Chương 32

hương 32: Con Bạc

Trong Khoái Hoạt Lâu, dường như luôn chất chứa mọi niềm khoái lạc trên thế gian.

Bài cào, đấu gà, đấu dế, xúc xắc, ném tên… phàm là những trò cá cược có trên thị trường, Khoái Hoạt Lâu đều có.

Những người đến chơi ở lầu này đều là những con bạc, nơi đây không có gió mưa lạnh lẽo bên ngoài, chỉ có những con bạc gào thét (hò reo) trên bàn bài, hoặc đắc ý như phát điên, hoặc thần sắc mệt mỏi. Bất kể là nghèo hèn hay giàu có, xuất thân từ Hầu môn công phủ hay gia đình thanh bần, một khi đã lên sòng bạc, liền như những con khỉ lột đi lớp da người, trong mắt chỉ còn lại lòng tham và sự điên cuồng.

Dưới ánh đèn góc phòng, bên cạnh chiếc bàn đang vây quanh một nhóm người, hai người ngồi đối diện, một người là thanh niên mặc áo xanh, trông gầy gò thanh tú. Đối diện hắn là một người đàn ông mặc áo khoác màu nâu, dường như đang trong cơn hứng thú cờ bạc, dù vẻ mặt mệt mỏi, nhưng đôi mắt lại sáng rực.

Vạn Toàn trong lòng vui sướng vô cùng.

Mấy ngày trước hắn mới học được trò cờ bạc, đang lúc hứng thú, chẳng biết kẻ nhiều chuyện nào đã nói cho lão tử Vạn Phúc của hắn biết. Lão tử hắn đã đánh hắn một trận nên thân, nhốt hắn ở nhà mấy ngày yên tĩnh. Hôm nay, vô tình nghe người ta nói chuyện phiếm trước cửa, bảo sòng bạc trong ngõ thì là gì, Khoái Hoạt Lâu trên phố Thanh Hà mới là sòng bạc đệ nhất Thịnh Kinh.

Người nói chuyện chỉ ca ngợi Khoái Hoạt Lâu trên trời dưới đất, khiến Vạn Toàn ngứa ngáy trong lòng. Nhân dịp mấy ngày nay sắp đến sinh nhật của Kha đại nãi nãi, mẹ hắn và lão tử hắn đều bận rộn lo tiệc sinh nhật ở Kha phủ, Vạn Toàn mới có cơ hội lẻn ra ngoài.

Hắn vừa ra khỏi nhà, liền đi thẳng đến Khoái Hoạt Lâu. Vừa bước vào, quả nhiên thấy ở đây loại cờ bạc nào cũng có. Nơi đây đông người náo nhiệt, thỉnh thoảng lại có tiểu nhị của sòng bạc bưng rượu vàng đến mời khách chơi.

Càng uống rượu càng hứng khởi, càng hứng khởi thì càng cá cược lớn.

Vận may của Vạn Toàn hôm nay khá tốt, từ khi đến Khoái Hoạt Lâu đến giờ, hắn chưa từng thua một ván nào. Kẻ họ Trịnh ngồi đối diện hắn, hai mươi lượng bạc mang đến, mắt thấy đều sắp thua hết vào tay hắn.

Vị “Trịnh công tử” kia dường như cũng cảm thấy mình vận đen, cắn răng, lại móc ra mấy thỏi bạc đặt trên bàn: “Phì, đánh cược thế này thật vô vị, chi bằng đánh cược lớn hơn đi!”

Vạn Toàn thầm cười trong lòng, người này chắc là bị tức đến hồ đồ rồi, nhưng con mồi đã đến tay nào có lý do gì không xẻ thịt, bèn cười nói: “Cược thì cược!”

“Vậy thì lấy một lượng bạc làm tiền cược cơ bản, ván tiếp theo nhân đôi thành hai lượng bạc, ván sau nữa bốn lượng bạc, rồi sau nữa…”

“Được—” “Trịnh công tử” nói một hơi xong, đám đông xung quanh bắt đầu hò reo.

Không khí như thủy triều dâng, Vạn Toàn càng không có lý do gì để từ chối. Hắn xắn tay áo lên, ngửa cổ uống cạn ly rượu nóng do tiểu nhị mang tới, đặt xúc xắc lên bàn: “Chơi thì chơi!”

Không khí còn náo nhiệt hơn ban nãy, nhưng vận may tốt của Vạn Toàn dường như đã đến hồi kết.

Tiếp theo, hắn thua liên tiếp mấy ván, thua sạch số tiền vừa thắng, tức đến nỗi chóp mũi đổ mồ hôi. Nhìn lại “Trịnh công tử” đối diện, đã quét sạch vẻ mặt uể oải lúc trước, tràn đầy vẻ hớn hở đắc ý.

“Còn cược nữa không?” Trịnh công tử hỏi hắn, trong mắt dường như có ý châm chọc.

Vạn Toàn có chút chần chừ.

Tiền của hắn đã thua hết, nhưng mà… trong lòng còn có vài tờ ngân phiếu.

Khương Thị, Tân Đại nãi nãi của Kha gia, quản gia rất nghiêm khắc, Kha đại gia túng thiếu tiền bạc, có vài nơi tài sản riêng sau lưng Khương Thị, mỗi năm cũng thu được không ít bạc. Kha đại gia sợ phu nhân phát hiện, tháng trước thu mấy năm tiền thuê nhà, để Vạn Phúc thay hắn giữ, tổng cộng số ngân phiếu đó cũng gần hai ngàn lượng.

Đêm nay đến Khoái Hoạt Lâu trước đó, Vạn Toàn nghe người ta nói, Khoái Hoạt Lâu không giống các sòng bạc bình thường, không cho phép kẻ nghèo hèn vào, phải có ngàn lượng bạc mới được vào lầu. Hắn bèn cạy hòm, nhét số bạc đó vào người, coi như làm khí thế, không ngờ vào đây lại không có ai kiểm tra.

Bây giờ, hắn thua hết tiền cược, chỉ còn lại những ngân phiếu này.

Vạn Toàn có chút do dự, dù sao đây không phải tiền của hắn, mấy ngày nữa Kha đại gia sẽ hỏi cha hắn lấy dùng.

Vị Trịnh công tử đối diện dường như đợi không kiên nhẫn, chỉ đổ số bạc vừa thắng vào bọc của mình, tiếng “loảng xoảng” nghe thật khó chịu, Trịnh công tử cười nói: “Vạn huynh còn cược nữa không? Không cược, tiểu đệ phải về nhà ngủ đây—”

Nụ cười trên mặt hắn đặc biệt chói mắt, đầu óc Vạn Toàn nóng lên, một luồng men rượu xông thẳng lên tiền đình, hắn hét lên: “Chơi, chơi thêm ván nữa!”

Trên lầu, Lục Đồng đứng trước lan can, nhìn Vạn Toàn đang đánh bạc với Ngân Tranh, khẽ mỉm cười.

Cá đã cắn câu.

Đứa con trai này của tiểu tư tâm phúc Kha Thừa Hưng, tính cách không cẩn trọng như cha hắn, tiếp cận hắn dễ dàng hơn nhiều so với tiếp cận Vạn Phúc.

Nàng chỉ cần cho người tùy tiện nói vài câu về Khoái Hoạt Lâu trước cửa nhà Vạn Toàn, hắn liền nôn nóng thừa đêm đến sòng bạc để thử phong thái.

Ngân Tranh từ nhỏ đã lưu lạc nơi hoan trường (chốn giải trí), kỹ năng chơi xúc xắc của nàng đã đạt đến trình độ lò lửa tinh luyện (thành thạo). Muốn khơi dậy cơn nghiện cờ bạc của Vạn Toàn, quả thực là chuyện dễ như trở bàn tay.

Dưỡng nương từng cười nói với nàng: Tiểu Thập Thất, ta nói cho con biết, nếu con ghét ai, hãy hạ độc người đó, độc đến ngũ tạng lục phủ thối rữa, mới hả được hận.

Cơn nghiện cờ bạc ư…

Đó cũng là một loại độc khó giải.

Ánh mắt Lục Đồng tối đi, lặng lẽ nhìn chằm chằm người dưới lầu.

Vạn Toàn dưới ánh đèn lại bắt đầu run rẩy.

Vận may tốt của hắn đã kết thúc, nhưng vận rủi lại không thấy đáy.

Số tiền đối phương nhân đôi tưởng chừng không đáng kể, nhưng mỗi ván lại càng lớn hơn, ngân phiếu như nước chảy tuôn ra. Mỗi lần hắn đều nghĩ, ván sau, ván sau nhất định sẽ thắng lại. Nhưng ván sau, Thần Tài dường như vẫn không ưu ái hắn.

Men rượu dần xông lên đầu, mặt hắn đỏ bừng, mắt cũng đỏ hoe, chẳng biết đã thua bao nhiêu, khi sờ lại vào lòng, đã trống rỗng.

Hết rồi?

Sao có thể?

Đó là những hai ngàn lượng bạc!

Đầu óc Vạn Toàn choáng váng, gió thổi mở cửa sổ bên ngoài, một khe hở mưa đêm lạnh buốt táp vào mặt hắn, khiến men rượu kích động vừa rồi tiêu tan, cũng tỉnh táo hơn một chút.

“Ta, ta thua bao nhiêu rồi?” Hắn hỗn độn mở lời.

Tiểu nhị kế toán bên cạnh cười nói: “Tổng cộng ngài đã thua năm ngàn lượng bạc.”

“Năm ngàn lượng?” Vạn Toàn ngơ ngác nhìn hắn, “Ta lấy đâu ra năm ngàn lượng?”

Hắn tổng cộng chỉ mang theo hai ngàn lượng bạc, lấy đâu ra năm ngàn lượng?

“Ngài không đủ tiền, đã viết khế ước nợ lấy danh nghĩa Kha gia ở thành Nam.” Tiểu nhị cười vẫn nhiệt tình, “Ngài uống rượu say rồi, không nhớ sao?”

Vạn Toàn như bị sét đánh.

Hắn đã viết khế ước nợ?

Hắn đã viết khế ước nợ từ lúc nào!

Hắn vừa rồi chẳng qua chỉ đang đánh bạc với Trịnh công tử, hắn thua rất nhiều, nhưng làm sao năm ngàn lượng bạc có thể thua hết trong khoảng thời gian ngắn như vậy?

Trịnh công tử… Đúng rồi, Trịnh công tử đâu?

Vạn Toàn ngẩng đầu nhìn, đối diện bàn cờ bạc, đám đông huyên náo, từng khuôn mặt chế giễu đang hướng về phía hắn, không thấy bóng dáng Trịnh công tử đâu.

Không đúng… không đúng…

Hắn đã bị lừa!

Tiểu nhị cười hỏi: “Công tử còn chơi nữa không?”

Vạn Toàn đẩy mạnh bàn về phía trước: “Chơi cái gì mà chơi? Sòng bạc các người làm giả, gian lận lừa người!”

Vừa dứt lời, nụ cười trên mặt tiểu nhị liền biến mất, giọng hắn cũng trở nên âm trầm: “Công tử muốn chối nợ sao.”

“Ai muốn chối nợ?” Lại có giọng nói khác vang lên, từ sâu bên trong sòng bạc, một người đàn ông thân hình cao lớn bước xuống, người đàn ông này mặt đầy thịt ngang, dữ tợn như ác thần, nhìn qua đã khiến người ta sợ hãi.

Vạn Toàn rụt rè, thấy sau lưng người đàn ông này, còn đi theo một người mặc áo xám. Người mặc áo xám thân hình gầy gò, bị người phía trước che khuất một nửa, không nhìn rõ mặt, loáng thoáng thấy còn rất trẻ tuổi.

Người trẻ tuổi mở miệng nói, giọng nói lạnh lùng, lại khiến da đầu Vạn Toàn lập tức tê dại.

Hắn nói: “Tào gia, đối phương đã muốn chối nợ, vậy cứ theo quy tắc của Khoái Hoạt Lâu, một trăm lượng bạc một ngón tay.”

Tiểu nhị bên cạnh chần chừ: “Nhưng hắn nợ tới ba ngàn lượng.”

Người kia thản nhiên mở lời: “Vậy thì chặt hết cả ngón tay lẫn ngón chân đi.”