8

Không ngoài dự đoán, lớp F đã giành giải nhất hội thao.  Tuy hơi tiếc vì chưa kịp chuẩn bị linh vật, nhưng sắc mặt Từ Thuần đã rạng rỡ trở lại. Cậu được bầu làm đội trưởng cổ vũ, ngày nào cũng dẫn đầu cả lớp viết khẩu hiệu, hô vang tinh thần thi đấu.

Hội thao vừa khép lại, kỳ nghỉ đông cũng cận kề. Ngày thi cuối kỳ, không khí trong lớp căng thẳng thấy rõ. Du Giang Hàm nói với tôi:  “Cô ơi, mọi người đều đã cố gắng cả học kỳ rồi, phải chờ nghiệm thu thành quả chứ.”

Kết quả chứng minh, nỗ lực sẽ không bao giờ uổng phí. Lần này, lớp F không còn đứng ở nhóm cuối nữa, mà đã vươn lên hạng năm trong mười lớp.

Thành tích của Kỳ Phàm vẫn đứng đầu khối, khó ai đuổi kịp. Cả lớp đều có tiến bộ rõ rệt không chỉ có thêm năm bạn lọt top 100, mà tinh thần học tập của cả lớp cũng thay đổi hẳn.

Tôi nhìn bảng điểm mà lòng đầy tự hào. Thực ra, nếu lớp F chịu học hành nghiêm túc, thì đầu óc chẳng thua kém ai chỉ là trước đây chúng chưa có niềm tin.
Dù chưa thể một bước lên lớp chọn, nhưng với đà này, việc đậu vào đại học chính quy không còn xa vời.

Tôi khẽ ho một tiếng, nghiêm túc tuyên bố: “Cô thấy rồi nhé, đến kỳ thi tốt nghiệp sắp tới, lớp mình nhất định sẽ đậu 100%. Các em thấy sao?”

Cả lớp nhìn nhau, rồi cùng bật cười: “Được ạ!”

Kỳ nghỉ đông ngắn ngủi nhanh chóng đến.  Ba tôi gọi hỏi có về không, tôi từ chối. Ông thở dài:  “Hạ Hạ, con vẫn còn để bụng chuyện cũ à?”

Tôi chỉ cười:  “Không phải đâu, học sinh mời con ăn Tết, con thấy chúng nó quan trọng hơn mà.”

Câu này không phải nói dối. Du Giang Hàm, Giang Hinh, Hứa Mộ Bạch, Kỳ Phàm ai cũng mời tôi. Cuối cùng, tôi chọn đến nhà Kỳ Phàm. Mẹ cậu là người nói được làm được, vừa nói mở quán mì cay đã đi làm giấy phép ngay. Cửa hàng nhỏ, bài trí giản dị, nhưng sạch sẽ và ấm cúng.

Đêm giao thừa, chúng tôi quây quần quanh nồi lẩu sôi sùng sục. Thịt bò chìm nổi trong nước lẩu đỏ cay, TV phát chương trình năm mới, Hứa Mộ Bạch vừa ăn vừa phàn nàn:  “Chán chết đi được.”

Mẹ Kỳ cười: “Tết chỉ có kênh này thôi con. Ăn xong ra ngoài chơi nhé, có cô An đi cùng mẹ cũng yên tâm hơn.”

Giang Hinh đề nghị:  “Hay chơi game đi!”

Du Giang Hàm vỗ vai Kỳ Phàm:  “Không sao, tôi kéo ông. Cơ mà cô An chơi giỏi lắm, chúng ta tranh hạng nhì thôi.”

Tôi bật cười:  “Bờ sông có bắn pháo hoa đấy, chơi xong ra xem nhé.”

Cả bọn đồng ý. Bờ sông người đông nghịt, ánh sáng pháo hoa chiếu rực cả mặt nước. Giang Hinh tựa lan can hỏi:  “Kỳ Phàm, năm mới cậu cầu gì thế?”

Cậu mỉm cười, đôi mắt đen láy phản chiếu gương mặt bạn mình: “Tôi mong mọi chuyện cứ như bây giờ thôi.”

“Mơ hồ ghê,” Du Giang Hàm trêu, “Nói rõ hơn coi.”

Kỳ Phàm đáp: “Vì từng có lúc mọi thứ tệ lắm, mà giờ lại thấy mọi thứ đều ổn. Vậy là đủ rồi.”

Hứa Mộ Bạch khẽ cười:  “Tôi cũng chẳng có mong ước gì lớn lao, chỉ cần mỗi ngày còn thấy cuộc sống thú vị là được.”

Giang Hinh nói:  “Mình chỉ mong đậu đại học tốt để rời khỏi nơi này, bắt đầu lại.”

Cuối cùng là Du Giang Hàm, ngập ngừng: “Tôi chỉ muốn ba mẹ bớt bận, có thể cùng tôi ăn Tết thôi.”

Không ai cười, chỉ yên lặng nhìn nhau, rồi cùng nói:  “Năm mới vui vẻ!”

Pháo hoa nở rộ, điện thoại tôi reo liên tục với tin nhắn chúc mừng. Tôi không vội xem, chỉ lặng lẽ cầu mong: “Các học sinh của tôi sẽ có một năm bình an.”

Trên đường về, tôi gọi Du Giang Hàm lại.  “Cô có cách giúp em thực hiện ước mơ đấy.”

Thằng bé tròn mắt:  “Sao được ạ, ba mẹ em lúc nào cũng bận rộn.”

Tôi cười:  “Cô biết tập đoàn Du thị đang đấu thầu dự án mới ở Thành Nam. Nếu hạng mục đó xong xuôi, ba mẹ em sẽ rảnh hơn nhiều.”

Nó nhìn tôi như nhìn người ngoài hành tinh:  “Cô An ơi, nếu em làm được thế thì em còn đi học làm gì?”

“Vì cô có thể dạy em làm thế,” tôi nháy mắt. “Miễn là em chăm học, kỳ tới lọt top 100 thì cô sẽ chỉ cho.”

“Thật chứ ạ?”

 “Thật.”

Tôi vỗ vai nó: “Cố gắng nhé.”

Tôi nhớ đến giấc mơ nơi cậu thiếu niên ấy bị tước đoạt tất cả một kết cục mà tôi không bao giờ muốn lặp lại.  Tôi không thể thay đổi cả thế giới, nhưng tôi có thể bảo vệ những người mình trân quý…Như những học sinh của tôi.

Khi học kỳ mới bắt đầu, bọn trẻ trở lại với tinh thần phấn chấn. Kỳ thi đầu kỳ trôi qua suôn sẻ, bảng điểm dán lên khiến ai nấy hãnh diện.

Tôi mỉm cười:  “Các em đúng là thiên tài, khác hẳn hồi đầu cô mới đến.”

Cả lớp cười ầm, đếm ngược ngày thi đại học. Mọi thứ đều đang đi đúng hướng cho đến khi An Như Xuân xuất hiện.

Cô gái có gương mặt giống hệt tôi, dịu dàng như nước, nói: “Tết chị không về, em lo nên đến thăm.”

Tôi rót nước, điềm nhiên đáp: “Chị ổn lắm, đừng lo. Ở đây học sinh chị đang chờ.”

Cô ta do dự: “Ba mẹ nhớ chị lắm… về đi.”

Ngày xưa, nghe câu này tôi sẽ mềm lòng. Giờ thì không. Tôi chỉ mỉm cười: “Tiểu Xuân, nơi này không dành cho em.”

Bên ngoài, học sinh của tôi đứng chờ những đứa trẻ từng bị gắn mác “hư hỏng,” giờ đã trở thành những con người biết nỗ lực.

Tôi nhìn chúng, rồi khẽ nói: “Các em biết không, lần này lớp mình đậu tốt nghiệp 100%. Vậy mục tiêu tiếp theo là gì?”

“Đậu đại học 100% ạ?”

“Đúng.”

Cả lớp đồng loạt kêu: “Cô ơi, cái đó khó lắm đó nha!”

Tôi chỉ cười, ánh mắt rạng rỡ: “Vì cô tin, lớp F của cô làm được.”