Chương 18

Chương 18

Đỗ Nhược bị mất ngủ.

Mười một giờ ký túc xá tắt đèn, cô nằm trong bóng tối, mắt mở thao láo.

Màn đêm khiến cảm xúc của con người trở nên tinh nhạy.

Cô cảm thấy ngột ngạt và khó thở, cảm xúc khó lòng giải tỏa cuộn trào trong lồng ngực, hệt như quả bóng sắp nổ chỉ còn thiếu hơi cuối cùng. Không có chỗ để trút, không có lối thoát, rất nhanh, nỗi u sầu trong lòng chuyển hóa thành sự phủ định.

Cô không thích cậu.

Sao cô lại có thể thích cậu chứ?

Ngông cuồng ngạo mạn, lêu lổng vô tâm, tính khí cực kỳ tệ, lại còn khinh ghét cô.

Cô bồn chồn lo lắng, khi trở mình lần thứ không đếm xuể, Hà Hoan Hoan ở giường bên cạnh khẽ hỏi: “Cỏ Nhỏ, không ngủ được hả?”

“Ừm. Tối ăn no quá, thấy khó chịu.” Cô chột dạ trả lời. May mà xung quanh tối đen, biểu cảm nói dối sẽ không bị phát hiện.

“Mình cũng vậy. Bụng căng cứng, khó chịu kinh khủng.” Hà Hoan Hoan xoa bụng, nhỏ giọng than vãn, “Lúc nãy không nên ăn chùm nho kia.”

Chưa dứt lời, giọng cằn nhằn nho nhỏ của Khưu Vũ Thần đã vang lên trong bóng tối: “Sắp ngủ rồi còn ăn, đáng đời cậu no chết.”

“Cậu cũng chưa ngủ à?”

“Có mình nữa.” Hạ Nam thở dài, lật người.

“Hôm nay mọi người bị làm sao vậy?” Hà Hoan Hoan vui vẻ, cười khúc khích, “Tâm sự đêm khuya đi, tâm sự đêm khuya đi!”

“Nói gì giờ?” Đỗ Nhược hỏi. Giờ phút này cô cũng rất muốn trò chuyện, nói gì cũng được, chỉ cần không phải một mình mắc kẹt trong đêm tối là được.

“Hạ Nam, kể về lịch sử yêu đương của cậu đi.” Hà Hoan Hoan đề nghị.

“Mình cũng tò mò!” Đỗ Nhược đồng tình.

Hạ Nam khẽ hừ một tiếng: “Có gì mà kể, mối nào cũng như nhau. Thích thì quen, không thích thì chia tay.”

“Cậu từng yêu mấy lần?”

“Một lần hồi cấp Hai, một lần cấp Ba.”

“Vũ Thần thì sao?”

“Cấp Ba một lần, à, còn một lần thầm thương trộm nhớ mà không thành công.”

“Sẽ có nhiều tình tiết lãng mạn không? Mỗi ngày đều thân mật, ngọt ngào như kẹo ấy.” Hà Hoan Hoan nói với giọng khao khát.

Hạ Nam thản nhiên: “Cậu xem tiểu thuyết nhiều quá rồi đấy? Hiện thực không phải như vậy đâu.”

Đỗ Nhược xen vào: “Vậy là thế nào?”

“Anh đối tốt với tôi, tôi cũng đối tốt với anh. Nhưng mà, anh sẽ nổi cáu với tôi, tôi cũng sẽ cãi nhau với anh. Lấy đâu ra nhiều lãng mạn trong phim thần tượng chứ? Thực tế lúc nào cũng đầy rẫy mâu thuẫn, xích mích và tranh cãi.”

“Đúng rồi.” Khưu Vũ Thần đồng tình.

Đỗ Nhược khó hiểu: “Nếu phiền phức như vậy, tại sao mọi người vẫn cứ yêu?”

“À, vấn đề này… Bốc đồng? Bản năng? Mình cũng không biết nữa.” Khưu Vũ Thần gọi, “Hạ Nam, cậu nói xem tại sao con người phải yêu?”

Hạ Nam ngáp dài: “Bởi vì tình yêu có những lúc ngọt ngào và chữa lành mà, vị ngọt đó sẽ khiến cậu quên đi tất cả những điều không vui, dễ dàng tha thứ mọi thứ.”

Cả nhóm đồng loạt im lặng, xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng.

Vị ngọt của tình yêu, sẽ khiến người ta tha thứ cho nỗi khổ của cuộc sống sao? Đỗ Nhược cảm thấy nghi hoặc.

Trái tim cô, ít nhất là lúc này, chỉ có thể cảm nhận được vị đắng chát.

Tất nhiên, đây cũng không thể là tình yêu. Theo cô, tình yêu là một thứ gì đó quá sâu sắc.

Chứ không phải một màn sương mù khiến người ta mất phương hướng.

Ban đầu rõ ràng là chán ghét, nhưng khi sự chú ý bản thân khoác lên chiếc áo “chán ghét” mà được phép tự tung tự tác, một khi chiếc áo bị lột bỏ, cô mới nhận ra sự chú ý ẩn sâu bên trong đã lặng lẽ thay đổi từ lâu.

Sự thay đổi này đến từ lúc nào, cô đã không còn phân biệt được nữa. Cô không muốn nghĩ nữa, chỉ cố gắng áp chế cảm xúc đang trào dâng trong lòng, nhắm chặt mắt lại.

Thứ Sáu bận rộn trôi qua, kỳ thi giữa kỳ cuối cùng đã kết thúc.

Cuối tuần, Đỗ Nhược cùng cả lớp đi dã ngoại ở Hương Sơn.

Đúng vào mùa lá đỏ, lại là ngày thứ Bảy. Khách du lịch trên sườn núi đông nghịt, người chen chúc nhau. Nhóm sinh viên với khuôn mặt non nớt, tươi tắn này hòa lẫn giữa các ông bà lớn tuổi, những cặp vợ chồng trung niên, và các cặp đôi trẻ tuổi, chậm rãi nhích từng chút một lên đỉnh núi theo dòng người.

Hà Nghị cảm thán: “Ở Bắc Kinh này, cuối tuần không nên đi chơi đâu, đi đâu cũng biển người thôi. Này, đây đâu phải lên Hương Sơn ngắm lá đỏ, phải là ngắm đầu người mới đúng.”

Lý Duy an ủi: “Coi như leo núi, vận động một chút cũng tốt.”

Thế nhưng Đỗ Nhược lại khá bằng lòng.

Một là vì thi cử vừa xong, việc học nhẹ nhàng; hai là trong lòng đang có phiền muộn, lúc này leo núi hít thở không khí rất hợp ý cô. Ngước mắt nhìn ra xa, lá đỏ rực như lửa trên sườn núi, cảnh tượng khá hùng vĩ, tự nhiên khiến lòng người rộng mở hơn, những điều nên nghĩ hay không nên nghĩ đều vứt hết ra sau đầu.

Cho đến khi đi ngang qua một cây phong, một cành cây sà thấp xuống, một mảng đỏ rực chắn ngang đường. Cô ngẩng đầu ngắm lá đỏ, vô tình nhìn thấy một chiếc lá kỳ lạ.

Cả cây toàn lá đỏ, nhưng chỉ duy nhất chiếc lá đó, nhỏ cỡ lòng bàn tay, lại có ba màu: đỏ, vàng và xanh lục, chia chiếc lá thành ba phần đều nhau.

Đẹp quá đi mất.

Nếu cậu ấy có thể nhìn thấy thì tốt quá.

Nghĩ như vậy, cô kiễng chân hái chiếc lá xuống, cực kỳ cẩn thận dùng khăn giấy gói lại, kẹp vào quyển sổ ghi chú, sợ làm hỏng nó.

Ngay khoảnh khắc cô nhẹ nhàng khép quyển sổ lại, cô cảm nhận rất rõ ràng: Cô thực sự rất thích cậu ấy.

Suốt đoạn đường còn lại, cô không còn tâm trí ngắm cảnh nữa.

Phong cảnh đẹp nhất nằm trong túi cô, nhưng cô không biết phải làm gì với nó, tâm trạng cũng trở nên tối sầm mờ mịt.

Về đến ký túc xá, Đỗ Nhược ngồi một mình rất lâu.

Tối thứ Bảy, Hạ Nam và Khưu Vũ Thần đều về nhà, Hà Hoan Hoan đi tìm bạn học cấp Ba ở Đại học Kinh tế Đối ngoại, tối nay không về.

Đỗ Nhược chỉ bật một chiếc đèn bàn, dưới ánh đèn là chiếc lá phong ba màu kia.

Ngồi một lúc, cô mở máy tính, xem video nghiên cứu của các trường đại học nước ngoài. Không hiểu sao lại không thể tập trung, cứ liên tục liếc nhìn chiếc lá đỏ.

Cô bực bội đẩy máy tính ra, cúi đầu, hai tay ôm chặt lấy đầu mình, lẩm nhẩm trong lòng về mạch điện nối tiếp và mạch điện song song.

Một lúc lâu sau, cô tiếp tục xem video, cầm vở và bút ghi chép.

Đến một khoảnh khắc nào đó, cô vô tình liếc thấy thời gian trên máy tính hiển thị là bảy giờ tối.

Giờ này cậu ấy đang làm gì?

Ở ký túc xá, hay ở nhà?

Cô đột nhiên bực tức giật phăng tai nghe, “rầm” một tiếng ném bút xuống bàn, không ngồi yên được nữa, đứng dậy, đá mạnh vào chiếc ghế, chiếc ghế vô tội kêu loảng xoảng. Cô dùng hai tay xoa mạnh trán, đi đi lại lại bên bàn, lớn tiếng đọc: “Nếu bộ khuếch đại có nhiễu xoay chiều mạnh, có thể cân nhắc điều chỉnh chiết áp bằng cách thay thanh điều chỉnh không cảm ứng…”

Dần dần, cô đi chậm lại, bình tĩnh ngồi xuống, điều chỉnh lại ghế, rồi nghiêng đầu nhìn thấy chiếc gương lớn sau cánh cửa—cô gái chỉ có một mình, ngồi trong vệt sáng đơn độc giữa bóng tối.

Cô mặc chiếc áo len màu hồng vô cùng bình thường, là do mẹ cô đan, tuần trước cô đã mất nửa tiếng để làm sạch những sợi len xù.

Tóc cô đã dài hơn một chút, che tai, đến ngang cằm. Màu da, không biết có phải do ánh đèn hay không, không còn vàng sậm như hồi mới nhập học; môi cũng không còn tái nhợt như trước; còn đôi mắt, nhờ ánh đèn bàn, trông long lanh.

Hình như không còn xấu xí nữa, nhưng cũng không đẹp hơn là bao.

Một khuôn mặt ném vào đám đông là không tìm thấy.

Cô đột nhiên cảm thấy đau lòng chết đi được.

Nhìn lại chiếc lá trên bàn, cô vốn định mang theo bên mình, nếu có ngày tình cờ gặp riêng cậu, cô sẽ giả vờ vô tình nói: “Cậu xem này.”

Có lẽ, ánh mắt cậu sẽ dừng lại trên tay cô hai giây, cảm thấy có chút thú vị; hoặc có lẽ, cậu sẽ vô vị dời tầm mắt, quay lưng là quên sạch.

Nhưng giờ đây, cô kẹp chiếc lá lại vào sổ ghi chú, đẩy sang một bên, khẽ gọi “ư ư” rồi gục đầu xuống bàn.

Thầm mến không phải là chuyện tốt, nó khiến lòng tự tôn vốn đã yếu ớt của người ta vỡ vụn thành cát bụi.

Đau khổ quá.

Ước gì vừa ngẩng đầu lên, cô sẽ không còn thích cậu ấy nữa thì hay biết mấy.

Điện thoại trên bàn rung lên, Đỗ Nhược ngước mắt, là Lý Duy.

“A lô?”

“Đỗ Nhược, chưa ăn tối đúng không? Bọn mình từ Hương Sơn về muộn quá, căng tin hết cơm rồi nên chạy ra ngoài ăn, xem như liên hoan lớp. Cậu cũng đến đi.”

Cô làm gì có tâm trạng, chỉ muốn rúc mình trong bóng tối, không muốn ra ngoài: “Mình…”

Vừa định mở lời, cô nghe thấy giọng Cảnh Minh đang nói chuyện với ai đó ở đầu dây bên kia: “Người không nhiều lắm, nhưng cũng chẳng vui.”

Giọng cậu không lớn, nhưng cô nghe rõ mồn một.

Đỗ Nhược vô thức ngồi thẳng người: “Các cậu ở đâu?”

Bảy, tám giờ tối, khuôn viên trường học im ắng, nhưng bên ngoài lại nhộn nhịp khác thường. Xe cộ qua lại trên đường như bầy cá bơi lội giữa dòng sông.

Đỗ Nhược chạy nhanh qua những cửa hàng đèn đóm sáng rực, rẽ vào một con phố ẩm thực, giữa mùi thơm ngào ngạt, cô tìm thấy quán ăn mà Lý Duy đã nói.

Cô vò vò tóc để chỉnh sửa lại, rồi khẽ liếm đôi môi khô khốc vì chạy nhanh.

Đẩy cửa bước vào phòng riêng, hơn hai mươi nam sinh đang ngồi quây quần quanh một chiếc bàn lớn.

Cô nhìn một cái là thấy ngay Cảnh Minh, cậu hơi cúi đầu, im lặng đến mức bất ngờ, không biết đang suy nghĩ gì. Và trong khoảnh khắc đó, mọi cảm xúc cuồn cuộn như sóng thần của cô trong ngày bỗng chốc lắng xuống.

“Đỗ Nhược, cậu đến rồi.” Vạn Tử Ngang là người đầu tiên phát hiện ra cô, vẫy tay, “Giữ chỗ cho cậu rồi này.”

Phòng riêng vốn không quá ồn ào, mọi người cũng nói chuyện không lớn tiếng, tiếng gọi của Vạn Tử Ngang khiến mọi người ngừng nói, đồng loạt quay lại nhìn cô, trừ Cảnh Minh.

Cậu đang trầm ngâm điều gì đó, như thể không nghe thấy tên cô.

Đỗ Nhược ngồi giữa Vạn Tử Ngang và Lý Duy.

Vạn Tử Ngang hỏi: “Muốn uống nước gì?”

Đỗ Nhược: “Không cần đâu, uống nước lọc như mọi người là được.”

“Ai bảo bọn này uống nước, lát nữa uống rượu đấy.”

Đỗ Nhược: “… À…”

Đối diện, Tăng Khả Phàm đùa: “Vậy cậu đừng uống nước, uống rượu với bọn mình luôn đi.”

Đỗ Nhược lập tức xua tay: “Mình không biết uống rượu.”

“Thật sự không biết à?”

“Thật sự không biết. Mình chưa bao giờ uống. Lừa các cậu làm gì?”

“Chưa bao giờ uống?”

“Ừm.”

“Vậy lát nữa nếm thử xem, xem mùi vị thế nào.”

Đỗ Nhược che mắt cười: “…” Biết cậu ta đang trêu mình, nhưng vẫn phối hợp làm ra vẻ van nài một chút, “Không thể tha cho mình sao?”

Lần này, mấy nam sinh khác giúp cô: “Cậu đừng để ý đến nó. Lát nữa bọn này chuốc say nó.”

Tăng Khả Phàm ôm ngực ngửa đầu than vãn: “Mình chỉ đùa thôi mà, sao lại thành kẻ thù chung rồi?”

Đỗ Nhược cười lên, nhưng khóe mắt lại vội liếc nhìn Cảnh Minh ngồi cạnh Lý Duy, chỉ thấy được gương mặt nghiêng của cậu. Kể từ khi cô vào phòng, cậu luôn im lặng, không nói chuyện, cũng không nhìn cô.

Cậu quen thuộc với bạn cùng lớp cô, nhưng không hiểu sao lại cứ lặng thinh như vậy.

Trong lúc bên này đang cười đùa ồn ào, nam sinh bên cạnh Cảnh Minh khẽ nói một câu gì đó, Cảnh Minh hơi nghiêng đầu lắng nghe, nghe xong thì nhếch môi cười. Nụ cười đó ngắn ngủi và hời hợt, không mấy ý cười.

Cậu bị làm sao vậy? Có tâm sự ư? Đỗ Nhược cảm thấy bất an.

Cảnh Minh dường như cảm nhận được ánh mắt từ phía này, liền nghiêng đầu nhìn sang. Ánh đèn chiếu vào bàn xoay bằng kính, phản chiếu vào mắt cậu, sáng lấp lánh như sao.

Đỗ Nhược giật mình, lập tức ngồi lùi ra sau, lấy Lý Duy chắn ngang tầm mắt hai người.

Một lát sau, đồ ăn được dọn lên.

Lý Duy hỏi cô có muốn uống rượu không.

Đỗ Nhược nói: “Mình nếm thử một ngụm.”

Cậu ấy rót một chút rượu vào đáy cốc cô, cô uống, rồi thè lưỡi: “Khó uống quá.”

Mọi người cười, cũng không làm khó cô nữa.

“Vậy thì đừng uống nữa.” Vạn Tử Ngang cất cốc rượu trước mặt cô đi.

Cảnh Minh cũng không uống rượu, vừa trò chuyện vừa gắp thức ăn trước mặt, nhai vài miếng, không có hứng thú ăn uống lắm. Trong phòng có nam sinh hút thuốc, mời cậu một điếu, cậu xua tay từ chối: “Không hút.”

Đỗ Nhược cũng cảm thấy hơi chán.

Một lát sau, Cảnh Minh đột nhiên nói nhỏ với Lý Duy: “Tao nghĩ rồi, quy cách hiện tại không ổn, phải tăng tốc tổng thể. Tối nay làm lại bảng tiêu chuẩn.”

Lý Duy: “Mày cũng phải ăn cơm xong rồi hẵng đi chứ.”

“Ừm.” Cậu dường như đã thông suốt những gì đang nghĩ, lúc này mới có khẩu vị, bắt đầu trò chuyện với những người ngồi cùng bàn.

Thì ra là vậy, Đỗ Nhược thở phào, ăn ngấu nghiến. Giữa chừng không cẩn thận làm rớt dầu ăn vào tay áo, cô đứng dậy đi vào phòng vệ sinh.

Cô làm ướt tay áo, thoa xà phòng, đang vò vết bẩn thì nghe thấy giọng Cảnh Minh bên ngoài: “Chuyện gì?”

Tiếp theo là giọng Lý Duy hạ thấp: “Mẫn Ân Trúc khóc với tao lâu lắm rồi, tao đoán cô ấy muốn nhờ tao hỏi mày… Lần này, thật sự không thể làm lành nữa sao?”

Cảnh Minh: “Không thể.”

Đỗ Nhược khựng lại.

Bên ngoài, Lý Duy cũng thở dài: “Nghĩ kỹ rồi hả?”

“Hờ,” Cảnh Minh thấy buồn cười, “Tao làm việc gì mà chưa nghĩ kỹ bao giờ?”

“Mày nói xem, hai đứa mày quen nhau lâu như vậy, cãi nhau rồi lại…”

“Mày có thôi đi không?” Cảnh Minh bất mãn ngắt lời.

Lý Duy không nói nữa.

Một lúc sau, giọng Cảnh Minh dịu lại một chút: “Tao biết rất rõ con đường sau này tao phải đi, cô ấy không phải là người đồng hành của tao. Thậm chí chuyện cơ bản như ủng hộ tao cũng không làm được.”

Lý Duy lúc này mới nói: “Hiểu rồi. Tao sẽ không khuyên nữa.”

Tiếng bước chân rời đi.

Vết bẩn trên tay áo Đỗ Nhược cũng đã được vò sạch. Cô mở vòi nước xả sạch bọt xà phòng, vừa xả vừa mím môi cười.