Chương 76

Chương 76: Thủ tín

A Mạch xấu hổ và giận dữ cùng cực, hai tay dồn hết sức cũng không đẩy nổi Thường Ngọc Thanh ra. Quẫn quá hóa liều, nàng há miệng cắn mạnh xuống môi hắn!

May mà hắn phản ứng nhanh như chớp, vừa thấy đau đã lập tức bóp chặt cằm nàng, mạnh mẽ rút lưỡi ra khỏi hàm răng sắc nhọn, nhưng môi vẫn rách toạc, máu tươi đầm đìa.

A Mạch vẫn chưa nguôi giận, tay phải vung lên tát thẳng vào mặt hắn. Thường Ngọc Thanh sao để nàng đánh trúng, thuận thế nắm chặt cổ tay nàng, lửa giận bùng lên:
“Ngươi, nữ nhân này—”

Nói được nửa chừng đã im bặt. Cổ tay phải A Mạch đã sưng vù, mấy ngón tay cứng đờ không duỗi nổi. Hắn chợt nhớ, chính bàn tay ấy đã kéo hắn qua Thanh Thủy cuồn cuộn. Lòng bỗng mềm nhũn, lửa giận tan hơn nửa, chỉ còn lại một câu thì thầm:
“Bàn tay này… ngươi còn muốn giữ không?”

A Mạch không đáp, chỉ đột ngột vung tay trái lên.
“Bốp!”

Một cái tát giòn giã vang lên trên mặt hắn.

Thường Ngọc Thanh ngẩn người, trong mắt lửa giận lại bùng cháy, giơ tay định đáp trả. A Mạch không né tránh, chỉ cắn chặt môi, đôi mắt đẫm lệ trừng trừng nhìn hắn đầy căm hận. Thấy nàng như vậy, bàn tay hắn giơ lên giữa không trung mãi không hạ xuống nổi. Cuối cùng chỉ hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi, bước vòng qua nàng lên bờ.

A Mạch đã kiệt sức từ lâu, chỉ nhờ một hơi căm tức mới chống đỡ được đến giờ. Hắn vừa đi, hai chân nàng lập tức mềm nhũn, loạng choạng hai bước rồi ngã gục xuống nước.

Thường Ngọc Thanh chưa đi xa đã nghe tiếng nước động, ngoảnh đầu nhìn lại, mặt sông đã không còn bóng dáng nàng. Hắn vội quay lại, lao xuống nước vớt nàng lên, một tay vòng qua eo nàng, kéo thẳng lên bờ.

A Mạch dù mệt lả nhưng thần trí vẫn tỉnh, giận dữ quát:
“Buông ra!”

Hắn chẳng thèm để ý, kéo nàng lên bờ rồi mới buông tay, để mặc nàng ngã xuống đất.

A Mạch đau điếng, nghiến răng mắng:
“Thường Ngọc Thanh, đồ khốn nạn! Lẽ ra ta nên để ngươi chìm giữa sông làm mồi cho ba ba!”

Hắn nghe nàng chửi như bà hàng tôm cũng không giận, chỉ ngồi xổm xuống, thú vị nhìn nàng, cười khẽ:
“Hối hận rồi à? Muộn rồi!”

A Mạch tức đến nghẹn họng, muốn mắng tiếp nhưng lại sợ hắn càng đắc ý, đành quay mặt đi, không thèm nhìn hắn nữa.

Thường Ngọc Thanh càng thích chí, cố ý trêu:
“Sao? Không dám nhìn ta nữa à?”

A Mạch mím chặt môi, không đáp. Hắn lại tiếp tục cười, giọng điệu lưu manh:
“Đừng thẹn thùng. Tuy thân phận chúng ta cách biệt một trời một vực, nhưng đã da thịt chi thân, ta đương nhiên không phụ ngươi. Chờ ta xong việc sẽ đưa ngươi về Thượng Kinh. Ngươi cứ hầu hạ ta cho tốt, dù sau này có cưới đại phu nhân, có ta che chở, nàng cũng chẳng dám động đến một sợi tóc của ngươi. Đợi ngươi sinh cho ta một trai nửa gái, ta liền cho ngươi danh phận…”

A Mạch không nhịn nổi nữa, quay phắt lại, gầm lên:
“Mơ đi!”

Hắn cười càng sáng:
“Sao lại là mơ? Chẳng phải ngươi có tình với ta sao?”

“Ai thèm có tình với ngươi?!”

“Ngươi chứ ai.” Hắn nhếch mép. “Nếu không, sao không để ta chết đuối giữa sông?”

A Mạch đã bình tĩnh lại, biết hắn cố ý chọc tức, chỉ cười lạnh, hỏi ngược:
“Ta giết thân vệ của ngươi, đả thương huynh đệ của ngươi, sao ngươi không một đao kết liễu ta cho xong? Chẳng lẽ ngươi cũng động lòng với ta?”

Nụ cười trên mặt hắn khựng lại, hồi lâu mới nhàn nhạt đáp:
“Ta đã nói rồi, muốn giết ngươi thì sẽ trên sa trường, không phải ở đây khi dễ một nữ nhân.”

A Mạch cười khẩy:
“Chỉ có Thường Ngọc Thanh ngươi là quân tử thủ tín, còn ta là tiểu nhân nói không giữ lời? Nếu ta muốn giết ngươi, cũng sẽ giết trên chiến trường, chứ không phải giữa dòng Thanh Thủy!”

Hắn ngẩn người, lặng lẽ nhìn nàng hồi lâu, rồi khẽ nói:
“Thì ra ta đã nhìn lầm ngươi.”

A Mạch hừ lạnh, không thèm đáp. Hắn cũng im lặng, ngồi xuống bên cạnh.

Cuối thu gió lạnh, vừa lên bờ, trên người chẳng có mảnh vải che thân, gió thổi qua như dao cắt. A Mạch bất giác ôm vai run lẩy bẩy. Thường Ngọc Thanh đứng dậy nhìn quanh, thấy phía sau dốc cao có một con đường mòn, không biết dẫn đi đâu. A Mạch biết ý hắn, lạnh lùng nói:
“Đừng nhìn nữa. Hoang sơn dã lĩnh thế này, tìm đâu ra quần áo? Chờ ta hồi sức một chút, sẽ bơi sang lấy lại.”

Hắn nhíu mày:
“Tay ngươi không dùng sức được nữa, bằng không sẽ phế đấy.”

A Mạch cúi nhìn bàn tay phải, ngón cái và ngón trỏ đã cứng đờ, lòng chợt lạnh. Nếu tay này thật sự tàn phế, sau này còn cầm nổi đao không? Còn ra sa trường thế nào?

Đang nghĩ ngợi, hắn đột nhiên nắm lấy cánh tay nàng, kéo nàng trốn sau tảng đá lớn.

“Bờ đối diện có người?” Nàng hỏi, vừa thò đầu ra đã bị hắn ấn xuống.
“Quần áo còn bên kia, chắc sắp sang đây rồi.” Giọng hắn trầm xuống.

A Mạch lạnh lùng:
“Chúng ta đã thỏa thuận rồi. Sang sông, ngươi trả chủy thủ, đường ai nấy đi.”

Hắn liếc nàng, nhếch mép:
“Bộ dạng ngươi thế này, còn đi được đến đâu?”

“Không cần ngươi quan tâm. Trả chủy thủ là được.” Thấy hắn im lặng, sắc mặt nàng biến đổi, lạnh giọng: “Chẳng lẽ Thường tướng quân muốn nuốt lời?”

Hắn cười khẽ, tháo chủy thủ bên sườn xuống, đang định nói thì chợt dừng lại, nghiêng tai lắng nghe. Bỗng nhiên hắn đè nàng ngã vào bụi cỏ. A Mạch giận dữ, tưởng hắn lại làm nhục mình, há miệng cắn mạnh vào vai hắn.

Hắn đau điếng, ác ý dâng lên, cắm phập chủy thủ xuống đất ngay bên tai nàng, gầm khẽ:
“Mạch Tuệ! Ngươi nghĩ ta chưa từng thấy nữ nhân sao!”

Nàng ngẩn ra, chợt nghe trên sườn dốc vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Sao nhanh thế! Bờ đối diện vừa có bóng người, sao đã tìm đến đây rồi?

Tiếng vó ngựa dừng lại trên dốc, có người quát:
“Để hai người lại tìm kỹ, còn lại đi tiếp!”

Tiếng vó ngựa xa dần. Thường Ngọc Thanh ghé sát tai nàng thì thầm:
“Ta đi xem. Nếu được, chúng ta có quần áo mặc. Không được, ngươi nhảy xuống nước trốn.”

Nàng hơi ngạc nhiên nhìn hắn, thầm nghĩ: Ta đương nhiên nhảy xuống nước trốn, chẳng lẽ ở lại chết chung với ngươi?

Hắn lại hiểu lầm ánh mắt ấy là cảm động, cười tủm tỉm, còn đưa tay vỗ nhẹ má nàng. Hắn định rút chủy thủ, lại bị nàng giữ chặt. Hai người lặng lẽ nhìn nhau một lúc, hắn khẽ cười, thu tay về.

Hắn lặng lẽ đứng lên, thấy hai tên cấm quân còn lại đã xuống ngựa, một trước một sau đi xuống dốc. Hắn tính toán khoảng cách, vừa phải hạ gã phía trước, vừa không để gã phía sau chạy thoát, lại không gây tiếng động lớn.

Đang tính toán, một cơn gió núi thổi tới, làm bụi cỏ rạp xuống, lộ thân hình hắn. Tên cấm quân phía trước đúng lúc quay đầu, ánh mắt hai người chạm nhau.

Cả hai cùng giật mình. Hắn vừa định lao ra, đã nghe tên kia kinh ngạc kêu lên:
“Thất thiếu gia?”

Hắn và A Mạch cùng sửng sốt. Tên còn lại cũng chạy tới, cung kính hỏi:
“Thật là Thất thiếu gia?” Thấy hắn chậm rãi gật đầu, tên kia vội nói: “Chúng tiểu nhân phụng mệnh chủ thượng đến tìm ngài. Mời ngài lập tức theo chúng tiểu nhân rời đi!”

Nghe cách xưng hô “Thất thiếu gia”, hiển nhiên là người biết rõ thân phận hắn. Hắn không hỏi nhiều, lập tức đứng dậy bước đi.

Tên cấm quân kia phát hiện A Mạch ở gần đó, ánh mắt dò hỏi nhìn hắn. Thường Ngọc Thanh quay đầu liếc nàng, cười nhạt:
“Không liên quan.”

Tên kia thở phào:
“Mời Thất thiếu gia đi trước. Tiểu nhân ở lại xử lý chút việc cho ngài.” Thấy hắn còn đứng đó, tưởng hắn luyến tiếc mỹ nhân, trầm giọng nhắc nhở: “Mong Thất thiếu gia nghĩ đến đại cục của chủ thượng.”

A Mạch mặt không đổi sắc, tay lén nhét chủy thủ vào mảnh vải sau lưng.

Thường Ngọc Thanh đứng yên một lúc, cuối cùng không quay đầu lại, sải bước lên sườn núi.

Tên cấm quân dần tiến lại gần A Mạch. Nàng giả vờ sợ hãi đến mềm chân, không đứng nổi, chỉ kinh hoảng lùi dần về mép nước. Hắn thầm thở dài: Đúng là mỹ nhân, đáng tiếc thật.

A Mạch lùi đến sát mép nước, đột nhiên hất nắm cát vào mặt hắn, thừa dịp hắn nghiêng đầu tránh, nhảy ùm xuống nước như cá, khi ngoi lên đã cách bờ hơn chục trượng. Tên cấm quân còn ngây ra đứng đó, há hốc mồm.

Thanh Thủy uốn quanh Thúy Sơn, chậm rãi chảy về Thanh Hồ. A Mạch tứ chi rã rời, chỉ xuôi dòng trôi đi. Trôi được hơn mười dặm, sông chuyển hướng đông nam, mặt sông rộng hơn, hai bên bờ không còn vách đá dựng đứng, dần hiện ra những trang viên lác đác.

Nàng biết các trang viên quyền quý thường đào kênh dẫn nước vào tạo cảnh. Chỉ cần chọn đúng kênh, không cần bơi xa là có thể lẻn vào hậu viện một nhà giàu có.

Sức lực đã cạn, nàng chọn kênh gần nhất, cố bơi đến tường ngoài một trang viên, nín thở lặn qua thủy đạo dưới tường, cuối cùng vào được bên trong.

Khi ngoi lên, nàng không khỏi ngẩn ngơ. Nàng tưởng chỉ là dẫn nước tạo cảnh, ai ngờ người ta đào hẳn một cái hồ lớn.

Nhà giàu đúng là thích chơi! A Mạch thầm nghĩ. Nàng dùng hết sức lực chín trâu hai hổ mới leo lên bờ, men theo lối đi bên hồ lén lút tiến vào trong. Phải mau tìm đồ ăn và quần áo ấm, nếu không e là chết ở đây mất.

Nàng hiểu rõ điều đó, nhưng chân đã không còn nghe lời. Đi chưa được bao xa, chợt nghe phía trước có tiếng người. Nàng giật mình, vội lao vào sau hòn giả sơn ven đường.

Hai chân mềm nhũn, gần như đứng không vững, nàng dựa vào giả sơn, cố nghe ngóng. Một giọng nữ dịu dàng, ấm áp vang lên từ phía xa:
“Ngươi có tâm sự.”

Không phải câu hỏi, mà là lời khẳng định nhẹ nhàng như gió xuân.

Người nam nhân bên cạnh khẽ giật mình, rồi cười nhạt, giọng trầm thấp:
“Trong phủ hai ngày nay có chút việc.”