Chương 59

Chương 59: Sự Sụp Đổ Của Một Niềm Kiêu Hãnh

Tin tức về việc chiếc xe Prime No.2 gặp nạn và chết người ngay lập tức chiếm lĩnh các tiêu đề lớn của mọi tờ báo.

Toàn bộ đội Prime không một ai ngoại lệ, đều bị đưa đến Cục Công an để thẩm vấn. Phòng thí nghiệm cũng bị niêm phong ngay trong ngày. Cảnh sát tịch thu tất cả tài liệu, thiết bị và máy móc trong phòng thí nghiệm, đồng thời mời các chuyên gia từ Viện Nghiên cứu Khoa học thứ ba đến hỗ trợ phân tích, điều tra nguyên nhân vụ tai nạn, xác định là tai nạn hay cố ý.

Sau khi bị hỏi cung suốt cả buổi chiều, các thành viên trẻ tuổi được thả đi. Khi tập hợp lại ở cổng, tất cả đều mắt đỏ hoe, mặt mày thất thần như vừa chết đi sống lại. Tình trạng này đã bắt đầu từ khi họ rời bệnh viện.

Sự mất kiểm soát của Prime No.2 và cái chết của Lý Duy đã giáng một đòn hủy diệt vào họ.

Điều chí mạng hơn là, cho đến giây phút cuối cùng, tất cả mọi người vẫn ngây thơ tin rằng Prime No.2 thực sự sẽ dừng lại.

Nhưng chiếc xe đã không làm thế.

Mặc dù túi khí đã bung ra, nhưng tốc độ quá nhanh, dù đã cố gắng cứu chữa nhiều lần cũng vô ích.

Từ bệnh viện đến Cục Công an, các thành viên trẻ tuổi lòng lạnh như băng, không ai nói với ai một lời nào.

Lúc này, chín người họ đứng trước cổng tòa nhà Công an, khô cằn, tĩnh mịch như những chiếc lá rụng giữa cuối thu, chênh vênh vô định.

Bên ngoài sân lớn chen chúc đầy phóng viên, giống như chó sói đang chờ đợi con mồi. Còn những con cừu non thì hoảng sợ, chống cự, tiến thoái lưỡng nan, không ai dám bước đi trước.

Viên cảnh sát thấy họ đáng thương, an ủi: “Ở đây không còn việc gì nữa, đi đi.”

Đỗ Nhược không thấy Cảnh Minh, cô run giọng hỏi: “Đội trưởng của chúng cháu đâu ạ?”

“Vẫn đang bị thẩm vấn, phải đợi một lúc. Các cháu lên xe về trường trước, hỗ trợ chúng tôi niêm phong phòng thí nghiệm.”

Dù sao cũng chỉ là những đứa trẻ mười tám, mười chín tuổi, nghe vậy đều có chút hoảng hốt: “Tại sao phải niêm phong ạ?”

“Thủ tục.”

Đỗ Nhược nói nhỏ: “Có thể đợi đội trưởng của chúng cháu đi cùng được không?”

“Bây giờ đang làm việc công, không thể chậm trễ. Đội trưởng của các cháu tự nhiên sẽ quay về. Đừng lo lắng, chỉ là điều tra thường lệ.”

Cô còn muốn nói gì đó, Vạn Tử Ang kéo cô lại, lắc đầu.

Cả nhóm lên xe. Khi rời khỏi sân lớn, các phóng viên ùn ùn kéo đến như châu chấu, mọi người đều cúi gằm mặt. Nhưng Đỗ Nhược vẫn đang tìm kiếm điều gì đó, cô quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy xe của Cảnh Viễn Sơn lái ra khỏi sân lớn, đi về hướng ngược lại. Một đám đông phóng viên đổ xô theo xe ông, chụp ảnh, la hét hỏi han, chụp cả nóc và thân xe.

Đỗ Nhược giật mình, trong thoáng chốc, cô dường như nhìn thấy bóng dáng mờ ảo của Cảnh Minh bên trong xe.

Nhưng cô chưa kịp mở miệng gọi một tiếng, tầm nhìn đã bị che khuất.

Cô úp mặt vào cửa kính xe, bất chợt nhớ lại cảnh tượng trong bệnh viện—

Lúc đó, người thân của Lý Duy khóc lóc vật vã không thiết sống;

Các thành viên trẻ tuổi thẫn thờ ngồi trên sàn hành lang, nước mắt không ngừng rơi, khóc thành một đống.

Cảnh Minh đứng dựa vào tường, môi trắng bệch, đôi mắt vô hồn, tựa như đã chết. Chỉ có nắm đấm đang siết chặt là run rẩy từng cơn.

Không biết đó là sự sợ hãi, đau buồn, bàng hoàng, hay tuyệt vọng.

Và cô vẫn chưa thoát khỏi nỗi đau buồn, chưa kịp an ủi cậu, cảnh sát đã đến và đưa mọi người đi.

Làm sao cô có thể ngờ được, cảnh tượng cuối cùng trên hành lang bệnh viện đó, lại là ấn tượng cuối cùng mà Cảnh Minh để lại cho cô.

Sau đó, Đỗ Nhược không gặp lại Cảnh Minh nữa.

Điện thoại của cậu tắt nguồn từ đó. Gọi không được, nhắn tin không trả lời.

Cô đã gọi điện cho Minh Y.

Giọng Minh Y nghe vô cùng tiều tụy và đau lòng, bà không chịu nhắc đến Cảnh Minh, cũng không trả lời tình hình của cậu thế nào. Chỉ cần nhắc đến, giọng người mẹ lại nghẹn ngào. Bà lịch sự từ chối lời đề nghị của Đỗ Nhược muốn đến thăm cậu, và ngược lại, van xin Đỗ Nhược cũng như bất kỳ ai trong đội Prime đừng đi tìm cậu.

Cậu là một người kiêu ngạo tự phụ đến nhường nào.

Tất cả những kiêu căng phóng túng cậu từng có, những tham vọng, tín ngưỡng của cậu, sự tự tin, tự tôn lớn hơn trời của cậu, đã bị phá hủy tan tành ngay khoảnh khắc người bạn thân qua đời.

Đỗ Nhược đồng ý không đi tìm cậu, đặt điện thoại xuống, nước mắt đã đầm đìa.

Một ngày, hai ngày, ba ngày, cô trải qua trong vô số lần nghe câu “Xin lỗi, thuê bao quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được”. Dù biết điện thoại không gọi được, cô vẫn luôn bấm số, gửi một tin nhắn.

Chờ đợi ngày nào đó cậu khỏe lại, có lẽ sẽ nhìn thấy, có lẽ sẽ liên lạc với cô.

Nhưng ngày đó vẫn chưa đến.

Cuộc sống ở trường học trở thành địa ngục, tất cả sinh viên đều bàn tán về Cảnh Minh với vẻ tiếc nuối, thương hại, thở dài, cười cợt, cô đi đến đâu cũng không thể trốn thoát. Cô càng không dám lên mạng, vì những lời chỉ trích và mắng nhiếc đã ngập tràn.

Lớp học cũng không còn yên tĩnh, lớp thiếu đi một người, lớp trưởng đã biến mất. Cả lớp chìm trong bầu không khí buồn bã và áp lực.

Trở về ký túc xá, càng thêm ngột ngạt.

Khâu Vũ Thần im lặng không nói một lời, khóc thầm trong ký túc xá suốt ba ngày. Cô ấy vẫn đi học, đi ngủ bình thường, nhưng không nói một câu nào. Cứ rảnh rỗi là lại ngẩn người rơi nước mắt.

Đỗ Nhược cẩn thận chăm sóc cô ấy, giúp cô ấy lấy nước, dọn dẹp bàn, cô ấy cũng không phản ứng.

Mãi đến một tuần sau, cô ấy đột nhiên mở lời: “Đỗ Nhược, tớ rất hối hận.”

“Hối hận chuyện gì?”

“Trận辩论賽 (biện luận) đó, tại sao tớ lại giúp cậu.” Cô ấy nói, “Nếu tớ không đi thì tốt rồi, sẽ không chú ý đến cậu ấy, không thích cậu ấy, không ở bên nhau. Như vậy bây giờ cậu ấy chỉ là một người bạn học xa lạ, tớ cũng sẽ không đau lòng.”

Lòng cô nhói lên một nỗi đau sắc bén, mở miệng không nói nên lời.

Mà đời người làm gì có “nếu như”, chỉ có thực tại tàn khốc, xám xịt sau tai họa.

Hơn một tuần sau, Đỗ Nhược cuối cùng cũng lấy hết can đảm đi đến tòa nhà thí nghiệm, nhìn phòng thí nghiệm Prime một cái. Cửa dán niêm phong, không ai được phép vào.

Cảm xúc khó chịu lại một lần nữa trào dâng trong lồng ngực. Cô chịu không nổi, quay người định đi, thì thấy Chu Thao đến.

Cậu cười khổ: “Thành thói quen rồi, cứ vô thức đi đến đây.”

Những ngày này, cậu tiều tụy không ít. Ký túc xá đột nhiên vắng đi hai người, trống trải, liên tục nhắc nhở về thất bại và bi kịch. Mọi người đều sống khổ sở và thê thảm, không ai chấp nhận được thực tế. “Đỗ Nhược này, cậu nói xem, có phải đến giây phút cuối cùng Lý Duy vẫn tin rằng No.2 sẽ dừng lại không?” Chu Thao lẩm bẩm, cười thảm: “Tớ cũng nghĩ thế. Cho đến bây giờ, tớ vẫn không tin chúng ta đã thất bại. Cho đến bây giờ, tớ vẫn không thể chấp nhận được.”

Đỗ Nhược sững sờ, cô cũng không tin. Những ngày này, cô sống như trong một ác mộng, và luôn mong tỉnh lại.

Cô hỏi: “Cậu có liên lạc được với cậu ấy không?”

“Ai cũng không tìm được cậu ấy, có hỏi qua mẹ cậu ấy, nhưng không tiện làm đau lòng cô ấy lần nữa.” Cậu buồn bã nói, “Bây giờ cậu ấy chắc chắn sống rất tồi tệ.”

Mũi cô cay xè. Cô biết, nhưng không dám tưởng tượng, quá đau.

Chu Thao: “Có một chuyện, tớ không biết có nên nói với cậu không.”

“Có chuyện gì thì nói thẳng đi.”

“Vụ án bên phía cảnh sát đã kết thúc, chuyên gia cũng không tìm ra nguyên nhân Prime No.2 mất kiểm soát. Nhưng có thể kết luận là do nhiều nguyên nhân chồng chất từ tốc độ, điều khiển, cảm biến, phanh, xác định là lỗi máy móc, không phải do con người. Vụ việc được xác định là thất bại kỹ thuật. Nhưng sự việc gây ồn ào đến mức này, nhà trường vẫn phải có thái độ, phải có người chịu trách nhiệm cho thất bại này.”

Đỗ Nhược chợt có dự cảm chẳng lành: “Ý là…”

“Cuộc điều tra của chuyên gia nói rằng, nguyên nhân Prime No.2 mất kiểm soát có khả năng nhất là do công nghệ hiện có và các biện pháp an toàn không đủ để hỗ trợ tốc độ hoạt động tổng thể và ý thức tự chủ của nó. Học viện đổ lỗi vụ tai nạn này cho việc Cảnh Minh tự ý cải tiến No.2 và định đuổi học cậu ấy.”

Cả người cô lạnh toát: “Em sẽ đi tìm họ!”

“Cậu nghĩ chúng tớ chưa từng đi tìm sao?” Chu Thao kéo cô lại, mắt ướt: “Vô ích thôi. Hà Vọng chỉ có thể hack trang web của khoa để trút giận. Chúng ta không làm được gì cả. Chỉ có thể dựa vào chính Cảnh Minh.”

“Ý cậu là sao?”

“Gia đình Cảnh Minh có khả năng đó. Nếu kiện nhà trường và nói rằng trách nhiệm không thuộc về cậu ấy, chắc chắn sẽ thắng kiện.”

Lòng cô lại lạnh đi, đau đến tái mặt: “Với tính cách đó của cậu ấy, làm sao có thể kiện nhà trường được?!”

Chu Thao đau khổ ôm mặt: “Tớ có nhắn tin cho dì (Minh Y), nhưng dì không trả lời. Tớ cũng không biết họ rốt cuộc đang nghĩ gì! Vạn Tử Ang nói, chú (Cảnh Viễn Sơn) và dì đã bồi thường một khoản tiền lớn cho gia đình Lý Duy mà không hề thương lượng với nhà trường, cứ như thể, như thể họ ngầm thừa nhận trách nhiệm vụ tai nạn này thuộc về Cảnh Minh. Nếu chuyện này lan ra ngoài, trên mạng lại sẽ…”

“Không phải.” Đỗ Nhược lắc đầu, “Không phải như bên ngoài nghĩ đâu. Chú và dì rất nhân hậu, rất thương cậu ấy, họ chỉ là…” Cô đắng chát đến mức không nói nên lời, nửa khắc sau, cô kiên quyết nói: “Em sẽ đi gặp dì.”

Cô lập tức liên lạc với Minh Y, thuật lại ý định của nhà trường.

Lần này, Minh Y đồng ý gặp cô. Hai người hẹn nhau ở một quán cà phê.

Gặp Minh Y, Đỗ Nhược giật mình. Bà rõ ràng đã gầy đi, vẫn thanh lịch nhưng không thể che giấu được sự tiều tụy trên đôi mắt và khuôn mặt.

Đỗ Nhược có vô số điều muốn nói, lẽ ra nên chào hỏi một câu, nhưng vừa mở miệng, mọi lời nói đều tắc nghẹn trong cổ họng, chỉ còn lại một câu: “Cậu ấy có ổn không ạ?”

“Không ổn.” Minh Y hít một hơi sâu, hốc mắt ửng đỏ: “Nửa tháng rồi, thằng bé tự nhốt mình trong phòng, không hề bước ra, không nói một câu nào. Giống như, muốn phế bỏ chính mình.” Người phụ nữ vốn bình tĩnh, nhân hậu đến giờ phút này, mắt đã ướt, bà vội vàng lấy khăn giấy chấm nhẹ, khẽ nói: “Tiểu Nhược à, con trai của dì, giống như sắp tàn phế rồi. … Dì thà nó khóc, nó nổi cáu, đập phá đồ đạc, ít nhất là giải tỏa một chút, nhưng nó không hề có một tiếng động, một cử động nào…”

Đỗ Nhược níu chặt mép bàn: “Dì ơi, cháu có thể gặp cậu ấy một lần không? Chỉ một lần thôi. Cháu sẽ nói với cậu ấy, đây không phải lỗi của cậu ấy, ít nhất không phải lỗi của một mình cậu ấy.”

“Vô ích thôi.” Minh Y lắc đầu, “Tính cách nó, không ai hiểu hơn dì. Nó không còn mặt mũi gặp bất kỳ ai, nhất là cháu. Nó càng yêu thích một người, nó lại càng kiêu ngạo trước mặt người đó. Nhưng bây giờ… gặp cháu, chỉ khiến nó thêm đau khổ. Lòng tự trọng của nó không thể chịu đựng được nữa. … Ba nó, bình thường nó không phạm lỗi cũng phải phê bình vài câu, nhưng lần này gây ra họa lớn như vậy, ông ấy không nói một lời nào. Bởi vì lần này khác rồi.” Bà nghẹn lại, không nói tiếp được.

Đỗ Nhược lòng đau như cắt, mắt đỏ hoe: “Vậy cậu ấy phải làm sao đây? Dì ơi, làm thế nào mới có thể giúp cậu ấy vượt qua?”

“Dì không biết. Chuyện nhà trường, Chu Thao, Vạn Tử Ang đều đã kể với dì. Dì và ba nó cũng đã nghĩ đến chuyện kiện tụng, nhưng từ bỏ rồi. Nó tuyệt đối không đồng ý. Nó thà chết còn hơn là kiện nhà trường để chối bỏ trách nhiệm. Cháu hỏi dì phải làm sao?” Minh Y che mặt: “Tiểu Nhược, dì không biết phải làm sao nữa. Hết cách rồi.”

Cả người Đỗ Nhược đông cứng lại.

Cô đã có thể tưởng tượng được tình trạng hiện tại của Cảnh Minh: rèm cửa dày kéo kín, căn phòng tối om không ánh sáng, cậu cuộn tròn trên giường, bất động, như đã chết.

Bên ngoài cửa sổ, ngày qua ngày mặt trời mọc rồi lặn, ngày đêm luân phiên, cậu không hề hay biết, cứ thế âm thầm trốn trong bóng tối.

Sau khi gặp Minh Y, tình trạng của Đỗ Nhược không hề khá hơn, mà càng thêm khổ sở, đau đớn. Cô luôn luôn cảm thấy trái tim như ngâm trong biển sâu lạnh giá, bị dao đâm từng nhát.

Trên đường về trường, cô ngồi trên xe buýt, nhìn ra mùa thu vàng rực của Bắc Kinh. Màu sắc rực rỡ, chói lọi ấy như lửa đốt mắt cô.

Giữa mùa thu tươi đẹp như vậy, lòng cô lại là một vùng đất hoang tàn.

Đỗ Nhược đã cùng đường, trở về trường, chợt nhớ đến việc đi tìm Thầy Lương Văn Bang.

Sự việc đã xảy ra nửa tháng, Thầy Lương vẫn còn rất suy sụp, đầy vẻ thương cảm. Thất bại lần này cũng là một cú sốc lớn đối với thầy. Vừa thấy Đỗ Nhược, câu đầu tiên thầy hỏi là: “Cảnh Minh bây giờ thế nào rồi?”

Đỗ Nhược lắc đầu: “Không ai gặp được cậu ấy.”

Lương Văn Bang càng thêm buồn bã: “Thầy cũng không liên lạc được. Xảy ra chuyện này, mấy thầy hướng dẫn chúng ta đều có trách nhiệm không thể chối từ. Không phải lỗi của một mình nó, nhưng đứa trẻ này quá tự phụ, nó không chịu đựng nổi cú sốc này.”

Đỗ Nhược nghe vậy, cầu xin thầy phản ánh với lãnh đạo, cứu Cảnh Minh.

“Thầy đã cố gắng hết sức. Nhưng chuyện hành chính, chúng ta làm công tác giảng dạy không can thiệp được. Giáo sư Trạch Chân thậm chí còn cố gắng hết sức liên hệ với MIT, để nó nhập học sớm bên đó. Nhưng…”

Cô hiểu ra: “Nếu nhà trường đổ trách nhiệm lên cậu ấy, đuổi học cậu ấy, thì cậu ấy sẽ không đi được đúng không?”

“Đúng vậy. Cứ tiếp diễn như thế, sau này trong lĩnh vực này, nó sẽ không còn cơ hội vực dậy nữa.”

Cô hoảng hốt, vội vàng: “Thầy ơi, cháu cầu xin thầy nghĩ cách đi, học viện không thể làm như vậy được. Vụ tai nạn này chết đi người bạn thân nhất của cậu ấy, cậu ấy đau khổ hơn bất kỳ ai. Dự án thất bại, không nên để một mình cậu ấy chịu trách nhiệm!”

Lương Văn Bang im lặng một lúc: “Thầy có một cách. Chỉ là, nếu không thành công, cháu sẽ có nguy cơ bị nhà trường đuổi học.”

Đỗ Nhược không hề suy nghĩ: “Cách gì ạ?”