Chương 31

Chương 31: Ngẫu Nhiên Gặp Hắn

Màn đêm buông xuống, trời bắt đầu đổ mưa.

Mưa rơi rả rích, tí tách trên những tàu lá chuối mới trồng trong sân nhỏ, tiếng động gợi lên sự tiêu điều, lạnh lẽo.

Lục Đồng mơ một giấc mộng.

Trong mơ, nàng trở về căn nhà của Lục gia ở huyện Thường Vũ, chính là tháng Chạp, sắp bước vào năm mới, gió tuyết mênh mang. Lục Nhu bước ra khỏi nhà.

Đại tỷ rõ ràng vẫn là dáng vẻ thiếu nữ, nhưng lại búi tóc kiểu phụ nhân, mặc chiếc áo lót thêu hoa bằng nhung trơn màu xanh mơ. Nàng xinh xắn, dịu dàng như thuở nào.

Lục Nhu thấy nàng, liền đưa tay kéo tay Lục Đồng, miệng trách yêu: “Con nha đầu này lại chạy đi chơi bời ở đâu rồi? Nương gọi cả nửa ngày không thấy đáp lời, cẩn thận để cha biết lại trách phạt con. Lát nữa phải dán chữ đỏ rồi, Lục Khiêm đang viết đây, con mau vào thay y phục đi.”

Nàng mơ màng hỗn độn, ngoan ngoãn để Lục Nhu kéo vào phòng, nghe thấy Lục Nhu đi trước khẽ nói: “Con vừa đi đã lâu như vậy, bấy nhiêu năm qua, tỷ vẫn giữ lại cây trâm đó cho con, may mắn là con đã trở về…”

Cây trâm?

Trâm gì cơ?

Vì sao Lục Nhu lại nói nàng đi đã nhiều năm, nàng đã đi đâu?

Tựa như một tiếng sấm sét nổ vang bên tai, Lục Đồng bỗng nhiên mở bừng mắt.

Trong phòng, ánh đèn lờ mờ màu vàng nhạt, giữa màn đêm đen kịt, chỉ có tiếng mưa rơi tí tách.

Nàng từ từ ngồi dậy khỏi giường, không thể ngủ lại được nữa, chỉ lặng lẽ nhìn ngọn đèn vàng vọt đó, chờ đợi cho đến khi trời sáng.

Đợi đến khi trời sáng, Ngân Tranh cũng thức giấc. Hai người mở cửa lớn của y quán, không lâu sau, Đỗ Trường Khanh và A Thành cũng đến.

Mùa xuân đã đi dần vào cuối, lại liên tiếp mấy trận mưa, số người đến mua trà thuốc cũng ít đi, đúng vào sáng sớm, cửa tiệm có chút vắng vẻ.

Đỗ Trường Khanh pha một ấm trà nóng, sai A Thành mua hai cái bánh nóng về ăn, coi như bữa sáng.

Lục Đồng đi đến trước mặt hắn, nói: “Đỗ chưởng quỹ, ta muốn mượn ngươi chút bạc.”

Miếng bánh trong miệng Đỗ Trường Khanh suýt mắc nghẹn nơi cổ họng. Khó khăn lắm mới nuốt trôi được miếng bánh, hắn nhìn Lục Đồng: “Ngươi nói gì?”

“Ta muốn mượn Đỗ chưởng quỹ chút bạc.” Lục Đồng nói: “Sẽ viết khế ước nợ với ngươi, một thời gian nữa sẽ trả lại.”

Đỗ Trường Khanh đánh giá nàng từ trên xuống dưới, hừ một tiếng, bước qua nàng đi vào trong. Không lâu sau, hắn lại mò ra một chiếc chìa khóa dưới tủ thuốc, không biết từ đâu lật ra một cái hộp đưa cho Lục Đồng.

Ngân Tranh nhìn trộm cái hộp, thăm dò hỏi: “Đây là…”

Đỗ Trường Khanh không có vẻ gì là vui vẻ: “Mấy hôm trước ta đã tính rồi, hai tháng này, trừ đi chi phí nguyên liệu, Xuân Thủy Sinh lời ròng hai trăm lượng bạc. Lục đại phu, tuy nguyệt bổng của cô chỉ có hai lượng bạc, nhưng ta cũng không phải kẻ chiếm tiện nghi của người khác, hơn nữa cô còn thay ta dạy dỗ lão vương bát đản Bạch Thủ Nghĩa kia, bản chưởng quỹ rất thưởng thức.” Hắn khó khăn lắm mới dời ánh mắt khỏi chiếc hộp, vẻ mặt đau lòng thấy rõ: “Cũng không cần viết khế ước nợ gì cho ta. Sau này làm thêm vài vị trà thuốc như thế nữa, coi như đền đáp là được.”

Lục Đồng bất ngờ, người này ngày thường tính toán chi li với tiền bạc, không ngờ lúc này lại rất sảng khoái, khó trách có thể phá tan hết gia sản khổng lồ.

Nàng nhìn Đỗ Trường Khanh: “Đa tạ.”

Đỗ Trường Khanh phất tay, chỉ lo cúi đầu tiếp tục ăn bánh.

Ngân Tranh khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ vì tự dưng mất đi một trăm lượng bạc, dù ngoài mặt giả vờ sảng khoái, trong lòng hắn vẫn khó chịu, ngày hôm đó Đỗ Trường Khanh khá u uất. Trời còn chưa tối hẳn, hắn đã tự mình dẫn A Thành trở về.

Ngân Tranh đóng cửa lớn lại, quay về sân nhỏ phía trong tiệm thuốc, Lục Đồng đã thay y phục xong.

Y phục là một chiếc áo bào kẹp mặt trơn màu xám hồng đã cũ, kiểu dáng nam tử, do Ngân Tranh mua lại từ người phụ nữ bán quần áo cũ ở cửa miếu. Lục Đồng búi tóc dài thành kiểu tóc nam nhi, chỉ dùng một cây trâm tre thô sơ cố định. Nàng vốn sinh ra đơn thuần mềm mại, vẻ ngoài nam tử này càng làm nàng trông trắng trẻo thanh tú hơn, nhưng vừa nhìn đã nhận ra thân phận nữ nhi.

Ngân Tranh lắc đầu cười: “Vẫn phải thoa chút phấn để che đậy mới được.”

Sau khi bôi qua loa chút son phấn, trời đã gần tối hẳn. Ngân Tranh thấy cửa lớn bên ngoài không biết từ lúc nào đã được treo lên một nhúm cỏ bồng, liền nói với Lục Đồng: “Cô nương, có thể đi rồi.”

Lục Đồng gật đầu, cầm chiếc ô cán tre dựng ở góc tường, cùng Ngân Tranh bước ra ngoài.

…

Mưa xuân lạnh lẽo, luôn tựa như tiếng khóc thút thít của người ly biệt.

Thế nhưng phía Nam thành lại rất náo nhiệt.

Dưới cầu Lạc Nguyệt, thuyền hoa tiêu cổ, qua lại không ngớt. Lan can cầu treo hàng trăm chiếc đèn lồng sừng trâu, như những hạt châu bạc lấp lánh, chiếu sáng rực rỡ mặt sông.

Rẽ qua lối vào khu phố, có một con phố Thanh Hà, vì nằm giữa phố phường nên cả con phố toàn là trà quán, tửu lầu, sòng bạc, lầu xanh. Quan lại hiển hách, con em quý tộc thường xuyên tụ tập uống rượu suốt đêm, hoặc ngắm rượu thưởng hoa. Những đêm trời quang, pháo hoa che kín trời, khắp nơi đèn đuốc như ban ngày, một cảnh tượng thái bình thịnh vượng đầy phong lưu.

Đêm nay cũng không ngoại lệ.

Một chiếc xe ngựa dừng lại trước Ngộ Tiên Lâu.

Từ trên xe bước xuống một thanh niên mặc áo kẹp gấm dệt kim vân, dung mạo tuấn mỹ như châu ngọc. Thân hình hắn thẳng tắp, không cầm ô, giữa cơn mưa phùn gió nhẹ, hắn cứ thế đi thẳng vào tửu lầu.

Bên trong Ngộ Tiên Lâu là một cảnh tượng náo nhiệt. Khắp nơi là những dải lụa thêu cờ rượu, bóng bay theo gió thơm. Mùi son phấn của các cô nương hòa lẫn với mùi rượu, làm ấm áp đêm mưa vắng vẻ này, không còn chút lạnh lẽo nào. Trong đại sảnh tầng một, có con em Lệ Viên đang hát khúc Điểm Giáng Thần.

Đúng là chốn ôn nhu hương, là trường phú quý đích thực.

Chàng thanh niên tuấn mỹ bước vào lầu, có một giai nhân trang điểm lộng lẫy thấy hắn cẩm y hoa phục, dung mạo xuất chúng, liền thướt tha mềm mại đi về phía này, đưa tay muốn khoác tay chàng thanh niên, nhưng bị người bạn bên cạnh kéo lại, nghe lời nhắc nhở khe khẽ: “Đừng đi.”

Giai nhân ngẩn ra, trong lúc chần chừ, người trước mắt đã lướt qua nàng, ánh mắt cũng không thèm liếc nhìn nàng một cái.

Nàng cắn môi, đang còn không cam lòng, chợt lại thấy chàng thanh niên đó đi thẳng vào nhã tọa trên lầu, sắc mặt nàng không khỏi biến đổi.

Trên lầu… là nơi mà chỉ có quý khách mới được phép đến.

Nàng vội vàng khoác tay người bạn, gấp gáp quay đầu bỏ đi.

Trong nhã tọa trên lầu, trầm hương Trầm Nguyệt đang cháy trong lư hương hoa mai ngọc ấm.

Hương thơm nồng nàn, khiến màn trướng vân sa màu nguyệt sắc cũng thêm vài phần nhã nhặn.

Căn phòng được bố trí rất thanh thoát, trước chiếc bàn thấp, bày một chậu cảnh trúc xanh ngọc bích. Trong chiếc chung trà phỉ thúy cánh cúc là trà Vân Vụ tươi mới, quả vải mới hái được đựng trong đĩa trái cây men lam bảo lam, tươi tắn vừa vặn.

Chàng thanh niên ngồi tựa bên cửa sổ, tư thái nhàn tản, thuận tay vén rèm trúc trước cửa sổ lên.

Từ vị trí này nhìn ra, toàn bộ cảnh đèn đường phố Thanh Hà thu gọn vào đáy mắt. Mưa đêm rả rích, dưới ánh đèn lồng vỡ tan thành những sợi lạnh màu vàng mờ. Một khe ánh vàng lọt vào, càng tôn lên ngũ quan tinh xảo, nổi bật của chàng thanh niên.

Hắn lơ đãng nghiêng đầu, nhìn một lúc, ánh mắt đột nhiên khựng lại.

Đêm đã khuya, mưa lất phất. Đèn cung đình dưới mái hiên lúc sáng lúc tối. Trước cổng vòm náo nhiệt đối diện, có hai người đang thu ô. Một người trong số đó búi tóc, mày mắt bị ánh đèn làm mờ đi không rõ ràng, chỉ còn lại đôi đồng tử sâu thẳm, tựa như đêm dài phủ một lớp sương lạnh mỏng manh.

Lông mày Bùi Vân Oánh khẽ động.

Lục Đồng?

Ánh mắt người này, lại rất giống vị Lục đại phu mà hắn đã gặp lần trước dưới Bảo Hương Lâu.

Hắn nhìn người dưới ánh đèn, trong lòng có chút khác lạ.

Bùi Vân Oánh có ấn tượng rất sâu sắc về Lục Đồng.

Vì công việc, hắn khó tránh khỏi phải đối mặt với những giây phút nguy cấp không có mắt dao kiếm, số nữ tử hắn gặp cũng không phải ít. Nhưng chỉ có Lục Đồng, đặc biệt khác biệt so với những cô gái khác.

Nàng sinh ra rất xinh đẹp, mắt như nước mùa thu, tóc như mây, yếu ớt như liễu rủ trước gió, tưởng chừng như một đóa hoa kiều diễm có thể bị một trận gió cuốn đi, nhưng ra tay lại độc ác hơn bất kỳ ai.

Bùi Vân Oánh đã nhìn thấy khuôn mặt của Lữ Đại Sơn, vết rạch sâu đến tận xương. Nếu không đoán sai, Lục Đồng lúc đó, nhắm thẳng vào mắt Lữ Đại Sơn.

Nàng vốn muốn đâm mù mắt Lữ Đại Sơn.

Bùi Vân Oánh rũ mi mắt xuống.

Nữ tử bình thường khi bị uy hiếp, phản ứng đầu tiên sẽ không phải là dùng hoa nhung đâm mù mắt thích khách.

Hoa trâm của nữ tử bình thường cũng không sắc bén như lưỡi dao.

Ba cây ngân châm đó đâu phải là trâm cài hoa, rõ ràng là ám khí.

Trong tiệm son phấn ngọt ngào lan tỏa, trước một tấm bình phong lớn, hoa phù dung nở rộ rực rỡ. Ánh mắt nữ tử bình tĩnh gần như lạnh lùng, y như lúc nàng bị Lữ Đại Sơn uy hiếp rồi thoát thân, từ đầu đến cuối, không hề thấy nửa phần hoảng hốt—

Bên cạnh có người gọi hắn: “Hồng Mạn bái kiến Thế tử điện hạ.”

Bùi Vân Oánh thu lại suy nghĩ, nhìn về phía người tới.

Đó là một cô gái trẻ búi tóc đôi kiểu Vọng Tiên Ký, chiếc váy dài loan vĩ (đuôi chim loan) thêu hoa hải đường kim tuyến màu hồng phi衬 lên làn da nàng trắng như tuyết. Nàng cũng sở hữu một khuôn mặt phong tình vạn chủng, chỉ đứng đó thôi cũng đã thấy phương phi quyến rũ.

Hồng Mạn cô nương của Ngộ Tiên Lâu, xinh đẹp mê hoặc, trăm hoa khó sánh. Bao nhiêu vương tôn công tử đã hào phóng ném ngàn vàng chỉ để mua một nụ cười của mỹ nhân. Giờ đây mỹ nhân đứng trong phòng, đối diện với chàng thanh niên đang ngồi uống trà, thần sắc lại cung kính hiếm thấy, dường như còn ẩn chứa một tia sợ hãi mơ hồ.

Hồng Mạn lấy từ trong tay áo ra một phong thư, bước lên hai bước, dâng lên cho Bùi Vân Oánh, khẽ nói: “Vương gia đã phái người đến Định Châu tìm người, vụ án Giám Quân Mã, hiện giờ Hữu tướng nhúng tay vào, không tiện hành động, Vương gia thỉnh Thế tử tĩnh quan kỳ biến (án binh bất động, quan sát tình hình).”

Bùi Vân Oánh “ừm” một tiếng, đưa tay nhận lấy thư.

Hồng Mạn lùi sang một bên, cung kính rũ mắt chờ đợi.

Bùi Vân Oánh nhanh chóng đọc xong thư, đặt tờ giấy trước đèn đốt cháy, rồi bưng chén trà trên bàn lên uống cạn, đặt chiếc chén không xuống bàn.

Hắn nói: “Mấy ngày này ta sẽ không đến, có việc gì thì đến Điện Soái Phủ tìm Đoạn Tiểu Yến.”

Hồng Mạn vội vàng đáp lời.

Hắn đứng dậy, đang định rời đi, chợt nhớ ra điều gì, vén rèm trúc lên, nhìn về phía con phố đối diện ngoài cửa sổ.

Mưa nặng hạt hơn, trước cổng vòm không một bóng người, chỉ còn chiếc đèn lồng cô độc dưới mái hiên chao đảo, phản chiếu một vũng nước màu vàng mờ.

Bùi Vân Oánh hỏi: “Đối diện là nơi nào?”

Hồng Mạn nhìn theo ánh mắt hắn, khẽ đáp: “Là sòng bạc Khoái Hoạt Lâu.” Nàng thấy thần sắc Bùi Vân Oánh nhìn ra ngoài cửa sổ có vẻ khác lạ, bèn cẩn thận hỏi: “Thế tử nhìn thấy người nào ở đó sao?”

Chàng thanh niên buông tay, rèm trúc rơi xuống, che khuất một trận gió mưa bên ngoài.

Hắn cười cười, không mấy để tâm mở lời: “Không có gì, nhận nhầm người rồi.”