Chương 22

Nhìn Nguyệt nhi như vậy, trong lòng ta không khỏi lo lắng: liệu nam phụ có “xông pha” suốt cả đêm rồi hay không?
Một suy đoán liều lĩnh cũng không ngờ lại đúng: hẳn cả đêm!

Giang Hữu âu yếm hôn lên vầng trán lấm tấm mồ hôi của ta, ánh mắt kiên định:
“Nguyệt nhi, ta phải đi rồi, đợi ta trở về.”

Ta vươn tay vuốt những đường gân đang đập mạnh nơi cổ hắn:
“Năm tháng.”
“Năm tháng sau, khi ta chọn phò mã, chàng phải nhanh lên đấy.”

Cánh tay hắn đột nhiên siết chặt, sức mạnh tràn đầy lo âu.

Trước khi rời đi, ta gọi hắn lại, giọng thờ ơ, mang theo vẻ tàn nhẫn:
“Đêm qua ta đã cho người đến Giang phủ đón phụ mẫu chàng rồi. Bây giờ họ chắc đã tới biệt viện của ta.”

Giang Hữu cứng đờ, quay đầu lại, khó tin. Ta mỉm cười nhìn hắn:
“Chàng cứ yên tâm đi, ta sẽ chăm sóc tốt cho bá phụ bá mẫu.”
“Giang Hữu, chàng sẽ hiểu, đúng chứ?”

Ta thu lại ánh mắt, nở một nụ cười lạnh lùng.
Đứa trẻ lớn lên trong tình yêu, làm sao có thể không tin vào tình yêu? Nhưng quyền thế và tình yêu đặt lên cùng một cán cân, ta chỉ chọn quyền thế. Tin tưởng Giang Hữu, nhưng vẫn không từ chối một sự bảo đảm thêm.

Ngày 23 tháng 6, quân Khăn Trắng đóng ở Cẩm Châu nổi dậy.
Chúng lấy Cẩm Châu làm cứ điểm, tiến quân xuống Giang Nam, nhanh chóng chiếm lĩnh vùng đất rộng lớn. Thủ lĩnh chỉ mới chưa tới ba mươi tuổi, nổi danh với binh pháp nghiêm ngặt, thủ đoạn cứng rắn.

Ngọn lửa khởi nghĩa lan rộng, vô số dân chúng tầng lớp thấp kém hưởng ứng. Trong vòng một tháng, quân Khăn Trắng tăng lên tới ba mươi vạn.

Ngày 15 tháng 7, chúng đánh chiếm Giang Nam; ngày 29 tháng 7, tấn công Thương Châu; ngày 12 tháng 8, Định Châu thất thủ. Tin tức truyền tới triều đình là cuối tháng 8.

Hoàng đế xem chiến báo, tức giận đến mức thổ huyết ngất xỉu ngay tại triều. Quân đội đã áp sát U Châu, vượt qua U Châu là địa giới Bạch Châu, nơi kinh thành tọa lạc. Đại cục gần như sụp đổ.

Triều đình không còn ai cầm đầu, lập tức hỗn loạn. Thái uý Tư Phong Niên đứng ra đề nghị lập công chúa Lý Khinh Nguyệt làm Hoàng Thái nữ, lâm triều xưng chính.

Ngày mùng 1 tháng 9, ta được vội vàng đưa lên ngôi Thái nữ. Chưa kịp bàn việc cầm quân, đã có tin Hoàng đế băng hà. Ngay sau đó, ta đăng cơ, trở thành nữ đế đầu tiên của Đại Chu.

Ngày mùng 3 tháng 9, triều đình trên dưới một màu ảm đạm. Ta ban thánh chỉ đầu tiên, phái trưởng tử Thái uý Tư Khinh Ngôn đi chiêu an. Mọi người cho rằng ta điên, nhưng không ai ngăn cản. Nhìn đất nước sắp mất, không ai muốn làm tội nhân, cả triều đều xương mềm.

Ngày 20 tháng 9, quân Khăn Trắng đầu hàng. Mùng một tháng Mười, dưới sự chú ý của vạn người, chủ soái quân Khăn Trắng đến kinh thành.

Ta khoác long bào vàng tươi, cùng bá quan văn võ đứng trên tường thành nghênh đón chàng. Trên lưng chiến mã cao lớn, khoác giáp bạc sáng rực, ánh mắt lạnh lẽo, chàng ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt cứng rắn bỗng chốc trở nên ấm áp lạ thường.

Lại một đêm trăng sáng. Cùng cung điện, cùng chiếc giường, cùng một bóng hình. Đôi mắt người đàn ông như mãnh thú nhìn chằm chằm ta, động tác mạnh mẽ.

Ta hơi khó chịu, vỗ nhẹ:
“Chàng nhẹ thôi, cẩn thận làm em bé bị thương.”

Chàng chợt dừng lại, kinh ngạc hỏi:
“Nàng nói gì cơ?”

Ta không kiên nhẫn, nhấn giọng:
“Dừng lại làm gì!”

Đôi mắt chàng ánh lên vẻ kinh ngạc, có chút luống cuống:
“Ta… ta không biết, nàng có sao không?”

Ta vòng tay lên vai chàng:
“Được ba tháng rồi, chàng nhẹ nhàng thôi là đủ.”

Ngoại truyện góc nhìn của Giang Hữu.

Từ nhỏ, ta đã nhận ra gia đình có bí mật. Là con trai độc nhất trong một gia đình thương nhân bình thường, phụ thân chưa từng dạy cách kinh doanh. Ta học Tứ thư Ngũ kinh, Lục nghệ quân tử, binh pháp mưu lược. Trong Đại Chu, thương nhân là tiện dân, không được thi cử, không được tòng quân, chỉ sống bằng mưu trí và sự tinh khôn.