Chương 6

Lâm Hỷ và Tiểu Miêu đang cười đùa ầm ĩ thì điện thoại trên bệ rửa vang lên một tiếng ting.

Tiểu Miêu ở gần đó hơn, tiện tay cầm lên xem, vừa nhìn thấy nội dung tin nhắn liền há hốc miệng:

“Hỷ Hỷ! Cậu… cậu thật sự có gì đó với giáo sư Cố à?”

“Cậu nói gì đấy!” — Lâm Hỷ giật lấy điện thoại, liếc qua màn hình, đôi mắt lập tức mở to … “Ủa cái quái gì đây?! Hôm nay còn chưa khai giảng mà ông ấy đã biết tớ về trường rồi? Còn rủ đi ăn cơm ở nhà ăn? Không lẽ… ông ấy muốn quy tắc ngầm tớ à?”

“Hơn nữa, giáo sư Cố đối xử với tớ vốn đã hơi khác rồi,” — cô lẩm bẩm, vừa nhớ lại vừa nhíu mày — “ông ấy hay kéo tớ đi cùng làm phục chế cổ vật, xong việc còn ngồi nói chuyện… ờ.”

Cô bỗng khựng lại, như thể một tia sáng lóe lên trong đầu — cuối cùng cô cũng hiểu tại sao cảm giác “quen thuộc” khi đối diện Giang Đình Sinh lại mạnh đến vậy.

Đệ tử cưng!

Cô nhớ ra rồi — giáo sư Cố thường nhắc đến “đệ tử đắc ý” của mình trong mỗi bữa ăn sau khi bóc lột sức lao động miễn phí của cô ở trung tâm phục chế. Ông khen người đó hiền lành, chín chắn, tính tình ôn hòa, làm việc tỉ mỉ… mà càng nghe, Lâm Hỷ càng thấy giống Giang Đình Sinh.

Thì ra, cái cảm giác quen thuộc ấy là vì cô vô thức đem anh đặt vào hình ảnh của “đệ tử đắc ý”.

Sau khi tìm ra nguyên nhân, Lâm Hỷ bỗng thấy lòng nhẹ nhõm hẳn — không nghĩ thêm gì nữa, cô nhét điện thoại vào túi rồi chạy ngay đến nhà ăn.

…

Giáo sư Cố Dư đã đứng chờ ở cửa một lúc, mới thấy Lâm Hỷ hớt hải chạy tới.

Trước khi ra ngoài, ông còn nói dối Giang Đình Sinh rằng trong nhà hết đồ ăn, phải ra cổng trường mua ít đồ về. Ông sợ nếu chậm thêm chút nữa, thằng nhỏ mà phát hiện ra ông đi gặp Lâm Hỷ, chắc sẽ lộ tẩy mất.

Vì thế, ông vội vàng kéo cô ra cổng trường, bắt taxi thẳng đến trung tâm thành phố.

…

Trong nhà hàng.

Lâm Hỷ vừa ngồi xuống đã liếc ông:

“Giáo sư Cố, sao thầy biết hôm nay em có mặt ở trường vậy?”

“Là Giang Đình Sinh nói.” — Ông trả lời thản nhiên.

“Hả?” — Lâm Hỷ sững sờ. Hai người mà cô tưởng chẳng hề liên quan, hóa ra lại quen nhau? Cô bán tín bán nghi:

“Giang Đình Sinh nào cơ ạ?”

“Còn ai vào đây nữa?” — Giáo sư Cố trừng mắt nhìn cô, giọng đầy tiếc nuối — “Là đệ tử cưng của tôi đấy! Người đã cầu xin tôi đặc cách cho cô vào học dự thính, người thầm thích cô suốt bốn năm qua, à còn là người đang sống ở ngay cạnh Bảo tàng Hoài Thành ấy!”

Một loạt thông tin nổ tung trong đầu Lâm Hỷ —

thi đậu, dự thính, bốn năm thầm yêu, bảo tàng Hoài Thành… ghép lại thành một người duy nhất: Giang Đình Sinh!

…

Năm cô thi cao học, nhà giáo sư Cố có việc gấp nên ông nhờ học trò thân — Giang Đình Sinh — đi coi thi giúp mình.

Mà trớ trêu thay, phòng thi của anh chính là nơi Lâm Hỷ thi môn cuối cùng.

Hôm đó, giữa lúc phòng thi im phăng phắc, cô đột nhiên lao lên bục giảng, đòi lấy lại điện thoại.

Lúc đó giám thị thứ hai vừa ra ngoài, cả phòng chỉ còn Giang Đình Sinh. Tiếng động quá lớn khiến cả đám thí sinh xôn xao, kẻ nhìn trộm, người xì xào, vài kẻ thậm chí còn định lợi dụng để gian lận.

Lâm Hỷ đạp mạnh lên bàn giám thị, lạnh giọng quát:

“Im hết đi! Không muốn thi thì cút ra ngoài!”

Một giây sau, phòng thi yên như tờ.

Giang Đình Sinh đứng trên bục, lặng lẽ nhìn cô gái đang run lên vì lo lắng mà vẫn cứng cỏi. Anh thở ra, nhắc lại quy định, rồi cầm điện thoại của cô ra ngoài hành lang.

Lâm Hỷ chạy theo, giọng khàn khàn:

“Tôi nghi nhà tôi có chuyện, cho tôi gọi một cuộc. Anh giữ máy cũng được, ghi âm cũng được, ở hành lang có camera mà. Không thì… anh cứ giữ đi, tôi bỏ thi.”

Giang Đình Sinh vừa bật máy, vừa hỏi:

“Gọi cho ai?”

“Mẹ tôi.”

Điện thoại vừa khởi động xong, hiện lên hơn mấy chục cuộc gọi nhỡ. Cô chưa kịp xem kỹ, đã vội bấm gọi lại.

“Mẹ, con đây!”

Đầu dây bên kia là giọng nghẹn ngào của Trần Xuân Hà:

“Hỷ Hỷ, bố con bị tai nạn xe… nhưng không sao rồi, chỉ bị trầy xước, bác sĩ nói không nghiêm trọng. Con đang thi phải không? Cứ thi nốt đi, xong rồi về.”

Nghe xong, Lâm Hỷ lập tức xoay người định chạy.

Giang Đình Sinh do dự, định khuyên cô chờ thêm mười phút nộp bài, nhưng nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe kia, anh nuốt lời xuống.

Cô nói chậm rãi, nhưng dứt khoát:

“Thầy à, trong lòng em, không có gì quan trọng hơn người thân. Dù bố em không sao, nhưng đã bị tai nạn thì chắc chắn rất hoảng sợ. Là con gái, lúc này em phải ở bên cạnh ông ấy, không thể chậm trễ một phút.”

Khi ấy là mùa đông — gió lạnh cắt da, mây xám mịt mù.

Vậy mà Giang Đình Sinh lại thấy trong cuộc đời nhạt nhòa của mình, bỗng xuất hiện một mặt trời ấm áp.

Và chính khoảnh khắc đó, tình cảm dành cho cô trong anh bắt đầu nảy mầm.

Từ đó, nó lan tràn như nước tràn khỏi đê, không sao ngăn nổi.