Chương 36

Chương 36

Đỗ Nhược nắm chặt xấp tiền, chạy như bay về ký túc xá như muốn trút hết cơn tức giận. Xông vào cửa, căn phòng tối mờ, không một bóng người.

Sự căm phẫn và hổ thẹn cuồn cuộn trong lồng ngực không hề vơi đi chút nào sau quãng đường chạy nước rút, nhưng đôi chân đã đau nhức cả ngày thì lại càng đau thấu xương hơn.

Cô tập tễnh đến trước bàn ngồi xuống, cố nén hơi thở, cẩn thận tháo đôi giày cao gót ra. Những vết rộp trên mắt cá chân và ngón chân lập tức nhói đau.

Mắt cô nhòe đi, cô cố gắng kiềm chế, chớp mắt đẩy lùi nước mắt. Cô cắn chặt răng, ngồi một mình rất lâu, càng nghĩ càng tức, càng nghĩ càng tủi thân, cuối cùng không chịu nổi, đành nhắn một tin vào nhóm chat ký túc xá: “Các cậu về được không, mình có chuyện rồi.”

Gửi tin xong, hốc mắt cô lại ẩm ướt, cô đặt điện thoại xuống, gục đầu nằm sấp trên bàn.

Mười lăm phút sau, Hạ Nam, Khưu Vũ Thần và Hà Hoan Hoan đều trở về, đẩy cửa hỏi ngay: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Đỗ Nhược cố gắng trấn tĩnh, kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Hà Hoan Hoan nghe xong, lập tức la oai oái: “Cái gì? Anh ta sao mà vô liêm sỉ thế! Nhìn bề ngoài không hề ra dáng người như vậy!”

Khưu Vũ Thần lý trí hơn: “Cậu đừng vội mắng chửi, các nhóm khởi nghiệp đều thế cả, đứng ở góc độ của họ thì cũng bình thường. Người ta mạnh hơn chúng ta, đó là thực tế nghiệt ngã.” Khuyên giải xong lại thở dài, “Nhưng không ngờ Cỏ Nhỏ lại phải đối mặt.”

Mắt Đỗ Nhược lại đỏ hoe: “Họ không muốn mình góp vốn, chỉ muốn tuyển trợ lý để bảo vệ lợi ích của họ, mình hiểu. Nhưng cái IMU của mình chẳng liên quan gì đến họ, không ai giúp mình, hoàn toàn do một mình mình làm. Mình đã làm nó từ trước khi vào phòng thí nghiệm, tra tài liệu, làm thí nghiệm, thay vật liệu, tìm công thức, là thành quả mấy tháng trời đấy!”

Hà Hoan Hoan chạy đến ôm đầu cô, vuốt ve: “Cậu đừng nóng vội, chúng ta cùng nhau nghĩ cách.”

Khưu Vũ Thần hỏi: “Quá trình thí nghiệm của cậu chắc chắn đã ghi chép lại hết rồi chứ.”

“Ừ,” Đỗ Nhược nói, “Nhưng đó là nghiên cứu của mình, họ chỉ cần tháo ra, vài ngày là có thể nắm rõ. Chẳng khác nào tặng không cho họ!”

Hạ Nam gọi điện thoại xong từ ban công trở vào, kéo ghế ngồi xuống, nói: “Mình đã hỏi bà chị học luật, chị ấy có một đàn anh làm ở văn phòng luật khá nổi tiếng. Nếu cậu muốn tư vấn, ngày mai mình đưa cậu đi. Có lẽ sẽ giúp được.”

Đỗ Nhược sững sờ: “Phải kiện ra tòa sao?”

Hạ Nam: “Không hẳn. Nhưng chúng ta đều là người ngoại đạo, tìm luật sư hỏi thử, xem có thể giúp được gì không. Hơn nữa, làm ra vẻ một chút, dọa người cũng có tác dụng mà.”

“Đúng thế,” Hà Hoan Hoan kích động, “Biết đâu dọa một cái là xong chuyện.”

“Được thôi.” Đỗ Nhược cảm kích: “Cảm ơn các cậu.”

“Xong rồi, đừng lo lắng nữa, ngày mai chúng ta cùng đi.”

Ngày hôm sau, bốn cô gái cùng đến văn phòng luật sư để tư vấn.

Vị luật sư đàn anh kia sau khi nghe chi tiết sự việc, chân mày nhíu chặt, không mấy lạc quan:

“Theo lời em mô tả, em đúng là thân phận trợ lý trong nhóm họ. Chuyện này, anh đã gặp rất nhiều. Nhiều người trẻ khởi nghiệp đều như vậy, ban đầu dựa vào ước mơ và nhiệt huyết, cùng nhau đoàn kết, nhưng khi thí nghiệm chuyển thành sản phẩm, có lợi ích kinh tế xuất hiện, thì mâu thuẫn cũng nảy sinh. Em còn may mắn, chưa trả giá quá nhiều. Anh từng thấy người bỏ ra mấy năm tâm huyết, cuối cùng cũng không được góp vốn, chỉ nhận lương theo công việc.

Tuy anh rất đồng cảm, nhưng chuyện này rất khó giải quyết. Huống chi, lời này có thể không dễ nghe, nhưng người yếu đi làm thuê cho kẻ mạnh, nhận lương không bàn chuyện chia lợi nhuận, rất nhiều công ty doanh nghiệp đều hoạt động như vậy.”

Đỗ Nhược giải thích: “Em hiểu. Em không trách họ. Nói chuyện không hợp, thì hòa bình chia tay. Nhưng bây giờ em muốn lấy lại thứ thuộc về mình.”

“Tuy nhiên, thành quả nghiên cứu thuộc về phòng thí nghiệm, đây là điều khoản mặc định trong rất nhiều trường đại học. Hơn nữa em đã ký hợp đồng. Mặc dù hợp đồng có ghi ‘trong thời gian làm việc’, chúng ta có thể dựa vào điểm này, nói nghiên cứu của em không liên quan đến công việc. Nhưng vấn đề lại nảy sinh, em không có cách nào chứng minh đó là do em hoàn thành một mình, là em đã bắt đầu nghiên cứu trước khi vào phòng thí nghiệm.

Nếu em muốn kiện, anh dĩ nhiên sẽ nhận, nhưng đối với sinh viên mà nói, kiện tụng tốn tiền, tốn thời gian, tốn sức lực, mà kết quả chưa chắc đã tốt. Hơn nữa, đối phương lại là đội ngũ tinh hoa của trường, làm lớn chuyện sẽ không tốt cho danh tiếng của trường, thầy cô sẽ nhìn em thế nào? Sau này trong viện, các bạn học sẽ đối xử với em ra sao? Điều này trước khi đến đây, các em đã suy nghĩ chưa?”

Bốn người đồng thời sững sờ.

“Anh đề nghị, các em nên tìm thầy cô hòa giải. Đây là giải pháp tốt nhất. Em còn trẻ, chưa có kinh nghiệm, lần này cứ xem như thêm một lần vấp ngã, thêm một lần khôn ra. Chuyện này ra xã hội cũng sẽ gặp phải thôi. Gặp sớm còn hơn gặp muộn.”

Bốn cô gái bước ra khỏi tòa nhà văn phòng luật, tâm trạng đều chùng xuống. Ý nghĩ của sinh viên ngây thơ và lý tưởng, nhưng thực tế lại tàn khốc và lạnh lùng.

Hà Hoan Hoan vẻ mặt chán nản, lẩm bẩm: “Không đến thì còn đỡ, đến rồi còn tủi thân hơn.”

Khưu Vũ Thần khuyên: “Đừng từ bỏ, về viện tìm giảng viên hướng dẫn đi.”

Đỗ Nhược xốc lại tinh thần, gật đầu. Cô vẫn chưa từ bỏ hy vọng.

Về đến trường đã là buổi chiều.

Ba cô nàng còn lại đều có tiết học, Hà Hoan Hoan nói muốn trốn học để đi cùng Đỗ Nhược tìm thầy cô. Đỗ Nhược nhẹ nhàng từ chối: “Mình đi một mình được rồi. Cậu cứ đi học đi.”

“Vậy có gì thì gọi cho bọn mình nhé,” Khưu Vũ Thần nói, “Mình cũng sẽ hỏi bạn bè xem phòng thí nghiệm của họ xử lý thế nào, có cách sẽ báo cho cậu.”

“Ừ. Các cậu đi học nhanh đi.”

Mọi người nhanh chóng tản đi.

Đỗ Nhược một mình đến khu vực văn phòng, khi đến gần cửa, cô hít sâu một hơi, ngó vào bên trong.

Trong văn phòng vẫn chỉ có một mình Trương Như Hàm. Giáo viên phụ trách đời sống sinh viên nhàn hạ hơn giảng viên chuyên ngành rất nhiều.

Đỗ Nhược gõ cửa.

Trương Như Hàm ngẩng đầu cười: “Là Đỗ Nhược à.”

“Vâng.” Cô đi vào ngồi xuống.

“Lâu rồi không gặp, cô vẫn theo dõi em đấy, thành tích rất tốt nha. Cô nghe nhiều thầy cô khen em, cứ đà này sang năm học em có thể nhận được Học bổng Quốc gia rồi.” Trương Như Hàm không ngừng khen ngợi, dường như cơn sóng gió nhỏ nửa năm trước đã sớm bị gạt khỏi đầu.

Đỗ Nhược cười nhẹ, không nói nhiều, đi thẳng vào vấn đề: “Thưa cô, lần này em đến tìm cô là vì gặp khó khăn, muốn nhờ cô giúp đỡ.”

“Khó khăn gì, em cứ việc nói.”

Đỗ Nhược thuật lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Trương Như Hàm vừa nghe, lông mày dần nhíu lại, nghe đến đoạn cô tìm luật sư thì lộ vẻ kinh ngạc. Nhưng cô ta không ngắt lời, chờ Đỗ Nhược nói xong, cô ta cũng không vội chỉ trích mà nói: “Chuyện này, tuy nghe em mô tả thì em chịu uất ức, nhưng dù sao cũng là lời nói một phía. Vậy thì, cô gọi Ô Chính Bác đến, chúng ta đối chất trực tiếp, em thấy có được không?”

Đỗ Nhược hít một hơi, gật đầu: “Được ạ, như vậy rất công bằng.”

Trương Như Hàm mở danh bạ, gọi điện cho Ô Chính Bác. Bên kia không biết nói gì, Trương Như Hàm nói: “Vẫn nên mau chóng giải quyết nội bộ trong Viện đi, nếu không, sinh viên của tôi có thể sẽ tìm luật sư đấy.”

Cô ta đặt điện thoại xuống, nói: “Đợi một lát, cậu ta sẽ đến ngay.”

Chẳng bao lâu sau, Ô Chính Bác đã đến.

Gã vốn không phải người có vẻ mặt hiền lành, cộng thêm sắc mặt tồi tệ càng đáng sợ hơn thường lệ. Lúc ngồi xuống, gã thậm chí còn lườm Đỗ Nhược một cách gay gắt, như thể cô là kẻ tống tiền.

Gã ngồi xuống không thèm nhìn Đỗ Nhược, nói thẳng với Trương Như Hàm: “Không ngờ cô ta lại mặt dày đến tố cáo? Thưa cô, chuyện này rất đơn giản, con nhóc này đến phòng thí nghiệm của bọn em học hỏi—”

“Sư huynh, em có tên, gọi là Đỗ Nhược, không phải ‘con nhóc’ gì,” Cô không chịu nổi sự khinh miệt trong lời nói của gã, lên tiếng đáp trả.

“Người khác đang nói chuyện cô lại dám ngắt lời, có tư cách không?” Gã lớn tiếng hỏi.

Đỗ Nhược cắn chặt môi, mặt đỏ gay.

Trương Như Hàm khuyên: “Có gì thì từ từ nói, đừng nóng giận.”

“Sao có thể không giận?” Ô Chính Bác nói, “Có lòng tốt cho cô ta theo học ở phòng thí nghiệm—Cô Trương hẳn rõ, cơ hội như vậy, bao nhiêu sinh viên năm nhất cầu xin cũng không được. Thế mà cô ta lại cắn ngược lại em, một đứa làm trợ lý đòi chia cổ phần của Orbit, tham lam không đáy!”

Đỗ Nhược mặt đỏ bừng tía tai, kiên quyết tranh luận: “Anh không cần vu khống tôi tham lam, tôi không hề đòi cổ phần của Orbit, tôi cũng không cho rằng việc để tôi đi lúc này là sai, chỉ là quan điểm mọi người khác nhau. Tôi cũng không muốn tham gia nữa. Nhưng tôi phải mang đồ của tôi đi!”

Ô Chính Bác thấy nực cười: “Cô có muốn nói luôn là tất cả các dự án của Orbit cô từng chạm vào đều là của cô không? Khoan nói thành quả của thành viên đều thuộc về nhóm, một trợ lý như cô có tư cách gì yêu cầu mang đi bất cứ thứ gì?!”

“Tôi không có tư cách?” Đỗ Nhược giận đến mức mắt đỏ hoe, “Anh Ô, nâng cao tốc độ làm mới của IMU, giảm sai số tích lũy, đó là nghiên cứu của riêng tôi, không hề liên quan nửa điểm đến Orbit! Mấy tháng qua, tôi đã tra bao nhiêu tài liệu, thay đổi bao nhiêu thuật toán và công thức, làm bao nhiêu lần thí nghiệm, đổi bao nhiêu loại vật liệu, tất cả đều do một mình tôi làm! Không hề dựa vào bất cứ ai trong các anh, anh nói tôi không có tư cách?!”

Cô giận đến mức nước mắt chực trào trong hốc mắt, cô cố gắng nén lại đến cùng.

Trương Như Hàm đưa giấy ăn cho cô, làm hòa: “Đừng nóng, đừng nóng, cả hai hãy bình tĩnh—”

Ô Chính Bác ngang ngược ngắt lời: “Cô có tiến bộ, có đột phá, cũng là do người và môi trường trong phòng thí nghiệm giúp đỡ, thúc đẩy cô, là học được từ phòng thí nghiệm.”

“Anh—” Đỗ Nhược máu dồn lên não, “Tôi sẽ tìm luật sư kiện anh!”

“Được. Tôi cũng sẽ nhờ trường giúp mời luật sư.” Ô Chính Bác hoàn toàn không bận tâm.

Cô lập tức nghẹn một hơi ở lồng ngực, bức bối gần như ngạt thở. Gã không sợ, gã biết rõ cô kiện gã cũng vô dụng.

“Không có việc gì nữa tôi đi trước đây, chuyện luật sư, tôi chờ thư mời.” Gã đứng dậy, ngênh ngang bỏ đi.

Đỗ Nhược hai tay siết chặt chiếc ghế, cả đầu óc đều mất phương hướng.

Trương Như Hàm cũng cúi đầu đỡ trán. Sinh viên trường nghiên cứu sinh luôn không chịu nghe lời, cô ta cũng đành chịu. Lại sợ chuyện nội bộ trong khoa bị làm ầm ĩ mất mặt, khó xử hỏi: “Đỗ Nhược, em thật sự muốn kiện họ?”

Đỗ Nhược biểu cảm ngây dại, không lên tiếng.

Trương Như Hàm thở dài: “Đỗ Nhược à, em đang nóng giận, cô nói gì em cũng có thể thấy là không công bằng. Nhưng chuyện này thật sự không phải cô nói, không có ai đúng ai sai tuyệt đối. Ai cũng có lý lẽ riêng. Em thấy sư huynh nói vô lý, nhưng quy trình là như vậy. Đồ của trợ lý và thực tập sinh thuộc về phòng thí nghiệm, đó là điều mặc định. Bởi vì bản thân em đến đó vốn là để học hỏi mà. Người ta học nghệ thuật biểu diễn, thù lao của học trò cũng phải đưa cho thầy.

Dĩ nhiên, đây là nghiên cứu độc lập của em, cô biết em uất ức. Nhưng cô vẫn phải nhắc em, thật sự ra tòa, ảnh hưởng sẽ không tốt, trường và Viện có lẽ sẽ không đứng về phía em. Nếu không làm rối loạn quy tắc, sau này các phòng thí nghiệm khác sẽ quản lý thế nào? Cô thấy thôi đi, em nhịn một chút rồi sẽ qua. Hay là cô nghĩ cách, giới thiệu em vào phòng thí nghiệm khác, được không?”

Đỗ Nhược không nghe lọt tai bất cứ điều gì, chỉ cảm thấy sự uất ức, phẫn nộ, hổ thẹn, bất lực, xót xa… dồn nén lại.

Cô không nhịn được nữa, cắn chặt môi, nhanh chóng lắc đầu, thút thít nói lời cảm ơn cô giáo, rồi đứng dậy chạy trốn.

Vừa ra khỏi văn phòng, nước mắt cô đã tuôn trào như điên.

Không thể kiểm soát được nữa.

Cô chạy nhanh về phía cầu thang bộ, tìm nơi trú ẩn. Nhưng lại đụng phải Cảnh Minh vừa bước ra khỏi thang máy, cậu cau chặt mày, sải bước đi về phía này.

Hai người chạm mặt nhau.

Cậu thấy khuôn mặt cô đẫm nước mắt, rõ ràng là ngây người một chút.

Cô như một con thú bị kinh hãi, lập tức chạy trốn vào lối đi cầu thang.

Cảnh Minh đuổi theo, kéo cửa thoát hiểm ra, lao nhanh xuống cầu thang, vài bước chân lớn đã đuổi kịp cô, giật mạnh cánh tay cô kéo lại: “Cô Trương xử lý thế nào?”

Cậu vừa hỏi, cảm xúc bị dồn nén của cô liền sụp đổ ngay lập tức. Nước mắt tuôn ra càng dữ dội hơn, như nước vỡ đê. Cô lấy một cánh tay che mắt, chỉ lộ ra cánh mũi mấp máy và đôi môi mím chặt thành một đường, khóc nức nở.

“Đừng khóc nữa!” Cậu tức tối quát, “Nói đi!”

Giọng cô nấc lên: “Không lấy lại… được IMU… Cô Trương nói… nhịn đi… Trường sẽ không đứng… về phía tôi… Tôi vô lý… Kiện, kiện… cũng vô dụng… Họ, họ sẽ không… đứng về… phía tôi…”

Cảnh Minh lạnh mặt nghe cô nói. Cô khóc quá đau lòng, nói năng lắp bắp, logic rối loạn, hoàn toàn không rõ đang nói gì. Nhưng cậu vẫn nhanh chóng đoán được nỗi uất ức của cô.

Mãi một lúc lâu, cậu không hề có phản ứng, cũng không an ủi.

Cô khóc một lúc, cảm xúc dần ổn định lại, cúi đầu lau nước mắt, cổ họng thỉnh thoảng vẫn thút thít.

Ánh mắt Cảnh Minh dời từ ngoài cửa sổ vào, nhìn cô một cái: “Khóc xong chưa?”

Cô không lên tiếng.

Cậu lấy khăn giấy đưa cho cô: “Lau mặt đi.”

Cô lau khô mặt, rồi lau cả mắt.

Cậu đút tay vào túi, bước xuống lầu, nói: “Đi theo tôi.”

Cô ngơ ngác, nhưng vẫn đi theo.

Cô đi theo cậu xuống lầu, bước lên con đường rợp bóng cây. Hai người một trước một sau, cách nhau vài mét, đi qua khuôn viên trường xanh tươi của mùa hè, bước vào tòa nhà thí nghiệm, vào thang máy, ra khỏi thang máy, đi trên hành lang, đến phòng thí nghiệm Orbit, đẩy cửa ra, không mời mà vào.

Mọi người trong phòng thí nghiệm đều đang bận rộn. Sự đột nhập của vị khách không mời khiến mọi người đều mơ hồ, huống chi người này lại là Cảnh Minh.

Đỗ Nhược đi theo sau cậu, khuôn mặt vừa uất ức vừa lo lắng, khá giống một đứa trẻ bị bắt nạt ở trường tìm phụ huynh đến đòi lại công bằng.

Có người đi tới hỏi: “Có chuyện gì không?”

Cảnh Minh hoàn toàn phớt lờ, như thể không hề nghe thấy, ánh mắt lướt một vòng trong phòng thí nghiệm, bỏ qua tất cả những người đang tỏ vẻ nghi hoặc, cuối cùng dừng lại trước mặt Ô Chính Bác.

Gã và vài trợ lý đang đứng trước bàn thí nghiệm, nhìn cậu nghi ngờ. Trên bàn thí nghiệm bày biện các loại dụng cụ, và một bộ IMU (Bộ đo lường quán tính) đã bị tháo dỡ một nửa.

Cảnh Minh cất bước đi về phía đó, Đỗ Nhược bám sát theo sau.

Cậu đi đến trước bàn thí nghiệm, lướt qua đồ đạc trên bàn.

Ô Chính Bác thấy Đỗ Nhược, đại khái đoán được Cảnh Minh đến vì chuyện gì, châm chọc hỏi: “Đại giá quang lâm, có việc gì?”

Cảnh Minh không thèm để ý, ánh mắt không dừng lại trên mặt gã dù chỉ một giây, cứ như thể tất cả mọi người trong phòng thí nghiệm này đều không tồn tại.

Cậu cầm lấy chiếc IMU đã bị tháo dỡ một nửa, quay lại nhìn Đỗ Nhược: “Là cái này sao?”

Đỗ Nhược gật đầu liên hồi như gà mổ thóc.

Cảnh Minh cầm trong tay lật qua lật lại, hỏi: “Quá trình thí nghiệm đều ghi chép lại hết rồi chứ?”

“Ừm.” Cô gật đầu.

Khoảnh khắc tiếp theo, Cảnh Minh đột nhiên giơ tay lên, dùng lực ném mạnh!

Chiếc máy bị ném xuống sàn, vỡ tan tành, vỏ bọc văng tung tóe, tan thành từng mảnh vụn!