Chương 15

Chương 15: Chuyện Không Dễ Nói Ra

Trong ký túc xá, Đỗ Nhược ngồi trước máy tính, đeo tai nghe, chăm chú nghe các bài giảng trực tuyến từ Viện Công nghệ California (Caltech).

Bàn bên cạnh, cả nhóm nữ sinh, thậm chí cả người từ khoa Xã hội nhân văn, đang chen chúc quây quanh bàn Hà Hoan Hoan để xem video thi đấu. Trên diễn đàn BBS, các bài viết về cuộc thi Robot Đại Chiến đã chiếm lĩnh toàn bộ trang chủ, thu hút sự chú ý chưa từng có.

Trước đây, các cuộc thi robot chỉ được quan tâm trong một phạm vi nhỏ, nhưng lần này, nhờ có Cảnh Minh, đã thu hút được một lượng lớn fan qua đường. Nhóm nữ sinh ríu rít bàn tán:

“Đẹp trai quá trời! Có thể bình chọn cậu ấy là hot boy của trường rồi đấy!”

“Ăn mặc cũng sành điệu, nghe nói là cậu ấm giàu có.”

Hà Hoan Hoan: “Ê, mấy đứa là đến xem thi đấu, hay là xem người mẫu vậy?”

“Ưm… Robot của cậu ấy đáng yêu!”

“Ừ, con robot lợi hại thật.”

“Còn biết cả chiến thuật nữa chứ, thông minh ghê!”

Hà Hoan Hoan: “…”

Đỗ Nhược không tham gia vào cuộc nói chuyện của họ, cô đang thu dọn sách vở chuẩn bị đến lớp.

“Hình như cậu ấy có bạn gái rồi thì phải.” Giang Tiểu Vận, hoa khôi của khoa Truyền thông ở ký túc xá đối diện, thất vọng nói.

“Mình xem trên BBS có người bảo là mới chia tay rồi.”

“Nghe Trần Tư nói cô gái kia còn đá con robot của cậu ấy, thật là phát điên.”

Đỗ Nhược khẽ sửng sốt, chầm chậm kéo khóa túi sách lại.

Mọi người xem xong video, hiển nhiên là chưa thỏa mãn: “Có video thi đấu nào trước đây của cậu ấy không? Đào ra xem đi.”

Đỗ Nhược đeo ba lô lên, đi ngang qua họ, liếc nhanh qua màn hình máy tính qua những bóng người chen chúc. Cô nhìn thấy Cảnh Minh của vài năm trước, cậu thiếu niên gầy gò mặc áo sơ mi trắng, mái tóc dài che đi một phần mắt, vẻ mặt vô cảm, chỉ có khóe miệng nhếch lên một nụ cười ngang tàng, đang theo dõi con robot của mình tiếp nhận thử thách trên sân đấu.

Quả nhiên, những cuộc thi này đều rất “chính chuyên”, độ chuyên nghiệp cao, không hề “máu me bạo lực” như cô tưởng.

Cô chỉ nhìn thêm cậu thiếu niên trong video một chút, rồi vội vàng dời mắt, cố gắng nhớ lại những nội dung vừa học, không hề quay đầu bước ra khỏi ký túc xá.

Học tập là một quá trình khổ hạnh cần sự kiềm chế, chỉ khi đạt đến trình độ thành thạo rồi mới cảm nhận được niềm vui. Cô sẽ cố gắng nhanh chóng vượt qua giai đoạn này.

Cô lặng lẽ nhẩm lại bài học suốt quãng đường, nhưng khi gần đến tòa nhà giảng dạy, cô khẽ bị phân tâm, bước chân hơi chậm lại.

Nắng thu len lỏi qua kẽ lá rọi xuống đường, cô nheo mắt lại, chần chừ giây lát, rồi vẫn lấy điện thoại ra, mở diễn đàn BBS, nhanh chóng lướt lên lướt xuống.

Cuối cùng, ở bình luận thứ 79 của một bài đăng, cô tìm thấy một tin:

“Cậu ta vừa chia tay với bạn gái, chuyện từ hôm qua rồi.”

Cô lật xem tiếp, nhưng không còn tin tức nào khác. Cô cúi đầu bước lên bậc thềm của tòa nhà, nhất thời không chú ý mà va phải một nam sinh bên cạnh.

“Xin lỗi!”

“Không sao.” Lê Thanh Hòa cười quay lại, bỗng thấy quen mắt: “Ê, bạn là…”

“Anh Lê Thanh Hòa đúng không ạ? Chúng ta cùng khoa.” Cô mỉm cười, cất điện thoại đi.

Lê Thanh Hòa nhớ ra: “À, cô gái mặc váy ren chạy bốn trăm mét.”

“Ặc,” Đỗ Nhược gãi đầu, “Xấu hổ quá.”

“Không hề, rất thú vị mà. Chuyện xấu hổ hơn hẳn phải là,” Anh ta cố ý dừng lại, trêu chọc, “trong buổi lễ tân sinh viên, đàn anh đang phát biểu mà có người dám để chuông điện thoại reo.”

“Ôi, muốn độn thổ quá đi mất.”

Lê Thanh Hòa cười sảng khoái: “Đùa em thôi.” Anh ta đi theo cô vào tòa nhà, “Sáng nay em có tiết gì?”

“Lý thuyết Ma Trận. Cơ sở Vật lý Cận đại.”

“Thấy khó không?”

“Không khó ạ.”

“Xem ra em thích nghi rất tốt.”

“Cảm ơn anh đã quan tâm.” Đỗ Nhược nói. Thực tế, thời gian trước cô đã mệt mỏi chết đi được, lo lắng ngày đêm. Nhưng may mắn mọi chuyện đã qua, và những điều đó không cần phải nói với người ngoài.

Lê Thanh Hòa chợt hỏi: “Em không tham gia câu lạc bộ nào sao? Anh nhớ đợt trước em có tham gia tuyển người mới của Hội Sinh viên, nhưng đến vòng phỏng vấn thứ hai thì lại không đến.”

“Dạ.” Đỗ Nhược cười ngượng nghịu: “Em bận học quá, không thể theo được.”

“Không tham gia cũng không sao, trong Hội Sinh viên cũng chẳng có việc gì quá đặc biệt. Mà này, em có hứng thú với Hùng biện không?”

“Hùng biện?” Cô hơi ngạc nhiên, rồi cười xua tay: “Khẩu chiến thế, em chịu thua.”

“Đừng sợ, Hùng biện không phải cãi nhau, là dùng lý luận và kỹ thuật đấy.” Anh ta rút ra một tờ rơi từ ba lô đưa cho cô: “Hiệp hội Hùng biện tổ chức hoạt động hai tuần một lần, có hứng thú thì đi xem thử. Không ép buộc.”

“Vâng, em cảm ơn.”

Đến góc cầu thang, hai người chia nhau đi hai hướng.

Đỗ Nhược vừa đi vừa xem tờ rơi, mặt trước in vài tấm ảnh: các Thầy/Cô (Sư huynh/Sư tỷ) mặc Âu phục trang trọng, khí chất ngời ngời. Ai nấy đều mỉm cười nhẹ nhàng, vẻ mặt tự tin, tinh thần phấn chấn.

Mặt sau liệt kê những thành tích và vô số giải thưởng mà Hiệp hội Hùng biện đã giành được: “Quán quân Cuộc thi Biện luận toàn quốc lần thứ X”, “Á quân Cuộc thi Biện luận các trường đại học Thế giới lần thứ X”…

Chà! Thứ này hoàn toàn không liên quan gì đến cô.

Hai nam sinh đi ngược chiều đến, nội dung trò chuyện nhảy xổ vào tai cô:

“Thằng nhóc Cảnh Minh kia quá kiêu ngạo, dám đốt luôn robot của người ta, chẳng nể tình chút nào!”

Cô ngước mắt lên, nhìn thấy một nam sinh lạ mặt, và cả Dịch Khôn.

Dịch Khôn không chú ý đến cô, lướt qua bên cạnh, giọng điệu lạnh nhạt: “Ý cậu ta là cắt mạch điện, cũng nhường cho tôi thời gian hạ nhiệt cho Sonny, nhưng tôi không nhận. Sonny bị cháy, tôi có trách nhiệm. … Tôi là người như thế đấy, hừ, không cần đối thủ thương hại.”

“Sonny…” Giọng người kia trầm hẳn xuống, “… cứ vậy mà chết rồi.”

Hai người đi xa dần. Đỗ Nhược nhớ lại cảnh tượng Sonny bị cháy hôm đó, quả thực rất đáng thương, chắc hẳn chủ nhân của nó còn buồn hơn nhiều.

Điện thoại di động bỗng “tít tít” báo một tin nhắn Ngân hàng báo có.

Tháng này tài khoản vào 2000 tệ.

Đỗ Nhược vô cùng ngạc nhiên, phí sinh hoạt hàng tháng của cô chỉ có 1000 tệ thôi mà.

Cô chạy đến cuối hành lang, gọi điện thoại cho dì Minh Y, giải thích tình hình: “Dì ơi, có phải tiền gửi nhầm rồi không ạ? Con trả lại một nửa nhé, hoặc là tháng sau dì khỏi gửi cho con.”

“Không nhầm đâu con, đúng là số tiền đó.” Giọng Minh Y đầy yêu thương: “Con bé này, giờ vật giá leo thang, tiền không đủ sao không nói với dì, bữa sáng ăn mỗi lát bánh mì thì làm sao mà được? Nếu không phải Cảnh Minh nói, dì cũng không biết con ở trường sống tiết kiệm như thế.”

Đỗ Nhược vô cùng kinh ngạc, dần dần mặt cô nóng ran: “Dì ơi, con cảm ơn dì, nhưng thật sự không cần đâu ạ, con đủ tiền dùng mà, lần đó là hiểu lầm thôi, tại con vội đi học…”

“Con đừng nói nữa, tính dì con biết rồi đấy. Chuyện này cứ quyết định như thế đi. Hơn nữa, trời trở lạnh rồi, con mua thêm vài bộ đồ ấm nhé.”

Mắt Đỗ Nhược nóng lên, trong lòng chua xót lẫn ấm áp, hồi lâu sau mới khẽ “Vâng” một tiếng.

Minh Y chuyển sang một chủ đề thoải mái hơn: “Ở trường thế nào, việc học có theo kịp không?”

“Dạ theo kịp ạ.” Cô khẽ cất cao giọng, tích cực báo cáo thành tích: “Con học rất nhanh. Bây giờ còn đang tự học những nội dung ngoài giáo trình, còn vượt tường lửa để đọc kho luận văn và các khóa học nghiên cứu nước ngoài nữa, mỗi ngày đều học được những điều mới mẻ, thỏa mãn lắm.”

“Đã bắt đầu tự học rồi cơ à, dì nghe mà vui lây.”

“Cũng nhờ chiếc máy tính dì tặng con đấy ạ.”

“Tiểu Nhược con đúng là khách sáo quá, một chiếc máy tính thôi mà con cảm ơn dì biết bao nhiêu lần rồi, lần nào gọi điện cũng nhắc, lần sau không được nhắc nữa nhé.”

Cô đỏ mặt le lưỡi cười: “Dạ.”

“Nói đến chuyện này, trước đây là chú và dì đã sao nhãng, không mua cho con sớm hơn. Vẫn là do Cảnh Minh nhắc đến, dì và ba nó mới nghĩ tới đó chứ.”

Đỗ Nhược lại lần nữa bất ngờ, đứng ngây ra tại chỗ.

Cho đến khi đặt điện thoại xuống, cảm giác nóng ran trên má vẫn chưa tan, ngay cả hơi thở cũng hỗn loạn.

Cô mang đầy tâm sự, quay lại lớp, đi ngang qua cầu thang thì nghe thấy tiếng bước chân nhanh vội và tiếng nói chuyện của một nhóm nam sinh đang lên lầu. Họ đang rối rít thảo luận vấn đề, trong đó có một người là Vạn Tử Ngang học cùng lớp cô:

“Vãi, cậu ngầu thật, xe đắt như vậy mà cũng nỡ lòng tháo thành linh kiện.”

“Hiến thân vì khoa học thôi.” Đó là giọng đùa cợt của Cảnh Minh.

Đỗ Nhược rụt chân lại, chần chừ nửa giây, cuối cùng vẫn cắn răng đi về phía trước, trùng hợp đối mặt với mấy người họ ngay đầu cầu thang.

Cảnh Minh mặc chiếc áo jacket phi công đỏ đen, hai tay đút túi, bước lên bậc thang, ánh mắt vừa ngước lên đã lướt qua ánh nhìn của cô, rồi không hề dừng lại mà dời đi ngay. Đỗ Nhược hít một hơi căng cứng nơi cổ họng, không thể nuốt xuống.

Lúc lướt qua nhau, cô nín thở, không dám ngước mắt nhìn cậu, chỉ thấy trước ngực áo jacket có một huy hiệu nhỏ màu trắng, đề chữ: U.S. ARMY.

Thoáng qua rồi xa cách.

Lý Duy và Vạn Tử Ngang cười với Đỗ Nhược. Chu Thao và Chương Lỗi lớp kế bên không quen cô nên không chào hỏi. Lớp họ ở tầng trên, cô chào Lý Duy và Vạn Tử Ngang: “Đi đây.”

“Tạm biệt.”

Cảnh Minh không nói gì, cũng không quay đầu lại, một tay nhàn nhã rút ra khỏi túi, khẽ vẫy một cái rồi đi lên lầu.

Hơi thở của Đỗ Nhược từ từ ổn định lại, cô đi về phía lớp học.

Vạn Tử Ngang vỗ đầu: “Ái chà, lo nói chuyện xe hơi, quên hỏi cậu ta Eva thế nào rồi?”

Lý Duy: “Yên tâm đi, sửa chữa lành lặn từ sớm rồi, đang chạy ro ro trong ký túc xá kìa.” Nói đến đây, hình như anh ta nghĩ đến gì đó, thở dài, lẩm bẩm: “Lần này mình không làm người hòa giải được rồi.”

Vạn Tử Ngang không để ý, quay sang thấy tờ rơi trong tay Đỗ Nhược, hỏi: “Muốn tham gia đội Hùng biện à?”

“Không đâu, mình làm sao mà Hùng biện được?” Cô gấp tờ giấy lại.

Lý Duy nói: “Đỗ Nhược hơi hướng nội, đúng là có thể đi rèn luyện thử xem sao.”

Đỗ Nhược nói: “Thôi đi, e rằng vòng phỏng vấn cũng không qua nổi.”

Trên cầu thang, Cảnh Minh và mấy bạn học đi lên. Chu Thao bỗng không hề báo trước cất lời: “Cô gái vừa rồi chính là người rất hot trên BBS mấy hôm trước. Trước khi bị Eva của Cảnh Minh chiếm sóng, cô ấy được quan tâm lắm.”

Chương Lỗi: “Ai?… À, cô gái mặc váy ren chạy 400 mét ấy hả. Hôm đó thi đấu tôi có thấy, thú vị cực.”

“Đúng. Chính là cô ấy, lớp của Lý Duy, cũng khá dễ thương đấy. Cảnh Minh chạy còn đụng trúng người ta nữa, haha.” Chu Thao giơ tay đặt lên vai Cảnh Minh, cậu chỉ mải mê lướt điện thoại, không đáp lời.

Chu Thao lắc vai Cảnh Minh: “Cậu thấy sao?”

Cảnh Minh nhét điện thoại vào túi: “Không thấy gì cả.”

Buổi sáng liên tiếp bốn tiết chuyên ngành, học đến cuối cùng, đám nam sinh đều hơi mệt mỏi, nhưng Đỗ Nhược thì luôn luôn tỉnh táo.

Đợi đến tiết cuối cùng, chuông tan học vừa reo, cô liền thu dọn sách vở chạy ngay đến cầu thang.

Sinh viên đều đã tan học, từ trên lầu ùa xuống. Đỗ Nhược đi qua đi lại ở cửa cầu thang mấy lần, không gặp được người kia, cũng không gặp được bạn cùng lớp của cậu.

Cô đi lên một tầng lầu, dọc theo hành lang nhìn vào các phòng học, đều đã tan học cả rồi, phòng học trống trơn. Bấy giờ cô mới nhận ra, có lẽ sáng nay họ chỉ có hai tiết, hoặc đã đổi phòng học. Nói lời cảm ơn thì gặp mặt trực tiếp vẫn tốt hơn.

Cô chạy xuống lầu, hướng về phía ký túc xá nam.

Trước cổng ký túc xá nam có một con đường thẳng tắp không rộng lắm, hai bên trồng cây bạch quả. Gió thổi qua, thỉnh thoảng có vài chiếc lá rụng xuống. Một hai con chim vỗ cánh đậu xuống cây, chui vào giữa cành lá, biến mất.

Đỗ Nhược ngồi bên bồn hoa ở đầu đường, thỉnh thoảng lại nhìn về phía cổng ký túc xá nam cách đó mười mấy mét. Hiện đang là giờ ăn trưa, có nam sinh đi một mình hoặc đi cùng bạn ra khỏi ký túc xá, có người xách cơm trưa chạy vội vào cổng, lại có người một tay xách ba bốn túi nilon, đó là cơm mua cho cả phòng.

Chiếc quần lính OG-107 của Cảnh Minh treo trên sào phơi đồ ở ban công tầng ba, thỉnh thoảng lắc lư theo gió. Ánh nắng không gắt, nhưng vẫn chói mắt.

Có một hai lần, bóng người lướt qua ban công, cô rướn cổ nhìn, nhưng nhanh chóng nhận ra đó không phải cậu.

Cô cứ ngồi dưới ánh nắng ấm áp đó, tâm trạng phức tạp và ngượng ngùng, cho đến khi cô cảm thấy không nên ngồi nữa, sẽ không có kết quả gì.

Vừa định rời đi, cô lại thấy Cảnh Minh rảo bước đi ra khỏi ký túc xá.

Cô tiến thoái lưỡng nan, nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn đi theo.

Cây lớn lay động trong gió, sinh viên xách cơm trưa, đeo ba lô vội vã đi. Bóng cây, bóng người ngăn cách giữa họ.

Bóng lưng cậu cao gầy. Có lẽ vì mặc áo jacket phi công, quần áo mùa thu dày hơn nên cậu trông không còn gầy yếu như hồi hè nữa.

Cậu trước sau không hề quay đầu lại.

Cô theo sau cậu đi qua ký túc xá nam, nhà hoạt động, hội trường, đường chính, vườn hoa, hồ nước… Cảnh vật xung quanh thay đổi, dần dần thưa thớt người qua lại.

Cho đến khi đến phía sau một tòa nhà kiến trúc dân quốc nào đó thì cô mất dấu.

Đó là một căn nhà nhỏ hai tầng, tường gạch xám, cửa sổ gỗ đỏ, tầng trên phủ đầy dây thường xuân xanh biếc. Dưới con đường rợp bóng cây không có người qua lại, lá vàng lá xanh che đi bầu trời xanh, yên tĩnh vô cùng, như thể tất cả mọi người trên thế giới đều đang ngủ trưa, tĩnh lặng đến lạ.

Đỗ Nhược tìm kiếm xung quanh, đi vòng qua góc nhà, một cái chân đưa ra, ngáng vào cẳng chân cô.

“Á—” Cô loạng choạng, suýt ngã. Tiếng hét khẽ làm kinh động một con chim trên cây bay đi.

Cảnh Minh nhíu mày: “Theo dõi tôi?”

“Không phải. Tôi tìm cậu có việc.” Đỗ Nhược nói.

Cảnh Minh quét mắt nhìn cô từ trên xuống dưới, ánh mắt cuối cùng dừng lại trong mắt cô, vẻ mặt kiểu như “xem cô định nói gì tiếp theo”.

Lúc này, cậu lại trở về dáng vẻ quen thuộc, không còn vẻ dễ tính như hôm thi đấu.

Nắng thu từ kẽ lá rọi xuống, rơi trên cổ Đỗ Nhược, chóp mũi cô nóng lên, cô không dám nhìn thẳng vào mắt cậu, cụp mi xuống, nhìn chăm chú vào huy hiệu U.S. ARMY trên ngực áo.

Cô hé miệng, Cảm ơn cậu đã tặng máy tính cho tôi, và cả chuyện tiền sinh hoạt phí nữa. Lời này đọng lại nơi đầu lưỡi, không thể thốt ra được. Cô bỗng hối hận vì đã theo cậu đến đây.

Người trước mặt vốn chẳng dễ tính gì, cậu đã bắt đầu nhíu mày vì mất kiên nhẫn.

Đầu óc cô xoay chuyển cực nhanh: “Tôi đang tự học khóa học robot, cậu có thể giới thiệu sách tham khảo nào không?”

Hàng mày cau lại của cậu giãn ra được một nửa, cậu lấy điện thoại ra, gõ chữ cực nhanh. Gió thổi, lá thường xuân trên tường bên cạnh xào xạc lay động. Cậu ấn ngón cái vào màn hình một cái, cất điện thoại đi. Giây tiếp theo, điện thoại cô “đinh” một tiếng.

Đỗ Nhược lấy ra, là tin nhắn từ Cảnh Minh, chi chít mười mấy tên sách.

“Cảm ơn nhé.” Cô ngẩng đầu.

Cậu ta không thèm chào hỏi, lướt qua vai cô, đi ra đường chính, chẳng mấy chốc đã biến mất trên con đường rợp bóng cây xanh vàng đan xen.

Đỗ Nhược ngước nhìn những chiếc lá lung lay trên đầu theo gió, hít sâu một hơi, rồi sải bước đi về phía thư viện.