Chương 9

Lúc này, Kiều Nhược thở dài nhìn đám cướp đường đang chặn trước mặt. Bọn chúng mặt mày hung dữ, không một tên nào ưa nhìn, đặc biệt là tên đầu đảng mặt đầy tàn nhang, răng hô như ngựa. Thật xui xẻo, xấu xí quá đỗi. Kiều Nhược cảm thấy hơi tủi thân.

“Cô nương đừng sợ, nếu theo ta, ta đảm bảo không giết cô, còn cho cô làm phu nhân trại sơn tặc…” Tên cướp cầm dao cười đểu, càng thêm khó coi.

Kiều Nhược chẳng thèm nói nhiều, vung tay định dải lụa trong tay áo siết cổ hắn, thì phía sau vang lên tiếng vó ngựa. Chưa kịp ngoảnh lại, một bàn tay mạnh mẽ đã ôm eo nàng lên ngựa.

Ngẩng đầu, nàng thấy một vị tướng trẻ khôi giáp. Chàng mày kiếm mũi cao, mắt sao môi mỏng, quai hàm săn chắc, dung mạo tuấn tú. Ôm nàng vào lòng, chàng rút kiếm chỉ thẳng bọn cướp: “Giữa thanh thiên bạch nhật, bắt nạt nhi nữ, các ngươi sống chán rồi sao?”

Đoàn quân thiện chiến dưới trướng vị tướng nhanh chóng đánh tan lũ cướp. Kiều Nhược tựa vào ngực chàng, nghe nhịp tim mạnh mẽ, thoảng hương hoa dạ lý hương. Nàng ngước nhìn cằm vuông kiên định của chàng – khí phách phi phàm hóa ra là như thế.

Đắm đuối ngắm nhìn đến khi vị tướng cúi xuống, đôi mắt đen lóe ánh cười: “Cô nương sợ rồi sao?”

“Ừ!” Kiều Nhược đáp tự nhiên, mặt không đỏ tim không loạn: “Nếu không có tướng quân, tiểu nữ đã mất mạng rồi.”

“Ồ? Ta thấy cô nàng vừa rất bình tĩnh mà.”

“Ấy là hồn phi phách tán rồi.” Kiều Nhược khúc khích cười, cằm tựa vào ngực chàng, tay ôm eo chàng: “Tướng quân cứu ta, biết lấy gì báo đáp đây?”

Vị tướng trẻ giật mình, nhìn sâu vào mắt nàng. Một bộ tướng cười lớn: “Nương tử, tướng quân ta chỉ biết binh đao, thiếu hầu gái. Cô đã muốn báo đáp, chi bằng lấy thân báo đáp?”

Tiếng cười vang lên. Kiều Nhược thấy tai chàng đỏ lên, vẫn mỉm cười nhìn nàng. Nàng nheo mắt híp lại: “Được thôi, ta đồng ý.”

Viên Tấn Hanh là tướng quân nước Triệu. Khi ấy chiến sự biên cương căng thẳng, quân địch ào ạt tấn công. Kiều Nhược theo chàng vào doanh trại.

Đêm khuya, dầu đèn leo lét. Viên Tấn Hanh nhíu mày xem bản đồ. Kiều Nhược nằm trên sập, nhấm nháp lê ngọt: “Thua thì thua, thắng được cái giang sơn đói khát làm gì?”

“Kiều Nhược, vong quốc với vong thiên hạ khác xa.” Chàng mệt mỏi xoa thái dương: “Ta bảo vệ đất nước vì biết mất nước không phải khởi đầu diệt vong.”

Kiều Nhược chẳng hiểu, chỉ thấy chàng mệt. Nàng ôm cổ chàng: “Viên lang, làm sao để thắng nhanh?”

“Trừ khi tướng địch đột tử.” Chàng ôm nàng vào lòng hôn trán: “Hoặc trộm được bố phòng quân sự. Đâu dễ thế.”

Rồi chàng chìm vào giấc ngủ trên ngực nàng. Kiều Nhược vuốt tóc chàng, ánh mắt thăm thẳm.

Một trận chiến, Viên Tấn Hanh bị thương. Kiều Nhược khóc nức nở. Chàng nắm tay nàng cười: “Ngốc ơi, ta chưa chết mà.”

“Thiếp nhớ cây hạnh trước nhà…”

“Về sau thành thân, ta sẽ trồng cho nàng.”

Vì lời hứa ấy, Kiều Nhược khoác giáp nam trang, lấy đầu tướng địch. Vì lời ấy, nàng phi thân trăm dặm trộm bố phòng. Từ đó quân đội có “Nữ tướng Phi Đầu”.

Viên Tấn Hanh ôm chặt nàng, hôn lên dải lụa che vết đỏ cổ nàng: “Dù là người hay yêu, ta thề không phụ nàng.”

Kiều Nhược không hiểu đạo lý giữ nước, chỉ biết từ khi theo chàng, nàng đã ba năm ăn lê chua, không tùy tiện sát sinh. Sau năm năm chinh chiến, danh hiệu “Phi Đầu tướng quân” vang xa, Viên Tấn Hanh thăng quan tiến chức.

Khi thiên hạ thái bình, nàng về phủ Viên. Ước nguyện thành sự thật – một cây hạnh được trồng trong sân. Ngày ngày nàng tưới nước bón phân, mong cây sớm đơm hoa.