Chương 6

Tôi đã từ chối lời đề nghị của Lâm Kim Xuyên. May thay, không lâu sau đó, chú ruột của Tiểu Cửu tìm đến cô nhi viện một người đàn ông cao lớn, điềm đạm và tuấn tú, tên là Quý Ngôn Lễ. Theo lời anh, cha của Tiểu Cửu mất trong một vụ tai nạn hai năm trước. Mãi đến năm ngoái, gia đình họ mới biết ông từng có mối tình đầu và để lại một đứa con gái.

“May mà tìm được con bé,” anh nói, giọng nghẹn lại, đôi mắt đỏ hoe. “Nó là giọt máu duy nhất của anh trai tôi, cảm ơn cô đã cứu giúp và chăm sóc nó, cô Giang.”

Tôi thật lòng mừng cho họ. Nhất là khi thấy anh lái chiếc Rolls-Royce Cullinan sáng loáng nghĩ bụng, đời Tiểu Cửu từ nay chắc sẽ sung sướng rồi. Ngày đón Tiểu Cửu về, nhà họ Quý tổ chức tiệc nhận người thân ở khách sạn năm sao. Tôi cũng được mời đến. Ông bà nội và người thân của Tiểu Cửu thay nhau cảm ơn tôi, còn gửi tặng quà đáp lễ, nhưng tôi đều khéo léo từ chối. Chỉ mới xa có mấy tuần mà con bé đã trông khác hẳn da dẻ trắng trẻo, má phính lên, mặc váy công chúa màu hồng nhạt, chạy lại nắm tay tôi.

“Chị ơi, em có người thân rồi!”
Tôi mỉm cười, khẽ xoa đầu nó. Nhưng rồi con bé nói tiếp, giọng nhỏ xíu: “Nhưng em muốn chị cũng là người thân của em. Chị có thể tiếp tục nuôi em được không?”

Tôi lắc đầu. Nét buồn hiện rõ trên gương mặt non nớt ấy, đôi môi mím chặt, nước mắt sắp rơi. Lúc này, Quý Ngôn Lễ bước tới, ngồi xổm xuống cạnh con bé: “Con muốn chị làm người thân của con à?”

Tiểu Cửu gật đầu thật mạnh.

“Vậy chú đồng ý với con.”

Anh nói với Tiểu Cửu, nhưng ánh mắt lại dừng ở tôi, ấm áp và lưu luyến đến mức khiến tim tôi khẽ run.

Hai ngày sau, Quý Ngôn Lễ gọi điện cho tôi, nói rằng Tiểu Cửu đêm nào cũng mơ thấy ác mộng, khóc đòi gặp tôi, hỏi tôi có thể đến nhà thăm con bé được không.

Tôi đồng ý.

Đêm ấy, gió thổi mạnh. Anh lái xe đến đón tôi, còn cởi khăn quàng cổ của mình, quấn quanh cổ tôi: “Sợ em bị lạnh, xin lỗi vì làm phiền em.”

Tôi chỉ khẽ lắc đầu: “Không sao đâu.”

Đến nhà họ Quý, Tiểu Cửu chạy chân trần ra ôm lấy tôi, nức nở nói nhớ tôi. Tôi bế nó về giường, con bé tựa đầu lên tay tôi rồi vỗ vỗ bên cạnh, ý bảo Quý Ngôn Lễ nằm xuống.

Thế là ba người cùng nằm trên một chiếc giường, đắp chung một tấm chăn.Tôi kể chuyện cổ tích, Tiểu Cửu cười khúc khích, còn Quý Ngôn Lễ người đàn ông trầm ổn ấy lại cười to hơn cả con nít.

Một lúc sau, Tiểu Cửu ngủ say.Ánh đèn dịu hắt lên gương mặt anh, giọng anh trầm thấp: “Giang Oản, em thấy chúng ta có giống một gia đình ba người không?”

Tôi khẽ sững lại, quay sang ánh mắt anh sáng hơn cả sao đêm. Từ hôm ấy, Tiểu Cửu càng bám tôi hơn. Hễ tối nào tôi không tới ngủ cùng, con bé lại khóc. Thế là Quý Ngôn Lễ ngày nào cũng đến đón tôi. Ban đầu còn nói “xin lỗi vì làm phiền”, sau dần quen đến mức chẳng cần lý do cứ đúng giờ là tới.

Một hôm, sau khi dỗ Tiểu Cửu ngủ, anh mang giấy tờ ra nhờ tôi đặt tên cho con bé để làm khai sinh. Tôi từ chối, bảo chuyện này quan trọng, không thể để người ngoài xen vào. Anh cười khẽ: “Em đâu phải người ngoài. Em là ân nhân của nhà tôi.”

Tôi ngồi nghĩ tên, còn anh vào bếp nấu đồ ăn khuya, bóc tôm đút cho tôi. Đến khi tôi nhận ra, ngón tay anh đã chạm vào môi tôi.

“Tôi… xin lỗi…” Tôi bối rối.

“Ngon không?” anh hỏi.

Tôi gật đầu.

“Vậy sau này, tôi sẽ làm cho em ăn mỗi ngày.”

Tên của Tiểu Cửu cuối cùng được đặt là Quý Duy Nhất “báu vật có một không hai của nhà họ Quý.”

Nhưng rồi, Quý Duy Nhất buồn. Một hôm nó khóc: “Các bạn trong lớp đều có ba mẹ, chỉ có con là không có.”

Quý Ngôn Lễ dỗ: “Con có ba rồi, con là con gái anh trai chú, cũng là con gái chú.”

Con bé ngẩng đầu: “Thế mẹ thì sao ạ?”

Anh và tôi nhìn nhau. Rồi con bé hít mũi, nghiêm túc nói: “Con thấy chị ấy rất hợp làm mẹ con.”

Tôi: “???”

Từ hôm đó, trong mắt mọi người, tôi và Quý Ngôn Lễ bỗng nhiên trở thành “ba mẹ” của Duy Nhất.

Con bé gọi “ba, mẹ” rõ to trước cổng trường khiến bạn bè trầm trồ. Tôi bất giác đỏ mặt, còn anh thì cười đầy tự hào.

Tôi làm “mẹ” của con bé suốt một học kỳ. Nhưng tôi biết, chuyện này không thể kéo dài mãi.

Một đêm mùa hè, khi hoa oải hương trong vườn thơm ngát, tôi nói với anh: “Sau này anh có bạn gái, chuyện này sẽ khiến cô ấy khó chịu.”

Anh nhìn tôi, cười nhẹ: “Dễ thôi. Chúng ta làm người một nhà thật là được mà.”

“Tức là… anh muốn tôi làm mẹ nuôi của Tiểu Cửu à?”

Anh lắc đầu, bước lại gần, giọng khàn: “Không. Giang Oản, tôi thích em. Em làm bạn gái tôi nhé.”

Tôi hoảng sợ bỏ chạy.Suốt mấy ngày liền, tôi tránh mặt anh.

Mãi đến một đêm, Tiểu Cửu gõ cửa nhà tôi, nói chú say rượu, ngồi ngoài taxi không chịu về. Tôi vội chạy ra. Quý Ngôn Lễ quả thật say đến bất tỉnh, tôi đành vác anh lên phòng, nấu canh giải rượu. Anh tỉnh lại, khàn giọng hỏi: “Giang Oản, em ghét tôi sao?”

Tôi lắc đầu.

“Vậy sao em cứ tránh tôi?”

Tôi im lặng, rồi kể lại mọi chuyện về đêm tuyết năm ấy, về đứa con mà tôi đã mất.

“Em từng mang thai,” tôi nói khẽ. “Và có lẽ, em không thể làm mẹ nữa. Anh rất tốt, nhưng em không xứng.”

Anh sững người, đôi mắt đỏ hoe: “Không, là hắn không xứng với em.” Anh nắm tay tôi, giọng run run. “Giang Oản, em rất tốt. Tôi thích em thích con người, sự kiên cường, và cả lương thiện của em. Quá khứ không quan trọng.”

Rồi anh lấy ra một viên kẹo, đặt vào tay tôi: “Dù em có chấp nhận tôi hay không, tôi và Tiểu Cửu vẫn sẽ bảo vệ em. Cuộc đời này, rồi sẽ ngọt.”

Từ đó, tôi dần dỡ bỏ hàng rào trong lòng. Với sự kiên trì của anh và tình cảm trong sáng của Tiểu Cửu, tôi cuối cùng cũng đồng ý mở lòng.

Một lần, sau buổi hẹn hò, anh hôn nhẹ lên trán tôi. Nhưng khi quay đầu, tôi bắt gặp Lâm Kim Xuyên ánh mắt hắn u ám, gân xanh nổi lên, nắm chặt tay.

“Thằng đó là ai?”

Tôi không đáp, chỉ định đi thẳng. Hắn kéo tay tôi lại, giọng lạnh như băng: “Giang Oản, nói anh nghe, thằng đó là ai?”

“Bạn trai tôi.”

Hắn như chết lặng. Một giây sau, hắn gầm lên: “Chia tay với nó đi!”

“Tại sao tôi phải nghe anh?” Tôi lạnh nhạt. “Anh nghĩ mình là ai? Ngày trước tôi từng yêu anh, từng vì anh mà đánh mất tất cả, nhưng giờ khác rồi. Anh không thể uy hiếp tôi nữa đâu, Lâm Kim Xuyên.”

“Anh không muốn uy hiếp em,” hắn nói, giọng run rẩy. “Em từng nói anh là ánh sáng của em, là cứu tinh của em, rằng đời này chỉ yêu một mình anh—”

“Đúng, đã từng.” Tôi ngắt lời. “Nhưng anh không biết trân trọng. Anh đánh mất tôi, thì đừng mong tôi quay lại.” Hắn đứng chết lặng, ánh mắt tràn đầy đau khổ.

Nhưng tôi chỉ quay lưng bước đi. Tôi không còn là cô gái ngày xưa nữa. Giờ đây, tôi có một gia đình nhỏ Quý Ngôn Lễ, Tiểu Cửu, và tôi. Đêm ấy, Tiểu Cửu ngủ say, khẽ nói mơ:  “Tốt rồi… Oản Oản và Tiểu Cửu… không ai là đứa trẻ không ai cần nữa.”

Quý Ngôn Lễ nắm tay tôi, khẽ mỉm cười. Đúng vậy từ nay, chúng tôi đều không còn là những đứa trẻ bị bỏ rơi.