Chương 8

Tôi có thể tưởng tượng được kết cục mà Cố Thiến Thiến đang phải đối mặt – nhưng đó chẳng phải là điều cô ta tự chuốc lấy hay sao. Trường học nhanh chóng ra thông báo buộc cô ta nghỉ học vì “vi phạm đạo đức, phẩm hạnh không đoan chính.” Khi mọi cánh cửa đều khép lại, Cố Thiến Thiến cuối cùng cũng tìm đến tôi – bằng một cuộc gọi giữa đêm, giọng run rẩy, khóc lóc cầu xin được tha thứ.

Cô ta vừa nức nở vừa cố tỏ ra đáng thương, giọng điệu dịu dàng, yếu đuối như thể tôi mới là người đã làm sai. Tôi chỉ nhíu mày, đưa điện thoại ra xa khỏi tai, cảm thấy phiền chán.

“Cố Thiến Thiến,” tôi bình tĩnh nói, giọng không mang chút cảm xúc, “tôi đã cho cô cơ hội, nhưng cô hết lần này đến lần khác chọn cách phản bội. Gieo nhân nào thì gặt quả nấy thôi.”

Cô ta vẫn tiếp tục nói gì đó, nhưng tôi chẳng buồn nghe thêm. “Bài học này,” tôi nói trước khi cúp máy, “coi như món quà đầu tiên tôi tặng cho các người.” Vì món quà thứ hai… sắp được gửi đến rồi.

Không lâu sau, điện thoại tôi lại sáng lên. Tên người gửi khiến tôi thoáng nhướng mày – Đoạn Gia Hi. Sau bao nhiêu ngày trốn tránh, cuối cùng hắn cũng dám xuất hiện.

Giọng hắn trong tin nhắn mệt mỏi, xen lẫn tuyệt vọng: “Duy Duy, anh gom đủ 100 vạn rồi. Anh muốn gặp em nói chuyện về dự án.”

Tôi khẽ bật cười. Để gom được 100 vạn, chắc hắn đã phải chạy khắp nơi, nợ nần chồng chất, chẳng còn mặt mũi trở về trường. Đúng là nhân quả, cuối cùng cũng quay về với kẻ đáng nhận. Tôi khép mắt lại, lòng bình thản lạ thường. Mối hận năm xưa sắp chấm dứt, tôi rốt cuộc cũng có thể cho chính mình – cho kiếp trước – một câu trả lời trọn vẹn.

Trước khi kết thúc tất cả, tôi quyết định ghé thăm Tịch Lễ. Tôi bảo chú Lưu đổi hướng xe chạy về phía ngoại ô. Chú vừa lái vừa cười: “Là muốn đi gặp Tiểu Lễ à?”

Tôi giả vờ bĩu môi, nửa oán nửa đùa: “Không phải anh ấy thì còn ai khiến con phải ngày nào cũng đi ra ngoại ô thế này chứ?”

Chú Lưu cười khẽ, giọng trầm ấm: “Con xảy ra chuyện lớn như vậy, Tiểu Lễ không lên tiếng, nhưng đừng nghĩ anh ấy thờ ơ. Toàn bộ bài đăng vạch trần kia là do nó chuẩn bị, chú chỉ là người chuyển ảnh thôi. Còn đoạn video bằng chứng cuối cùng – chính tay Tiểu Lễ quay lại.”

Tôi hơi khựng người, chột dạ hỏi: “Thật sao?… Vậy anh ấy có nói gì về con không?”

“Không nói gì cả,” chú đáp. “Chỉ dặn chú để ý an toàn cho con.”

Tôi mím môi, cảm giác ngượng ngùng dâng lên. Chú lại cười, giọng pha chút trêu chọc: “Duy Duy, con cũng nên hiểu cho Tiểu Lễ. Thằng nhỏ đó từ chối dựa dẫm vào Hứa thị, tự lập gây dựng sự nghiệp, giờ cũng xem như có thành tựu. So với Đoạn Gia Hi – loại người chỉ biết tìm đường tắt, nịnh nọt để trèo cao – thì Tiểu Lễ đáng quý hơn nhiều.”

Tôi lặng người, nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ khẽ thì thầm: “Kiếp trước… tôi đúng là ngu ngốc thật.”

Khi gặp lại, Đoạn Gia Hi chọn khách sạn làm nơi hẹn. Chỉ cần nghe địa điểm thôi, tôi đã đoán được phần nào hắn đang nghĩ gì. Cửa mở, hắn xuất hiện với bộ dạng nhếch nhác, hốc hác, ánh mắt mệt mỏi nhưng vẫn cố giữ vẻ dịu dàng quen thuộc.

Tôi cố tỏ ra tự nhiên: “Anh nói gom đủ 100 vạn rồi? Vậy chúng ta có thể ký hợp đồng mới ngay hôm nay.”

Hắn khựng lại, nuốt nước bọt, đôi tay hơi run: “Duy Duy, đừng vội… Anh còn có chuyện muốn nói.”

Hắn liếc quanh, như sợ ai nghe lén, rồi hạ giọng: “Ở đây không tiện, chúng ta vào trong phòng nói chuyện nhé?”

Tôi ngập ngừng một giây, rồi gật đầu. Cơ thể hắn lúc đó như thả lỏng, nhẹ nhõm hẳn đi.

Phòng của hắn không tệ – có lẽ là căn cuối cùng hắn còn đủ tiền thuê. Nhìn xung quanh, tôi càng chắc rằng hắn đã đặt cược tất cả vào lần này.

“Duy Duy,” hắn rót hai tách trà, đưa tôi một ly, giọng khàn đi, “thực ra anh… không thể tham gia hạng mục đó nữa. Anh đầu tư sai, nợ rất nhiều tiền.”

Tôi giả vờ ngạc nhiên: “Không thể nào. Theo phương án tôi gửi anh, chỉ có lời chứ không lỗ.”

Hắn cúi đầu, thở dài nặng nề: “Anh biết, nhưng vì sợ không kịp xoay tiền đầu tư, anh… đã vay thêm. Giờ thì lỗ sạch, còn mắc nợ 200 vạn.”

Hắn nắm lấy tay tôi, ánh mắt đỏ hoe: “Duy Duy, anh không còn đường lui. Giúp anh lần này thôi, được không?”

Tôi nhìn hắn, khẽ nghiêng đầu, môi cong nhẹ: “Không thể.”

Hắn sững người. Tôi mỉm cười, giọng bình thản mà lạnh lẽo: “Hợp đồng còn ba ngày nữa là hết hạn. Vi phạm sẽ phải bồi thường gấp năm lần tiền đầu tư. Nghĩa là… bảy trăm vạn.”

Mặt hắn tái nhợt, như thể toàn thân bị đóng băng. Tôi cúi người, nhẹ giọng nói: “Nhưng anh yên tâm, khoản đó không tính lãi đâu. Tôi nghĩ anh nên trả nợ bên vay nặng lãi trước – chỗ đó tính lãi cao lắm.”

Hắn cứng đờ, mắt vô hồn. Tôi chỉ nhún vai: “Tôi đã làm hết sức giúp anh rồi. Tôi cho anh cơ hội, dạy anh cách đầu tư, cảnh báo rủi ro. Nhưng anh vẫn chọn lòng tham.”

Tôi quay đi.

“Khoan đã,” hắn khàn giọng gọi lại. “Ít nhất… uống với anh một tách trà. Nể tình… quá khứ.”

Tôi liếc nhìn ly trà vẫn còn bốc khói, mỉm cười đầy ẩn ý: “Được thôi.”

Tôi nâng ly, nhấp một ngụm – ngay trước mắt hắn.

Đúng như ý hắn muốn.

Nhưng có lẽ, cũng đúng như ý tôi.