1

1

Bầu trời âm u.
Đặng Khả cẩn thận sắp xếp lại những thứ quan trọng, từng món một. Tính theo thời gian, chắc cô bạn thân sắp đến rồi.

Cô đứng bên cửa sổ, nhìn xa xăm ra ngoài.
Mặt trời chiều sắp tắt, ánh hoàng hôn như dát vàng khắp thế gian, dịu dàng rải xuống chút hơi ấm cuối cùng.

Khi Từ Tình đẩy cửa bước vào, trước mắt cô là khung cảnh ấy —
Đặng Khả gầy gò, sắc mặt nhợt nhạt, lặng lẽ đứng trong ánh sáng rực rỡ như tan chảy.

“Tụi mình tưởng cậu đi đâu, hóa ra trốn ở đây à? Đang bệnh mà còn chạy lung tung.”
Từ Tình vừa nói vừa tiến lại gần, thấy Đặng Khả đẩy tập hồ sơ đến trước mặt mình.

“Mai tớ phải phẫu thuật rồi. Đây là thẻ ngân hàng, sổ đỏ, hợp đồng bảo hiểm, chìa khóa nhà. Cậu cầm hết giúp tớ đi.”

Từ Tình vội lắc đầu:
“Không được, Khả à, ít ra cậu cũng nên báo cho bác trai, bác gái biết chứ? Cậu chạy tận đây làm gì? Còn Tiêu Hàn nữa, cậu thật sự không định nói cho anh ấy sao?”

Nghe đến tên đó, Đặng Khả siết chặt tay, gằn giọng:
“Đừng nhắc đến anh ta. Tớ đến đây là để tránh anh ta. Nếu cậu còn coi tớ là bạn, thì giữ mấy thứ này giùm tớ. Không thì cứ đi đi. Dù sao từ tám tuổi tớ đã quen sống một mình rồi. Cùng lắm tự tớ ký giấy phẫu thuật.”

Ánh mắt cô buồn đến mức khiến Từ Tình không nỡ nhìn.
Cô bạn chỉ còn biết thở dài, cầm lấy tập hồ sơ:
“Được rồi, được rồi. Tớ giữ giùm, được chưa? Ai bảo tớ là bạn thân của cậu cơ chứ.”

Sắp xếp xong mọi việc, Đặng Khả cảm thấy nhẹ nhõm hơn.
Ba cô giờ có vợ trẻ bên cạnh, còn có cậu con trai cưng Đặng Bắc.
Mẹ thì định cư ở nước ngoài, cô cũng chẳng muốn làm phiền.
Cô chợt nhận ra, dường như sự tồn tại của mình chẳng còn quan trọng, chỉ còn Từ Tình là người duy nhất vẫn ở bên.

Sáng sớm hôm sau, Từ Tình rưng rưng tiễn cô vào phòng mổ.
Thuốc mê dần phát tác, ý thức Đặng Khả trở nên mơ hồ.

Cô nghe loáng thoáng có người nói:

“Tiêu Hàn, cậu chắc là muốn đến gây chuyện à? Hay là để tôi làm?”
“Tôi xuống tay không nổi. Tôi ở đây với cô ấy là được rồi.”

Một bàn tay ấm áp siết lấy tay cô.
Trong cơn mơ màng, Đặng Khả cố gắng rút ra — nhưng ý thức đã chìm dần vào bóng tối.

…

Khi mở mắt, đập vào mắt cô là màu trắng chói lòa.
Cô đã quay lại phòng bệnh.
Chẳng lẽ những gì vừa rồi chỉ là ảo giác?

Cô thử xoay đầu, đau nhói!
Ai phát minh ra thuốc mê thế này chứ, hết tác dụng là đau thấu xương!

“Đừng cử động.”
Giọng nói ấy — không phải Từ Tình.

Đặng Khả khó nhọc quay đầu, và trong khoảnh khắc đó, tim cô như ngừng đập.
Không nhìn nhầm được.
Không ai khác ngoài Tiêu Hàn.

Cô vừa định mở miệng thì bị anh ngăn lại:
“Đừng nói. Động vào sẽ đau. Ca mổ rất thành công, em yên tâm, anh ở đó suốt cả quá trình.”

Thế là xong, chắc Từ Tình đã báo cho anh ta biết.
Đặng Khả cắn môi, lòng tràn đầy thất vọng.

Như nhìn thấu suy nghĩ của cô, Tiêu Hàn chậm rãi nói:
“Đừng trách Từ Tình. Từ khi em bỏ đi, anh đã theo dõi cô ấy rồi. Đoán thế nào em cũng sẽ liên lạc với cô ấy, nên mới đến đây.”

Anh cầm khăn ấm, nhẹ nhàng lau tay cho cô.
“Em chọn bệnh viện này là để tránh anh, đúng không? Nhưng giấy cam kết mổ — là anh ký.”
Anh dừng lại, ánh mắt lạnh mà sâu:
“Đợi em hồi phục rồi, chúng ta sẽ tính tiếp.”

Đặng Khả nhắm mắt, không muốn nhìn thấy anh, cũng chẳng muốn nói thêm lời nào.

Một lúc sau, bác sĩ vào buồng kiểm tra.
Cùng lúc, một nhóm người kéo vào, ồn ào hẳn lên.

Người dẫn đầu vỗ vai Tiêu Hàn:

“Ấy da, đại học bá Tiêu đây rồi! Không ngờ lại gặp trong tình huống này. Nào nào, mấy em, lại đây gặp đàn anh nổi tiếng của Học viện Y học H nhé! Người thầy và Trưởng khoa Lâm của các em hay nhắc đến chính là anh Tiêu Hàn này đấy. Mau bắt tay xin tí ‘hào quang’, đảm bảo sau này tay không run khi lên mổ!”

Tiêu Hàn ho khẽ hai tiếng:

“Đừng trêu, tôi cũng từng bị người ta ghét đấy. Có người từ Thành Khánh chạy thẳng đến Dương Thành, chỉ để tránh tôi thôi.”

Đặng Khả nghe xong, chỉ muốn đập đầu vào tường.
Cô quên mất, giới bác sĩ thế nào cũng “đụng mặt” trong ngành, nhất là trong cùng một tỉnh — đi đâu cũng gặp đồng môn của Tiêu Hàn!

Một anh chàng khác cười ha hả:

“Lão Tiêu, cậu cũng có hôm nay à! Hồi học, cậu lúc nào chả đè tôi dưới đáy bảng. Giờ thế này thì lòng tôi… được an ủi lắm. À đúng rồi, Trưởng khoa Lâm nghe nói cậu về, bảo mai lên lớp cho sinh viên một buổi. Ông ấy còn muốn gặp tận mắt ‘vị học trò nổi giận vì hồng nhan’ nữa đấy. Dù sao ‘vợ xấu’ cũng phải ra mắt nhà chồng chứ, ha ha!”

Tiêu Hàn liếc lạnh một cái — đối phương lập tức im bặt.
Anh quay sang nói với Đặng Khả:
“Đừng để ý, thằng đó miệng thối quen rồi.”

Đặng Khả hừ khẽ một tiếng, coi như đáp lại.

Sau đó Tiêu Hàn bị thầy kéo về trường, vừa phải giảng bài, vừa làm mấy ca mổ mẫu.
Đặng Khả không ngờ vì bận bịu như thế, anh lại đưa cô về Dương Thành bằng… xe cấp cứu.

Khi gặp lại Từ Tình, cổ họng cô vẫn đau, không thể nói, chỉ có thể gõ vào điện thoại:

“Khai thật đi, tại sao lại báo cho anh ta?”

Từ Tình sắp khóc:

“Tớ bị ép! Anh ta gọi cả chục cuộc mỗi ngày, suýt nữa ngồi canh trước cửa nhà tớ luôn rồi. Dù sao phẫu thuật tuyến giáp cũng là ca mổ, anh ta lại vừa là bác sĩ, vừa là người yêu cậu. Một nửa quyền sở hữu thuộc về anh ta rồi, tớ dám giấu sao?”

Đặng Khả vốn đang dưỡng bệnh, nghe xong chỉ hừ một tiếng.
Từ Tình biết nguy hiểm, đặt tập hồ sơ xuống rồi chuồn ngay lập tức.

Vừa hay, Tiêu Hàn sau ca phẫu thuật cũng đến.
Anh bắt gặp Từ Tình đang lén lút ra cửa, cô vội làm động tác “cắt cổ” ra hiệu:

“Cô ấy đang tức giận, nguy hiểm cực độ, vào cẩn thận!”

Trong phòng, Đặng Khả ấm ức mà không thể nổ tung, đành trút hết lên người trước mặt.
Cô gõ nhanh lên điện thoại, giơ ra trước mặt anh:

“Tôi muốn xuất viện.”

Tiêu Hàn liếc qua, không nói gì, chỉ cúi người kiểm tra vết thương cho cô.
Khoảng cách gần đến mức hơi thở của anh lướt qua đầu mũi cô.

“Phục hồi tốt. Mai thay băng.”

Tôi muốn xuất viện. — cô mím môi, lặp lại bằng khẩu hình.

Anh vẫn không để tâm, chỉ thay đồ rồi nằm xuống chiếc giường trống bên cạnh.

Nhìn người đàn ông thản nhiên ngủ ngon, Đặng Khả chỉ biết ngửa mặt lên trần nhà, thở dài:

“Trời ơi… sống kiểu này chắc tôi điên mất thôi.”