Chương 2

Chương 2

Ngồi ngay trước Thẩm Giai Nghi là cảm giác gì?

Nói thẳng ra thì… sến súa kinh khủng, kiểu công thức tình yêu cũ rích thứ bảy mươi hai trong chín mươi chín công thức tiểu thuyết ngôn tình ấy. Cô ấy học siêu giỏi, còn tôi thì thuộc dạng học sinh phá kỷ lục tệ nhất trường, kiểu người mà chỉ nhìn bảng điểm thôi là giáo viên đã muốn khóc.

Toán của tôi thảm đến mức có thể gói lại đem chôn. Tôi thậm chí còn không hiểu nổi “âm nhân âm ra dương” là cái quái gì, phân tích nhân tử thì càng khỏi nói – đang yên đang lành tự nhiên đi chia chác một đống số cho vui à? Kết quả là điểm kiểm tra tháng hiếm khi chạm nổi mức trung bình, thậm chí còn lập kỷ lục “đỉnh cao nhất khối một chỉ vỏn vẹn 48 điểm” khiến cả trường muốn độn thổ giùm tôi. Không chỉ Toán, Lý với Hóa cũng thoi thóp theo, đề chỉ cần hơi đổi một tí là tôi chết liền tại chỗ.

Tóm lại, trong hơn năm trăm đứa cùng khối, tôi thường xuyên lượn lờ ở top… ngược, kiểu từ dưới đếm lên ấy.

Nhưng mà tôi học lớp mỹ thuật, tương lai muốn làm họa sĩ truyện tranh nên nghiêm túc ra phết. Giờ học hay tan học tôi đều cắm mặt vẽ comic trên tập trắng, vẽ xong còn in thành “tập san nội bộ” cho cả lớp truyền tay nhau đọc. Thành tích học tập á? Xin lỗi, tôi không biết thứ đó ăn được không.

Thế nên quay lại câu hỏi ban đầu: ngồi ngay trước Thẩm Giai Nghi là cảm giác gì?

Tôi đau khổ thừa nhận: ngượng chín mặt, xấu hổ muốn độn thổ, khó chịu muốn chết luôn.

“Kha Cảnh Đằng, cậu không thấy làm ồn trong lớp là hành động cực kỳ trẻ con sao?” Giọng Thẩm Giai Nghi từ phía sau lưng tôi vang lên, nhẹ nhàng nhưng như nhát dao cứa thẳng vào tự tôn.

“Ờ thì… mỗi người có một phong cách học riêng mà…” Tôi cười gượng, nói năng lộn xộn như gà mắc tóc.

“Thế nên cậu chọn kiểu trẻ con nhất trong tất cả à?” Cô ấy vẫn điềm tĩnh, nhưng cái điềm tĩnh ấy lại toát ra khí chất người lớn đến đáng ghét.

Tôi im lặng, hậm hực ngoáy mũi, mắt dán chặt vào cái đầu nấm dễ thương của cô ấy.

“Tôi nghĩ cậu có thể dùng thời gian đó vào việc khác có ích hơn.” Thẩm Giai Nghi nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi lập tức rút phắt ngón tay khỏi lỗ mũi, cảm giác mình bé lại như con kiến.

Đệt mợ thật chứ!

Nếu cô ấy mắng thẳng mặt: “Sao mày cứ thích phá làng phá xóm thế hả?” thì tôi đã cười ha hả đáp lại: “Tao thích quậy thì tao quậy, liên quan đéo gì tới mày?”

Cô ấy có thể nổi khùng bảo tôi đừng làm phiền cô ấy nữa, tôi sẽ lập tức bồi thêm một câu: “Học giỏi thì ngon lành gì lắm à!”

Nhưng không, Thẩm Giai Nghi lại chọn đúng hai từ chết người: “trẻ con”.

Học sinh giỏi thì đầy rẫy ngoài kia, nhưng cái kiểu “trong mắt tôi, cậu chỉ là một thằng nhóc chưa biết mình đang làm gì” của cô ấy, cái sự trưởng thành điềm tĩnh ấy… nó khắc tôi chết luôn, không đường chống trả.

Thế là tôi rơi vào trạng thái bối rối kỳ lạ. Trong khi đám “đồng bọn” như Dương Trạch Vu, Hứa Bác Thuần, Lý Phong Danh, Liêu Anh Hoằng vẫn tiếp tục phá đảo lớp học khiến cả đám cười lăn lộn, thì tôi chỉ cần định mở miệng nói một câu đùa là đã nghe tiếng thở dài đầy khinh bỉ từ phía sau: “Trẻ con thật đấy”. Thế là tôi đành gãi đầu, nuốt ngược câu đùa vào bụng.

Tôi quay lại, bắt gặp đôi mắt trong veo sáng lấp lánh của Thẩm Giai Nghi nhìn tôi không né tránh chút nào.

“Yên tâm đi, tôi mà còn tiếp tục làm ồn là thầy Lại chuyển chỗ tôi ngay, lúc đó cậu hết phải khó chịu!” Tôi nhăn mặt, bực bội nói.

“Thật ra cậu rất thông minh. Nếu chịu học hành nghiêm túc thì điểm số chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều.” Cô ấy vẫn điềm tĩnh như cũ.

Đáp toàn trả lời trật lất!

“Thì đương nhiên rồi! Tôi thông minh đến mức chính tôi còn sợ tôi đây này!” Tôi gân cổ cãi.

“Thế thì chăm chỉ học đi chứ! Học phí trường tư thục đắt đỏ lắm đấy!” Thẩm Giai Nghi bắt đầu lên giọng bà cụ non.

Thế là chúng tôi cứ thế nói chuyện với nhau, theo kiểu “cuộc đời tôi cần được khai sáng” vậy.

Tật xấu lớn nhất của Thẩm Giai Nghi là thích càm ràm. Mới mười lăm tuổi mà nói chuyện như bà cụ bảy mươi, kinh khủng hơn nữa là cô ấy còn biết lo xa tới tương lai (ê nhẹ cái đầu thôi chị ơi!). Còn tôi thì mắc căn bệnh trẻ con giai đoạn cuối, không chữa được. Tương lai với tôi đơn giản chỉ là: “Rồi sẽ có ngày tao trở thành họa sĩ truyện tranh siêu ngầu” – thế thôi!

Nói chung, năng lượng của tôi và Thẩm Giai Nghi luôn ở trạng thái “cộng trừ triệt tiêu” liên tục. Tôi có linh cảm nếu cứ tiếp tục thế này, tôi sẽ không bao giờ trở thành một thằng hài hước nổi, tính cách cũng bị đè nén tới mức trở thành một thằng bình thường không biết tự sướng luôn. Thảm họa!

Nhưng phải công nhận, Thẩm Giai Nghi là kiểu con gái khiến người ta cực kỳ dễ chịu. Không hề có cái vẻ kiêu kỳ “ta đây học giỏi” đáng ghét, cũng chẳng bao giờ khoe khoang điểm số. Đặc biệt là qua những cuộc trò chuyện hàng ngày, cảm giác tự ti ban đầu của tôi nhanh chóng tan biến. Dù sao gặp được một bà cụ non vừa xinh vừa trẻ thế này cũng là hiếm có khó tìm.

Sao lại gọi cô ấy là bà cụ non? Vì Thẩm Giai Nghi lắm mồm kinh khủng, tôi nhấn mạnh lại lần nữa đấy!

Cô ấy ở tận Đại Trúc xa lắc, nhưng vì đi chuyến xe sớm nên lúc nào cũng đến trường từ rất sớm, bảy giờ sáng đã ngồi ngay ngắn ôn bài rồi.

Còn tôi mỗi sáng đạp xe tới trường trong tình trạng nửa tỉnh nửa mê, ném vội gói breakfast vào ngăn bàn rồi lập tức gục mặt xuống bàn ngủ tiếp. Nhưng Thẩm Giai Nghi sẽ lấy bút chọc chọc vào lưng tôi, một cái, hai cái, cho tới khi tôi mơ màng ngồi dậy, quay lại nói chuyện với cô ấy mới thôi.

“Kha Cảnh Đằng, hôm qua trước nhà tớ có một con chó hoang tới, bọn tớ đặt tên nó là Tiểu Bạch—”

“Tiểu Bạch? Chó hoang mà cũng có tên luôn hả?”

“Thì bọn tớ đặt chứ ai! À mà nó sạch sẽ lắm luôn, hôm qua em tớ cho nó ăn, nó còn biết vẫy đuôi nữa cơ!”

“Khôn thế thì nuôi luôn đi, chó hoang có tên rồi thì đâu còn là chó hoang nữa.”

“Không được đâu, nhà tớ cấm nuôi chó.”

“Cậu ác lắm nha, đã đặt tên người ta rồi thì phải chịu trách nhiệm với cuộc đời nó chứ!”

“… Cậu nghĩ thế là trẻ con lắm đấy.”

Trước giờ tự học bảy rưỡi, Thẩm Giai Nghi luôn “tranh thủ thời gian” kể lể hết chuyện hôm qua nhà cô ấy xảy ra cái gì, chuyện to chuyện nhỏ, chuyện vớ vẩn nhất cô ấy cũng có thể kể một cách cực kỳ hào hứng.

Có hôm tôi vừa gặm bánh vừa im lặng nghe, có hôm tôi chọc ngoáy liên tục. Nhìn cô ấy hào hứng kể mấy chuyện không đâu vào đâu, tôi vừa buồn cười vừa ngỡ ngàng – hóa ra cô học sinh gương mẫu chăm học ấy, sau lưng lại là một con nhóc tám chuyện siêu cấp.

Tôi thường giả vờ chán đời, lơ đãng không quan tâm, chỉ để chọc cô ấy càng kể nhiệt tình hơn.

Nếu tôi nằm gục giả chết quá lâu, Thẩm Giai Nghi sẽ rút nắp bút, đâm thật mạnh một phát vào lưng tôi, đau điếng, buộc tôi phải bật dậy.

“Ngủ gì mà say thế, tối qua thức khuya hả?” Cô ấy tỉnh bơ thu bút lại, mắt không chút áy náy.

“Đau muốn chết luôn đây này! Đâm mạnh thế không sợ tôi kiện à?” Tôi kêu ca, thật sự đau lắm, áo trắng còn loang lổ vết mực xanh xấu xí.

“Thức khuya học bài hả? Mắt đỏ như máu thế kia.” Lại giọng bà cụ non.

“Tôi mà học bài thì mấy đứa học giỏi như cậu còn đất sống không? Đương nhiên là thức vẽ truyện tranh chứ!” Tôi dụi mắt.

“À đúng rồi, hôm qua cậu xem Nhóc Maruko chưa? Cười muốn chết luôn, ông nội Tomozou của Maruko—”

Tôi vừa nhai bánh vừa ngắm cô ấy nói, trong lòng chợt dâng lên cảm giác thật kỳ lạ: một đứa học giỏi top đầu như Thẩm Giai Nghi, lại cứ bám lấy một thằng học dốt, phá của nợ như tôi để “báo cáo buổi sáng” – buồn cười không chịu nổi. Điều khiến tôi càng thêm tự mãn là, tôi càng chọc ghẹo, cô ấy càng hăng hái nói tiếp.

Dần dà, Thẩm Giai Nghi hình thành thói quen xấu: nói chuyện phiếm với tôi ngay trong giờ tự học. Đề tài từ cách dạy của thầy Địa lý đến tinh thần từ bi của hội Từ Tế, không gì không bàn.

Nói chuyện với học sinh giỏi có một cái lợi cực lớn: khi lớp phó kỷ luật Tào Quốc Thắng ghi tên đứa hay nói chuyện, sẽ tự động né mấy đứa học giỏi ra. Đúng chuẩn “nạt hư sợ ngoan”.

Thế là chúng tôi vô tư buôn chuyện, và cứ thế trở thành đôi bạn… lệch pha nhất quả đất.

Dù là xưa hay nay, thành tích vẫn luôn là thước đo quan trọng nhất để giáo viên đánh giá một học sinh.

Có tài năng đặc biệt gì (vẽ, nhạc, karate, bắn thun…) mà học kém thì cũng chỉ bị coi là “không lo học hành, đi theo tà đạo”. Ngược lại, học giỏi một cái là mọi thứ khác đều được khen nức nở, thầy cô nâng niu như trứng mỏng.

Trường Tinh Thành của chúng tôi đương nhiên cũng thế.

Trường có cái gọi là “Bảng Đỏ” – danh sách sáu mươi đứa điểm cao nhất toàn trường mỗi kỳ thi tháng. Tên mấy đứa đó được viết bằng bút lông trên giấy đỏ to đùng, dán giữa hành lang cho cả thiên hạ chiêm ngưỡng. “Lần này còn thiếu bao nhiêu điểm nữa là lên Bảng Đỏ?” cũng thành câu chào hỏi hot nhất giữa đám học sinh.

Số lượng người lên Bảng Đỏ của mỗi lớp thể hiện “quốc lực”, cũng là “thương hiệu” của lớp. Càng nhiều người lên bảng, thầy Lại chủ nhiệm càng cười toe toét, mấy thầy cô bộ môn khác cũng được thơm lây.

“Nếu lần này lớp mình đứng nhất khối về số người lên Bảng Đỏ, kỳ nghỉ cô dẫn cả lớp đi Phố Lý chơi!” Cô giáo ngữ văn Chu Thục Chân vừa dứt lời, cả lớp đã gào rú như lên đồng.

Bảng Đỏ á? Liên quan gì tới tôi đâu.

Mặc dù không liên quan thật, nhưng lớp tôi là lớp mỹ thuật năng khiếu, “mỹ thuật” chỉ là tính từ cho đẹp, còn “năng khiếu” mới là danh từ chính. Nên lớp toàn quái vật học giỏi, mỗi lần thi xong đếm đầu người lên Bảng Đỏ luôn nằm trong top ba khối. Lần này nhảy lên nhất cũng chẳng có gì lạ.

“Lên Bảng Đỏ cơ mà— Này cô gái học giỏi Thẩm Giai Nghi, cho hỏi từ trước tới nay cậu đã bao giờ rớt khỏi Bảng Đỏ chưa?” Tôi cầm cây bút bi làm micro, chìa thẳng trước mặt cô ấy.

“Đừng có trẻ con nữa được không?” Thẩm Giai Nghi thường xuyên top 10 toàn trường.

“Trẻ con cái gì! Nói đi, mỗi ngày cậu học mấy tiếng đồng hồ thế hả?” Tôi phản pháo.

“Kha Cảnh Đằng, nếu cậu chịu học hành nghiêm túc mỗi ngày, nhất định cũng lên được Bảng Đỏ.” Cô ấy nhìn tôi rất nghiêm túc.

“Tôi biết chứ! Tôi thông minh đến mức chính tôi còn sợ tôi luôn đây!” Tôi cười hì hì, mặt không đỏ tai không nóng.

Sự tự tin của tôi đúng là không có cơ sở thật, kiểu tự nhiên sinh ra đã tự tin thái quá ấy.

Quái Thú Trịnh Mạnh Tu là bạn thân nhất của tôi hồi đó. Nhà nó khá giả, tuần nào cũng mua báo Thiếu Niên mới nhất, lại hay cho tôi mượn về. Hai đứa cùng theo dõi drama tình cảm giữa Siêu Xayda với Frieza. Nhưng ngay cả thằng bạn thân như nó cũng không hiểu nổi tại sao tôi lại tự tin vô lý đến thế.

Nhà Quái Thú ở trấn Lộc Hạng. Tan học tôi thường vừa đọc truyện vừa ngồi đợi xe buýt trường cùng nó.

“Kha Cảnh Đằng, dạo này mày hay nói chuyện với Thẩm Giai Nghi lắm nhỉ.” Quái Thú ngồi dưới gốc cây, ngửa mặt nhìn trời như mọi khi.

“Ừ.” Tôi lật báo.

“Không thấy kỳ kỳ sao? Nó nói gì với mày thế?” Nó vẫn nhìn trời, cổ chắc làm bằng thép.

“Nói đủ thứ.” Tôi nhăn mặt, tiếp tục lật trang.

“Nhưng nó học giỏi thế, sao lại có chuyện nói với mày được nhỉ?” Quái Thú hỏi, mắt vẫn dán lên mấy đám mây.

“Quái Thú.” Tôi móc mũi, không ngẩng đầu lên.

“Gì?”

“Tao là một người rất đặc biệt.” Tôi nói, nhìn cục gỉ xanh lè trên ngón tay.

“Thiệt hông?”

“Thiệt. Có khi đặc biệt tới mức chính tao cũng sợ tao luôn!” Tôi cười lớn, tiện tay dán nguyên cục gỉ lên cái cặp xanh của nó.

Kỳ thi tháng kết thúc. Chúng tôi đã ngồi trên xe buýt tới Phố Lý rồi.