Chương 3

Chương 3

Chiều hôm trước ngày nhập học, Khoa tổ chức Lễ chào mừng tân sinh viên.

Trong giảng đường lớn hình bậc thang, hai hàng ghế đầu tiên là nữ sinh, còn phía sau đông nghịt toàn là nam sinh. Buổi lễ chưa bắt đầu, cả hội trường đã vang lên tiếng thì thầm to nhỏ.

Đỗ Nhược chăm chú lắng nghe các bạn học xung quanh nói chuyện. Vì mới chân ướt chân ráo đến, nội dung trò chuyện cũng chẳng ngoài những câu:

• “Cậu học chuyên ngành gì?”

• “Cậu đến từ tỉnh nào?”

• “Lớp cậu có bao nhiêu nữ sinh?”

Cô đặc biệt để ý đến trang phục của các nữ sinh. Cơ bản không khác biệt mấy so với thời cấp Ba: tóc ngắn, tóc đuôi ngựa; áo sơ mi, áo phông T-shirt; quần jeans, quần kaki. Không có sự chải chuốt, ăn diện cầu kỳ nào, toát lên vẻ mọt sách đậm đặc.

Các nữ sinh học giỏi ngành Khoa học Kỹ thuật dường như không quá bận tâm đến vẻ ngoài, ít nhất là trong giai đoạn mới nhập học.

Đặt vào mắt Cảnh Minh, khung cảnh này chắc chắn là quê mùa, cũ kỹ rồi.

Cô có thể dễ dàng tưởng tượng ra vẻ mặt của Cảnh Minh lúc này: Trông thì không có biểu cảm, nhưng khóe môi lại nhếch lên một đường cong khó nhận thấy, như thể cô là một chú hề lố bịch. Ánh mắt cũng thoáng qua sự chế giễu lạnh nhạt, đủ sức khinh miệt người khác đến tận bụi trần.

Cô thật sự có chút sợ cậu ta, hay nói đúng hơn là… chán ghét. Ghét sự ác cảm vô căn cứ và chẳng hề che giấu mà cậu ta dành cho cô.

Đỗ Nhược nhìn những cô gái xung quanh, rồi lại nhìn mình. Một chiếc áo phông trắng và quần jeans được giặt rất sạch, ngồi giữa các bạn học cũng không có gì bất thường.

Cô khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi vô tình quay đầu quét mắt một vòng. Gương mặt của các nam sinh cũng còn non nớt, ngây ngô, trang phục vẫn mang sự xuề xòa của học sinh phổ thông. Ai cũng bình thường như ai, đều là những sinh viên mộc mạc, không hề khoa trương màu mè.

Nhưng giây tiếp theo, ánh mắt cô không tự chủ mà bị thu hút. Đơn giản là vì người đó quá đỗi nổi bật.

Cảnh Minh bước vào từ cửa sau phòng học.

Dáng người cậu cao ráo, làn da cũng trắng. Cũng là áo sơ mi trắng, nhưng độ trắng của chiếc áo cậu mặc lại hơn hẳn những chiếc áo trắng khác trong phòng học này vài tông.

Đỗ Nhược lúc này mới nhận ra, hóa ra áo trắng của mọi người được chia thành vô số loại trắng: trắng xám, trắng sữa, trắng ngà, trắng vàng, trắng cũ…

Cô vừa quay đầu lại, các nữ sinh bên cạnh cũng vô thức quay theo, dần dần tạo thành hiệu ứng bầy đàn, cả phòng học râm ran tiếng động, lần lượt ngoái nhìn.

Ngoại hình Cảnh Minh đã tinh tế, cử chỉ lại còn toát ra một khí chất ung dung tự tại mà cậu ta không hề hay biết, vừa hờ hững vừa kiêu ngạo, không chút căng thẳng hay lo lắng nào của một tân sinh viên năm nhất.

Một tay cậu ta vuốt điện thoại, tay kia đút trong túi quần, bước lên bậc thềm ở cửa sau thì dừng lại, tranh thủ gửi một tin nhắn. Sắc mặt cậu ta không được tốt, nhíu mày, miệng lẩm bẩm không thành tiếng câu “Má nó”. Gửi tin xong, cậu ta bực bội ngẩng đầu lên, thấy cả phòng học đang im lặng nhìn mình.

Cậu ta đứng trên cao nhìn xuống, hệt như nhìn một đám khoai tây dính bùn trong lớp. Đôi mắt đen láy nhanh chóng quét một vòng quanh phòng, tìm thấy ba người bạn cùng ký túc xá. Họ đã để trống chỗ cho cậu ta. Cậu ta nhét điện thoại vào túi quần, khó chịu bước xuống bậc thang.

Đỗ Nhược lập tức quay người lại.

Chỗ trống đó ở ngay phía sau cô!

Sự bài xích của cô đối với Cảnh Minh còn sâu sắc hơn cô nghĩ.

Lần này đến thủ đô cầu học, ban đầu cô mang theo niềm vui và hy vọng. Nhưng đêm đầu tiên đến Bắc Kinh, cô đã bị Cảnh Minh dội cho một gáo nước lạnh, cho cô nhận ra cô chỉ là người bà con nghèo khổ từ quê ra ăn nhờ ở đậu. Trong đôi mắt khắc nghiệt của cậu ta, có lẽ cô còn chẳng được coi là bà con nghèo, mà là một kẻ ăn mày thì đúng hơn.

Cảm giác tự hào vì thi đỗ vào trường danh tiếng ở quê nhà cũng biến mất sạch, bởi vì “cậu ấm ăn chơi” Cảnh Minh này lại học cùng trường với cô, lại còn là “sinh viên đặc cách”.

Chẳng phải đó là cửa sau sao?

So với cậu ta, những năm tháng dùi mài kinh sử của cô chỉ là một trò hề. Có lẽ cậu ta nhìn cô như thế thật, bằng không thì tại sao cậu ta lại tỏ thái độ kênh kiệu đến mức đó trước mặt cô.

Một cái bóng lướt qua phía sau lưng cô, rồi dừng lại.

Chiếc ghế gấp được kéo ra, Cảnh Minh ngồi xuống.

“Sao mày đến trễ thế?”

“Không phải năm giờ mới khai mạc sao? Tao có trễ đâu.” Giọng Cảnh Minh lười nhác, nghe có lý một cách khó hiểu.

“Cũng đúng.” Bạn cùng phòng cậu ta không thấy có gì lạ, cười nói, “Bốn giờ năm mươi chín phút ba mươi giây, không trễ.”

“Ngồi trong lớp chán bỏ xừ, vào học rồi chẳng sợ không có thời gian để ngồi à?”

Cậu ta tán gẫu vu vơ ngay sau lưng cô, khiến cô toàn thân không thoải mái, đến hô hấp cũng thấy khó khăn.

Lúc này, cả phòng học đột nhiên im lặng, vài thầy giáo lần lượt bước vào. Họ mặc áo polo kết hợp với quần tây—trang phục điển hình của đàn ông công nghệ. Ngoại hình và cách ăn mặc của họ đều khiêm tốn, hòa nhã, thậm chí còn hơi rụt rè, không chủ động giao tiếp bằng mắt với sinh viên. Có vài thầy hơi mập, dáng đi chậm chạp trông thật chân chất và gần gũi.

Ánh mắt các sinh viên sáng rực nhìn họ, hệt như những chú gà con mong đợi gà mẹ về tổ, thầm đoán xem ai sẽ là thầy/cô chủ nhiệm của mình.

Các thầy cô ngồi vào hàng ghế trống đầu tiên, mặc cho hàng loạt ánh mắt soi xét của sinh viên phía sau.

Hà Hoan Hoan đẩy tay Đỗ Nhược, nói nhỏ: “Cậu đoán xem, ai là giáo viên chủ nhiệm lớp cậu?”

Đỗ Nhược lắc đầu: “Sao mình biết được?”

Hà Hoan Hoan cười trộm: “Mình cũng không biết.”

Đỗ Nhược phát hiện người ngồi ở cuối hàng đầu tiên là một thầy giáo cực kỳ trẻ, trông cứ như sinh viên. Góc nghiêng gương mặt cậu ấy thanh tú, đang nhìn lên bục giảng, có vẻ trầm ngâm.

Khưu Vũ Thần thì thầm: “Thầy kia trẻ quá. Mình không muốn học lớp thầy ấy đâu.”

Đỗ Nhược ngạc nhiên: “Tại sao?”

Khưu Vũ Thần: “Thầy lớn tuổi hơn sẽ có kinh nghiệm hơn. Theo thầy này, e là không học được gì nhiều.”

Đỗ Nhược gật gù, vẻ mặt viết rõ chữ “có lý”: “Mình cũng không muốn thầy ấy.”

Nói xong, khóe mắt cô lại thoáng thấy Cảnh Minh ở phía sau. Dù cậu ta không nhìn cô, nhưng cô vẫn giật mình, lập tức quay mặt nhìn thẳng.

Cô hạ quyết tâm không quay đầu lại nữa, dù chỉ là mười độ.

Lễ chào mừng do Phó Viện trưởng chủ trì.

Đầu tiên là Viện trưởng phát biểu, giới thiệu tình hình cơ bản, lịch sử, hiện trạng và phương hướng phát triển tương lai của Khoa. Sau đó là những lời động viên, dạy sinh viên không quên sứ mệnh, học tập chăm chỉ, đổi mới sáng tạo, rèn luyện thân thể, lập kế hoạch hợp lý cho bốn năm đại học, phát triển toàn diện, cống hiến cho đất nước.

Tân sinh viên vừa trải qua kỳ thi tuyển sinh đại học căng thẳng, ai nấy đều ấp ủ hy vọng vô bờ bến vào tương lai, những lời này càng khích lệ khiến họ đầy hoài bão lớn. Từng khuôn mặt trẻ tuổi như được thắp sáng bởi ánh hào quang.

Nhưng Cảnh Minh căn bản không nghe giảng, cậu ta cúi đầu nghịch điện thoại dưới bàn. Dần dần, cậu ta cảm thấy bực bội, cuối cùng kéo avatar của một người trên WeChat vào danh sách chặn, vẫn chưa hả giận, lại mở danh bạ, kéo luôn danh thiếp “Mẫn Ân Trúc” vào sổ đen. Cậu ta lắc lắc chiếc điện thoại, ngước mắt lên.

Viện trưởng phát biểu xong, tiếp theo là đại diện sinh viên đang theo học phát biểu—đàn anh năm hai Lê Thanh Hòa. Chính là người ngồi ở cuối hàng ghế đầu tiên, bị Đỗ Nhược và các bạn ngộ nhận là giáo viên.

“Hóa ra là đàn anh à.”

So với các tân sinh viên phía dưới, Lê Thanh Hòa đã rõ ràng bớt đi vẻ ngây ngô, khá chững chạc. Từ cách nói chuyện đến nụ cười đều chừng mực, bình tĩnh chia sẻ kinh nghiệm và bí quyết học tập với các đàn em. Phía dưới thỉnh thoảng lại vang lên những tràng cười.

Tuy nhiên, trong mắt Cảnh Minh, cậu ta không hề cảm thấy bài phát biểu của Lê Thanh Hòa có chút hài hước nào. Bày đặt làm ra vẻ người từng trải, lừa gạt học sinh tiểu học thì vừa.

Cậu ta không có tâm trạng nghe nữa, cụp mắt nhìn điện thoại, người đã bị chặn, điện thoại không còn tin nhắn mới nào nữa. Cậu ta khó chịu nhướn mắt lên, vô tình quét qua nữ sinh phía trước. Sao… trông… quen mắt thế nhỉ? Ánh mắt vừa lướt qua đã dừng lại, rồi nhích thêm một ô.

À, đây chẳng phải là con nhỏ kia, Đỗ Nhược Xuân sao? Lại trùng hợp chạy đến ngay trước mắt cậu ta.

Hôm đó đưa Đỗ Nhược đến trường, Cảnh Minh không hề nhìn thẳng cô suốt chặng đường, ấn tượng về cô vẫn dừng lại ở khoảnh khắc đón cô ở ga xe lửa: mái tóc bết dầu, làn da vàng vọt, quần áo rẻ tiền, thân hình suy dinh dưỡng, và mùi mồ hôi trộn lẫn với mùi toa tàu hỏa.

Lần này, tóc cô đã được gội sạch sẽ, tóc ngắn ngang tai, bồng bềnh và mềm mại. Có lẽ vì thiếu dinh dưỡng nên tóc có màu nâu vàng tự nhiên.

Biệt danh “Nhóc con tóc vàng” này rất hợp với cô, cậu ta không khỏi cười nhạo trong lòng.

Nửa bên mặt hướng về phía cậu ta, mái tóc ngắn của cô được vén gọn sau tai, nhỏ nhắn và cong. Dưới đuôi tóc cắt bằng là toàn bộ phần cổ, thon dài. Ánh đèn huỳnh quang trong phòng học đã đánh lừa thị giác, làm cho da cô trắng hơn một tông, có thể coi là hiệu ứng làm đẹp. Cô mặc chiếc áo phông sạch sẽ, trông khác hẳn cô gái luộm thuộm ở nhà ga hôm nọ.

Cảnh Minh không hứng thú lắm, quét mắt từ trên xuống dưới một lượt, thấy trên áo phông của cô có một chỗ bị tuột chỉ, để lộ một mảng da nhỏ bằng móng tay. Cậu ta lại cười mỉa mai một lần nữa.

Vịt con xấu xí có rửa sạch lông thì có hết xấu xí không?

Cậu ta lười để ý, thu hồi ánh mắt. Đàn anh trên bục giảng vẫn đang chia sẻ kinh nghiệm, ôi, trên đời này không có chuyện gì vô vị và nhàm chán hơn việc khai mạc hội nghị. Cậu ta vọc vạch điện thoại, nhưng cũng không thể chơi game.

Một lúc sau, cậu ta đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, từ từ hiểu ra, hàng lông mày liền cau lại, như thể bị chọc tức, ngón tay nhanh chóng gõ một tin nhắn gửi đi.

Phía trước, điện thoại Đỗ Nhược “ting” một tiếng. Âm thanh không lớn, nhưng đủ thu hút ánh nhìn.

Bạn học xung quanh thì không nói, ngay cả giáo viên phía trước cũng quay đầu nhìn. Trên bục giảng, Lê Thanh Hòa dừng lại một giây, rồi tiếp tục.

Đỗ Nhược xấu hổ đến đỏ mặt tía tai, vội vàng chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng, vừa mở ra thì thấy tin nhắn Cảnh Minh gửi tới:

“Tiền mua quần áo cho cô đi đâu rồi? Tham ô hết à?”

Đỗ Nhược đầy dấu hỏi, cũng không định trả lời, vừa định cất điện thoại đi thì màn hình lại sáng lên: “Áo cô bị rách rồi kìa.”

Da đầu cô căng lên, quay đầu lại kinh hoảng nhìn cậu ta.

Cảnh Minh hai mắt vô hồn nhìn lên bục giảng, không hề nhìn cô, như thể người ngoài cuộc.

Cô sợ thu hút sự chú ý, vội vàng quay đầu lại, má đã đỏ bừng. Cô có cảm giác tất cả mọi người đang nhìn mình, ánh mắt xuyên qua cô vô số lỗ hổng.

Lòng bàn tay cô ướt đẫm mồ hôi, vội vàng nhắn tin hỏi: “Ở đâu?”

Nhưng đối phương không còn lòng tốt trả lời cô nữa.

Lê Thanh Hòa phát biểu xong, một tràng pháo tay vang lên. Kế đến là đại diện tân sinh viên lên bục.

Đỗ Nhược cẩn thận quay đầu kiểm tra hai bên vai, không có vấn đề, lại nhìn hai bên sườn.

Áo phông bên phải bị tuột chỉ, dài khoảng một centimet, khi không cử động thì không thấy gì. Nhưng chỉ cần cử động nhẹ, một lỗ nhỏ sẽ bị kéo ra.

Nếu bị ai đó vô tình nhìn thấy, cô sẽ xấu hổ, ngại ngùng, nhưng cũng không đến mức quá tự ti nhục nhã.

Thế nhưng, cái “lỗ rách nghèo khổ đáng thương” này lại bị Cảnh Minh nhìn thấy. Đỗ Nhược bỗng cảm thấy, thà rằng trong hai người họ, một người biến mất đi thì tốt hơn.