Chương 74

Chương 74: Chủy thủ

Hắn buông cổ tay A Mạch, mũi giày khẽ hất một cái, thanh chủy thủ đã nằm gọn trong lòng bàn tay.
“Hình dạng kỳ lạ, lại sắc bén đến thế.” Thường Ngọc Thanh nhướn mày, không giấu nổi lời khen.

Cổ tay A Mạch đã trật khớp, đau như lửa đốt, nhưng nàng cắn răng nắm chặt, không để lộ nửa tiếng rên trước mặt hắn. Mồ hôi lấm tấm trán, nàng vẫn im lặng chịu đựng. Thường Ngọc Thanh liếc nhìn, trong lòng bất giác dâng lên chút kính nể đối với nữ nhân cứng cỏi này.

Vết thương trên cánh tay trái hắn lại rỉ máu. Không rảnh để ý A Mạch nữa, hắn lùi vài bước, ngồi phịch xuống đất, một tay cởi áo, bắt đầu xử lý vết đao. Đó là vết thương lúc bị truy sát, vì sợ máu lộ hành tung nên chỉ băng bó qua loa. Giờ cởi ra, máu tươi lại tuôn. Hắn đổ hết kim sang dược lên, xé áo lót làm băng, buộc chặt lại. Ngẩng đầu lên, thấy A Mạch vẫn dựa tường, một tay ôm cổ tay, mắt cụp xuống, chẳng biết đang nghĩ gì.

Thường Ngọc Thanh đứng dậy quan sát. Khe đá trên hẹp dưới rộng, chỉ một chỗ này có ánh sáng lọt vào. Hai bên tối om om, không biết thông đến đâu. Vách đá bên này thẳng đứng phủ đầy rêu xanh, không bám nổi. Bên kia còn tệ hơn, lõm sâu vào trong, muốn trèo lên quả là si tâm vọng tưởng. Hắn ước lượng, chỗ thấp nhất cũng hơn ba trượng. Nếu hai người phối hợp, ra ngoài không phải chuyện khó.

“Trả chủy thủ cho ta.” A Mạch đột nhiên lên tiếng, giọng lạnh lùng. “Ta cam đoan không giở trò nữa.”

Thường Ngọc Thanh liếc xéo nàng, ánh mắt đầy trào phúng, như cười nhạo yêu cầu ngây thơ ấy. A Mạch nhìn thẳng vào mắt hắn:
“Hoặc trả chủy thủ, hoặc cứ đâm ta một nhát ngay đây.”

Hắn xoay xoay thanh chủy thủ, chậm rãi hỏi:
“Thứ này quan trọng với ngươi đến thế sao?”

A Mạch đáp gọn:
“Trừ phi ta chết, mới có thể lấy nó từ xác ta.”

Thường Ngọc Thanh khựng lại, rồi cười khẽ, tay ném lên ném xuống thanh chủy thủ, ánh mắt đảo qua người nàng đầy ý tứ:
“Trả cũng được. Cởi áo ra, ta sẽ trả.”

A Mạch giờ chỉ còn lớp áo lót trắng. Nghe vậy, nàng chẳng nói chẳng rằng, một tay đưa lên cởi dây lưng. Thường Ngọc Thanh ban đầu chỉ cười cười nhìn, nhưng khi nàng đã lộ ra lớp vải quấn ngực, nụ cười trên mặt hắn cứng lại. A Mạch cởi xong áo ngoài, ngẩng lên liếc hắn một cái, thấy hắn không phản ứng, lại cúi đầu tiếp tục tháo lớp vải trước ngực.

“Đủ rồi!”

Thường Ngọc Thanh quát khẽ, vung tay ném chủy thủ về phía nàng.

A Mạch vội đưa tay đón lấy, nhanh chóng giắt lại vào ủng.

Hắn cười khinh:
“Dù có chủy thủ trong tay, ngươi làm được gì ta?”

A Mạch không đáp, chỉ cúi đầu mặc lại áo. Nhưng một tay bị thương, cởi thì dễ, mặc lại thì khó. Dùng cả răng để buộc dây lưng trước ngực, nàng vẫn loay hoay mãi không xong.

Thường Ngọc Thanh nhìn một lúc, cuối cùng không nhịn được mỉa mai:
“Cởi thì nhanh nhẹn, giờ mặc lại thì lúng túng thế à, ngươi…”

A Mạch đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ gần như tóe lửa.
“Ta không tự trọng! Ta không biết liêm sỉ! Chẳng phải ngươi muốn nói thế sao? Đúng, ta không tự trọng, ta không liêm sỉ! Tự trọng không đổi được cơm ăn, liêm sỉ không giữ nổi mạng sống! Những thứ ấy là của các ngươi, ta cần làm gì?”

Thường Ngọc Thanh ngẩn ra hồi lâu, rồi lặng lẽ bước đến bên nàng. Trước ánh mắt cảnh giác của A Mạch, hắn chậm rãi nâng cánh tay phải nàng lên, tay phải nắm lấy bàn tay nàng, mím môi, đột ngột giật mạnh.

“Rắc!”

Xương cổ tay đã vào khớp.

A Mạch còn chưa kịp hết ngỡ ngàng, đã nghe hắn nói:
“Bàn tay này một tháng không được dùng sức.” Thấy nàng vẫn ngơ ngác nhìn mình, hắn cười nhạt: “Đừng cảm kích ta. Trên sa trường gặp lại, vẫn là ngươi chết ta sống.”

A Mạch hừ lạnh:
“Ta cảm kích ngươi làm gì? Chính ngươi làm trật khớp tay ta cơ mà!”

Thường Ngọc Thanh định phản bác, nhưng lại thôi, chỉ nói:
“Ta việc gì phải chấp nhặt với nữ nhân như ngươi.” Rồi quay lại xem lối ra. “Lại đây.”

A Mạch liếc hắn một cái, chậm rãi bước tới.

“Ngươi làm bậc thang đưa ta lên trước, ta sẽ kéo ngươi lên sau.” Hắn nói.

A Mạch ngẩng đầu nhìn lên:
“Không lên được đâu. Làm bậc thang cũng vô ích.” Thấy hắn nhíu mày, nàng tiếp: “Tay phải ta không dùng được sức, tay trái ngươi lại bị thương. Dù ta có nâng ngươi, ngươi cũng không bám nổi.”

Thường Ngọc Thanh nhìn nàng, đột nhiên giãn mày, cười hỏi:
“Ngươi sợ ta lên rồi sẽ nuốt lời, không kéo ngươi theo?”

A Mạch nhếch mép:
“Tướng quân nghĩ nhiều rồi. Giờ ở cạnh ngài với ta chẳng khác nào ở cạnh La Sát địa ngục. Ta chỉ mong tiễn ngài đi càng nhanh càng tốt. Ta có lên được hay không thì có sao? Lên rồi mạng vẫn nằm trong tay ngài, chi bằng ở lại đây, biết đâu còn giữ được cái mạng.”

Thường Ngọc Thanh không ngờ nàng nói vậy, nhất thời cứng họng. Một lúc sau mới bảo:
“Nơi này ít người lui tới, ngươi ở lại chỉ có chết đói khát mà thôi.”

A Mạch cười khẩy:
“Tướng quân đừng dọa ta. Nếu chỉ một mình ta, e là không chết đói cũng chẳng chết khát.”

“Sao thế?”

A Mạch liếc hắn:
“Chúng ta cùng dùng một chiêu lừa cấm quân. Bọn chúng không ngu. Khi xuống vực kiểm tra, biết chỉ là tảng đá, chắc chắn sẽ quay lại tìm. Lúc ấy nếu cả hai ta đều ở đây, chỉ có chết. Còn nếu chỉ mình ta, ta có thể kêu cứu.”

Thường Ngọc Thanh lấy làm lạ:
“Ngươi dám kêu cứu, sao lúc nãy còn trốn?”

Má A Mạch thoáng đỏ. Nàng đâu dám nói mình nhát gan, thấy người đuổi là chạy trước. Thường Ngọc Thanh thấy phản ứng của nàng, cười lớn:
“Là vì ngươi không biết bọn chúng tìm ta, tưởng tìm ngươi, nên hoảng loạn nhảy xuống đây chứ gì?”

A Mạch không thèm đáp, đột nhiên nói:
“Còn một cách ra khỏi đây. Chỉ không biết tướng quân…”

“Chỉ không biết ta có tin ngươi không.” Thường Ngọc Thanh cắt lời, cười lạnh. “Cách của ngươi vô dụng là ta làm bậc thang đưa ngươi lên trước. Ta nói thẳng: không thể được. Ta không tin ngươi!”

A Mạch cười cười:
“Vậy thì hết cách.”

Hai người đang giằng co, bỗng nghe tiếng người bên ngoài. Thường Ngọc Thanh lập tức bóp cổ nàng, thì thầm:
“Không được lên tiếng!”

Bên ngoài có tiếng quát:
“Tìm kỹ cho ta! Lật từng bụi cỏ lên!”

Cả hai giật mình, không hẹn mà cùng lùi sâu vào khe đá. Vừa ẩn vào bóng tối, tiếng động đã vang lên ngay trên đầu. Cỏ che miệng khe bị thương dài đẩy ra, có người kêu:
“Bộ đầu! Bên này có khe!”

Mấy mũi thương lóe sáng ở miệng khe, đâm loạn xuống dưới. Có kẻ hô:
“Khá sâu! Tặc nhân chắc chắn trốn dưới này!”

Thường Ngọc Thanh ngẩng lên nhìn, ghé sát tai A Mạch thì thầm:
“Đi sâu vào trong.”

A Mạch quay đầu nhìn, bên trong tối đen như mực, không khỏi thấp giọng:
“Nếu không thông thì sao?”

Hắn cười khẽ hai tiếng:
“Thì cược vận mệnh chúng ta. Nếu thông, cả hai cùng sống. Nếu không, ngươi đành chết cùng ta, để ta khỏi cô đơn trên đường hoàng tuyền.”

Bên trên đã có người gọi đốt đuốc. Thường Ngọc Thanh không chần chừ nữa, cười khẽ bên tai nàng:
“Đưa chủy thủ đây trước đã. Ta không dám chắc trong bóng tối ngươi có đâm lén ta hay không.”

“Ta nói là giữ lời.” A Mạch đáp.

Hắn cười thấp:
“Lời ngươi, ta không dám tin.” Nói xong ngồi xổm xuống, lần tay vào ủng nàng lấy chủy thủ, rồi kéo nàng lùi sâu vào động.

Càng đi càng tối, sau cùng đưa tay không thấy năm ngón. Giữ cổ nàng đã bất tiện, hắn buông ra, chuyển sang nắm tay trái nàng, cười khẽ:
“May mà chúng ta bị thương hai bên tay khác nhau, bằng không nắm tay nhau cũng phiền.”

A Mạch không phản kháng, ngoan ngoãn để hắn kéo. Trong động tối tăm, chỉ biết lần theo vách đá mà đi. Hai người nắm tay nhau bước, trông chẳng khác nào đôi tình nhân đang yêu say đắm. Càng vào sâu, đường càng gồ ghề. Thường Ngọc Thanh đi trước, thỉnh thoảng nhắc:
“Cẩn thận đá vụn.”

Dù vậy, A Mạch vẫn vấp ngã, suýt kéo cả hắn té theo.

Hắn kéo nàng đứng dậy. Nàng đau đến hít hà mấy hơi mới nói:
“Đi tiếp thôi.”

Ai ngờ hắn không nhúc nhích, im lặng một lát rồi đột ngột lên tiếng:
“Mạch Tuệ, bỏ hòn đá trong tay ngươi xuống.”

A Mạch giật mình, miệng ngớ ra:
“Đá gì cơ?”

Hắn im lặng. Trong bóng tối, dù biết hắn không nhìn thấy, A Mạch vẫn cảm nhận được ánh mắt sắc lạnh ấy. Nàng cười khẽ, sảng khoái ném hòn đá xuống đất:
“Sao ngươi biết ta cầm đá? Ta ngã có giống thật không?”

Hắn cười nhạt:
“Ngã rất thật, bằng không ta đã không kéo ngươi. Nhưng ngươi dù sao cũng là nữ nhân. Có nữ nhân nào ngã xong đứng dậy mà không phủi đất trên người? Ngươi không phủi, đương nhiên là đang cầm thứ gì đó.” Hắn siết chặt tay nàng hơn, cười khẩy: “Mạch Tuệ, khuyên ngươi đừng giở trò. Nghĩ cầm cục đá là làm gì được ta? Thành thật đi, chọc giận ta, ngươi chỉ có khổ thôi.”

A Mạch im lặng một lúc, rồi bình thản đáp:
“Thành thật thì sao? Không ra được cũng chết. Ra được rồi vẫn chết trong tay ngươi.”

Thường Ngọc Thanh cứng người, hồi lâu mới nói:
“Nếu chúng ta sống sót ra ngoài, ta thả ngươi đi.”

“Thật chứ?” A Mạch vội hỏi.

Hắn đáp:
“Ta đã hứa thì giữ lời. Ngươi nghĩ ta giống loại nữ nhân như ngươi à?”

A Mạch cười:
“Ngươi không giống ta, đương nhiên là tốt.”

Hắn chỉ hừ lạnh một tiếng, quay lại kéo nàng tiếp tục đi. Đi được một đoạn, đột nhiên nói:
“Ngươi là chủ tướng Giang Bắc quân. Nếu ta muốn giết ngươi, cũng sẽ trên chiến trường.”

Nghe vậy, A Mạch càng yên tâm, thuận tay ném luôn hòn đá còn lại đang giấu, cười:
“Vậy thì tốt.”

Thường Ngọc Thanh nghe tiếng đá lăn, lúc này mới biết nàng vừa rồi cầm tới hai hòn, không khỏi tức đến bật cười:
“Ngươi đúng là… Tay cũng to thật, đã bị thương còn dám thế, sau này tự chịu đau đi.”

A Mạch không đáp, cũng chẳng đấu khẩu với hắn. Hai người lặng lẽ tiếp tục đi trong bóng tối. Không biết bao lâu, bốn bề vẫn tối đen như mực, vách đá như vô tận. A Mạch dần thấy bất an, cuối cùng không chịu nổi áp lực, lên tiếng phá tan im lặng:
“Ngươi có thấy không? Chúng ta hình như đang đi xuống lòng đất.”

Thường Ngọc Thanh theo bản năng gật đầu, quên mất nàng không nhìn thấy. Thấy nàng im lặng, hắn nghĩ nàng sợ, khóe miệng nhếch lên, cố ý dọa:
“Có lẽ là đường xuống hoàng tuyền.”

A Mạch cười khẩy:
“Đúng là hợp với loại người như ngươi!”

Hắn không giận, ngược lại cười lớn:
“Sớm muộn cũng phải đi. Có mỹ nhân làm bạn, cũng không lỗ.”

A Mạch lười đáp. Đi thêm một đoạn, nàng đột nhiên nói:
“Động này thông. Không khí đang lưu thông, phía trước chắc chắn có lối ra.”

Quả nhiên, đi tiếp một lúc, phía trước đã le lói ánh sáng. Tiếp tục tiến lên, dù chưa thấy đầu kia, nhưng trên đỉnh không còn là vách đá nữa, mà là một khe hẹp dài hun hút, cách mặt đất cả ngàn thước.

A Mạch ngẩng đầu nhìn chút tinh quang lọt qua khe núi, không khỏi thở dài:
“Đúng là ‘nhất tuyến thiên’ danh bất hư truyền.”