chuyện một lúc rồi giải tán.

🌁 Bóng Dáng Trên Cầu

Trên đường lái xe về, Đỗ Nhược mất tập trung liên tục, suýt chút nữa vượt đèn đỏ, may mắn là kịp thời hoàn hồn. Cô ngồi trong xe nhìn về phía trước, thành phố trong màn đêm đèn hoa rực rỡ, dòng người cuồn cuộn băng qua vạch sang đường.

Con đường rộng lớn trước mặt dường như không có điểm cuối, vô tận những đèn giao thông, dòng xe cộ, và những cây cầu vượt.

Trong những năm này, cô đã đi qua rất nhiều thành phố. Cô nhận thấy trên thế giới này, có lẽ không có thành phố nào có nhiều cầu vượt như Bắc Kinh.

Trong vô số đêm khuya một mình về nhà, cô từng cảm thấy thành phố này quá rộng lớn, con đường quá bao la, khắp nơi là bê tông cốt thép, lạnh lùng và im lìm. Nhưng tối nay, nó dường như có một hơi ấm khác lạ.

Cậu ấy đã trở về. Trở về thành phố này.

Khoảnh khắc này, cậu đang ở góc phố nào? Có bao giờ nhớ đến cô không?

Phía sau vang lên tiếng còi xe, đã là đèn xanh. Cô lái xe qua ngã tư, đi qua hết cây cầu vượt này đến cây cầu vượt khác, bóng cầu lướt qua kính chắn gió, trôi tuột về phía sau.

Cuộc sống vẫn tiếp diễn như thường lệ, nhanh chóng đến tháng Tám. Nhiệt độ đã giảm nhẹ, ra ngoài không còn cảm giác nóng rát nữa.

Ngày cuối cùng của tháng Bảy, Đỗ Nhược bận rộn với các cuộc họp và kiểm tra sản phẩm, hoàn toàn không biết ngày đó là ngày gì. Vài ngày sau cô mới nhớ ra sinh nhật Cảnh Minh đã qua.

Khi nhớ ra, ngoài sự ngẩn ngơ một chút, cô cũng không có quá nhiều cảm xúc.

Dù sao thì, dù có nhớ ra vào đúng ngày đó thì có thể làm gì chứ.

Cô và cậu đã cắt đứt liên lạc từ lâu.

Những năm này, cô và Minh Y vẫn giữ liên lạc, nhưng chỉ giới hạn trong tình cảm giữa hai người, chưa bao giờ nhắc đến Cảnh Minh. Đầu năm nay, sau khi cô hoàn trả tất cả số tiền tài trợ của những năm qua cho Minh Y, cô không còn đến nhà họ Cảnh nữa. Vẫn có điện thoại hỏi thăm, nhưng cố tình giảm bớt việc đến thăm.

Cô không muốn đến nơi đó để lại nhớ về người đó, nhớ về tất cả những gì đã xảy ra trong căn nhà đó, chỉ làm tăng thêm nỗi buồn mà thôi.

Hơn nữa, cô quá bận rộn.

Tháng Tám chưa qua được nửa tháng, hợp đồng đã thỏa thuận với Vạn Hướng tháng trước đã xảy ra một chút biến cố, cô phải đích thân đến đó một chuyến.

Quách Hồng vừa nhìn thấy cô đã bật mí một tin lớn: “Cô Đỗ à, không phải tôi nói không giữ lời, chuyện này thực sự quá đột ngột, công ty chúng tôi sắp bị mua lại rồi.”

Đỗ Nhược cực kỳ ngạc nhiên: “Mua lại?”

Quách Hồng vỗ vai cô, an ủi: “Cô cứ yên tâm, chuyện này sẽ không ảnh hưởng đến hợp tác của chúng ta. Chỉ là do bị mua lại, nên hiện tại tất cả hợp đồng mới của Vạn Hướng phải tạm dừng một thời gian, sau đó sẽ ký lại dưới danh nghĩa của công ty mẹ.”

“À, ra vậy.” Đỗ Nhược yên tâm hơn, hỏi: “Khoảng bao giờ thì xong?”

“Trong vòng nửa tháng.”

“Nhanh vậy sao?” Đỗ Nhược hơi bất ngờ.

“Bên đối tác làm việc cũng quyết liệt lắm.”

“Vậy thì tốt, chúng ta giữ liên lạc nhé.”

“Được. Có việc gì tôi sẽ thông báo cho cô ngay lập tức.”

Đỗ Nhược bước ra khỏi văn phòng, hơi tiếc nuối. Theo cô thấy, Vạn Hướng làm tốt vài năm nữa là hoàn toàn có thể tự niêm yết, không ngờ lại bán mình sớm như vậy. Nhưng chuyện này cũng bình thường. Mấy năm nay, trong ngành có quá nhiều công ty phá sản, sáp nhập, mua lại, tái cơ cấu. Giống như chọn lọc cát vàng.

Vạn Hướng là một trong số ít công ty có tính chuyên môn rất cao trong ngành, công ty mẹ tiến hành mua lại họ, thật sự có mắt nhìn đấy.

Đỗ Nhược thầm hy vọng đó là một tập đoàn lớn, như vậy cũng có lợi cho Nguyên Càn.

Cô vào nhà vệ sinh rồi đi ra, băng qua hành lang đến khu thang máy.

Trên hành lang, một người đàn ông cao lớn, thẳng tắp bước qua phía trước, vài nhân viên nam vây quanh anh ta như sao vây mặt trăng. Người đàn ông ở giữa, dù chỉ là bóng lưng, nhưng dáng người thon dài, khí chất áp đảo. Anh mặc một chiếc sơ mi trắng được may đo ôm sát, trên vai áo có đính hai ngôi sao nhỏ màu vàng nhạt. Trông vô cùng quý phái.

Cô vô tình nhìn thêm một cái, nhưng chỉ trong chốc lát, những người đó đã rẽ vào khu thang máy.

Cô cũng bước vào khu thang máy, nhóm người đó vừa vặn bước vào. Cô không định đi chung với một nhóm đàn ông lạ mặt, nên tựa vào tường chờ những chiếc thang máy khác.

Ánh mắt cô rời khỏi điện thoại, ngẫu nhiên ngước lên. Cửa thang máy đang đóng lại, bóng người bên trong tản ra.

Cô nhìn thấy Cảnh Minh.

Trong khoảnh khắc đó, cô mở to mắt, kinh ngạc nhìn người đàn ông bên trong thang máy.

Cậu đeo một chiếc kính gọng vàng nhạt mỏng manh, yên lặng, trầm mặc, đôi mắt sâu thẳm đen láy ngước lên, cũng nhìn thấy cô.

Cô sững sờ tại chỗ, há miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng cổ họng như bị ai đó bóp nghẹt, không thể phát ra tiếng; muốn lao tới, nhưng cơ thể lại cứng đờ, không thể cử động.

Cách lớp kính mỏng manh, Cảnh Minh nhìn cô, ánh mắt dường như rất quen thuộc, lại dường như rất xa lạ, không có bất kỳ cảm xúc dư thừa nào.

Giây tiếp theo, cửa thang máy đóng lại.

Đỗ Nhược giật bắn người, tỉnh ngộ lại, lập tức lao tới bấm nút, nhưng thang máy đã không dừng lại.

Cô vội vàng bấm các thang máy khác, nhưng chúng đều cách quá xa, và đang dừng ở từng tầng.

Tim cô đập thình thịch như trống, không thể kiềm chế, cô vội vàng quay người xông ra khỏi khu thang máy, chạy về phía lối cầu thang, đi giày cao gót chạy nhanh xuống lầu.