Chương 35

Chương 35: Giao dịch

Vạn Phúc cảm thấy hơi lạnh.

Trong gian nhã thất, lư hương đang đốt trầm hương, hương thơm nồng nàn thanh nhã. Giọng nói của người sau rèm trúc bình tĩnh, nhưng lại mang một âm sắc cổ quái, thô ráp, lướt qua người khiến người ta lập tức nổi da gà li ti.

Vạn Phúc trấn tĩnh lại, nói tiếp: “Ngày mà lang trung xác định Đại nãi nãi có thai, Đại gia và Lão phu nhân đều hoảng loạn.”

“Tối hôm đó, có một chiếc xe ngựa đến phủ, người đến gặp Đại gia, và nói chuyện với Đại gia. Thời gian không lâu, chỉ khoảng một nén hương.”

Người sau rèm hỏi: “Người đến có phải là người của phủ Thái sư?”

“Tiểu nhân không vào phòng, không biết thân phận đối phương.” Vạn Phúc dừng lại, rồi sợ người sau rèm không hài lòng, vội bổ sung: “Nhưng khi người đó đi, Đại gia đã tiễn ra tận cổng, ước chừng thân phận hẳn không thấp.”

“Ngày hôm sau, Đại gia lại cãi nhau với Đại nãi nãi. Tiểu nhân nghe thấy bên ngoài cửa, Đại gia mắng Đại nãi nãi, nói Đại nãi nãi trước đó đã mua chuộc hạ nhân trong phủ để gửi thư ra ngoài. Hai người họ cãi nhau rất dữ dội, tiểu nhân vốn định vào khuyên, nhưng Đại gia mắng đuổi cả tiểu nhân ra, tiểu nhân đành phải đi tìm Lão phu nhân đến. Ai ngờ…”

Ánh mắt Vạn Phúc thoáng qua một tia kinh hãi.

Hắn nhớ lại cảnh ngày hôm đó mình dẫn Kha lão phu nhân vội vã chạy đến sân viện. Trời đã gần vào hạ, khắp sân hoa sen đỏ rực rỡ, trong một mảng màu xanh biếc lay động, có vạt áo trắng tuyết của ai đó chập chờn nổi lên, như một dải lụa trắng trơn, vừa bi thảm vừa rùng rợn.

Lục thị đã gieo mình xuống hồ.

Khi vớt lên thì người đã tắt thở. Kha đại gia ngồi sụp xuống một bên, thần sắc trắng bệch như giấy, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

Kha lão phu nhân chê không may mắn, lại sợ người ngoài đàm tiếu, nên nhanh chóng liệm và an táng Lục Nhu. Sau đó, trong phủ không ai dám nhắc đến tên Lục Nhu nữa.

Người sau rèm nói: “Kha Thừa Hưng đã giết Lục thị.”

“Không, không!” Vạn Phúc hoảng hốt kêu lên: “Đại gia rất thương yêu Đại nãi nãi!”

Đối phương cười mỉa mai, nhắc nhở: “Nhưng Kha gia sau khi Lục thị chết, lập tức móc nối được quan hệ với phủ Thái sư.”

Vạn Phúc không nói nên lời.

Đây là sự thật.

Không lâu sau khi Lục Nhu mất, chính là sinh nhật của đại nhân phủ Thái sư. Chẳng hiểu vì sao, năm đó phủ Thái sư lại chỉ định dùng chén bát đĩa sứ của Kha gia. Đồ sứ của Kha gia ở Thịnh Kinh không phải là độc nhất vô nhị, dù thế nào đi nữa, phủ Thái sư cũng không nên để mắt đến Kha gia.

Chỉ sau một đêm, Kha gia được các thương hành tôn là thượng khách, việc kinh doanh của tiệm còn phát đạt hơn cả lúc lão gia còn sống.

Mọi chuyện đều bắt đầu sau khi Lục thị chết…

Vạn Phúc chưa bao giờ nghĩ đến hướng này, không phải vì hắn không nghĩ ra, mà vì hắn không dám nghĩ.

Nếu Lục thị thực sự bị Kha Thừa Hưng sát hại…

Người sau rèm lại hỏi: “Huynh đệ của Lục thị thì sao?”

Vạn Phúc vốn đã rối như tơ vò, nghe vậy lại sửng sốt, đối phương ngay cả chuyện của Lục Khiêm cũng biết?

Hắn theo bản năng cảm thấy bất an, không muốn tiếp tục nói nữa, nhưng thấy bóng người sau rèm khẽ lay động, có tiếng sột soạt vang lên.

“Vạn lão gia, khế ước nợ ở đây. Cuộc giao dịch của ngài và ta, còn nửa nén hương nữa.”

Vạn Phúc theo phản xạ nhìn về phía lư hương, hương trầm đã cháy được một nửa, còn lại nửa đoạn. Rõ ràng là hương thơm giúp tĩnh tâm, nhưng lại khiến hắn càng thêm hoảng sợ.

Thế nhưng Vạn Toàn hiện tại vẫn còn nằm trong tay đối phương…

Vạn Phúc cứng lòng, cắn răng nói: “Chuyện của nhị gia Lục gia, tiểu nhân cũng không rõ lắm. Chỉ là không lâu sau khi Đại nãi nãi được an táng, Lục nhị thiếu gia đã tìm đến Kha gia. Tiểu nhân nghe nói cậu ta đến làm ầm ĩ một trận với Đại gia và phu nhân, sau đó thì không vui vẻ mà rời đi.”

“…Rồi sau đó, tiểu nhân nghe nói Lục nhị thiếu gia phạm tội, Phán quan Phạm đại nhân của Thẩm Hình Viện đã tuyên án tử hình. Sau đó nữa, tiểu nhân không còn nghe tin tức gì về cậu ta nữa.”

Người sau rèm im lặng.

Vạn Phúc nhìn về phía sau rèm, giọng nói đầy van xin: “Tiểu thư, tiểu nhân chỉ biết có thế thôi, cầu xin cô tha cho Toàn nhi!”

Hắn đứng dậy đi đến sau rèm, không dám tự tiện vén rèm trúc lên nhìn mặt đối phương, chỉ “cộp cộp” dập đầu mấy cái thật mạnh về phía bóng người.

Đối phương thở dài một tiếng: “Lời Vạn lão gia nói, tuy không rõ ràng, nhưng miễn cưỡng cũng có chút trọng lượng. Đã vậy, tờ khế ước nợ này trả lại cho ngài.”

Chỉ nghe một tiếng “xoạt”, rèm trúc bị vén lên từ một bên, một cánh tay trắng như tuyết từ bên trong thò ra. Chưa kịp để Vạn Phúc nhìn rõ, hai mảnh giấy trắng bay lất phất từ sau rèm rơi xuống chân hắn.

Vạn Phúc nhặt lên xem, hóa ra là khế ước nợ ba ngàn lượng do Vạn Toàn viết, đã bị xé làm đôi.

Hắn vui mừng khôn xiết, vội vàng xé vụn khế ước hơn nữa, rồi nhét giấy vụn vào trong tay áo, lại cầu xin: “Tiểu thư, vậy Toàn nhi…”

Bóng người sau rèm nâng chén trà lên, thong thả uống một ngụm, mới nói: “Vạn lão gia, ta vừa nói, ngài nói tốt, thì ta xé khế ước. Nhưng ta chưa từng nói, ngài nói tốt, thì ta sẽ thả người.”

Sắc mặt Vạn Phúc biến đổi: “Đã không còn nợ nần, lẽ nào Khoái Hoạt Lâu lại không thả người? Cho dù là quy tắc sòng bạc, nợ đã thanh toán xong, chẳng lẽ còn muốn tiếp tục giữ người sao?”

Người sau rèm cười nhẹ: “Vạn lão gia không cần tức giận, không nói gì khác, ngài thực sự nghĩ rằng con trai ngài trở về nhà bây giờ, là một chuyện tốt sao?”

“Ý cô là gì?”

“Vạn lão gia dường như đã quên, khế ước nợ ba ngàn lượng đã hủy bỏ, nhưng việc con trai ngài thực sự đã lấy trộm tài sản riêng của Kha đại gia là không giả. Với gia sản của Vạn lão gia, muốn gom đủ hai ngàn lượng có vẻ hơi khó khăn. Tên nô tài dám trộm cắp tài sản của chủ tử, một khi bị phát hiện, bị đánh chết cũng là nhẹ. Hoặc là,” nàng cười, “Vạn lão gia và Kha đại gia có tình cảm chủ tớ sâu nặng, Vạn lão gia tin chắc rằng dù Kha đại gia phát hiện tiền của mình bị mất, cũng sẽ không trách phạt con trai ngài, mà tha cho nó một con đường sống?”

Lòng bàn tay Vạn Phúc lập tức toát mồ hôi lạnh.

Kha Thừa Hưng sẽ tha cho Vạn Toàn một con đường sống sao?

Sẽ không, có lẽ trước đây sẽ tha. Nhưng hiện tại Tần thị quản gia, Kha Thừa Hưng đang rất túng thiếu. Hai ngàn lượng bạc này khó khăn lắm mới giấu được Tần thị, nếu bị Kha Thừa Hưng phát hiện, đừng nói là Vạn Toàn, ngay cả hắn cũng không thoát khỏi tai họa.

Người sau rèm lại nói: “Có lẽ Vạn lão gia đang nghĩ, chi bằng kể hết chuyện gặp ta hôm nay cho Kha đại gia, có lẽ Kha đại gia sẽ thông cảm cho nỗi khổ của ngài, cùng ngài chống lại người ngoài, ngược lại còn bỏ qua lỗi lầm của con trai ngài.”

Lòng Vạn Phúc giật thót. Hắn quả thực đã nghĩ như vậy. Đối phương đã nhắm vào Kha gia, lại còn gài bẫy Vạn Toàn, nói chuyện này cho Kha Thừa Hưng, có lẽ Kha Thừa Hưng sẽ cho họ một đường sống.

Hắn nhìn bóng người sau rèm, trong lòng không khỏi kinh hãi, người này… sao lại có thể dò xét tâm tư hắn như vậy?

Đối phương khẽ cười: “Vạn lão gia quả là trung thành, có lẽ chính vì vậy mà Kha đại gia mới coi trọng ngài đến thế. Tuy nhiên, sau khi Lục thị chết, Kha đại gia còn giữ ngài lại bên mình, chính là vì ngài chưa bao giờ hỏi nhiều về chuyện của Lục thị, miệng cũng kín kẽ, ngay cả đối với vợ con cũng chưa từng hé răng nửa lời.”

“Hôm nay Vạn lão gia kể chuyện này cho ta, có lẽ Kha đại gia sẽ nghĩ, ngài kể chuyện này cho ta, chẳng lẽ lại chưa từng kể cho người khác? Có lẽ vợ ngài, con trai ngài cũng từng nghe qua chuyện này.”

“Dù không có thật cũng không sao, chỉ cần Kha đại gia nghĩ như vậy là được.”

Nàng nói: “Những nha hoàn từng hầu hạ Lục thị ngày trước, Vạn lão gia chẳng phải đã tận mắt chứng kiến kết cục của họ rồi sao?”

Một tràng lời này khiến Vạn Phúc lạnh xương sống, hồn xiêu phách lạc.

Nếu để Kha Thừa Hưng nghi ngờ Vạn Toàn cũng biết chuyện này, dù thế nào đi nữa, Vạn Toàn cũng khó thoát khỏi cái chết.

Ngay từ đầu, người này đã nắm chắc phần thắng trong tay hắn.

Vạn Phúc quỵ xuống đất.

Phàm làm việc gì cũng phải vì lợi ích. Đối phương nắm rõ mọi chuyện của Kha gia, lại từng bước ép sát, rõ ràng là muốn dùng hắn để đối phó với toàn bộ Kha gia. Nói đi cũng phải nói lại, Kha gia từ khi kết giao với phủ Thái sư, việc kinh doanh đồ sứ ngày càng phát đạt, đồng nghiệp ghen ghét không ít. Có lẽ là đã đắc tội với người nào đó cũng nên.

Đối phương muốn dùng cái chết của Lục thị để đối phó Kha gia, hắn chỉ là một tên nô tài, chỉ có thể mặc người sắp đặt. Thậm chí người phụ nữ sau rèm trúc hôm nay, có lẽ chỉ là một tay sai, chủ nhân thực sự phía sau, còn chưa hề lộ diện.

Vạn Phúc mặt xám như tro tàn, thất thần hỏi: “Tiểu thư muốn làm gì?”

“Ta muốn mời Vạn lão gia làm việc cho ta.”

“Nếu Vạn lão gia đồng ý, ta sẽ cho người chăm sóc tốt cho con trai ngài, cho đến khi chuyện này hoàn toàn lắng xuống.”

“Nếu không đồng ý cũng không sao, ta sẽ cho người đưa con trai ngài về ngay trong đêm nay, đồng thời thông báo cho Kha phủ việc con trai ngài đã lấy trộm tài sản riêng để đánh bạc, tiện thể nhắc đến chuyện của Lục thị trước mặt con trai ngài.”

Vạn Phúc ngẩng phắt đầu.

Giọng người sau rèm không nhanh không chậm: “Vạn lão gia cứ yên tâm, ta sẽ không làm hại con trai ngài, cũng sẽ không cưỡng ép ngài. Vạn lão gia có thể trở về suy nghĩ kỹ, nghĩ xong thì viết thư gửi đến Khoái Hoạt Lâu.”

Nàng đứng dậy, bóng dáng sau rèm trúc màu xanh phác họa nên một vệt mờ ảo.

“Nhưng ta là người thiếu kiên nhẫn, không thể chờ quá lâu.”

“Vì vậy,” nàng thản nhiên nói, “Trước giờ Dậu (5 giờ chiều) ngày mai, hãy cho ta câu trả lời.”