Chương 47

Chương 47: Túi bảo bối

A Mạch càng đào càng cẩn thận, cuối cùng chỉ còn dùng tay bới đất. Một chiếc ba lô to lớn, nặng trịch bị nàng kéo lên khỏi lớp đất lạnh. Đã chôn hơn ba mươi năm, màu vải đã phai đi ít nhiều, nhưng chất liệu kỳ lạ vẫn chắc chắn như ngày đầu, không một vết mục nát. Chiếc ba lô này kỳ quặc đến lạ: thân túi rộng mênh mông, bên ngoài chi chít những túi nhỏ căng phồng, như được thiết kế riêng để phân loại từng món đồ.
Kỳ nhất là không có dây buộc, không có khóa đồng, chỉ có vài chiếc dây đeo bị những nút kim loại lạ lẫm giữ chặt, trông chẳng giống thứ để mở túi chút nào.

Nếu rơi vào tay người thường, chắc chắn chỉ còn cách rạch phăng cho rồi. May mà A Mạch không phải người thường. Đây là di vật phụ thân để lại, có thứ mà ngay cả mẫu thân tài hoa một thời cũng không sao bắt chước nổi: cái khóa kéo.
Nàng chưa từng tận mắt thấy, nhưng từ nhỏ đã nghe cha kể đi kể lại không biết bao nhiêu lần.
Vì thế, nàng biết phải kéo từ đâu.

Khóa kéo vừa mở, một thế giới khác ùa ra. Đồ vật trăm hình vạn trạng, kỳ lạ đến mức nàng không biết tên, không biết dùng, chỉ biết đó là những thứ cha mẹ mang theo từ một chân trời xa xôi.  Nàng nhẹ nhàng lật từng món, cuối cùng tìm thấy cuốn sổ tay giấy đã ngả vàng. Mở ra, nét chữ quen thuộc của phụ thân như nhảy múa trên trang giấy. Mũi A Mạch cay xè, vội lấy mu bàn tay quệt nước mắt, ôm chặt cuốn sổ vào ngực. Rồi nàng lấy thêm một con dao găm hình dáng kỳ quặc, buộc chặt vào ống chân. Xong xuôi, nàng sắp lại mọi thứ cho ngay ngắn, kéo khóa, chôn ba lô trở lại dưới gốc cây như chưa từng động đến.

Trương Nhị Đản vẫn đang chờ ngoài bìa rừng. Nàng không dám nán lâu, xóa sạch dấu vết trên tuyết, tựa trán vào thân cây thô ráp một lúc lâu, rồi cắn răng quay đi.

Ra đến nơi, Trương Nhị Đản đã sốt ruột như ngồi trên lửa.
Thấy nàng, hắn đỏ mặt chạy tới, mấp máy miệng định hỏi sao lâu thế, cuối cùng chỉ há miệng rồi lại nuốt ngược câu hỏi vào trong.

A Mạch nắm một vốc tuyết lau tay, cười gượng: “Nghỉ đủ chưa? Đi thôi. Từ đây đi đông bắc, men đường mòn, vài ngày nữa là về đến doanh.”

Nàng mắt còn đỏ hoe, Trương Nhị Đản thấy rõ, lòng đầy nghi hoặc, nhưng cuối cùng vẫn im lặng gật đầu.
Hắn nhặt ba lô lên, thuận tay đón luôn bọc hành lý trên vai A Mạch, khoác lên lưng mình, lặng lẽ bước đi trước.

A Mạch khựng người, mày nhíu lại.
Bất ngờ từ phía sau lao tới, nàng đè nghiêng hắn ngã sấp xuống tuyết, khóa chặt hai tay ra sau lưng.

Trương Nhị Đản giật mình:
“Ngũ trưởng?!”

A Mạch quỳ lên lưng hắn, rút dao kề sát cổ, giọng lạnh như băng:
“Trương Nhị Đản, nghe cho rõ đây: Ta là ngũ trưởng của ngươi, sau này có thể là đội chính, là tướng quân của ngươi. Ngươi được xem ta là huynh đệ, nhưng không được xem ta là nữ nhân. Bây giờ không được, sau này cũng vĩnh viễn không được!”

Mặt hắn đỏ bừng, gấp gáp thanh minh:
“Ta không có! Ngũ trưởng, ta thật sự không có!”

A Mạch cười khẩy:
“Tốt nhất là không. Nếu không, ngay tại đây ta sẽ giết ngươi diệt khẩu. Đừng tưởng ta không nỡ.”

Hắn ngẩn ra, máu nóng lập tức dâng lên, quát:
“Muốn giết thì giết! Ta Trương Nhị Đản sợ chết sao? Ta đã nói ngươi là ngũ trưởng của ta, thì cả đời này cũng chỉ có một ngũ trưởng! Không tin thì cứ giết đi!”

A Mạch nhìn hắn hồi lâu, đột nhiên “phì” một tiếng bật cười, buông tay, ngồi phịch xuống tuyết, ôm bụng cười ngặt nghẽo.
Trương Nhị Đản bị nàng làm cho ngơ ngác, phủi tuyết đứng dậy, tức đến phồng mang.

A Mạch cười đã đời, đưa tay về phía hắn, cong cong ngón tay:
“Kéo ta dậy nào.”

Hắn còn giận, nhưng vẫn đưa tay kéo nàng đứng lên.
A Mạch nhân đà vai đập vai hắn, cười hì hì:
“Tốt rồi, hảo huynh đệ. Ta chỉ sợ ngươi vô tình đối đãi ta như nữ nhân. Thân phận ta mà lộ trong quân, chỉ có đường chết.”

“Ta sẽ không để ngươi chết!” Hắn vẫn còn hậm hực.

A Mạch lắc đầu, tự cởi bọc hành lý trên vai hắn xuống, đeo lại lên vai mình:
“Chỉ sợ ngươi không cẩn thận để lộ. Vừa rồi nếu không xem ta là nữ, sao lại giành mang đồ thay ta?”

“Ta…” Hắn nghẹn lời, mặt đỏ lựng. Đúng là vừa rồi hắn theo bản năng muốn đỡ đần cho nàng.

A Mạch tự giễu cười cười:
“Sau này đừng thế nữa. Ta còn chẳng xem mình là nữ nhân, ngươi càng không được xem.”
Nàng quay lại, ánh mắt lạnh băng:
“Đây là lần cuối ta cảnh cáo. May mà nơi này không người. Còn nếu trong quân, ngươi mà tái phạm dù chỉ một lần, dù là hảo tâm, ta cũng sẽ giết ngươi diệt khẩu. Nhị Đản, nhớ cho kỹ: Ta xuống tay không chút do dự, như hai tên thị vệ Bắc Mạc ở Dự Châu ngày ấy.”

Trương Nhị Đản nhìn nàng thật sâu, lặng lẽ gật đầu.

Hai người tiếp tục đi đông bắc.
Mấy ngày sau lương khô hết sạch, đành săn thú nhỏ trong rừng cầm hơi.
A Mạch từng định đào hang gấu kiếm hai cái chân gấu nướng chơi, nhưng liếc nhìn thân hình gầy nhom của Nhị Đản, đành thôi.
Đường núi vốn khó, càng lên phía bắc tuyết càng dày, hai người lăn lộn trong tuyết như hai quả bóng, ngã rồi lại bò, bò rồi lại ngã.
Đến khi đặt chân vào vùng kiểm soát của Giang Bắc quân, đã là ngày mười ba tháng giêng, chỉ còn cách Tết Nguyên Tiêu hai ngày.

Đội tuần tra phát hiện hai kẻ thảm hại như xác sống trong tuyết.
Nghe A Mạch tự xưng là thân vệ của Thương Dịch Chi, lạc đường khi làm nhiệm vụ, lập tức phi báo lên Vân Nhiễu Sơn.
Hồi âm từ trên núi nhanh như gió, khi hai người còn đang ôm bát canh nóng trong túp lều tuần tra, người đón đã đứng ngoài cửa.

Màn bông cứng đơ bị hất tung.
Một đại hán cao lớn bước vào, áo giáp phủ tuyết trắng.

“A Mạch!”

Giọng người ấy khàn khàn, đầy xúc động.

A Mạch còn đang cầm bát, ngẩng lên, ngây người:
“Đường đại ca?!”

Đường Thiệu Nghĩa lao tới, kéo phắt nàng đứng dậy, nhìn khuôn mặt gầy guộc đi trông thấy, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
Hắn nắm chặt vai nàng:
“Lại gầy đi rồi…”

Vết thương cũ trên vai vẫn còn đau, bị hắn bóp mạnh một cái, A Mạch chỉ nghiến răng cười:
“Đói vài bữa thôi, ăn lại là mập ngay.”

Hắn cười, nhưng trong mắt vẫn đau như cắt.
A Mạch hơi khó chịu, vội đánh trống lảng:
“Đại ca không ở thảo nguyên Tây Hồ sao? Sao lại về?”

Đường Thiệu Nghĩa buông tay, cười lớn:
“Đương nhiên là về ăn Tết! Sao, muốn đại ca ở lại Tây Hồ cô đơn một mình à?”

Trương Sinh không biết từ đâu ló vào, cười hì hì:
“A Mạch, muội chắc chưa biết đâu, Đường tướng quân lần này mang về bao nhiêu hàng Tết cho anh em! Tiếc là muội về muộn, đồ ngon bị càn quét sạch rồi!”

A Mạch chào Trương Sinh, rồi kinh ngạc nhìn Đường Thiệu Nghĩa:
“Đại ca… thăng tướng quân rồi ạ?”

Hắn gãi đầu ngượng ngùng:
“Chưa chính thức, chỉ là Thương tướng quân đã tấu lên triều đình, đề nghị phong ta làm phó tướng.”

“Trong mắt anh em chúng tôi, ngài đã là tướng quân từ lâu!” Trương Sinh nghiêm mặt, rồi quay sang A Mạch: “Tướng quân và quân sư đang chờ muội trên Vân Nhiễu Sơn. Nếu được, chúng ta lên ngay thôi.”

A Mạch gật đầu, gọi Trương Nhị Đản vẫn đang rụt rè đứng góc nhà, cùng mọi người lên đường.

Trên đường, nàng mới nghe sơ qua chuyện Đường Thiệu Nghĩa chặn đường cướp đoàn khao quân Bắc Mạc.
Mày nàng khẽ nhíu, những mảnh ghép nghi ngờ trong lòng dần sáng tỏ.
Đối với Thương Dịch Chi, nàng lại thêm mấy phần kính nể.

Về đến Vân Nhiễu Sơn, trong doanh trại đèn lồng treo đầy, không khí Tết tràn ngập, xua đi phần nào vẻ tiêu điều lạnh lẽo.
Trương Sinh giải thích: sắp đến Nguyên Tiêu, tướng quân bảo anh em khổ sở cả năm, giờ lại co ro trong khe núi, phải để mọi người vui vẻ một trận.

A Mạch thầm lấy làm lạ.
Đường Thiệu Nghĩa vừa cướp khao quân Bắc Mạc, triều đình Bắc Mạc chắc đang điên cuồng, Trần Khởi tất sẽ bất chấp đông giá mà kéo quân vào “diệt phỉ”.
Thương Dịch Chi lại còn tâm tư ăn Tết Nguyên Tiêu?
Không biết hắn định chơi nước cờ gì.

Nàng đè nghi hoặc xuống, theo Trương Sinh đến gặp Thương Dịch Chi và Từ Tĩnh.
Đến cửa, Đường Thiệu Nghĩa dừng lại:
“Tướng quân không triệu ta, ta chờ ngoài này là được.”

Hóa ra hắn tự ý xuống núi đón nàng, không có quân lệnh.

A Mạch cười:
“Đại ca về nghỉ trước đi. Xong việc muội sẽ tìm huynh.”

Hắn gật đầu:
“Được. Lát nữa muội qua doanh kỵ binh tìm ta, ta có thứ này cho muội.”

Nói xong hắn quay về doanh kỵ binh.
Trương Sinh dẫn A Mạch vào tiểu viện của Thương Dịch Chi, đứng ngoài cửa cao giọng:
“Tướng quân, A Mạch đến rồi.”

Từ trong phòng, giọng Thương Dịch Chi vang lên, trầm mà rõ:
“ Vào đi.”