2

Tối hôm đó, sau khi tan làm, tôi vừa bước ra khỏi cửa quán hát thì thấy một cô gái đứng chờ sẵn. “Em là Tiểu Triệt đúng không?” – cô ấy hỏi, giọng dịu dàng nhưng đầy chắc chắn.

Tôi sững người, nhìn gương mặt kia mà gần như không tin nổi vào mắt mình. Cô ấy tháo kính râm, mỉm cười nói:  “Chào em, chị là chị sinh đôi của em – Lư Thanh Thanh.”

Tôi lặng người nhìn cô ấy, khuôn mặt giống hệt tôi nhưng lại mang thần thái khác biệt — kiêu kỳ, tự tin, và rực rỡ như ánh đèn thành phố. Theo lời chị kể, chị cũng không hề biết mình có một người em gái cho đến vài ngày trước, khi vô tình tìm thấy một bức ảnh cũ mà mẹ giấu kỹ. Ở mặt sau bức ảnh ghi tên quán chụp năm ấy, vì thế chị lần theo manh mối, tìm đến đây gặp tôi. Chị mặc một bộ váy hàng hiệu, mái tóc xoăn bồng bềnh, đứng cạnh một người đàn ông trẻ lái mô-tô trông rất phong trần. Chị nói muốn gặp bố, tôi do dự một chút rồi vẫn dẫn chị đến bệnh viện.

Đứng trước giường bệnh, nhìn bố nằm bất động, chị rơi nước mắt:  “Không ngờ em lại phải sống khổ sở như thế… Tiểu Triệt, chúng ta là chị em mà. Chị sẽ giúp em.”

Chị thật sự đã làm như lời nói. Chị âm thầm đóng trước viện phí cả năm cho bố, thuê thêm y tá chăm sóc, trả hết nợ nần giúp tôi, rồi bảo tôi nghỉ làm ở quán hát. Sau đó, chị dẫn tôi đi mua sắm, làm tóc, chăm sóc da, đưa tôi đi ăn ở những nhà hàng sang trọng, dạy tôi cách ăn nói, đi đứng. Đi cùng chị, tôi như bước vào một thế giới khác — nơi mọi người đều lịch sự, nơi tôi không còn là con bé phục vụ bàn hay tiếp rượu trong quán hát tồi tàn nữa.

Ban đầu tôi muốn từ chối, nhưng chị lại nói:  “Chị chỉ thay mẹ bù đắp cho em thôi. Suốt từng ấy năm, em sống cực khổ như thế, nếu mẹ biết chắc bà cũng sẽ làm vậy.”

“Em cứ thoải mái đi, chị giàu lắm. Bố mẹ cũng chẳng bao giờ quản chị đâu.”

Người bố mà chị nói đến chính là bố dượng — Lữ Ninh, đại gia có tiếng ở Hải Thành. Tôi cảm động đến rơi nước mắt. Suốt những năm qua, ngoài bố, tôi chưa từng có ai đối xử dịu dàng như vậy. Một lần, khi đang nô đùa bên hồ bơi, có người vô tình đẩy tôi xuống nước. Tôi không biết bơi, còn chị cũng không, vậy mà chị vẫn ôm phao nhảy xuống cứu. Kết quả là cả hai suýt chết đuối. Sau chuyện đó, tôi hỏi tại sao chị lại làm thế, chị chỉ cười: “Ngốc à, vì chị là chị của em chứ sao.”

Chị đưa tôi đến Hải Thành, hỏi tôi có muốn gặp mẹ không. Tôi đồng ý.Chị đưa tôi bộ đồ thường ngày của chị, bảo tôi giả làm chị đến gặp mẹ — người phụ nữ hai mươi ba năm tôi chưa từng gặp.Mẹ không hề nhận ra tôi không phải Lư Thanh Thanh thật.

Tối hôm ấy, chị rất vui. Chị kéo tôi và bạn trai chị – Liêu Phàm – đi uống rượu. Lúc say, tôi nghe chị nói nhỏ với anh ta: “Em xem đi, ngay cả mẹ cũng không nhận ra, còn ai có thể phân biệt được chúng ta nữa?”

Rồi chị cười: “Phàm, đến cả ông trời cũng giúp chúng ta.”

Sau đó không lâu, tôi phát hiện chị còn có một người đàn ông khác — Lục Trạm. Một lần, khi đang ở căn hộ của chị, tôi nhìn xuống thấy anh đứng dưới tầng, tay ôm bó hoa hồng trắng lớn. Trong phòng, quà anh tặng chất thành đống: son, túi xách, vòng cổ… toàn đồ xa xỉ. Thế mà chị lại chẳng bao giờ đụng tới. Tôi không hiểu, cho đến khi chị bật khóc nói với tôi: “Tiểu Triệt, chị không biết phải làm sao nữa… Lục Trạm là người bố dượng ép chị lấy vì lợi ích làm ăn. Nhưng người chị yêu là Liêu Phàm.”

“Chị biết Lục Trạm tốt lắm. Anh ấy hoàn hảo, dịu dàng, ga-lăng, nhưng chị không yêu anh ấy.”

Tôi lặng người.  “Không thể không lấy anh ấy sao?”

Chị lắc đầu, nước mắt rơi lã chã:  “Không thể. Đây là hôn ước thương mại, cả Hải Thành đều biết. Nếu chị đào hôn, mẹ sẽ bị liên lụy, còn Liêu Phàm… anh ấy sẽ chết trong tay bố chị.”

Chị rút từ túi áo ra lọ thuốc: “Từ nửa năm nay, chị phải uống thuốc trầm cảm. Chị thực sự không chịu nổi nữa, từng nghĩ đến cái chết.”

Tôi còn chưa kịp an ủi thì chị nắm lấy tay tôi, run giọng: “Tiểu Triệt… chị mang thai rồi. Là con của Liêu Phàm.”

Tôi chết lặng. Chị nhìn tôi, đôi mắt ươn ướt: “Em giúp chị được không?”

Tối hôm ấy, Liêu Phàm lái xe, còn tôi ngồi ghế phụ. Chúng tôi cố tình đâm vào gốc cây, tạo thành một vụ tai nạn giả.Khi tỉnh lại trong bệnh viện, tôi đã trở thành “Lư Thanh Thanh mất trí nhớ”.

Lục Trạm nắm chặt tay tôi, giọng anh đầy lo lắng: “Thanh Thanh, đừng sợ. Không nhớ lại cũng không sao, có anh đây rồi.”

Ba tháng sau, tôi thay chị tiếp tục hẹn hò với anh.Lần đầu gặp lại sau khi “hồi phục”, anh cười nói: “Hôm nay em không để anh phải đợi thêm nửa tiếng.”

Tôi cố giả vờ tự nhiên: “Có lẽ hôm nay em thay đồ hơi nhanh.”

Anh nhìn tôi một lát rồi mỉm cười: “Hôm nay em quên đeo găng tay rồi.”

Trái tim tôi đập loạn. Tôi hoảng sợ vì cảm giác tội lỗi, sợ anh phát hiện ra sự thật. Nhưng anh chỉ khẽ nắm tay tôi: “Thế này sẽ không lạnh nữa.”

Bàn tay anh ấm đến lạ. Tôi chưa từng được ai dịu dàng như vậy.Anh cúi đầu khẽ cười:
“Sao lại nhìn anh thế? Cảm giác hôm nay em yêu anh hơn rồi, công chúa nhỏ.”

Rồi cứ thế, sau ba tháng, tôi chính thức trở thành vợ của anh — với thân phận giả mạo của chị gái mình.Cuộc hôn nhân này khiến hai bên gia đình đều hài lòng. Tôi trở thành “cô Lục”, dọn về sống trong căn hộ cao cấp giữa trung tâm Hải Thành.Còn Lư Thanh Thanh thì không giữ được đứa bé. Trong một lần cùng Liêu Phàm lái mô-tô đua với bạn, chị bị sảy thai.Nhưng chị vẫn chọn ở lại bên anh, dùng danh nghĩa của tôi — Doãn Tiểu Triệt — rời khỏi Hải Thành, bắt đầu cuộc đời mới.Còn tôi, trong suốt một năm qua, đã diễn vai của chị quá tốt. Tốt đến mức, không ai — kể cả chính tôi — còn nhớ mình thật sự là ai.Tiếng thắng xe bất ngờ vang lên, kéo tôi về với hiện thực.