Chương 46

Chương 46

“Không được. Bố mẹ sẽ không bao giờ đồng ý.”

Hứa Thấm lập tức nhìn về phía Mạnh Hoài Cẩn, ánh mắt thoáng căng thẳng.

Ông nhíu chặt mày, thở dài một hơi thật dài: “Thấm Thấm à, con gái khi yêu thường mù quáng lắm. Bố sợ con bị lừa.”

Hứa Thấm đáp ngay: “Anh ấy không lừa con. Con cũng chẳng có gì để anh ấy lừa cả.”

Mạnh Hoài Cẩn khẽ lắc đầu, giọng trầm mà nặng: “Con nói vậy mới chính là mù quáng. Lòng người phức tạp, vài ngày ở bên nhau làm sao hiểu hết được? Bố tạm không nói cậu ta có ý đồ gì, cứ cho là không có đi, thì những gì con có quá nhiều, còn những gì cậu ta có lại không đủ để xứng với con. Gia cảnh, học vấn, điều kiện sống, triển vọng công việc… cái nào chẳng cách biệt một trời một vực? Mối quan hệ không ngang bằng thì rất khó đi đến cuối đường. Yêu nhau có thể bất chấp tất cả, nhưng kết hôn rồi, quan điểm sống, quan điểm tiền bạc khác nhau sẽ sớm muộn cũng lộ ra, vấn đề lớn nhỏ sẽ kéo đến không ngớt.”

Hứa Thấm im lặng một lúc, rồi nhẹ giọng: “Con không thấy giữa con và anh ấy có vấn đề lớn nhỏ nào cả… ngoại trừ việc bố mẹ phản đối.”

Phó Văn Anh vừa nhíu mày định mở lời đã bị ánh mắt Mạnh Hoài Cẩn ngăn lại. Ông tiếp tục nói với Hứa Thấm: “Bố biết giờ con xem bố mẹ là kẻ thù, nhưng bố vẫn muốn con suy nghĩ thật kỹ: hai đứa quen nhau mới được bao lâu, có thể chứng minh điều gì? Bây giờ không có vấn đề không có nghĩa sau này không có. Bố lấy ví dụ thực tế nhé: con thích món Pháp, một bữa ba bốn nghìn con ăn được, còn cậu ta chỉ có thể dẫn con đi ăn xiên nướng một hai trăm. Con đương nhiên có thể ăn xiên nướng, ngày nào cũng ăn cùng cậu ta được, nhưng cậu ta có ngày nào cũng theo con ăn món Pháp không? Cậu ta sẽ thấy một bữa ba bốn nghìn gần bằng lương một tháng của mình, quá xa xỉ, quá lãng phí. Ăn, mặc, ở, đi lại… mâu thuẫn kiểu này tồn tại ở mọi ngóc ngách cuộc sống. Chưa kể quan điểm sống cũng khác biệt, hoàn cảnh lớn lên quá xa nhau, khiến cách nhìn nhận khó khăn trong cuộc sống của hai đứa cũng hoàn toàn khác.”

Hứa Thấm nghiêm túc nhìn ông: “Bố, những điều bố nói con đều hiểu, con cũng đã nghĩ rất lâu rồi. Cả tuần qua, ngày nào con cũng nghĩ.”

“Vậy kết quả?”

“Con nghĩ thông suốt rồi.” Hứa Thấm nói, giọng chắc nịch, “Bây giờ con không muốn ăn món Pháp, cũng chẳng muốn ăn xiên nướng. Con chỉ muốn ăn cơm anh ấy nấu. Mười năm nay ngày nào con cũng ăn nhà hàng, ăn đến ngán rồi, sau này con chỉ muốn ăn cơm ở nhà mình thôi.”

Mạnh Hoài Cẩn và Phó Văn Anh cùng sững sờ. Nhiều năm qua, cô chưa từng bày tỏ ý muốn của mình, càng chưa từng trái lời bố mẹ. Đây là lần đầu tiên. Con búp bê Nga trong tủ kính bỗng có linh hồn, có suy nghĩ và ý chí riêng.

Phó Văn Anh lạnh giọng: “Tên đó cho con uống bùa mê thuốc lú gì mà ngay cả bố mẹ nói con cũng không nghe?”

Mạnh Hoài Cẩn giơ tay ngăn bà lại, thở dài lần nữa: “Thấm Thấm, con vẫn còn nhìn quá nông. Tình đậm thì nước lã cũng ngọt, nhưng tình nhạt rồi thì đường cũng đắng. Đến lúc ấy, bản chất xấu xa của con người sẽ phóng đại gấp bội, tranh giành tài sản, giằng xé nhau… chỉ có con không tưởng tượng nổi thôi. Nói khó nghe một chút, trong mối quan hệ này, cậu ta mới là kẻ hưởng lợi. Quen con, cậu ta tiết kiệm được bao nhiêu năm phấn đấu? Con nhìn con bây giờ đi: không xe, không nhà, không tiền, không công việc đàng hoàng mà con cũng không để ý. Bố mẹ nuôi con lớn, yêu thương con, bao nhiêu người hầu hạ con, không phải để cuối cùng đưa con sang nhà người ta rửa bát lau nhà giặt đồ nấu cơm. Mua cho con thứ tốt nhất, bảo đảm con không lo áo cơm, cũng không phải để con mang hết những gì mình có đi bù đắp cho nhà chồng.”

Dù là Hứa Thấm, nghe những lời này cũng không khỏi đỏ hoe vành mắt. Không gì đau hơn tình thân.

“Bố mẹ trải đời nhiều hơn con, không muốn con vấp ngã rồi hối hận. Chuyện lớn như vậy, con nhất định phải nghe lời bố mẹ.”

Ông nói chân thành, Hứa Thấm cũng xúc động, nhưng… “Bố, con biết bố lo cho con, thương con. Bố mẹ không tin anh ấy, nhưng con rất rõ anh ấy là người thế nào. Bố mẹ có thể tin con một lần được không? Hơn nữa… trong mối quan hệ này, người hưởng lợi là con mới đúng.”

Lần đầu tiên đối thoại thẳng thắn với bố mẹ, cô có quá nhiều điều muốn nói, nhưng rối như tơ vò. Nói được nửa đường thì nghẹn lại, hàng ngàn lý do chuẩn bị sẵn để bênh vực anh bỗng chốc tan biến, chỉ còn lại một câu nguyên thủy nhất, khắc sâu trong tim.

Cô bình tĩnh lại rất nhanh, ngón tay bấu chặt mép bàn, giọng nhỏ đi: “Con thật sự rất thích anh ấy.”

Giọng cô nhẹ như tơ, yếu ớt mà run rẩy: “Thích đến mức ngày nào cũng muốn gặp anh ấy… Gặp được anh ấy là vui, con… con chỉ muốn được vui vẻ thôi, không được sao? Hình như… những ngày chưa gặp anh ấy, con chưa từng được vui vẻ thực sự, phải làm sao bây giờ?”

Chóp mũi cô đỏ ửng, hít nhẹ một hơi, lại trấn tĩnh, nhìn Phó Văn Anh: “Mẹ nói người ta không thể cái gì cũng muốn có được, con hiểu. Nếu ở bên anh ấy phải đánh đổi tất cả, để cuộc sống không còn đơn giản nữa; nếu ở bên anh ấy phải đối mặt với những khó khăn bố mẹ nói… thì con vẫn chọn anh ấy, được không? Con chỉ muốn có anh ấy thôi, có được không?”

Nhiều năm qua, cô chưa từng nói: Bố mẹ ơi, con muốn con búp bê tóc xoăn, không muốn tóc thẳng bố mẹ chọn; con muốn phòng màu xanh nhạt, không muốn màu be bố mẹ chọn; sinh nhật con muốn ăn món đặc sản Lương Thành, không muốn món địa phương bố mẹ chọn…

Chưa từng một lần.

Cô chưa bao giờ bày tỏ sở thích của mình, dù chỉ một lần.

Mạnh Hoài Cẩn nhíu mày không nói.

Phó Văn Anh cũng im lặng hồi lâu. Bà nhận ra sự thay đổi của Hứa Thấm, không tin nổi, càng không cho phép. Sự phản kháng này trong mắt bà chính là tội lớn tày trời.

Bà lạnh lùng hỏi: “Mất bố mẹ, mất người thân, mất cả gia tộc, con vẫn chọn cậu ta?”

Hứa Thấm ngẩn ra, nhìn bà chăm chăm. Bà mặt lạnh như băng, tàn nhẫn nhìn lại.

“Tại sao mẹ nhất định phải như vậy?”

“Nếu không thì làm sao? Chiều theo ý con à? Thấm Thấm, con nhìn mấy cô chú, anh chị họ của con đi. Nhà họ Mạnh có được ngày hôm nay không phải dựa vào việc chiều lòng ai, cũng không phải nhờ hai chữ ‘vui vẻ’ trong miệng con. Là nhờ đặt đại cục lên đầu, đặt gia tộc lên trên hết. Nếu ai cũng chỉ vì vui vẻ, nhà họ Mạnh đã bị đối thủ đè bẹp từ lâu. Mẹ không ép con lấy ai, nhưng ít nhất phải chọn người xứng đáng.” Phó Văn Anh bày rõ thái độ, “Chuyện này không có thương lượng.”

S.”

Mặt Hứa Thấm trắng bệch, không thốt nên lời.

Phó Văn Anh liếc nhìn sắc mặt cô, biết mình đã nói đủ rõ, bèn cầm đũa lên tiếp tục ăn.

Hứa Thấm cúi đầu. Tại sao lại bắt cô chọn giữa gia đình, nơi cô đã sống bao năm như vậy? Vị trí cô ngồi, vết khắc trên mép bàn vẫn là do cô khắc lúc nhỏ.

Mắt cô nóng lên, tầm nhìn nhòe đi, nhưng cô chớp mắt thật nhanh xua tan.

Cô đưa tay vào túi, lấy ra một xâu chìa khóa đặt lên bàn ăn. “Cạch” một tiếng kim loại chạm gỗ, vang mà lạnh.

Hai chiếc chìa khóa: xe và căn penthouse.

“Con cũng không thương lượng.” Hứa Thấm nói.

“Con!” Phó Văn Anh kinh ngạc, vẻ thanh lịch thường ngày bị cơn giận thay thế, “Con thật sự muốn vì một thằng đàn ông mà cắt đứt với gia đình, cái gì cũng không cần?”

Mạnh Hoài Cẩn chống tay lên trán, đau lòng mà bất lực.

Hứa Thấm lắc đầu: “Dù con bị đuổi khỏi nhà, bố mẹ vẫn mãi là bố mẹ của con. Ân nuôi dưỡng, con sẽ báo đáp. Mỗi tuần con sẽ về thăm, dù bố mẹ đuổi, mắng, cấm cửa, con vẫn đến. Mẹ không vui thì mắng con một tuần một lần cũng được. Nếu ngay cả mắng cũng không muốn… con vẫn sẽ đến.”

Phó Văn Anh lạnh lùng cười: “Con tưởng cứ mềm mãi cứng mãi rồi sẽ có ngày mẹ mềm lòng?”

“Không.” Hứa Thấm nhìn thẳng bà, “Con không hy vọng gì cả. Con biết bố mẹ sẽ không mềm lòng, cũng không tha thứ. Chỉ là ngoài cách này, con không còn cách nào khác.”

“Có cách khác.” Phó Văn Anh lạnh lùng, “Con đã muốn làm thì làm cho tuyệt. Ngay bây giờ rời khỏi nhà này, khi nào nghĩ thông suốt thì về. Nếu không, mẹ sẽ dặn bảo vệ, con đừng hòng bước chân vào đây nữa.”

Môi Hứa Thấm khẽ run, người bất động.

Cuộc đối thoại hôm nay đã rút cạn toàn bộ sức lực của cô.

Hồi lâu sau, cô nhìn về phía Mạnh Hoài Cẩn.

Ông thở dài: “Thấm Thấm, con làm bố đau lòng quá…”

Nói xong, ông đứng dậy rời bàn.

Tim Hứa Thấm như bị dao đâm, không kìm được nữa, một giọt nước mắt rơi xuống.

Căn phòng ăn quen thuộc bỗng vặn vẹo, tan chảy trong lệ.

…

Tống Diệm hai ngày cuối tuần ở nhà bận rộn suốt, Địch Miểu không khỏi nghi hoặc, cầm chổi quét nhà, ngồi xổm bên anh: “Anh, nếu em nhớ không nhầm thì hôm nay Chủ nhật mà?”

“Ừ thì sao?” Tống Diệm không ngẩng đầu.

“Sáng nay em đi ngang qua phòng anh, thấy lịch trực của chị dâu, hôm nay chị ấy nghỉ mà. À không, từ chiều qua đã nghỉ rồi.”

“Ừ thì sao?” Vẫn là câu ấy.

“Sao hai người không ở cùng nhau? Mai anh phải về doanh trại rồi, không tranh thủ dính lấy nhau đi. Cãi nhau à?”

Tống Diệm phì cười: “Không có.”

“Vậy là chị ấy chán anh rồi, chuẩn bị đá đây mà.”

“Con mẹ nó nói bậy.” Tống Diệm vỗ một phát vào gáy cô em.

“Á anh tay dính toàn bụi!”

Tống Diệm đứng dậy đi ra ngoài.

“Đi tìm chị ấy à?”

“Lần trước chọn mấy món đồ, phải đặt hàng rồi.” Tống Diệm quay lại, “Đi.”

Địch Miểu gào lên: “Lại bắt em chạy việc! Ít nhất mời em ly kem chứ!”

…

Hai ngày Hứa Thấm ở nhà, không khí trong biệt thự nặng nề đến nghẹt thở.

Phó Văn Anh đổi chiến thuật, từ đầu đến cuối mặt lạnh, không nói với cô một câu, không tranh cãi, không mắng mỏ. Chiến tranh lạnh còn đáng sợ hơn tiếng mắng.

Đến chiều, bà mới mở lời: “Đi theo mẹ dạo phố.”

Hứa Thấm ngoan ngoãn đi theo.

Phó Văn Anh đến trung tâm thương mại quen thuộc, toàn cửa hiệu xa xỉ, khách thưa thớt. Vừa vào một cửa hàng, nhân viên đã niềm nở: “Hoan nghênh bà Mạnh, cô Mạnh ạ!”

Trà ngon, bánh ngọt, phục vụ chu đáo.

“Tháng trước cửa hàng về vài mẫu limited, đặc biệt giữ lại cho bà ạ. Nhiều khách hỏi lắm, nhưng quản lý dặn phải để bà chọn trước.”

Phó Văn Anh nhấp một ngụm trà, nhàn nhạt: “Mang lên xem.”

Hứa Thấm im lặng. Cô đã hiểu vì sao mẹ dẫn mình đến đây.

…

Địch Miểu ôm ly kem đi lòng vòng trong trung tâm thương mại, thở dài: “Quả nhiên cuối tuần, đông thật.”

Không ai đáp.

Quay lại thì thấy Tống Diệm đang mua donut.

Địch Miểu vui vẻ chạy tới: “Anh!”

Tống Diệm ném cho cô một túi nhỏ, tay còn lại cầm hộp lớn.

Địch Miểu nhìn túi mình rồi nhìn hộp của anh cầm: “Cái to này cho ai?”

Tống Diệm khóe môi cong lên, không đáp.

“Trọng sắc khinh muội.” Địch Miểu bĩu môi.

Tống Diệm dặn: “Nếu trước khi anh về đội vẫn chưa gặp được cô ấy, tối em đưa hộp này cho chị dâu.”

Địch Miểu trợn mắt: “Một hộp donut mà quý như vàng à?”

Tống Diệm dừng bước trước quầy son môi, lướt qua vài thương hiệu nổi tiếng, cuối cùng dừng trước quầy có giá cao nhất.

Địch Miểu vẫn chưa chịu thua: “Dạo này em giúp anh bao nhiêu việc, thưởng em chứ?”

Tống Diệm chọn màu, mắt không buồn liếc: “Con nít đánh son làm gì.”

Địch Miểu: “…”

Cô em gái cuối cùng tuyệt vọng, ngẩng đầu, hai ngón tay làm hình dao, đâm ba nhát vào tim mình.

…

Phó Văn Anh dẫn Hứa Thấm ra khỏi cửa hàng trong tiếng tiễn biệt nồng nhiệt của nhân viên. Túi xách sẽ được giao tận nhà.

Hứa Thấm không nói gì, đi theo mẹ vào thang máy.

Phó Văn Anh mỉm cười nhẹ: “Con muốn cứng đầu với mẹ, mẹ cũng có cách trị con. Mẹ nói rồi, không đồng ý chính là không đồng ý.”

Hứa Thấm nhìn bóng mình trong vách thang máy, mặt không cảm xúc, như xác khô.

Hai người ra khỏi trung tâm, đứng ven đường chờ tài xế.

Nhưng đến không phải tài xế nhà họ Mạnh, mà là một chiếc Porsche cổ điển màu đen, vừa sang vừa trầm ổn. Xe dừng trước mặt hai mẹ con, người lái xe bước xuống, tuổi tương đương Mạnh Yến Thần, vest chỉnh tề, phong độ ngời ngời.

“Dì Phó.”

Anh ta vòng qua đầu xe, bước lên vỉa hè, ánh mắt rơi xuống Hứa Thấm: “Đây là em Thấm Thấm phải không ạ?”

Hứa Thấm giật mình, lập tức hiểu ra, đây chính là đối tượng xem mắt mẹ nhắc hôm qua.

Không ngờ mẹ lại…

Cô ngay cả nụ cười xã giao cũng không duy trì nổi, chỉ liếc mẹ một cái rồi nói với người kia: “Tôi đã…”

Phó Văn Anh cắt lời: “Tài xế Trần đi đón anh con rồi. Anh Hàn Đình tiện đường đưa mẹ con mình về, nhớ nói cảm ơn.”

Hứa Thấm nhìn chằm chằm mẹ, không rõ thật giả.

“Lên xe đi.” Người đàn ông mỉm cười mở cửa phụ.

Hứa Thấm do dự nửa giây, vừa định lên xe thì khóe mắt quét thấy gì đó, quay phắt lại, thấy Tống Diệm đứng cách đó không xa, lặng lẽ nhìn cô.

Lưng cô lạnh toát.

Tống Diệm thì vẫn bình thường.

Nhưng Địch Miểu mặt mũi khó coi vô cùng, song chỉ một giây sau đã cười tươi, gọi to: “Chị dâu ơi!”

Phó Văn Anh và người đàn ông cùng ngẩn ra.

Địch Miểu chạy tới: “Chị dâu, sao chị lại ở đây thế?”

Người đàn ông kinh ngạc: “Cô gọi cô ấy là gì?”

“Chị ấy là bạn gái anh em, không gọi chị dâu thì gọi gì? Chị dâu, anh này là ai vậy?”

Hứa Thấm chưa kịp trả lời, Phó Văn Anh đã nhàn nhạt mở lời: “Thấm Thấm không có bạn trai.”

Bà nhìn Hứa Thấm, ánh mắt cảnh cáo, chắc mẩm cô không dám làm bà mất mặt trước đám đông. Nhưng bà không thấy cả người Hứa Thấm đang run, ngực phập phồng dữ dội.

Hai ngày nay cô như quả bóng bị bóp nghẹt, áp lực đè nén đến mức sắp nổ tung. Nhưng cô không thể bùng nổ, chỉ có thể nuốt hết uất ức, tủi thân vào lòng, sống như cái xác trong chính nhà mình.

Cho đến khoảnh khắc nhìn thấy Tống Diệm, cô mới thực sự sống lại.

“Tôi có.” Hứa Thấm giơ tay chỉ về phía Tống Diệm, giọng kiên định, “Là anh ấy.”

Phó Văn Anh biến sắc, nhưng vẫn cố giữ nụ cười: “Trẻ con đùa thôi, nhà không đồng ý nên chia tay rồi.”

Người đàn ông không nói gì, lùi về vị trí người ngoài.

Địch Miểu nghe vậy không nhịn nổi nữa, kéo tay Hứa Thấm: “Này Hứa Thấm, đây là mẹ chị sao? Bà nói thật à? Chị cũng nghĩ vậy? Đùa vui rồi chia tay? Muốn chia là chia à? Anh em nói vậy nhưng chị đừng… đừng khinh người quá đáng chứ!”

Hứa Thấm giật mình lắc đầu liên tục.

Cô nhìn Tống Diệm. Anh cho tay vào túi, đứng cách đó vài bước, từ đầu đến cuối không nói một lời, chỉ lặng lẽ nhìn cô.

Cô biết, anh đang đợi câu trả lời của cô. Mười mấy ngày nay, anh vẫn luôn đợi.

Cô bỗng đau lòng muốn chết.

Cô quên mất, có những lời cô vẫn chưa nói với anh.

Anh từng nói: “Kệ mẹ ngày mai gió bão hay tuyết rơi, hôm nay mình ở bên nhau là được.”

Nhưng không phải thế.

Ngày tuyết đầu mùa ấy, khi đồng ý ở bên anh, cô đã có ý thức rõ ràng rồi, chỉ là cô quên chưa nói ra.

Cô bước về phía anh, dừng lại cách anh một hai mét, gió lạnh tháng Một thổi qua, mắt cô đỏ hoe, nhìn anh, giọng run rẩy:

“Tống Diệm… hôm tuyết đầu mùa vội quá, em còn rất nhiều lời chưa kịp nói với anh. Thật ra… lúc đó đã có rất nhiều điều muốn nói rồi. Xin lỗi, đến giờ mới nói cho anh biết.”

Cô hít sâu, mắt long lanh:

“Tống Diệm, em sẽ yêu anh.”

“Em sẽ cố gắng yêu anh, yêu đến mức liều mạng để ngày mai, ngày kia, và mọi ngày sau nữa đều được ở bên anh.”

“Lần này, em tuyệt đối sẽ không phụ anh trước.”

Chương 47

“Tống Diệm, em sẽ yêu anh.”

Lời cô như còn văng vẳng bên tai, mà cả đất trời bỗng chốc lặng ngắt.

Tống Diệm nhìn cô hồi lâu, rồi nói: “Anh biết.”

Anh bước tới, tay rút khỏi túi áo, nắm chặt tay cô, kéo cô sát vào người mình, dẫn đến trước mặt Phó Văn Anh, khẽ gật đầu: “Dì ơi, chào dì.”

Phó Văn Anh tay cầm túi, đứng thẳng tắp, đáy mắt lạnh buốt, nhưng vẫn nặn ra một nụ cười không chút ý cười nào.

Bề ngoài trông vẫn từ tốn, rộng lượng.

Dù giận dữ đến đâu cũng nhịn trước đã. Bà trọng thể diện nhất, lại đang giữa đường, có người ngoài là Hàn Đình ở đây, bà tuyệt đối không tự vạch áo cho người xem lưng.

Huống chi cả đời bà chưa từng cãi nhau với ai, càng không xé toạc mặt mũi đánh đập. Dù dạy con hay xử lý cấp dưới mắc lỗi, bà luôn mỉm cười, dịu dàng mà áp bức bằng khí lạnh, nụ cười của bà còn đáng sợ hơn nổi giận.

Tống Diệm nhìn gương mặt ấy, cuối cùng hiểu ra vì sao Hứa Thấm lại có dáng vẻ lạnh lùng, khắc nghiệt, thực chất là bị đè nén từ nhỏ.

Không tự giác siết chặt tay cô hơn.

Nhưng trước mặt là mẹ cô, anh không thể để cô khó xử, càng không thể làm mọi chuyện tồi tệ khi chưa rõ tình hình.

Anh lại gật đầu, lịch sự: “Dì, hôm nay vội quá, lần sau con sẽ đến nhà thăm hỏi chính thức.”

“Không cần.” Phó Văn Anh thẳng thừng từ chối, ánh mắt thậm chí không buồn dừng lại trên mặt anh quá nửa giây, nhìn Hứa Thấm, giọng sắc lạnh ẩn trong vẻ bình tĩnh, “Thấm Thấm.”

Hứa Thấm hít sâu: “Mẹ, mai con phải đi làm, giờ cũng chiều rồi, con không về bên Tây nữa.”

Phó Văn Anh nhìn cô chằm chằm hồi lâu, rồi mỉm cười: “Tốt.”

Bà lên xe.

Hàn Đình đứng bên cạnh chứng kiến dòng chảy ngầm dưới lớp vỏ bình tĩnh của mấy người, cũng không thấy quá lúng túng, chỉ mỉm cười lịch sự với hai người rồi gật đầu tạm biệt, lên xe rời đi.

Địch Miểu cảm thán: “Đúng là người làm được việc lớn.”

Quay lại tìm Hứa Thấm: “Chị ngầu thật, em nhìn chị với con mắt khác luôn.”

Chưa dứt lời, Tống Diệm đã kéo Hứa Thấm vào lòng, ôm thật chặt, bàn tay to lớn xoa đầu cô, giọng trầm: “Ủy khuất em rồi.”

“Ủy khuất em rồi.” Anh lặp lại, mày nhíu chặt, cằm áp vào tóc mai cô, như ôm báu vật vừa tìm lại được.

Anh biết nhất định cô chịu ủy khuất, nếu không sẽ không bị ép đến mức bật lại trước mặt mọi người như vừa rồi.

Hứa Thấm ôm eo anh, lắc đầu.

Không cần nói, anh cũng hiểu hết.

Và mọi thứ cô làm, đều đáng giá.

“Sau này anh sẽ đi cùng em.” Anh nói, “Mọi lần sau anh đều đi cùng em.”

“Ừm.” Cô gật đầu.

Một ngày không gặp như cách cả năm, bao lời muốn nói cuối cùng chỉ còn một câu: “Anh có nhớ em không?”

“Nhớ, nhớ muốn chết.” Tống Diệm thì thầm bên tai cô, “Anh còn tưởng trước khi về đội không gặp được em nữa chứ.”

“Em cũng tưởng phải đợi tuần sau.” Cô nói, “May quá.”

Anh cũng nói: “May quá.”

Địch Miểu ôm donut với son môi không phải của mình, không chịu nổi: “Này, còn một bóng đèn ở đây này!”

Tống Diệm như không nghe thấy, nâng cằm cô lên, cúi đầu hôn mạnh một cái.

Địch Miểu: “…”

Cô em quay mặt lên trời, hai ngón tay đâm vào mắt mình: mắt đã mù.

…

Hứa Thấm phải về Palm Garden thu dọn đồ, Địch Miểu cũng đi giúp.

Trước khi vào khu, bảo vệ nhìn thấy Tống Diệm, hỏi: “Chìa khóa của anh…”

Tống Diệm: “Giờ đưa tôi.”

Bảo vệ đưa ra một xâu chìa khóa, Tống Diệm lại đưa cho Hứa Thấm.

Cô ngơ ngác: “Cái gì đây?”

“Chìa khóa nhà anh.” Tống Diệm nói, “Trước lo em về mà anh đã về đội, nên để lại chỗ bảo vệ, bảo gặp em thì đưa.”

Hai chiếc: một cửa lớn tứ hợp viện, một cửa phòng anh.

Hứa Thấm vừa bị “đuổi” khỏi nhà, đối diện với sự chu đáo chắc chắn của anh, lòng trăm vị lẫn lộn, hỏi: “Anh tính chắc em sẽ bị đuổi ra đường?”

“Không phải.” Anh cười khổ, “Chỉ phòng vạn nhất. Em mà đã sp đóan thì rất sp đóan, anh sợ em không có chỗ đi, lại còn mạnh miệng.”

Anh nói tiếp: “Anh phải đi một tuần, sợ giữa chừng có biến, không lo được cho em. Để lại chìa khóa, ít nhất em có chỗ trú chân, có người nhà để dựa.”

Cuối cùng thở dài: “Không ngờ nhanh vậy.”

Hứa Thấm ngẩn ra, trong lòng ấm áp, áy náy vì vừa rồi nhỏ nhen, bất giác siết chặt chìa khóa, cũng siết chặt anh.

Địch Miểu chen vào: “Đúng thế chị dâu, sau này anh em không về được, có việc gì cứ tìm em, còn bố mẹ em nữa. Nhớ chưa?”

Cái giọng dặn dò này y hệt Tống Diệm.

Đang nói thì điện thoại Địch Miểu reo, cô nghe máy: “Mẹ ạ? … Không cần bố khỏi đến, ba người搬 được… Biết rồi, con không lười đâu… Vâng vâng, tay con không cần cầm dao mổ, gãy cũng chẳng sao…”

Hứa Thấm: “…”

Bên kia không biết nói gì, vài giây sau Địch Miểu hỏi: “Chị dâu, chị thích ăn món gì?”

Hứa Thấm giật mình, hiểu ra dì đang đi chợ nấu cơm tối, vội nghĩ: “Cá.”

Địch Miểu: “Chị ấy muốn ăn cá.” Lại vài giây, “Còn gì nữa ạ?”

“Thịt bò, cải hoa.”

Địch Miểu báo xong, bên kia lại nói gì đó, cô hỏi tiếp: “Mẹ bảo ngoài mấy món đó làm thêm canh sườn sen hầm? Bảo người Lương Thành thích món này?”

Hứa Thấm gật đầu, trái tim như ngâm trong suối nước nóng, sắp tan ra.

Cô ngẩng lên nhìn Tống Diệm, muốn dùng ánh mắt cảm ơn. Anh lại chẳng để ý chuyện nhỏ này, như thể việc cả nhà anh đối xử với cô như vậy là điều hiển nhiên.

…

Địch Miểu lần đầu đến nhà Hứa Thấm, vừa vào cửa đã tròn mắt: nhà to, mới, tinh xảo, tầng cao tầm nhìn đẹp, không phải nhà thường có được.

Chỉ tiếc là quá lớn mà không có chút hơi người, sạch sẽ như phim trường.

Chỗ duy nhất có khói lửa nhân gian chính là bếp, nhưng đồ dùng mới tinh, chắc cũng do Tống Diệm dọn đến mới mua.

Địch Miểu đi theo anh thì thầm: “Chị ấy thật sự không ở đây nữa à? Căn này chắc đắt lắm?” Rồi tiếp thêm dầu: “Nhưng anh yên tâm, nhà mình sửa xong còn đẹp hơn.”

Tống Diệm: “Anh cố hết sức.”

Đồ của Hứa Thấm không nhiều, chủ yếu quần áo, giày, đồ dùng cá nhân.

Địch Miểu vào phòng giúp, nhìn cái giường king size, thảm trải sàn, cả dãy tủ quần áo, hỏi: “Chị sắp đi rồi, không tiếc sao?”

“Không nghĩ tới.” Hứa Thấm bị hỏi cũng nghiêm túc suy nghĩ, “Cũng bình thường thôi. Bình thường đi làm việc bận, ít khi ở nhà, coi như chỗ ngủ tạm.”

Địch Miểu “ồ” một tiếng: “Em tưởng chỗ ở nào cũng có kỷ niệm, rời đi sẽ không nỡ chứ.”

Hứa Thấm nghĩ một chút, ký ức ở căn hộ này chỉ có một mình cô từ bệnh viện về, uống ngụm nước khoáng lạnh ngắt, tắm rửa, ngủ, sáng lại đi bệnh viện.

Có khi sáng đi tối về, có khi tối đi sáng về.

Ngày qua ngày, một mình.

Hàng xóm không quen, bố mẹ chưa từng đến. Chỉ có Mạnh Yến Thần và Tiêu Dật Hiếu thỉnh thoảng ghé qua.

Ký ức đáng kể chỉ có: mùa thu vàng rực năm ngoái, ngày tầng dưới cháy, cô đứng bên bàn bếp nấu trà, còn anh ở phòng khách kéo cây lau nhà; và hơn mười ngày bạc đông gần đây, anh đứng dưới lầu đợi cô tan làm, dắt tay cô lên lầu, sáng hôm sau lại ôm vai cô cùng xuống, tiễn cô đi làm.

“Địch Miểu tự nói: “Nếu bảo em rời tứ hợp viện nhà em, chắc chắn không nỡ.”

Lại thấy trong tủ toàn túi xách hàng hiệu, hỏi: “Những cái này chị cũng không mang?”

“Đều là mẹ mua.” Hứa Thấm quét mắt, cuối cùng chọn vài cái, “Mấy cái này bạn tặng.”

Cô xếp gọn túi xách, từng cái gấp quần áo, ngay ngắn trật tự, không thừa một biểu cảm.

Địch Miểu nhìn căn nhà to thế này mà đồ mang đi chẳng bao nhiêu, không hiểu sao thấy buồn, im lặng một lúc, đi đến bên cô nhỏ giọng: “Chị đừng buồn, cả nhà em sẽ đối xử tốt với chị.”

Hứa Thấm ngẩn người, trái tim bất ngờ bị chạm, ngẩng lên nhìn cô bé.

Địch Miểu tưởng cô không tin, vội: “Thật mà! Tuyệt đối không bắt nạt chị. Trước đây người ghét chị nhất nhà em là em, em còn nói thế thì chị tin đi.”

Hứa Thấm khóe môi cong lên, gật đầu.

“Còn nữa, mấy túi không mang chị cũng đừng tiếc. Sau này em kiếm tiền mua cho chị. Anh em cũng sẽ mua. Anh ấy nhiều chuyện không nói, nhưng thật sự thương chị, chị muốn gì anh ấy cũng chiều, chị sẽ biết thôi.”

Khóe môi Hứa Thấm lại cong thêm một chút.

Cô không ngốc, anh yêu cô bao nhiêu, từ thái độ người nhà anh đã thấy rõ. Cả nhà anh thương cô, chiều cô, chỉ vì cô là người trong lòng Tống Diệm.

…

Hoàng hôn buông xuống, ráng đỏ trải đầy tứ hợp viện, nhuộm phòng Tống Diệm một màu cam ấm áp.

Tủ quần áo ở đây không lớn bằng nhà cô, nhưng cô ít mặc đồ lặp, sắp xếp gọn gàng là đủ chỗ.

Tống Diệm quỳ gối tháo thùng carton, bất ngờ lôi ra hai bình chữa cháy, lại lôi tiếp một cái búa an toàn, giơ lên hỏi: “Sao cả cái này cũng mang theo? Anh bảo thùng nặng chết đi được.”

“Anh tặng em mà.” Hứa Thấm nghiêm túc, ngồi sofa gấp quần áo.

“Lúc nãy cũng không thấy em xuống bãi đỗ xe.” Tống Diệm liếc cô một cái, ánh mắt sâu thẳm, không biết trêu hay trách, “Để trên xe phòng trường hợp khẩn cấp. Em tốt lắm, anh vừa quay đi đã cất luôn.” Anh lắc lắc cái búa, “Bác sĩ Hứa, chị âm thầm chống đối giỏi lắm.”

“Không có. Trước vẫn để đấy. Sau nghĩ không lái chiếc xe ấy nữa nên mang ra.” Cô biện minh.

Tống Diệm buồn cười: “Xách lên xách xuống làm gì, thiếu thì cứ bảo anh.”

“Em muốn cái này cơ.” Hứa Thấm ngẩng đầu, “Anh quản được em chắc?”

Tống Diệm nghe xong bất giác ngẩng lên nhìn cô, ánh mắt không rời đi nữa.

Cô cúi đầu gấp đồ, vừa gấp vừa vuốt phẳng nếp nhăn, đầu ngón tay thon dài như đang vuốt lên tim anh. Tóc mai cô rũ xuống, ánh hoàng hôn nhuộm thành màu cam ấm áp.

Khoảnh khắc ấy như vĩnh hằng.

Dịu dàng, an bình.

Cô cảm nhận được ánh nhìn của anh, khẽ ngẩng lên, chạm phải mắt anh, lặng lẽ hai giây, hỏi: “Nhìn gì?”

Anh cười cười, lắc đầu. Nhưng giây tiếp theo ánh mắt lại sâu thẳm, đứng dậy đóng cửa phòng, quay lại một tay ôm eo cô, bế lên giường.

“Tống Diệm anh nhịn chút—” Cô kêu khẽ.

“Một tuần, nhịn không nổi.” Giọng anh đã khàn.

Cô chưa kịp trở mình, anh đã đè lên, tay luồn vào áo cô.

Cô giãy giụa đẩy tay anh, đẩy không nổi. Anh càng ngày càng thuần thục, vài động tác đã cởi sạch cả hai, lật người cô lại.

Cô vừa gấp vừa xấu hổ, hạ giọng: “Tí nữa ăn cơm, lỡ dì gọi thì sao…”

Anh cười khẽ: “Ngốc, giữa ban ngày đóng cửa phòng, ai không biết trong này đang làm gì? Ai thiếu mắt đến gõ cửa chứ?”

Cô lập tức đỏ mặt, không biết vì xấu hổ, căng thẳng hay vì ánh chiều tà.

“Phòng cách âm không?” Cô mồ hôi lấm tấm cánh mũi, bị anh đẩy nhịp nhàng, đầu óc vẫn cảnh giác bên ngoài, “Bị nghe thấy thì sao?”

“Thì em nhịn đi, nhỏ tiếng chút.” Anh dụ dỗ, hơi thở phả bên tai cô.

Hứa Thấm tức giận đá anh một cái, nghiến răng, cuối cùng dứt khoát vùi mặt vào gối.

…

Một chiếc chăn mỏng, Hứa Thấm nằm trong lòng Tống Diệm, ngủ thiếp đi chốc lát.

Ngoài cửa sổ đã tối mịt.

Tống Diệm đưa tay lấy điện thoại đầu giường xem giờ, vừa động đậy cô đã tỉnh: “Anh phải đi rồi à?”

“Ừ.” Anh đặt điện thoại xuống, xoay người ôm cô vào lòng. Cô dụi dụi vào ngực anh tìm chỗ thoải mái.

Cô ngủ hay trượt xuống dưới, lúc nào không hay, giờ cả người co trong chăn, đầu tựa sát ngực anh, hơi thở như lông vũ lướt qua da thịt anh.

Anh thấy nhột, khóe môi bất giác cong lên. Cuối cùng ôm mặt cô, cúi đầu hôn lên trán.

“Hứa Thấm.”

“Ơi?” Cô ngẩng đầu, “Sao thế?”

Ngón cái anh thô ráp vuốt ve lông mày cô: “Thời gian này ở đây, không cần cố ý lấy lòng dì chú. Em ít nói họ biết từ bé, không để ý đâu. Cứ như trước kia là được.”

“Ừm.” Cô rúc vào lòng anh gật đầu. Tiếng tim anh đập mạnh mẽ bên tai, cô lại buồn ngủ.

Anh cúi đầu, tham luyến hơi ấm của cô, không nhịn được dùng cằm cọ lên tóc cô, làm rối tung mái tóc: “Tạm thời ở chung với người lớn, em chịu thiệt thòi chút. Một hai tháng nữa, mình chuyển ra ngoài.”

Hứa Thấm hơi tỉnh, ngẩng lên: “Chuyển đi đâu?”

“Nhà mình.” Tống Diệm bóp eo cô, kéo lên, cô mượn lực chui ra, gối lên cánh tay anh, ngạc nhiên, “Nhà nào?”

Anh cười: “Đến lúc đó em sẽ biết.”

Có phòng màu xanh nhạt, có phòng màu hồng phấn, còn rất rất nhiều thứ em thích.

Mắt Hứa Thấm sáng lên, vừa định hỏi đã bị anh cười ngăn: “Không được hỏi, để dành bất ngờ.”

Cô mím môi, nhưng ý cười trong mắt không giấu nổi.

Anh nhìn mà không nhịn được, cúi xuống hôn liên tục lên mắt cô mấy cái, cho đến khi chuông báo thức reo.

Anh mới buông cô ra một chút, nhìn cô thật lâu, nói: “Anh đi đây.”

Cô lưu luyến gật đầu, nằm sấp trên gối: “Ừ, đi đi.”

Ngón tay anh vuốt ve gương mặt cô, cuối cùng đứng dậy, không nhịn được thở dài một hơi thật dài.

Cảm giác để một mình cô ở lại nhà mình, thật sự muốn lấy mạng anh.