Chương 4

Nửa năm sau khi ta được gả vào phủ, tin ta mang thai được truyền ra ngoài. Khi người hầu bẩm báo, Lệ Vương chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt không gợn sóng. Hắn sai người đưa tin về Ninh Quốc Công phủ, rồi vẫn lặng lẽ trở lại thư phòng, chẳng nói thêm câu nào.

Ngày hôm sau, mẫu thân cùng Mộ Hòa đến thăm. Vừa tới cửa, đã gặp hắn đi ra. Lệ Vương chỉ khẽ chào, dáng vẻ ôn hòa nhưng xa cách, rồi rời đi. Đợi hắn khuất bóng, Mộ Hòa liền nắm lấy tay ta, giọng nhỏ như gió thoảng:
“Tỷ tỷ, tỷ sống ở đây… có phải rất khổ không?”

Ta mỉm cười, lắc đầu:
“Sao lại khổ được? Mọi chuyện đều ổn cả.”

“Nhưng vương gia… trông thật khó gần.”
Nàng nói đúng. Hắn quả thật khó gần, song cũng may, chúng ta hiếm khi chạm mặt nhau, nên khoảng cách ấy chẳng khiến ta quá bận lòng.

Mẫu thân thì lại bận rộn dặn dò, đem theo cả mấy phương thuốc dưỡng thai. Bà bảo năm xưa khi mang thai ca ca, nghén nặng không ăn nổi gì, chỉ nhờ những món chua cay này mới cầm cự được. Ta nhận lấy, trong lòng ấm áp, chợt thấy những món ăn dân dã ấy lại mang theo hương vị của quê nhà – mộc mạc mà thân thương.

Khi thai được sáu tháng, ta xin phép trở về thăm nhà. Lúc ấy, mẫu thân kể cho ta nghe tin vui: hôn sự của Mộ Hòa đã định. Người mà nàng sắp gả là học trò cũ của phụ thân, vừa đỗ tiến sĩ, đang chờ nhận chức quan nhỏ tại kinh thành.

Ta khẽ chau mày. “Quan vị thấp như thế, e rằng hơi thiệt cho muội.”

Mẫu thân khẽ cười:
“A Nhuyễn, nhà người ta tuy không quyền quý, nhưng là chốn hiền lương. A Hòa không lanh lợi bằng con, nếu vào cửa quyền thế, chỉ sợ khổ cả đời. Người kia nhân hậu, biết điều, ta tin nó sẽ đối xử tốt với con bé.”

Nghe đến đó, lòng ta dần dịu xuống. Môn đăng hộ đối có thể chẳng trọn, nhưng hai người vừa vặn tuổi, lại là đôi tâm đầu ý hợp. Chẳng phải đó mới là hạnh phúc thật sao?

Ta lại hỏi về sính lễ và của hồi môn, sợ rằng chuẩn bị gấp gáp sẽ thiếu sót. Mẫu thân đáp:
“Của hồi môn không cần nhiều như của con, chỉ nên đủ đầy. Ta đã cho con bé thêm ít cửa hàng và bạc tiền để phòng thân. Thứ ấy thực tế hơn châu báu.”

Ta gật đầu, rồi nói:
“Vậy để con góp thêm cho muội ít lễ vật, xem như mừng cưới.”

Mẫu thân mỉm cười nắm tay ta, ánh mắt hiền từ mà ấm áp:
“Tốt lắm, con vẫn như trước, chu đáo và biết nghĩ cho người khác.”

Khi ta sinh con, trời vừa sang đông. Đứa trẻ là một bé gái, da trắng như tuyết, đôi mắt đen láy. Khi ôm con vào lòng, ta chỉ thấy lòng mình dịu lại. Từ nay, ta không còn là kẻ cô độc giữa chốn hoàng môn lạnh lẽo này nữa.

Bích Liên – tiểu nha hoàn thân cận – rụt rè nói:
“Vương gia chỉ liếc nhìn tiểu quận chúa một cái rồi đi ngay… Người nghĩ, có phải ngài không thích tiểu thư nhỏ không?”

Ta mỉm cười khẽ:
“Không đâu, vương gia vốn ít nói, chẳng phải người vô tình.”

Ta tự an ủi mình như vậy. Dẫu sao con cũng đã chào đời, hắn dù lạnh nhạt cũng không thể phủi bỏ. Còn người ngoài, ai ai cũng mong đứa bé là con trai. Bởi trong hoàng tộc, sinh trai bao giờ cũng được coi là phúc.

Đến ngày đầy tháng, hắn ghé qua, bảo đã chọn sẵn tên cho con – “Dao”.
Cái tên vừa ngắn vừa mềm mại, như ánh trăng rọi xuống mặt hồ. Ta không ngờ hắn lại đặt tên sớm đến thế, lập tức ghi vào Ngọc điệp hoàng tộc. Trẻ con vốn yếu, hoàng gia thường đợi qua năm đầu mới đặt tên chính thức, vậy mà hắn lại muốn danh phận của con được định ngay từ đầu.

Từ đó, ta vẫn gọi con là Dao Dao. Mỗi ngày nhìn con lớn lên, bụ bẫm, khỏe mạnh, ta cảm thấy cả thế gian dường như cũng trở nên ấm hơn.

Nhưng rồi, Bích Liên lại nói nhỏ:
“Tiểu thư… vương gia hình như vẫn xa cách tiểu quận chúa lắm.”

Ta lặng im. Đúng là hắn chưa từng bế con, chưa từng cùng con chơi đùa. Dù Dao Dao có khóc, hắn cũng chỉ bảo người mang ra ngoài dỗ. Thế nhưng y phục, đồ dùng của con đều lấy từ kho riêng của hắn, không thiếu thứ gì.

Ta không hiểu, cũng chẳng muốn đoán. Có lẽ bản tính hắn vốn lạnh nhạt, không quen thể hiện tình cảm. Chỉ cần Dao Dao bình an lớn lên, ta đã mãn nguyện.

Nửa năm sau, Mộ Hòa thành thân. Ta góp thêm sính lễ, mong nàng được đủ đầy. Ngày đó, khi xe hoa rời cổng phủ, ta đứng nhìn theo, trong lòng bỗng nhẹ nhõm.

Hôn lễ của nàng không xa hoa như của ta, nhưng tràn đầy niềm vui. Ai nấy đều tươi cười thật lòng. Mẫu thân bảo, bà tự tay thêu áo cưới cho Mộ Hòa, từng mũi kim đều là mong con gái được hạnh phúc.

Ta chợt nghĩ, có lẽ đây mới là điều mà ta từng mơ ước – một cuộc sống yên bình, có người thương, có mái nhà nhỏ, không cần vàng son lộng lẫy, chỉ cần bình an đến cuối đời.