Chương 3

Chiều muộn trong tòa soạn, mọi người đã bắt đầu rôm rả chuyện phiếm.

“À, Mặc Sênh này, làm việc ở Mỹ với ở trong nước có khác gì nhau không?”

“Ờ…” Cô liếc quanh, thấy sếp không ở đó, mới nhỏ giọng:  “Khác chứ. Lương bên đó cao hơn nhiều.”

“Ôi chao, lại khoe nữa kìa!” Mấy đồng nghiệp không đi được Mỹ đồng loạt “xì mũi”, tỏ vẻ khinh khỉnh.

“Thế bên đó có bị phân biệt không?”

“Cũng có đôi chút.”

“Ha! Có gì đâu mà buồn. Ngay cả người Hong Kong còn coi thường dân trong nước đấy thôi.”

“Nhưng khi thật sự gặp phải thì không dễ chịu đâu.”  Mặc Sênh kể, ánh mắt xa xăm:
“Có lần, sếp tôi nói trước mặt tất cả rằng – ‘Người Trung Quốc không có nghệ sĩ thực thụ.’ Tôi giận đến run người, lần đầu tiên cảm nhận rõ ràng thế nào là lòng tự tôn dân tộc.  Tôi chỉ tay vào ông ta, nói – ‘Ông biết gì về nghệ thuật Trung Hoa? Khi chúng tôi đã chơi thư pháp, các ông còn chưa biết cầm bút để viết tên mình!’”

“Trời ơi, ngầu quá! Có khí phách thật đó!” Cả phòng vỗ tay rần rần, rồi lại cười ầm lên: “Sau đó cô bị đuổi với lý do gì thế?”

“…” Mặc Sinh bật cười: “Người Mỹ tuy kiêu ngạo, nhưng lòng khoan dung cũng tỉ lệ thuận với… thân hình của họ. Sau đó, một hôm, sếp tôi còn mang đến bộ bút lông với nghiên mực, nhờ tôi viết vài chữ để treo phòng khách.” 

“Thật á?”

“Ừ, mà các cậu biết tôi viết gì không? Tôi đổ hết mực lên giấy, rồi vẽ vời loằng ngoằng một lúc, giả vờ trầm tư như đang nhập thần. Cuối cùng, mấy ông người Mỹ nhìn tôi mà tròn mắt tán dương – còn tôi, nếu không phải chính tay mình viết, cũng chẳng nhận ra mấy chữ đó là gì nữa.”

“Cậu viết chữ gì?”

“Ông cũng là đồ man di”

“Ọc!!” – Có ai đó cười bắn cả trà trong miệng ra.

Trong tiếng cười rộ, có người gọi: “Mặc Sênh, có người tìm cậu kìa.”

Triệu Mặc Sênh quay đầu lại, thấy Tiểu Hồng – cô đồng nghiệp được mệnh danh là “hoa tiên tử”, nhưng ai cũng biết nên gọi là “hoa si tiên tử” thì đúng hơn… hí hửng chạy tới, giọng phấn khích:
“Ở phòng tiếp khách kìa, trời ơi, một người đàn ông vừa lạnh lùng vừa điển trai, đúng chuẩn tinh anh thành phố đó! Nhìn là biết kiểu người thành đạt, chững chạc, có khí chất ngời ngời luôn! A Sênh, cậu mới về nước mà đã câu được hàng xịn thế này à? Giỏi ghê nha, vậy mà cứ giấu tài nhe~”

Mặc Sênh khẽ cười… lời của “hoa tiên tử” mà đáng tin thì heo cũng biết bay. Bình thường, cứ lấy lời cô ta chia đôi, có khi còn phải nhân với số âm.

Nhưng nói gì thì nói, Mặc Sênh vẫn thấy hiếu kỳ. Cô vừa mới về nước, quen biết chẳng bao nhiêu, ai lại tìm đến cô lúc này chứ?

Không ngờ… lại là anh!

Người đàn ông đứng quay lưng bên cửa sổ sát đất trong phòng tiếp khách — dáng người cao lớn, khí chất trầm tĩnh… chính là Hà Dĩ Thâm.

Nghe tiếng cửa mở, anh chậm rãi quay lại. Ánh mắt lạnh lẽo, gương mặt điềm tĩnh như hồ nước mùa đông, không gợn chút cảm xúc.

Tiểu Hồng quả nhiên không nói quá…  Người đàn ông này rất tuấn tú, vẫn đẹp trai như xưa, nhưng khí thế đã khác. Bộ vest được cắt may hoàn hảo tôn lên vóc dáng cao ráo, dáng vẻ tự tin, điềm đạm, giờ lại pha thêm nét lạnh lùng, xa cách khiến người ta không dám đến gần.

Triệu Mặc Sênh đứng ngẩn người, một chữ cũng nói không nên lời.

Người đàn ông thì chỉ khẽ gật đầu, lễ phép mà xa cách: “Triệu tiểu thư.”

Triệu tiểu thư ư? Cô muốn cười, nhưng cổ họng nghẹn lại, chỉ miễn cưỡng đáp: “Hà… tiên sinh.”

Cô ra hiệu về phía ghế, cố giữ bình tĩnh: “Xin mời ngồi.”

Cúi đầu lấy hộp trà, cô lấy cớ để giấu đi nét bối rối. Cô không thể giống anh… bình thản như chưa từng có gì xảy ra. Cô chỉ biết cố che đi sự run rẩy nơi đầu ngón tay. “Anh muốn uống gì không?”

“Cảm ơn, không cần.” Giọng anh lạnh nhạt. “Tôi chỉ nói vài câu rồi đi.”

“À… vậy anh tìm tôi có chuyện gì? Anh làm sao biết tôi ở đây?”

Anh im lặng vài giây rồi nói: “Tiêu Tiêu nói. Tôi là luật sư của cô ấy.”

“Vậy… có chuyện gì sao?”

Giọng anh mang theo chút lạnh lẽo: “Ba ngày trước, Triệu tiểu thư từng đến văn phòng luật của tôi, nói rằng sẽ quay lại, nhưng mãi không thấy. Tôi chỉ đành tự mình đến.”

Mặc Sênh ngẩng lên, bắt gặp ánh nhìn sắc bén như soi thấu lòng người.
“Anh… sao biết là tôi?”… cô không hề để lại tên, làm sao anh nhận ra được?

Khóe môi anh cong nhẹ, giọng mỉa mai: “Triệu tiểu thư, tôi chỉ có năng lực suy luận của một người bình thường mà thôi.”

Quả đúng là luật sư… luôn biết cách bắt bẻ từng khe hở trong lời nói. Mặc Sênh nhìn sang tường, cố giữ bình tĩnh: “Tôi chỉ đến trả lại ví thôi. Giờ anh đã nhận được, không cần bận tâm nữa.”

Ánh mắt Hà Dĩ Thâm hơi trầm xuống. “Chỉ để trả ví thôi sao?”

“Chứ còn gì nữa sao?”… cô hơi ngẩn ra.

“Rất tốt.” Mắt anh ta thoáng thất vọng, anh bước lại gần, lấy ra chiếc ví da đen, đặt trước mặt cô. “Bên trong vốn có một tấm ảnh. Triệu tiểu thư có biết nó ở đâu không?”

Tất nhiên là biết. Cô cúi đầu, khẽ đáp: “Có à? Tôi không để ý.”

Anh nhướng mày: “Trong ví ngoài tiền ra chẳng có gì. Vậy cô làm sao biết nó là của tôi?”

Cô á khẩu… suýt quên mất, đối diện cô là một luật sư lão luyện, giỏi nhất là bắt lỗi người khác.

Anh nghiêng người, giọng vẫn đều đặn: “Vậy Triệu tiểu thư có thể trả lại tấm ảnh cho tôi không?”

Mặc Sênh bỗng cảm thấy kỳ lạ. Anh ta có ý gì vậy? Anh tỏ ra xa lạ như chưa từng quen biết cô, vậy mà lại đến đòi ảnh của cô.

“Người trong ảnh là tôi. Tại sao tôi phải đưa anh?”

“Triệu tiểu thư, tôi khuyên cô đừng bàn với một luật sư về quyền sở hữu tài sản.” … Giọng anh lạnh như băng.

Mặc Sênh cứng người… đây không phải Hà Dĩ Thâm mà cô từng biết. Cô hoàn toàn không biết cách đối phó với anh lúc này. “Tấm ảnh không ở đây.”

“Ngày mai đưa cho tôi.”

“Ngày mai tôi có…”

“Triệu tiểu thư.” .. Anh ngắt lời, ánh mắt sắc lạnh. “Tôi nghĩ cả hai chúng ta đều không muốn có thêm dây dưa. Cứ dứt khoát một lần, coi như giải thoát cho nhau.”

Giải thoát ư? Cô khẽ cười khổ. “Anh muốn tấm ảnh đó để làm gì?”

Ánh mắt anh tối lại: “Cũng không biết nữa. Có lẽ để nhắc tôi nhớ về quãng thời gian ngu xuẩn đó.”

Ngu xuẩn… Ừ, đúng là ngu xuẩn thật. Cô vẫn còn mong chờ điều gì kia chứ.

Anh khẽ gật đầu, dứt khoát: “Tôi sẽ đến lấy. Nếu cô bận, có thể nhờ người khác chuyển lại. Tạm biệt, Triệu tiểu thư.”

Khi tay anh vừa chạm vào tay nắm cửa, cô bỗng nhỏ giọng gọi: “Đợi đã… Ngày mai, tôi sẽ mang đến.”

Anh quay đầu, gương mặt không biểu cảm. “Cảm ơn sự hợp tác của cô. Hẹn gặp lại ngày mai.”

Mặc Sênh lặng nhìn hình dáng cao lớn đi xa dần. Cô từng tưởng tượng rất nhiều lần về ngày họ gặp lại nhau.. có lẽ là xúc động, là nghẹn ngào, là một câu “Lâu rồi không gặp” cũng được.

Nhưng không ngờ, đến cả một lời xã giao cũng không có. Ngu xuẩn của quá khứ ư?

Triệu Mặc Sênh nhìn vào gương. Trong gương là một người phụ nữ xa lạ… Nếu mái tóc ngắn biến thành những ngọn tóc đuôi sam ngang vai như ngày trước… nếu làn da rám nắng trở lại… nếu cô có thể cười rạng rỡ như xưa… nếu đôi mắt kia không còn nặng nề, mà sáng trong, hồn nhiên như thuở ấy…

Vậy thì, người trong gương sẽ là cô gái năm đó… Triệu Mặc Sênh vừa bước chân vào đại học, vừa ngước nhìn Hà Dĩ Thâm.

“Hà Dĩ Thâm, Hà Dĩ Thâm…”

Mặc Sênh không rõ mình đã đeo bám Hà Dĩ Thâm như thế nào. Dĩ Thâm lại càng không biết, lúc đó cô luôn là người chạy theo anh. Còn anh thì vô cùng khó hiểu, đến mức có lần không nhịn nổi, nghiêm mặt hỏi: “Triệu Mặc Sênh, sao cô cứ đi theo tôi mãi vậy?”

Nếu là bây giờ, cô chắc chắn sẽ xấu hổ muốn chui xuống đất. Nhưng khi đó, cô chỉ tròn mắt đáp tỉnh bơ: “Dĩ Thâm, là anh ngốc hay em ngốc thế? Anh thông minh vậy, chắc là em ngốc rồi. Trời ạ, theo đuổi anh lâu vậy mà anh còn không biết em đang làm gì à!”

Cô nhớ khi ấy, anh chỉ đứng đó, cứng đờ, nửa ngày không nói nổi câu nào. Sau này, khi nhắc lại chuyện đó, anh từng vừa buồn cười vừa tức giận nói.. ban đầu anh chỉ định dùng giọng nghiêm khắc để khiến cô xấu hổ, ai ngờ trên đời lại có cô gái mặt dày đến thế, còn phản đòn ngược lại anh!

Khi ấy, chàng sinh viên xuất sắc của khoa Luật mãi một lúc lâu mới phản ứng lại được, rốt cuộc chỉ lắp bắp nói: “Tôi không có ý định tìm bạn gái khi còn học đại học.”

Cô lúc đó đơn thuần đến mức không nghe ra đó chỉ là cái cớ, liền hỏi ngay không chút do dự: “Vậy em xếp hàng trước được không? Đợi anh tốt nghiệp rồi, em có được ưu tiên không?”

Trước một đối thủ chẳng hề tuân theo quy tắc nào, “vua biện luận” hùng biện nhất khoa bỗng nghẹn lời. Anh chỉ kịp buông một câu “Tôi có tiết học” rồi vội vã rời đi như chạy trốn.

Tất nhiên cô không vì thế mà nản chí. Nhưng trước khi nghĩ ra kế hoạch mới, cô lại nghe trong trường đồn rằng: “Hà Dĩ Thâm của khoa Luật có bạn gái rồi đấy, hình như tên là Triệu Mặc Sênh gì đó…  nghe lạ ghê!”

Vừa nghe xong, cô gần như chạy bay tới phòng tự học tìm anh, hấp tấp giải thích: “Tin đồn đó không phải em nói ra đâu, anh phải tin em!”

Hà Dĩ Thâm ngẩng đầu khỏi trang sách, ánh mắt điềm tĩnh, giọng nói trong trẻo:
“Anh biết.”

Cô ngây ngô hỏi: “Anh biết bằng cách nào?”

Anh đáp thản nhiên: “Vì chính anh là người tung tin.”

Lần này đến lượt cô sững sờ, chưa kịp nói gì thì giọng nói trầm ổn của anh lại vang lên, bình tĩnh phân tích: “Anh đã nghĩ rồi… nếu ba năm sau em nhất định sẽ là bạn gái anh, vậy thì tại sao anh không thực hiện quyền lợi đó sớm hơn?”

Ha… Ngày đó thật là… Người trong gương khẽ cong môi, song nụ cười chưa kịp chạm đến đáy mắt đã tan biến.
Cô thẫn thờ bước ra ban công, ngước nhìn bầu trời đêm… trăng sáng, sao thưa.
Ngày mai chắc sẽ là một ngày đẹp trời.