Chương 2

Chương 2: Hộp Châu Báu Và Lời Giao Ước Thầm Kín

Nhà Cảnh Minh tọa lạc trong một khu biệt thự cao cấp, nơi được tô điểm bằng suối nhân tạo, hòn non bộ, cùng những hàng cây xanh mát rượi.

Chiếc xe hơi lướ qua ánh đèn đường màu trắng ngà của hoa mộc lan, dừng lại trước một tòa nhà ba tầng kiểu Châu Âu. Cả trên lầu và dưới lầu đều sáng rực rỡ, hệt như một chiếc hộp trang sức lấp lánh và tỏa sáng.

Cảnh Minh tắt máy.

Đỗ Nhược đẩy cửa xe, chuẩn bị bước xuống thì dây an toàn rịt chặt ngang ngực. Cô quay lại tháo dây, rồi mới ra khỏi xe.

Một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi vội vã từ trong nhà bước ra: “Có hành lý không ạ?”

Đỗ Nhược không quen biết chú ấy, còn đang lúng túng chưa biết chào hỏi thế nào, thì Cảnh Minh đã tiến tới, nói: “Chú Trần, mang cái vali trong cốp xe sau vào giúp cháu.”

“Ài, được, được ngay.”

Chú Trần mỉm cười với Đỗ Nhược, cô cũng đáp lại bằng một nụ cười, nhanh chóng đi theo chú đến cạnh xe, ái ngại nói: “Vali hơi nặng, để cháu giúp chú một tay nhé.”

“Không cần đâu, không cần đâu.”

“Thật sự hơi nặng ạ.” Đỗ Nhược ngại ngùng, vẫn cố giúp chú ấy nhấc vali.

Cảnh Minh đứng cách đó vài mét quay đầu lại nhìn, lười biếng chẳng buồn để tâm, rồi cứ thế đi thẳng vào nhà.

Khi Đỗ Nhược bước vào, cô mới thực sự nhận ra đây đúng là một hộp châu báu.

Trong phòng khách lớn với trần nhà cao vời vợi, đèn chùm pha lê treo lơ lửng, tỏa ánh sáng rực rỡ, lộng lẫy như một giấc mơ huyền ảo. Tấm rèm cửa sổ khổng lồ rủ thẳng từ trần nhà xuống như một dòng thác, bên ngoài cửa kính sát đất là bãi cỏ vườn hoa vô tận. Phòng khách còn lớn hơn cả một phòng học, được bày biện bằng những bộ sô pha dài kiểu Âu, bàn trà gỗ màu xanh ngọc, và cầu thang xoắn ốc được chạm trổ hoa văn tinh xảo.

Thậm chí, có vài thân cây cao lớn được trồng ngay bên trong nhà.

Mọi thứ đều xa hoa và xa vời một cách diệu kỳ.

Thế nhưng, nụ cười của Cảnh Viễn Sơn và Minh Y – ba mẹ Cảnh – lại vô cùng thân mật và gần gũi.

“Tàu hỏa sao lại đến trễ vào giờ này thế con?” Dì Minh Y cười hỏi.

“Con cũng không rõ nữa, hình như là để nhường đường cho tàu cao tốc thì phải ạ.” Đỗ Nhược đáp, lén nhìn trộm Cảnh Minh. Cậu thiếu niên đang nằm ngả ngớn trên chiếc sô pha đơn nhắn tin, đôi chân dài gác lên tay vịn, tư thế ngồi cực kỳ tùy tiện, trông chẳng khác gì một miếng giẻ lau.

“Nhược Xuân có vẻ cao hơn rồi thì phải?” Chú Cảnh Viễn Sơn nhận xét. “Cao hơn lần chú ghé thăm hai năm trước đó.”

“Nhưng vẫn gầy quá đi thôi.” Dì Minh Y tiếp lời. “Bình thường phải ăn nhiều vào, mập thêm một chút mới được.”

Ba mẹ Cảnh quá đỗi nhiệt tình khiến Đỗ Nhược không có kẽ hở để chen lời, cô chỉ đành khép nép, ngồi ngay ngắn trên sô pha, hai chân chụm lại.

“Tối chưa ăn gì đúng không? Có đói bụng không? Vú Trần đã làm một bàn đầy thức ăn, không ngờ tàu đến trễ, giờ phải hâm nóng lại lần nữa.”

“Con… con ăn mì gói trên tàu rồi ạ.” Đỗ Nhược cảm thấy hơi áy náy, không nhịn được lại liếc sang Cảnh Minh, người vẫn đang co cuộn trên ghế nhắn tin, mặt chẳng hề có chút áy náy.

“Cũng được. Nếu lát nữa con đói thì ăn khuya nhé,” Dì Minh Y nói.

Chú Cảnh Viễn Sơn lại cảm thán: “Tiểu Nhược rất hiểu chuyện, lại còn chăm học, thi đỗ được một trường đại học tốt như vậy.”

Cảnh Minh vẫn mải mê với chiếc điện thoại, tai như điếc đặc.

Đỗ Nhược thấy sự chú ý của ba mẹ Cảnh đều dồn hết vào mình, sợ Cảnh Minh không vui, cô bèn dịu giọng: “Cảnh Minh cũng rất giỏi ạ, cậu ấy cùng trường với con mà.”

Tuy nhiên, Cảnh Minh làm như không nghe thấy, chẳng buồn đáp lời cô.

Hiển nhiên Cảnh Viễn Sơn không hài lòng, ông nhíu mày, nói: “Thằng nhóc đó hả, thằng nhóc thối đó, bắt nó học hành chẳng khác nào đè đầu trâu uống nước. Tôi mời biết bao nhiêu gia sư, toàn là danh sư cả. Thế mà vẫn phải thuê người trông chừng nó đi học, đi về, lỡ nó trốn là phải huy động người đi bắt khắp thành phố. May mắn sau này lại đuổi kịp suất tuyển thẳng đặc biệt. Cái thằng nhóc luôn gây phiền phức này, sao mà so được với con? Con ở điều kiện khó khăn như thế mà vẫn tự giác học hành, đọc sách.”

Đỗ Nhược cảm thấy như ngồi trên đống lửa, gượng gạo cười, không dám nhìn sang Cảnh Minh. Bên tai cô, tiếng gõ chữ trên màn hình điện thoại của cậu vẫn không ngừng nghỉ.

Cảnh Viễn Sơn vẫn chưa mắng đủ, quay đầu nhìn Cảnh Minh: “Mày không có xương à?! Ngồi cho đàng hoàng!”

Cảnh Minh thả chân xuống, ngồi thẳng dậy, dựa lưng vào sô pha.

“Sau này mày phải học Tiểu Nhược nhiều vào!”

Cảnh Minh bật cười khẩy: “Đừng có gọi Nhược Xuân Nhược Xuân nữa. Người ta đổi tên rồi, gọi là Đỗ Nhược đó. Cái tên Đỗ Nhược trong câu ‘Thái phương châu hề Đỗ Nhược’ (Hái cỏ thơm ven bờ sông Đỗ Nhược) ấy, nghe rất văn vẻ.”

Má Đỗ Nhược nóng bừng, cô cúi đầu xoắn ngón tay vào nhau.

Ba mẹ Cảnh ngẩn người một lát, rồi nhanh chóng nói: “Đổi cũng tốt. Tên này nghe hay hơn nhiều.”

“Tiểu Nhược,” Dì Minh Y lẩm nhẩm một lần, rồi cười tươi. Bà nói tiếp: “Ngồi tàu chắc mệt rồi, hay con lên lầu nghỉ ngơi sớm một chút nhé?”

Đỗ Nhược vội đứng dậy: “Chú dì, con có mang theo một ít đặc sản ở quê lên cho chú dì ạ.”

Cô kéo vali, lấy ra một chiếc chân giò hun khói rất to cùng một đống lạp xưởng khô: “Đều là mẹ con tự làm, tay nghề mẹ con tốt lắm ạ.”

Dì Minh Y cười rạng rỡ: “Tốt quá rồi. Mấy hôm trước dì vừa thèm ăn chân giò hun khói, con đã mang đặc sản đến rồi.”

Vú Trần mang đồ vào bếp cất.

Chú Cảnh Viễn Sơn nói: “Những thứ này mang lên đây nặng lắm nhỉ. Cực khổ cho Tiểu Nhược rồi, trên đường đi chắc vất vả lắm.”

Đỗ Nhược cười: “Dạ, không sao ạ.”

Cảnh Minh co người trên sô pha chơi điện thoại, lười biếng liếc mắt sang phía cô, rồi hừ một tiếng: “Quần áo mà bị hun khói bởi thịt xông khói, dính mùi suốt cả đường đi, còn mặc được à?”

Cậu ta ra vẻ ghét bỏ, đứng dậy, nhét điện thoại vào túi, chuẩn bị bỏ đi.

Dì Minh Y nói: “Cũng đúng. Cảnh Minh, ngày mai con và Tiểu Nhược cùng đi làm thủ tục nhập học, sẵn tiện dẫn con bé đi mua vài bộ quần áo mới luôn.”

Cảnh Minh lập tức khó chịu, mặt in rõ vẻ ‘sao lại là con nữa?’, vốn định phản bác nhưng thấy vẻ mặt của ba mình, cậu lười tranh cãi, bặm mặt đi thẳng lên lầu.

Tối hôm đó, Đỗ Nhược ngủ trong căn phòng khách rộng rãi, cô cảm thấy chưa quen. Quần áo của cô quả nhiên vương mùi chân giò hun khói, cô ngửi mãi, chiếc bụng chỉ mới ăn một bát mì tôm lại bắt đầu réo ùng ục. Cô không dám xuống lầu tìm đồ ăn khuya, sợ làm phiền người nhà. Nửa đêm, nghe thấy tiếng Cảnh Minh xuống lầu tìm đồ ăn, cô cũng không dám đi theo.

Ngày hôm sau, Đỗ Nhược nhận được một chiếc iPhone 6s, là điện thoại cũ của một thành viên trong nhà thay ra, nhưng nhìn chẳng khác gì hàng mới, còn có kèm một sim điện thoại bàn vùng này nữa.

Cảnh Minh lái xe đến đối diện cổng trường đại học thì phanh lại, bỗng nhận ra một vấn đề nghiêm trọng: Hôm nay cậu lái chiếc xe thể thao màu đỏ, rất nổi bật. Điều này vốn không thành vấn đề, nhưng trong xe lại còn có Đỗ Nhược. Như vậy thì tính là chuyện gì đây?

Đỗ Nhược vốn cực kỳ nhạy cảm, đoán ra điều cậu đang lo ngại: “Hay là, cứ nói ba mẹ chúng ta là bạn bè?”

Cảnh Minh quay đầu nhìn cô, vẻ mặt đẹp trai dưới cặp kính râm không chút cảm xúc: “Trông giống sao?”

Đỗ Nhược nghẹn lời: “…”

“Nói là họ hàng xa cũng được.”

Cậu nhếch môi: “Họ hàng của tôi dù có xa tới tận bên ngoài hệ Mặt Trời cũng không có ai kém cỏi như cô đâu…”

Cậu chưa nói hết, cô đã tự giác gật đầu: “Ừ, không có ai nghèo như tôi.”

Cậu ta không hề cảm thấy áy náy, chỉ thấy phiền phức, móc từ túi ra một tấm thẻ đưa cho cô: “Mẹ tôi nói tiền sinh hoạt của cô ở trong thẻ này, mật mã là sinh nhật cô. Tiền mua quần áo, tôi đã chuyển khoản vào thẻ cô rồi.” Dừng lại một chút, cậu quay đầu nhìn cô, giọng điệu có vẻ trêu chọc: “Không cần tôi đi cùng cô đâu nhỉ?”

Cô lắc đầu: “Không cần đâu ạ.” Đang định đẩy cửa xuống xe.

“Đứng lại!”

Cô quay đầu lại, khẽ hỏi: “Còn chuyện gì nữa ạ?”

“Ở trường nếu có gặp nhau, cứ coi như không quen biết tôi,” Giọng điệu cậu gần như là ra lệnh. “Nghe rõ chưa?”

Đỗ Nhược nhẹ nhàng bấu ngón tay vào cửa xe, gật đầu: “Nghe rõ rồi.”

Cô lấy hành lý xuống xe. Chiếc xe thể thao màu đỏ của Cảnh Minh lao nhanh đi mất.

“Cậu tưởng tôi muốn quen cậu chắc,” Đỗ Nhược lẩm bẩm nhỏ giọng, coi như một sự phản kháng vô ích.

Cô không để cậu ta làm ảnh hưởng đến tâm trạng của mình. Cô nhìn về phía cổng trường rộng lớn đối diện con đường, hít một hơi thật sâu. Cô xách hành lý bước lên cầu vượt dành cho người đi bộ, vừa đúng lúc nhìn thấy chiếc xe thể thao màu đỏ của cậu quay đầu, chạy vút qua dưới cầu, tiến vào khuôn viên trường, thu hút không ít ánh nhìn.

Cô xuống cầu, bước vào cổng trường, trái tim cô bỗng chốc lại vui vẻ rộn ràng.

Con đường rợp bóng cây thẳng tắp, cây cối che kín bầu trời, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rải rác trên đường. Đây chính là dáng vẻ của một trường đại học lý tưởng. Trên ngọn cây căng những biểu ngữ màu đỏ: “Chào mừng các tân sinh viên”.

Đi sâu vào trong, các câu lạc bộ tuyển sinh nối tiếp nhau, các anh chị khóa trên cười nói vui vẻ, phát tờ rơi quảng cáo cho tân sinh viên.

Đỗ Nhược nhận một chồng tờ rơi, rồi đi đến ký túc xá trước.

Ở trường kỹ thuật, nữ sinh vốn đã ít, nữ sinh các chuyên ngành khoa học kỹ thuật lại càng hiếm hoi.

Phòng ký túc xá có bốn cô gái, thuộc ba chuyên ngành khác nhau. Đỗ Nhược học ngành Cảm biến và Điều khiển, hai cô bạn cùng phòng người Bắc Kinh là Khưu Vũ Thần và Hạ Nam học chung lớp Kỹ thuật Thông tin, còn cô gái Trùng Khánh Hà Hoan Hoan học chuyên ngành Cơ khí Tự động hóa.

Bốn người mới đến, ai cũng hào hứng, nhanh chóng thân thiết với nhau.

Khưu Vũ Thần càng lợi hại hơn, cô ấy hoạt bát và bạo dạn, đi thăm dò khắp nơi, chỉ một lúc đã nắm rõ tình hình các phòng ký túc xá lân cận, giờ đang quay về báo cáo cho các chị em:

“Mấy phòng phía Tây là của Khoa Văn học, nữ sinh đông đảo, đều chung một lớp. Các phòng phía Đông thì hai phòng Cơ khí Tự động hóa, hai phòng Kỹ thuật Điện tử.”

Cô nói xong, nheo mắt cười với Đỗ Nhược: “Chúc mừng cậu, lớp cậu chỉ có một mình cậu là con gái thôi đấy.”

Đỗ Nhược không hiểu: “Tại sao ạ?”

“Cậu ngốc quá đi thôi.” Hà Hoan Hoan nói bằng giọng địa phương, cười: “Xếp phòng ký túc xá là xếp theo chuyên ngành. Các phòng bên cạnh không có ai chung chuyên ngành với cậu, chẳng phải lớp cậu chỉ có một mình cậu là con gái à?”

“…Hả?” Đỗ Nhược đau cả đầu, vẻ mặt vô cùng bối rối.

Hạ Nam đang soi gương tỉa lông mày, chậm rãi nói: “Một mình cậu là con gái thì không tốt à, tất cả con trai trong lớp đều cưng chiều cậu hết.”

Đỗ Nhược tỏ vẻ buồn bã, nói: “Mình vẫn muốn có một cô bạn gái bầu bạn. Ước gì Hoan Hoan học cùng chuyên ngành với mình thì tốt biết mấy. Biết có một mình, mình đã đăng ký học Cơ khí Tự động hóa rồi.”

Hà Hoan Hoan ôm cô: “Đừng sợ, đừng sợ, tan học chúng ta lại ở bên nhau mà.”

Hạ Nam nhìn dáng lông mày của mình trong gương, nói: “Thời khóa biểu khác nhau đấy.” Cô xoay gương, nhìn hình ảnh Đỗ Nhược trong gương: “Mình thấy cậu được voi đòi tiên đó.”

“Ai biết có phải phúc hay không?” Khưu Vũ Thần ngồi trên ghế, đôi chân dài gác lên bàn học, nói: “Hôm nay mình đi dạo một vòng quanh trường, chẳng thấy được mấy anh khóa trên đẹp trai. Trốn đi đâu hết rồi, ngày nhập học mà không chịu ra nghênh đón tiểu sư muội.”

Hà Hoan Hoan nói: “Trong đám tân sinh viên cũng không thấy được mấy anh đẹp trai, toàn là những người mặt mày lấm lem.”

Đỗ Nhược bất chợt nghĩ đến Cảnh Minh, nhưng cô im lặng không lên tiếng.

Giây tiếp theo, Khưu Vũ Thần đột ngột thu chân lại, quay người gục lên lưng ghế: “Có một người đấy!”

Hà Hoan Hoan chỉ vào cô ấy, hai người đồng thanh: “Cái cậu lái Ferrari màu đỏ. — Chết tiệt, đúng là quá phô trương.” Nửa câu sau là lời của Khưu Vũ Thần.

Đỗ Nhược lặng lẽ ngồi yên tại chỗ.

Ồ, hóa ra ai cũng nhìn thấy.

Hạ Nam: “Ai vậy?”

“Không biết, chắc là rich kid rồi.” Khưu Vũ Thần nói đùa: “Ghét nhất là cái loại vừa tài giỏi vừa có tiền, mà lại còn đẹp trai như thế nữa chứ.”

Hạ Nam không có hứng thú, dù sao chưa thấy tận mắt, cũng chẳng có gì để bàn luận.

Thế nhưng, tối hôm đó, khi bốn người cùng nhau đi ăn ở nhà ăn, Đỗ Nhược đã nhìn thấy Cảnh Minh.

Lúc đó bốn cô gái đang ngồi quay quần một bàn, mỗi người gọi một món khác nhau rồi cùng chia sẻ. Bàn bên cạnh có nữ sinh thì thầm: “Này, đó không phải là cậu ta sao?”

“Cái cậu lái Ferrari màu đỏ đó.”

“Ê, cậu nói xem cậu ta đỗ xe ở đâu nhỉ?”

“Trời mới biết.”

“Trường mình đúng là ngọa hổ tàng long mà.”

Đỗ Nhược ngẩng đầu lên, thấy Cảnh Minh và vài nam sinh cùng ký túc xá đang bưng khay cơm đi tới. Cảnh Minh nhìn thấy cô, nhưng ánh mắt cậu lướt qua không chút dừng lại, cứ như không hề quen biết cô.

Cô cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

Mấy nam sinh kia đi qua bàn Đỗ Nhược, Cảnh Minh theo sau.

Hạ Nam lên tiếng: “Này, Cảnh Minh!”

Cậu thiếu niên dừng lại. Đỗ Nhược cúi thấp đầu, nhìn thấy vạt áo sơ mi trắng của cậu ở ngay bên gò má mình. Hôm nay cậu thay một chiếc áo sơ mi mới, bên ngực phải có một đường hoa văn mây đen thêu mảnh từ trên xuống dưới.

Giọng nói cậu lười nhác, rơi xuống từ phía trên đầu cô: “Ối, cậu thi đậu rồi à?”

“Cậu đi chết đi,” Hạ Nam cười mắng, giọng điệu rất thân quen. “Mà cậu đấy, đến làm thủ tục nhập học sớm vậy sao? Tớ còn tưởng cậu sẽ kéo đến ngày cuối cùng chứ.”

“Ở nhà chán muốn chết.” Cậu không hứng thú ở lại, “Đi đây.”

Bóng đen bao phủ trên đầu Đỗ Nhược vụt tan, vai cô thả lỏng, như thể một ngọn núi lớn vừa được di dời.

Hà Hoan Hoan thấy Cảnh Minh đi xa, bèn nói: “Đây chính là người mà tớ và Vũ Thần nhìn thấy đấy. Hạ Nam, cậu quen cậu ta à?”

“Bạn học cấp ba của tớ mà, chung lớp. Hồi đó cậu ta là hot boy của trường tớ. Hồi tụi tớ lớp Mười, còn có chị khối Mười hai chạy đến lớp tụi tớ để ngắm cậu ta nữa cơ.”

Khưu Vũ Thần nhướng mày, gắp đậu Hà Lan trong đĩa Đỗ Nhược: “Thế sao cậu không theo đuổi đi, gần quan được lộc mà.”

Hạ Nam gắp miếng cà tím trong đĩa Khưu Vũ Thần, nói: “Theo đuổi cái gì mà theo đuổi. Cậu ta và hoa khôi trường tớ là một cặp rồi.”