Chương 1

Lý An Ninh đang ngồi trong phòng làm việc, loay hoay với việc chuyển tên miền. Cô muốn chuyển nó từ Godaddy sang name.com, nhưng do hệ thống quản lý của Godaddy rắc rối đến mức kỳ quái, cô phải vật lộn mãi mà chưa xong, đầu óc rối tung cả lên.

Đúng lúc ấy, Mao Mao gọi cô trên MSN, hỏi bao giờ cô quay lại trường, tiện thể gửi luôn bản đề cương thí nghiệm tuần thứ ba năm học cao học năm hai.

An Ninh vừa mở ra xem, lập tức hoảng hồn.
Quả nhiên, cuộc sống của một nghiên cứu sinh chẳng khác gì “tạp vụ” của giáo sư — ngay cả chuyện giúp thầy dọn nhà cũng được liệt kê đàng hoàng trong đề cương!

An Ninh: ^-^ Có thể thuê dịch vụ chuyển nhà không?
Mao Mao: Cậu trả tiền, tớ đồng ý ngay.
An Ninh: …
Mao Mao: À, mèo ơi, hôm nay là ngày 11 tháng 9 đấy.
An Ninh: Ừ.
Mao Mao: Ngày đặc biệt như thế này, cậu nói xem, có nên gọi điện sang Mỹ chúc Tổng thống của họ vài câu không?
An Ninh: Gọi quốc tế đắt lắm, nói ít thôi.
Mao Mao: Cậu định nói gì?
An Ninh: Ừm… “Mỗi năm đều có ngày hôm nay” chăng…

Những ngày tháng cao học của Lý An Ninh cứ trôi qua như thế:
Sáng bảy giờ dậy, mộng tưởng nửa tiếng, rồi quay về hiện thực.
Sau đó là: tạp vụ, thí nghiệm, SPSS, lại thí nghiệm, rồi lại tạp vụ, làm PPT… vòng đi vòng lại, vô tận.

Sáng hôm ấy, khi An Ninh ra khỏi ký túc, vừa hay gặp Tường Vi ở phòng bên.

Tường Vi: “A Miêu à.”
An Ninh: “Chào buổi sáng.”

Nghe thấy hai chữ ấy, gương mặt Tường Vi lập tức biến dạng:

“Tại sao tớ phải dậy sớm thế này hả?! Tại sao tớ phải thức trắng đêm viết báo cáo?! Tại sao tớ lại không có đàn ông chứ?! Cậu nói xem, tại sao hả?!”
An Ninh: “Ờ… thật ra tớ cũng đâu có đàn ông…”
Tường Vi: “Không được! Hôm nay tớ nhất định xin nghỉ! Tớ phải đi tìm đàn ông! Miêu, cậu nghĩ cách giúp tớ xin phép bà già kia nhé!”
An Ninh: “Hay… xin nghỉ việc riêng?”

Tường Vi bỗng nhìn cô bằng ánh mắt sâu xa:

“Lạ thật đấy. Cậu này, ngoại hình, dáng người, đầu óc, khiếu hài hước — thứ gì cũng có. Sao cũng chẳng có đàn ông nốt?”
An Ninh đồng cảm, thở dài:
“Đúng thế! Chẳng lẽ đàn ông bây giờ tiêu chuẩn đều… quá thấp rồi sao?”
Tường Vi: “…”
“Tớ biết rồi, vì sao lại thế.”

….

Cuối tuần, An Ninh cưỡi “chiến mã” mới về nhà.
Trước đây cô từng mua hai chiếc xe đạp: một bị trộm, một bị Mao Mao “mượn” rồi mất tăm.
Lần này cô mạnh tay mua hẳn một chiếc xe tay ga nhỏ, kèm theo hai ổ khóa cho chắc.

Gió lùa qua tóc, xe chạy bon bon, cô cảm thấy cuộc đời thật khoan khoái —
đúng là xe ga tự động vẫn sướng hơn xe đạp truyền thống cả ngàn lần.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, cô đâm sầm vào một chiếc ô tô.
Chuyện diễn ra rất nhanh: một khúc cua — rồi rầm!

Khi Lý An Ninh lồm cồm đứng dậy, “con cừu nhỏ” của cô “bụp” một tiếng, rồi tắt máy luôn.

Chú tài xế: “Cô gái, cháu có sao không?”
An Ninh: “Con Cừu của cháu… nó… chết rồi…”

Chú tài xế nghe mà chẳng hiểu gì, lại hỏi:

“Cháu có bị thương không? Có cần chú đưa đi bệnh viện không?”

An Ninh thở dài, phủi bụi trên áo:

“Cháu không sao. Chú cho cháu xin cái danh thiếp nhé, nếu ‘Cừu’ nhà cháu thật sự đi đời thì…”

Quay lại, cô thấy một vết xước dài trên cửa xe sáng loáng của đối phương, đành khẽ nói:

“Ờ thôi… mỗi người tự dọn xác của mình đi vậy.”

Chú tài xế: “…”

Lúc ấy có một người đi ngang qua.
Anh ta không nhìn cô, nhưng An Ninh lại rất rõ ràng nhìn thấy — anh ta khẽ mỉm cười.

Về sau An Ninh mới nhớ ra, người đó là sư huynh cùng khoa, khá nổi tiếng… dù cô cũng chẳng biết tại sao lại nổi tiếng.

Một tuần sau sự kiện Cừu nhỏ, An Ninh lơ đễnh đi nhầm vào lớp học nâng cao về âm nhạc, và đen đủi là… cô bị điểm danh.

Giảng viên: “Đặc điểm của Vltava (Dòng sông Vltava) là sự lặp lại và biến tấu liên tục của chủ đề… Vậy, nhịp điệu lặp đi lặp lại ấy thể hiện điều gì?”
An Ninh: “Lặp lại… lặp lại… ờ… chính là… số thập phân vô hạn tuần hoàn…”

Cả lớp sững sờ, giảng viên cũng trố mắt.

Giảng viên nghiêm giọng hỏi tiếp:

“Thế cô thấy giai điệu này nên được sử dụng ở đâu, để biểu đạt cảm xúc như thế nào?”
An Ninh thì thào:
“Dùng làm… nhạc chuông báo thức thì hợp ạ…”

Giảng viên: “Cô ở lại sau giờ học.”

Đó là lần đầu tiên trong đời Lý An Ninh bị giữ lại lớp.

Khi các sinh viên khác vừa cười vừa ngoái nhìn cô rời đi, An Ninh bị gọi lên bục, đứng đối diện bảng đen để “suy ngẫm lỗi lầm”.

Trên bảng viết:

“Dòng sông Vltava” (La Moldau) trích từ bản giao hưởng “Quê hương tôi” của Smetana.
Nhà soạn nhạc dùng nét bút tinh tế, dịu dàng khắc họa phong cảnh hữu tình ven sông,
miêu tả tập tục sinh hoạt của người dân Séc, và qua từng nốt nhạc, bày tỏ tình yêu sâu đậm với Tổ quốc…

Yêu…

Mắt An Ninh bắt đầu hoa lên. Cô đảo mắt một vòng, rồi vô tình nhìn thấy góc phải phía trên bảng đen — nơi có danh sách sinh viên được khen thưởng.

Tiền Lâm Lâm, Lý Ba, Từ Mặc Đình…
Từ Mặc Đình… Mặc Đình…

An Ninh bỗng bật cười khẽ trong lòng.
Mặc Đình — phải chăng cha mẹ anh hy vọng anh sẽ mãi không bao giờ dừng lại?

Cô giữ vẻ mặt nghiêm túc như thể đang “chuyên tâm nghiên cứu”, khiến vị giảng viên khó tính cuối cùng cũng hài lòng, mỉm cười nói:

“Hôm nay thế là được rồi. Lần sau chú ý hơn nhé.”
An Ninh: “Vâng.”

Nghĩ bụng: Lần sau chắc tôi không đi nhầm lớp nữa đâu…