Chương 11

Ánh dương rực rỡ mang ý nghĩa của sự quang minh lấp lánh.

Phủ Viên tràn ngập không khí hân hoan, Kiều Nhược ngồi trên mái nhà chống cằm ngắm trời, hồi tưởng về những chuyện xưa cũ.

Mưa bụi bay, làng Hạnh Hoa, nhà nhà đều ăn thịt đồng loại.

Đồng loại tương tàn để tăng công lực, bất tử bất diệt… Mãi sau này nàng mới hiểu, đó chỉ là cái cớ.

Không cần phải đồng loại, người thường cũng có thể giúp họ tăng công lực, trường sinh bất lão.

Nàng nhìn phủ Viên treo đèn kết hoa, khẽ cười lạnh lùng.

**6**

Tần Sương chết, chết trong đau đớn tột cùng.

Trái tim bị moi ra, máu tươi nhễ nhại, vết thương to bằng chiếc bát.

Đầu cũng biến mất, chỉ còn thân hình trơ trọi nằm bên giường, máu khắp phòng thu hút lũ mèo hoang gào thét trên mái.

Viên Tấn Hanh về phủ, nghe hung tin như sét đánh ngang tai.

Kiều Nhược xõa tóc dài, chân trần đi lại trong phòng, ôm ấp đứa bé mới đầy tháng Viên Diệu, khẽ hát ru:

“Nô tài xe vách dầu, lang quân ngựa thanh thông – Nơi nào kết tâm đồng? Dưới tùng bách Tây Lăng…”

Đây là điệu hát Sở quốc nàng học được khi theo Viên lang chinh chiến, đầu bay nghìn dặm.

Nàng từng hát cho Viên lang nghe trong doanh trại, đôi trẻ tựa vào nhau, má ửng hồng.

Trên bàn là bát tào phớ bốc khói, Kiều Nhược một tay bế con, tay kia cầm thìa dỗ Viên Diệu ăn.

Đứa trẻ khóc ré, Kiều Nhược nở nụ cười đầy môi, dùng thìa bịt miệng nó, đổ ập tào phớ trắng xóa vào cổ họng.

“Ăn đi, ngon lắm đấy.”

“…Kiều Nhược, Kiều Nhược.”

Viên Tấn Hanh mặt tái như tro tàn, run rẩy vịn cửa, hơi thở đứt quãng.

“Viên lang, ngài đến rồi. Ngài xem, thiếp đang cho con ăn đây.”

Kiều Nhược cười với chàng, môi đỏ răng ngà, nụ hoa e ấp.

Viên Tấn Hanh run rẩy bước vào, vượt qua ngưỡng cửa, đến trước mặt nàng, toàn thân lảo đảo.

Tưởng chàng muốn bế con, Kiều Nhược mỉm cười đón chờ.

Không ngờ đôi tay chàng ôm lấy chính nàng.

“Kiều Nhược, sao nàng không tin ta?”

Viên Tấn Hanh đỏ mắt quỳ xuống, đau đớn cúi đầu vào eo nàng: “Chúng ta bên nhau bảy năm, cùng sống chết, ta biết nàng là Lạc Đầu thị, từng lợi dụng nàng, nhưng ta thề lòng ta thật sự có nàng, ta yêu nàng.”

“Triệu Vương biết được thần lực của nàng, muốn chiếm làm của riêng. Ta giấu nàng nơi thâm viện hậu trạch, muốn bảo vệ nàng, muốn cùng nàng an nhàn qua ngày. Ta sai sao?”

“Ta đã có chính thất, ta dặn họ đừng trêu ngươi nàng, vì biết lòng người hiểm độc. Ta chỉ muốn dành cho nàng khoảng thanh tịnh. Ta sai sao?”

“Ta biết thân thế nàng, biết nàng từng sống kiếp nào. Ta chỉ mong được cùng nàng bạc đầu, không muốn con cái chúng ta thành Phi Đầu Man bị đời lợi dụng. Chỉ cần hai ta an phận bên nhau, ta không muốn có con. Ta sai sao?”

“Kiều Nhược, sao nàng có thể tàn nhẫn thế…”

Viên Tấn Hanh nhắm nghiền mắt, thân thể run lẩy bẩy, giọt lệ lăn dài.

Kiều Nhược đờ người hồi lâu, tim ngừng đập. Nàng mấp máy môi, lâu sau không thốt nên lời.

Nhưng cuối cùng, nàng vẫn nghẹn ngào: “Viên lang, chúng ta còn có thể làm lại từ đầu chứ?”

Được chứ, sao không? Tần Sương đã chết, chướng ngại giữa họ không còn. Viên Tấn Hanh đau lòng, nàng sẽ cho chàng thời gian, họ nhất định trở về như xưa.

Nàng sẽ coi Viên Diệu như con ruột, sẽ hết lòng yêu thương, miễn Viên lang còn cho nàng cơ hội.

Từ hôm đó, Viên Tấn Hanh u uất suốt thời gian dài.

Lâu đến mức nàng tưởng chàng không tha thứ, nhưng rồi một đêm chàng bước vào phòng nàng, ôm chặt nàng khóc nức nở.

“Kiều Nhược, chúng ta hãy quên hết quá khứ. Từ nay về sau sống tốt, nàng không được giết người nữa.”

“Vâng.”

Kiều Nhược vui sướng khôn tả. Chưa từng có khoảnh khắc nào nàng cảm thấy yêu Viên Tấn Hanh đến thế. Họ lại có thể trở về thuở ban đầu.

Họ quấn quýt bên nhau, phủ Viên không còn bóng dáng Tần Sương, giờ đây nàng mới là chính thất.

Kết tóc trăm năm, ân ái không nghi.

Nàng thích câu nói ấy lắm.

Sau cuộc ân ái, ánh đèn leo lét, Viên Tấn Hanh ôm nàng vào lòng, hít mùi hương trên tóc, giọng chơi vơi:

“Kiều Nhược, nàng có trái tim không?”

“Có chứ, ngài nghe này, nó vẫn đập mà?”

“Vậy trái tim nàng, có điểm yếu không?”

“Viên lang, điểm yếu của thiếp không nằm ở tim, mà ở thân thể.”

Viên Tấn Hanh ngơ ngác. Kiều Nhược nhìn chàng nghiêm túc: “Nếu một ngày đầu thiếp bay đi mà không tìm lại được thân, ba ngày sau thiếp sẽ chết.”

Nàng nói: “Viên lang, lúc đó ngài nhất định phải giữ gìn thân xác cho thiếp.”

Viên Tấn Hanh cười: “Nàng yên tâm, ta sẽ không để nàng dùng Phi Đầu thuật nữa.”

Đúng vậy, Viên lang muốn nàng làm người thường. Kiều Nhược hiểu.

Từ khi đến bên chàng, nàng sống như kẻ phàm phu tục tử. Ngay cả làng Hạnh Hoa cũng hồi sinh, tràn đầy sức sống.

Họ phải sống trong khói lửa trần gian, ăn ngũ cốc, mặc áo ấm, đi giày dép, sống cuộc đời bình thường.

Nhưng chẳng bao lâu, Viên Tấn Hanh bị Triệu Vương áp bức, giam vào ngục tối vương cung.

Họ nói Triệu Vương bắt chàng giao nộp “Phi Đầu tướng quân”.

Viên Tấn Hanh khăng khăng: “Trên đời làm gì có Phi Đầu tướng quân”.

Triệu Vương nói: “Trẫm muốn phu nhân Kiều thị của khanh”.

Viên Tấn Hanh cười lạnh: “Phu nhân của thần là phụ nữ yếu đuối, thần khó tuân mệnh”.

Triệu Vương dụ dỗ: “Nàng ta chỉ cần giúp trẫm giết một người ở Ngụy Vương cung, trẫm sẽ thả khanh, không nhắc tới Phi Đầu tướng quân nữa”.

Viên Tấn Hanh vẫn cự tuyệt. Triệu Vương nổi giận, muốn xử tử.

Kiều Nhược dấy lòng sát ý, nhưng nghĩ đến Viên Tấn Hanh – chàng thà chống mệnh chết chứ không muốn nàng làm yêu quái.

Kiều Nhược cười trong nước mắt, tuyên bố: “Bẩm Triệu Vương, thần thiếp nhận lời”.

…

Kiều Nhược không tìm thấy thân thể mình nữa.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ cho Triệu Vương, đầu nàng bay nghìn dặm trở về thì phủ Viên đóng chặt cửa.

Cái đầu lơ lửng trong phủ, điên cuồng tìm kiếm.

Rừng dao biển kiếm trong phủ xối xả đón chào nàng.