Chương 7

Ánh trăng vô tận, đêm khó ngủ.

Sau ngày Hạ Chí gặp lại, hắn cười như trời quang mây tạnh, nàng cũng thản nhiên tự tại. Thuốc mỡ kia không biết có thành phần gì, chỉ một ngày vết thương trên cổ tay nàng đã lành không dấu vết, như chuyện quỷ dị hôm qua chưa từng xảy ra. Trong lòng Dạ Nguyệt Sắc vẫn nghi hoặc nhưng không lộ ra, vẫn bình tĩnh cùng Tiêu Lăng Thiên sống qua ngày với những xưng hô “bệ hạ”, “điện hạ”.

Chỉ là, trong lòng dường như có gì đó mơ hồ. Dù sao hành động đó quá quỷ dị. Thoạt đầu nàng liên tưởng đến ma cà rồng. Nhưng nàng nhanh chóng phủ nhận, chuyện ma cà rồng nàng không tin là thật. Nếu hắn là vậy, đã không thiếu người làm thức ăn, không cần phải đúng ngày đó đến hút máu nàng. Hắn chọn ngày đó ắt có lý do đặc biệt, có lẽ. Nàng dừng những suy nghĩ lan man. Nàng tin một ngày nào đó sẽ biết lý do, không cần phải biết hết ngay bây giờ.

Trong cung vẫn gió yên sóng lặng, không một gợn sóng, không lời đồn nào lọt ra, lại một lần nữa cho nàng thấy khả năng khống chế hoàng cung của Tiêu Lăng Thiên.

Khi Thương Hải, Nguyệt Minh nhìn nàng, trong mắt có chút áy náy, nàng không trách họ. Dù họ thân cận nàng, rốt cuộc cũng chỉ là người nhận lệnh, không ngăn được nhiếp chính vương không phải lỗi của họ. Huống chi Tiêu Lăng Thiên thực ra cũng không làm tổn thương nàng.

Mỗi ngày Dạ Nguyệt Sắc vẫn theo nhiếp chính vương thiết triều nghị sự, dù không có quyền phát biểu vẫn chăm chú lắng nghe. Điều hành cả đất nước, việc mỗi ngày nhiều vô kể, cũng thật khó cho nhiếp chính vương kia mỗi ngày xử lý vạn việc, đưa Ngâm Phong ngày càng hùng mạnh. Mấy ngày trước đã chuẩn bị cho đại chiến, nào ngờ Lâm Thủy đột nhiên nội loạn tranh giành vương vị. Thất hoàng tử nắm binh quyền bất ngờ động binh giết thái tử, ép hoàng đế thoái vị. Tứ hoàng tử đang vây hãm Chiến Vân thành vội dẫn quân về tranh đoạt ngôi vua.

Một trận binh lửa đột nhiên tan thành mây khói. Qua lời Tiêu Lăng Thiên nói với triều thần, có thể thấy biến cố bất ngờ của Lâm Thủy là kết quả gây sóng gió của mật thám nằm vùng của hắn. Dạ Nguyệt Sắc không khỏi bội phục thủ đoạn của Tiêu Lăng Thiên, có thể bày mưu tính kế từ xa, hóa chiến tranh thành vô hình. Đồng thời nàng càng khẳng định mình tuyệt đối không phải đối thủ của hắn. Kế sách duy nhất bây giờ là tìm cơ hội xuất cung, rời xa nơi thị phi này.

Nói đến xuất cung, Dạ Nguyệt Sắc đương nhiên đã chuẩn bị. Bước đầu tiên là tìm đường thoát. Tiếc rằng hoàng thành quá rộng, đến giờ nàng vẫn chưa đi hết. Hơn nữa, bất kể nàng đến đâu luôn có một đám cung nữ thái giám theo sau, hành động không tự do. Đến giờ nàng còn chưa bước chân ra khỏi cổng hoàng thành, muốn chạy trốn nghe dễ hơn làm.

Nhìn ngày tháng trôi qua, chớp mắt đã giữa hè. Khi thu sang, Ngâm Phong nghênh đón một đại lễ trọng đại nhất — Tế Phong Thần.

Tương truyền ngày tế Phong Thần là sinh nhật Phong Thần, cũng là ngày Phong Thần đính ước với Nguyệt Thần. Vì vậy hàng năm ngày tế Phong Thần đều tổ chức hội hoa đăng và lễ mừng long trọng, quy mô còn vượt xa Hạ Chí.

Quả nhiên trời không phụ lòng, rốt cuộc cũng để Dạ Nguyệt Sắc tìm được cơ hội xuất cung.

Ngày tế Phong Thần, Dạ Nguyệt Sắc và Tiêu Lăng Thiên theo nghi lễ, dẫn văn võ bá quan đi tế Phong Thần, đương nhiên lại là cảnh long trọng. Tiệc mừng chiêu đãi quần thần cũng không cần. Theo thông lệ, ngày này mọi người đều tham gia hội hoa đăng, cầu Phong Thần ban phúc. Đây là lý do tốt để Dạ Nguyệt Sắc xuất cung.

Làm xong lễ tế, Dạ Nguyệt Sắc về tẩm cung thay xiêm y, dùng cơm trưa. Nếu là ngày thường, xế chiều phải nghe nhiếp chính vương giảng bài, nhưng hôm nay là đại lễ nên Tiêu Lăng Thiên cho nàng nghỉ một ngày. Nàng ngủ một giấc, tỉnh dậy suy nghĩ một lúc rồi gọi Thương Hải, Nguyệt Minh đến ngự thư phòng.

Xế chiều nào Tiêu Lăng Thiên cũng ở ngự thư phòng phê tấu chương. Lúc này, hắn đã thay áo bào đen, trên thêu hoa văn rồng mờ ảo phát sáng. Tóc hắn buộc bằng dây tơ đen, treo một miếng ngọc bích thượng hạng. Ngâm Phong chuộng màu trắng, nên hắn thường mặc y phục trắng, tựa ngọc thụ lâm phong. Nhưng không thể phủ nhận, hắn hợp với màu đen hơn, toát ra khí phách ưu nhã hoàn mỹ, lại phù hợp với khí chất nguy hiểm của hắn.

“Sao bệ hạ không nghỉ ngơi? Đến đây có việc gì?” Thấy nàng, Tiêu Lăng Thiên hơi kỳ lạ. Cô bé này bình thường tránh không kịp, sao hôm nay tự tìm đến?

“Điện hạ,” trong lòng nàng hơi thấp thỏm, cuối cùng lấy hết dũng khí nói ra, “trẫm muốn xuất cung tham gia hội hoa đăng, không biết điện hạ nghĩ sao?”

“Xuất cung?” Trong mắt hắn thoáng nét kiên quyết, “Muốn xuất cung cũng không phải không được. Nhưng phải báo trước cho Lễ bộ chuẩn bị. Vội vàng thế sao hợp lễ nghi?”

“Không, ý trẫm là cải trang xuất cung.” Nàng vội giải thích. Nàng không muốn bày nghi trượng rườm rà.

“Chuyện này tuyệt đối không được!” Hắn quả quyết từ chối. Hừ, đừng tưởng hắn không biết tâm tư nàng. Muốn thoát khỏi lòng bàn tay hắn, nàng còn non lắm.

“Thân thể bệ hạ ngàn vàng, tùy tiện cải trang xuất cung, nếu có sơ suất, thần làm sao ăn nói với liệt tổ liệt tông, với bách tính thiên hạ?”

“Vậy nên trẫm mong điện hạ đi cùng.” Nàng không ngốc đến mức chạy trốn ngay lúc này. Lần này xuất cung, nàng chỉ muốn do thám đường đi.

“Thần đi cùng bệ hạ?”

“Đúng vậy. Bình thường chẳng phải điện hạ vẫn dạy trẫm phải quan tâm dân tình sao? Trẫm là vua một nước mà không biết gì về cuộc sống dân chúng, thậm chí chưa ra khỏi cổng cung, thì làm sao quan tâm dân sinh?” Lý do của nàng rất đàng hoàng.

“Bệ hạ tuổi còn nhỏ, cải trang vi hành còn quá sớm. Chuyện này không cần bàn nữa.” Hắn cười lạnh trong lòng. Không phải quá sớm, mà căn bản không cần thiết. Nàng sẽ không có cơ hội quan tâm dân sinh. Hắn sẽ không cho nàng cơ hội đó.

Sớm biết không dễ dàng! Nàng tức giận trong lòng, trên mặt mỉm cười, nhìn thẳng nhiếp chính vương, ánh mắt không chút lùi bước, nụ cười không chạm đến đáy mắt.

“Điện hạ đã từng thấy mèo bắt chuột chưa?” Giọng nàng đầy khiêu khích.

Mèo bắt chuột? Hắn đương nhiên hiểu ý nàng. Khóe môi hiện nụ cười, nàng rất rõ tình cảnh của mình.

“Đương nhiên thấy rồi. Vậy thì sao?”

“Ngươi nói xem, chuột có thể thoát khỏi móng vuốt mèo không?”

“Không thể thoát.” Hắn cười càng tươi.

“Ai biết được? Chưa thử sao biết kết quả.” Ánh mắt nàng sáng rực, nàng đang khiêu chiến hắn.

Phép khích tướng? Hắn mỉm cười xoa cằm, hình như khá hữu dụng. Xem con chuột nhỏ giãy giụa vốn là phần thú vị nhất. Nếu để chuột nhỏ chạy thoát rồi lại bắt về, cũng rất kích thích.

“Vi thân đột nhiên thấy chủ ý xuất cung của bệ hạ không tệ. Xin bệ hạ sớm chuẩn bị.” Hắn đổi ý thật nhanh.

“Thật sao?” Cả khuôn mặt nàng bừng sáng, lúc này như đứa trẻ được toại nguyện. “Ta đi thay quần áo, lập tức quay lại tìm ngươi.”

Lời chưa dứt, nàng đã xoay người chạy ra. Nàng vui đến mức quên cả tôn xưng.

Thương Hải, Nguyệt Minh bị nàng bỏ quên, đứng đó nhìn nhiếp chính vương.

“Điện hạ, bọn thần cũng…”

“Không cần. Các ngươi không cần theo. Bổn vương sẽ xử lý. Các ngươi lui đi.”

Hắn vẫy tay cho họ lui, quay lại long ỷ tiếp tục phê tấu chương. Chỉ là gương mặt rạng rỡ của Dạ Nguyệt Sắc cứ hiện lên trong đầu, khiến hắn ngẩn ngơ một lúc.

Dạ Nguyệt Sắc về tẩm cung, tự mình lục tìm quần áo. Y phục của nàng phần lớn màu trắng, lại quá hoa lệ, mặc vào chẳng khác nào báo danh tính. Cung nữ hầu hạ đều lớn tuổi hơn nàng nhiều, không có y phục phù hợp cho nàng mượn. Lục lọi một hồi, cuối cùng nàng cũng tìm được với sự giúp đỡ của Nguyệt Minh.

Đó là chiếc váy lụa vàng nhạt, thêu chỉ bạc thành hoa mai, xinh đẹp mà không rườm rà. Dù vẫn đắt tiền, nhưng là thứ các tiểu thư đại gia có thể mặc.

Nguyệt Minh tết tóc nàng thành hai bím buông trước ngực, buộc bằng dây tơ trân châu. Dạ Nguyệt Sắc ôm gương soi, khuôn mặt linh động, nụ cười khẽ của tiểu thư khuê các. Thấy hài lòng, nàng vội đến ngự thư phòng tìm Tiêu Lăng Thiên.

Nàng nhảy nhót trong lòng, bước chân nhẹ nhàng như trong mơ. Kiếp trước từ lúc sinh ra đến khi chết, nàng đều trong bệnh viện. Đến nơi này lại bị giam trong hoàng cung, đến giờ chưa tiếp xúc thế giới bên ngoài. Giờ nàng như chim nhỏ lâu ngày bị nhốt, thấy khe hở trên lồng liền vội vỗ cánh muốn bay.

Trở lại ngự thư phòng, Tiêu Lăng Thiên vẫn đang phê tấu chương. Dạ Nguyệt Sắc vừa thấy đã sốt ruột, bất chấp thân phận, lập tức kéo tay áo hắn:

“Điện hạ sao chưa thay quần áo? Trời sắp tối rồi!”

“Thay quần áo?” Hắn nhướng mày, “Y phục của thần không được sao?”

“Ngươi định mặc thế này đi hội hoa đăng?” Nàng thất vọng, “Vừa rồng vừa phượng, chi bằng treo tấm biển ‘Ta là nhiếp chính vương’ trước ngực cho rồi.”

Hắn cố ý chọc nàng. Thấy nàng thế, hắn cười rất vui, nhưng rốt cuộc vẫn sai người tìm bộ y phục giản dị nhất để thay. Dù nói là giản dị, vẫn là bộ màu xanh da trời đắt tiền, thêu hoa văn mây bằng chỉ bạc, khiến hắn tựa trăng sáng dưới nước, phong thái tiêu sái.

Lúc này trời đã tối. Dưới sự thúc giục liên tục của Dạ Nguyệt Sắc, hai người cuối cùng cũng đến cửa nam ngoài cùng của hoàng thành. Khi cánh cổng son khổng lồ từ từ mở ra, Dạ Nguyệt Sắc kinh ngạc trước cảnh tượng tráng lệ.

Đế đô Phong Ca!

Hùng vĩ tráng lệ đến choáng ngợp!

Đế đô Phong Ca là tòa thành lớn hình vuông, hoàng thành được xây trên nền đất cao ở trung tâm. Nói là nền, thực ra giống ngọn núi hơn, vì hoàng thành chiếm diện tích rộng lớn. Hoàng thành cũng hình tứ phương, bốn phía đông tây nam bắc có bốn cổng lớn: Chu Tước, Huyền Vũ, Thanh Long, Bạch Hổ. Mỗi cổng có gần nghìn bậc thang Bạch Ngọc, nối với bốn đại lộ của Phong Ca. Bốn đại lộ này là con đường lớn nhất thành Phong Ca, mỗi lộ lại chia thành chín mươi chín phường. Toàn thành Phong Ca bố cục chỉnh tề, quy mô kinh người.

Lúc này, họ đang đứng ở cổng Chu Tước phía nam, nhìn xuống thành Phong Ca dưới chân. Vì là lễ tế Phong Thần, trong hoàng cung đèn đuốc sáng trưng, dân gian cũng nhà nhà thắp đèn hoa sáng rực. Những ngọn đèn hoa nhỏ lung linh như trăng, rực rỡ như ngân hà, mờ ảo thấy lầu son gác tía san sát. Cả thành như trong biển sao, đầy mộng ảo.

Trên mỗi bậc thang Chu Tước, hai cấm vệ quân đứng hai bên. Đèn đồng bên cạnh họ đã thắp sáng, dọc theo bậc thang đến tận đại lộ, tựa chuỗi trân châu lấp lánh, nối nơi đây với nhân gian.

Dạ Nguyệt Sắc kinh ngạc không nói nên lời. Nàng không ngờ thành Phong Ca lại đẹp đến thế.

“Rất đẹp chứ?” Tiêu Lăng Thiên cười hỏi, trong nụ cười không giấu nổi tự hào. Đô thành mỹ lệ, cảnh phồn vinh này có thể nói là thần thoại do một tay gia tộc họ Tiêu tạo dựng.

“Thật đẹp!” Nàng gật đầu cảm thán, cuối cùng cũng hồi phục khỏi xúc động.

Nàng quay lại nhìn hắn, khẽ cười, một tay nắm lấy tay hắn.

“Ca ca, còn chờ gì nữa, chúng ta đi thôi!”