Chương 35

Chương 35

Ta lê hồn bay tới chợ quỷ thì trời đã sáng bảnh.

Khác hẳn với đêm khuya âm khí ngột ngạt, ban ngày chợ quỷ mịt mù một tầng sương mỏng, đám quỷ vật vờ như sắp tan ra. Mặt trời mới ló rỉ, tiểu nhị tiệm Thần Hành hoàn thường ngày ngẩng mặt vênh váo, giờ đã nằm sấp xuống đất, mông vểnh lên trời đầy khiêu khích. Liếc mắt một vòng, cả cái chợ quỷ trông như vừa bị ai rắc thuốc mê.

So với chúng nó, ta cảm thấy ban ngày mình còn khỏe hơn chó, có thể nhảy nhót bay xa cả dặm, chỉ đến chính ngọ mới phải trốn nắng… Thế mà vẫn bị đám quỷ này bỏ xa về khoản nằm dài.

Ta chui vào cánh rừng nhỏ. Quán rượu có độc khí khô mộc che chắn, tiểu nhị ở đây đỡ hơn ngoài kia chút đỉnh, nhưng Tử Du tiếp ta vẫn buồn ngủ rũ rượi: “Khách quan… sao giờ này ngài mới tới…” Nói xong suýt nữa thì gục luôn.

“Ta đến hỏi tin tức. Ngươi nằm mà nói cũng được.”

“Á… được.” Hắn lập tức nằm sấp, nửa người lún xuống đất, “Lần trước ngài hỏi Nguyệt Châu ở Phong Châu thành, hôm qua quả nhiên đã hóa lệ quỷ rồi.”

“Ừ, ta biết rồi. Chắc không lâu nữa nàng sẽ tỉnh táo lại. Hôm nay ta hỏi chuyện khác.” Ta ngồi xuống bên hắn, “Tối qua núi Linh Đình có quỷ mới xuống không? Có tra được thân phận không?”

“Một ngày một đêm, khắp nơi có cả đống quỷ mới. Muốn tra được thì phải có tên họ và bát tự, rồi mang tiền đến tiệm Địa Phủ Đại Âm mà hỏi.”

“Tiệm Địa Phủ Đại Âm?” Ta nhíu mày, “Chỗ đó không chỉ giữ tiền vàng mã mà còn lưu thông tin người chết?”

“Đúng vậy. Bọn họ phải tính công đức mỗi hồn ma, định giá mua bán trong chợ quỷ, nên thông tin gì cũng có.”

Ta bóp cằm. Đám bắt cóc trên Linh Đình sơn, ta ngay cả mặt còn chưa thấy, làm gì có tên bát tự. Xem ra chỉ còn cách chờ Mặc Thanh điều tra.

Nghĩ đến đây, ta chợt nhớ ra một chuyện: “Thế thì… tiệm đó chẳng phải có thể xem lại quá khứ của chính mình sao? Ngươi bảo quỷ sẽ dần quên chuyện lúc sống, vậy quên rồi thì đến đó xem lại một lần là nhớ ngay?”

“Được chứ. Quy củ cũng giống các tiệm khác: người sống làm nhiều việc thiện thì nhớ lâu, quên rồi đến xem lại cũng rẻ. Người làm ác thì tiền ít, giá tra thông tin lại đắt kinh khủng. Nhiều con quỷ có đốt cả núi vàng mã cũng không đủ xem một lần, đành chịu quên luôn.”

Mẹ nó, kỳ thị kẻ ác trắng trợn thế này à?

Tiệm Địa Phủ Đại Âm các ngươi đúng là lúc nào cũng muốn ép ta lật bàn!

Ta nghiến răng, nhẫn nhịn hỏi tiếp: “Loại như ta – đốt một nghìn chỉ nhận một trăm – tra một lần mất bao nhiêu?”

Tử Du trợn mắt: “Trừ tận chín phần… Khách quan, lúc sống ngài đã làm gì mà…”

Ta liếc xéo, hắn lập tức ngậm miệng, tính toán một lúc mới rụt rè đáp: “Ngài bị trừ chín phần thì giá mọi thứ đắt gấp chín lần người thường… Người thường tra thông tin một vạn tiền/lần, ngài phải chín vạn, làm tròn là mười vạn.”

Ta suýt nữa phun máu: “Còn làm tròn?! Chín vạn làm tròn thành mười vạn? Thế lúc một vạn sao không làm tròn thành miễn phí luôn đi?! Có lừa quỷ thế không hả!”

Tử Du uất ức: “Quy củ… không phải tại hạ đặt mà…”

Ta tức đến nghiến răng ken két, ngồi xếp bằng bên hắn, ôm tay bắt đầu tính lại chuyện vàng mã.

Xem ra chi tiêu ở chợ quỷ sắp tăng vọt. Chỉ trông vào mình Chỉ Yên đi kéo người đốt là không đủ. Phải nghĩ cách khiến cả đám người tự nguyện đốt thật nhiều cho ta. Cách nhanh nhất chính là để Mặc Thanh dùng lệnh Môn chủ, bắt toàn bộ đệ tử Vạn Lục môn mỗi ngày phải đốt cho Lộ Chiêu Diêu.

Thu nhập ổn định, số lượng khủng. Vấn đề duy nhất: phải bịa ra lý do gì để hắn chịu hạ lệnh này đây…

“Khách quan đừng buồn, tại hạ còn một tin khác, bảo đảm ngài muốn nghe.”

Ta liếc cái đầu ló trên mặt đất của hắn: “Tin gì?”

“Ngài hay hỏi lệ quỷ đúng không? Gần đây ngoài Nguyệt Châu ở Phong Châu thành, còn một nơi khác cũng xuất hiện lệ quỷ. Ngài đoán xem là đâu, ta cam đoan ngài không đoán ra đâu.”

Ta nhướn mày: “Thần bí thế? Chẳng lẽ trong Thập Đại Tiên Môn có nhà nào?”

“Khách quan thần cơ diệu toán! Chính là Giám Tâm môn!”

Ta khựng lại, tạm gác mọi chuyện khác sang một bên: “Kể chi tiết.”

“Tin từ Cẩm Châu thành truyền tới.”

Cẩm Châu – địa bàn của Giám Tâm môn, nằm sâu trong vùng kiểm soát của chính phái, nổi tiếng về kiếm. Năm xưa ta dẫn Vạn Lục môn hùng mạnh nhất, một kiếm chỉ đông, phá Giang thành, xâm nhập sâu vào hậu phương tiên môn, định một lần xé toang Thập Đại Tiên Môn, chia cắt nam bắc rồi từng nhà tiêu diệt. Vậy mà đến Cẩm Châu thì bị chặn cứng.

Giám Tâm môn dùng hàng triệu tiên kiếm bố trí Vạn Kiếm trận bên ngoài thành, biến Cẩm Châu thành con nhím không ai công phá nổi. Ta công mãi không được, lại bị Cầm Thiên Huyền nhân cơ hội đánh úp hậu phương, Tư Mã Dung khuyên rút quân, cuối cùng đành rút.

Cũng chính lần đó ta biết đến cái tên Cầm Thiên Huyền. Trên đường rút quân tiện tay bắt hắn về Vạn Lục môn ngắm nghía. Vốn định ngắm xong thì giết, nhưng thấy quá đẹp nên… thả. Sau lại nghe nói chính vì chuyện này mà Giám Tâm môn với Thiên Trần các kết tình huynh đệ sâu đậm.

“Khách quan, ngài còn nghe không?”

“Nghe, nói tiếp.”

“Lệ quỷ này vốn không phải người Giám Tâm môn, chỉ là bị giết chết tại đó thôi. Nghe nói Giám Tâm môn chủ Liễu Nguy tin vào thuật cải tử hồi sinh, tìm được cách khiến người chết sống lại, nhưng phải lấy một mạng đổi một mạng. Thế là hắn giết người kia, thủ đoạn cực kỳ tàn nhẫn, oán khí nghịch thiên, hóa thành lệ quỷ.”

Ta nheo mắt: “Thuật cải tử hồi sinh…”

“Đúng vậy. Người sống cứ thích tin mấy thứ tà thuật cấm thuật này. Đến khi thành quỷ mới biết, Hoàn Dương đan một viên một canh giờ đắt cắt cổ, cuối cùng vẫn chết lại. Làm gì có chuyện sống lại vĩnh viễn. Giờ thì hay rồi, biến người ta thành lệ quỷ, cả Giám Tâm môn trên dưới không ngày nào yên.”

“Cường đại đến mức quấy nhiễu cả người sống?”

“Nghe nói chết thảm vô cùng, trăm năm khó gặp một con lợi hại thế. Phía trên đã ra lệnh, quỷ Cẩm Châu thành mười dặm xung quanh không được tới gần, kẻo bị xé hồn. Chợ quỷ bên ngoài thành cũng phải tạm dời đi chỗ khác.”

Ta khoanh tay trầm ngâm: “Người kia lúc sống họ Cầm phải không?”

“Ơ? Sao khách quan biết? Nghe nói còn là bạn thân chí cốt của Liễu Nguy, hai nhà còn thông gia với nhau. Không biết Liễu Nguy bị điên gì mà tạo nghiệp lớn như vậy.”

Ta im lặng.

Giám Tâm môn chủ giết cha Chỉ Yên… đám người bắt cóc Tư Mã Dung lại không rõ môn phái… Tất cả dường như đều xoay quanh “thuật cải tử hồi sinh”.

Bọn tiên môn muốn làm người chết sống lại. Mà người đó là ai?

Một bóng dáng áo trắng mơ hồ hiện lên trong đầu ta. Gương mặt đã không còn nhớ rõ, nhưng chỉ một điều ta chưa từng quên: Ta từng thề, chỉ cần Lộ Chiêu Diêu còn sống một ngày, tuyệt đối không cho hắn sống lại.

Dù hiện tại ta đã chết, chỉ cần ta còn nhìn được thế gian này ngày nào, ta vẫn sẽ không cho phép hắn sống lại ngày đó.

“Khách quan…” Tử Du gọi, giờ chỉ còn cái đầu ló trên đất, giọng run run, “Vừa rồi sắc mặt ngài… đáng sợ quá… ngài đang nghĩ gì vậy?”

Ta đứng dậy, phủi áo: “Nhớ lại vài chuyện cũ và vài kẻ thù cũ khiến ta không vui thôi. Ta về đây.”

Hắn cố nhổm lên: “Trời càng lúc càng nắng gắt, ngài nghỉ ở đây một lát đi.”

“Không cần.” Ta bay ra khỏi rừng, “Ta đi phơi nắng, muốn yên tĩnh một mình.”

Dưới ánh mặt trời gay gắt, ta vất vả bay về Trạc Trần điện. Phơi cả ngày khiến hồn thể mệt mỏi rã rời, đầu óc trống rỗng. Ta nằm dài trong điện, nhìn trần nhà, chờ Chỉ Yên trở về.

Mãi đến khi mặt trời lặn, Chỉ Yên mới về. Nhìn thấy ta nằm bẹp dưới đất, nàng hít một hơi lạnh, vội vàng nằm lên giường, thoát hồn ra hỏi: “Đại Ma Vương, ngươi sao vậy? Bị quỷ nào bắt nạt à? Sao hồn thể nhạt thế kia!”

Ta liếc nàng: “Hồn ngươi mới nhạt nhà ngươi.”

Ngồi dậy, ta nói: “Mới phơi nắng cả ngày về thôi.” Rồi hỏi ngược lại: “Ngươi đi xin Cửu Chuyển Hồi Nguyên đan chưa?”

“Rồi… nhưng hắn bảo bận, bảo tối hãy đến…”

Ta bĩu môi, liếc ra ngoài – mặt trời đã lặn sạch – lập tức nhập vào thân thể Chỉ Yên, chạy thẳng đến tẩm điện Mặc Thanh. Hắn không có đó. Đang định đi thì một Ám La vệ hiện ra, cung kính hành lễ như ngày ta còn làm Môn chủ: “Cô nương, Chủ thượng đang xử lý việc ở Vô Ác điện, xin cô nương chờ một lát.”

“Ừ.” Ta đáp, rồi cười hì hì, “Ta đi nhìn lén một chút.”

Ám La vệ không những không ngăn, lại còn gật đầu: “Thuộc hạ dẫn đường.”

… Hợp tác ăn ý thế này, chắc chắn là Mặc Thanh đã dặn trước rồi.

Hắn dẫn ta đến sườn điện. Ta núp sau cửa như lần trước nghe lén hắn với Bắc Sơn chủ. Mặc Thanh đứng trên đại điện, một thân hắc bào, dưới kia mấy kẻ cúi đầu quỳ, rõ ràng phạm lỗi bị lôi về xét hỏi.

Nhìn bóng lưng hắn, ta bỗng nhớ lại rất rất lâu về trước.

Mỗi lần ta từ ngoài núi trở về, dừng trận pháp phong tuyết liệt hỏa, đi qua sơn môn, cách con đường hoang vu dài dằng dặc ấy, luôn luôn nhìn thấy một bóng đen đứng dưới cổng chào, lặng lẽ chờ ta.

Lần nào cũng vậy. Lúc đó ta chẳng chút xúc động, thấy hắn giống như cái cổng lớn – quen thuộc đến mức không để ý.

Khi ta đến gần, hắn lùi sang bên đường, cúi đầu hành lễ. Phía sau ta luôn là đoàn người thật dài, xa hoa phô trương. Ta ngẩng cao cằm, mắt nhìn thẳng, hiên ngang đi qua trước mặt hắn.

Hắn luôn mặc hắc bào rộng, trùm kín từ đầu đến chân, chẳng thấy rõ mặt.

Chỉ là một chi tiết nhỏ nhặt như thế, lúc sống ta chưa từng cố ý ghi nhớ. Vậy mà giờ đây lại rõ ràng đến từng đường nét.

Hắn luôn đứng đó. Bất kể ta về lúc nào, hắn cũng là người đầu tiên nhìn thấy ta trở về.

Ta còn đang ngẩn ngơ, hắn đã xử lý xong mấy kẻ kia, bước thẳng đến sườn điện, liếc ta một cái: “Lại lấy Cửu Chuyển đan?”

“Đúng là lấy đan, nhưng trước tiên con muốn đến Phong Châu thành gặp Tây Sơn chủ một chuyến. Lần trước thúc ấy nhờ con một việc, con phải báo tin lại.”

“Ừ.”

Hắn chỉ “ừ” một tiếng, không hỏi thêm, tiến tới cầm tay ta, Thuấn Hành đưa ta đến Phong Châu thành, cùng bước vào tiểu viện của Tư Mã Dung.

Ta liếc hắn, trong đầu lóe lên ý nghĩ, liền mở lời: “Sư phụ, hôm nay ở chân núi con nghe được tin, hình như phủ Giám Tâm môn bị ma ám?”

Hắn nhàn nhạt đáp: “Ám La vệ cũng vừa báo. Gần đây Liễu Nguy thần trí mơ hồ, trong phủ nhiều chuyện lạ, nhưng chưa rõ ai gây nên.”

Ta quan sát sắc mặt hắn, rồi làm bộ dạng lo lắng, xoa xoa tay, cắn môi dưới, chớp mắt làm nũng: “Con sợ… là cha con. Con muốn đến Cẩm Châu thành một chuyến, sư phụ… ngài đi cùng con được không?”

Đuôi mày hắn khẽ nhếch, khóe môi cong lên, ánh mắt như cười: “Nàng muốn ta đi cùng?”

Tim ta vô duyên vô cớ đập hụt một nhịp. Rõ ràng chính là ý đồ của ta, vậy mà bị hắn nhìn thấu lại còn nói ra kiểu này, ta lại… hơi xấu hổ thật.

Ta ho khan, cố đè xuống cảm giác quái dị: “Cẩm Châu nằm sâu trong tiên môn, chưa nói chuyện Liễu Nguy với cha con… hiện tại con là đệ tử của ngài, tu vi thấp kém, không ai che chở, lỡ bị phát hiện thì toi.”

“Vậy để Ám La vệ tiếp tục điều tra.”

“Nhưng nhỡ đúng là cha con thì sao… chuyện này con phải tự đi mới yên tâm.”

Hắn trầm ngâm một lát: “Ngày mai ta sắp xếp việc trong môn, ngày kia đi cùng nàng.”

Hắn đáp nhẹ nhàng như thế, như thể bỏ cả ngọn núi công việc lại để theo ta chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng ta đã từng làm Môn chủ, ta biết đó là chuyện lớn cỡ nào.

Mặc Thanh hiện tại… đúng là đắm chìm trong sắc đẹp rồi.

Vào tiểu viện Tư Mã Dung, trong sân đã gọn gàng sạch sẽ. Hắn ngồi xe lăn, cầm dụng cụ sửa mấy con mộc nhân bị vỡ. Thấy chúng ta đến, cười bất đắc dĩ: “Chúng nó chưa sửa xong, ta lại bất tiện, không rót trà được.”

“Không sao.” Mặc Thanh đáp. Ta tiếp lời: “Ta chỉ đến báo một tiếng chuyện lần trước ngươi nhờ, đã làm xong. Như ta đã nói, sau này ngươi không cần mang gánh nặng gì nữa.”

Hắn ngẩn ra, rồi cười nhẹ, gật đầu: “Ta biết rồi.” Hắn nhìn Mặc Thanh, thở dài: “Tiên Môn chủ… tâm lớn thật. Từ đầu tới cuối, làm gì cũng tâm lớn.”

… Sao ta nghe câu này có ẩn ý thế nhỉ?

Ta liếc Mặc Thanh, thấy khóe môi hắn cũng cong lên, tựa như hai người hiểu nhau mà cười bất đắc dĩ.

Đang nghĩ ngợi, Tư Mã Dung đột nhiên hỏi: “Tiểu sư điệt, vỏ kiếm Lục Hợp ngài làm, có vừa mắt chứ?”

Tiểu… tiểu sư điệt?!

Ta ngẩn người một giây, rồi giật mình nhớ ra: đúng rồi! Mặc Thanh và Tư Mã Dung cùng một sư phụ, Tư Mã Dung là sư đệ của Mặc Thanh, giờ Mặc Thanh là sư phụ ta, vậy hắn thành sư thúc ta thật!

Ta trong nháy mắt từ ông nội biến thành cháu trai, cảm giác mất mát khó tả.

Nhưng không thể hiện ra được, chỉ cắn răng: “Vỏ kiếm… rất tốt.”

Tư Mã Dung cúi đầu sửa mộc nhân, khóe môi khẽ cong, như đang cười thầm.

Ta không muốn ở lại thêm, xoay người đi luôn. Đến cửa nghe tiếng “ken két” từ cơ quan vang lên, cả tiểu viện chỉ còn âm thanh cô độc ấy. Ta không nhịn được quay đầu.

Dưới ánh trăng mờ ảo, dường như ta thấy Tiểu Viên Kiểm đang ngồi xổm bên xe lăn, chống cằm, lặng lẽ nhìn Tư Mã Dung sửa những con mộc nhân không hồn.

Một người một quỷ, yên tĩnh đến lạ kỳ, lại đẹp đôi đến lạ.

Ta chớp mắt, bóng dáng nàng đã biến mất, như chỉ là ảo giác.

Ta nhìn Tư Mã Dung vẫn không hay biết gì, đột nhiên mở miệng: “Sau này ngươi đừng chuyển nhà.”

Hắn ngẩng lên, Mặc Thanh bên cạnh cũng nhìn ta khó hiểu. Ta không giải thích được, chỉ nói: “Tóm lại… đừng chuyển. Lỡ không tìm thấy ngươi thì phiền.”

Vạn Lục môn muốn tìm người há lại không được, chỉ là ta sợ Tiểu Viên Kiểm không tìm được hắn thôi.

Tư Mã Dung cười cười, phất tay: “Đi đi, ta không chuyển đâu.”

Ra khỏi viện, ta hỏi Mặc Thanh: “Trước đây chưa từng nghe Tây Sơn chủ thích cơ quan thuật, từ bao giờ hắn chuyên tâm thế này?”

“Nam Nguyệt giáo vốn tu cơ quan. Khi Nguyệt Châu ở đây từng để lại rất nhiều đồ chơi nhỏ. Sau khi nàng ấy chết, cơ quan phủ bụi hỏng hóc, hắn học để sửa lại. Mấy năm nay, đã vượt xa người thường.”

Ta “ừ” một tiếng, không nói thêm nữa.

Trong lòng lại nghĩ: Tiểu Viên Kiểm, ngươi yên tâm, ta sẽ không để ai làm ngươi tan thành mây khói đâu.