Chương 24

Chương 24: Công phòng

Cánh tay A Mạch mềm nhũn, chống chưa nổi vài hơi đã lại ngã phịch xuống sàn xe. Gáy đập mạnh một cái đau điếng, nhưng cũng nhờ thế mà thần trí nàng đột nhiên tỉnh táo hẳn.
Thương Dịch Chi! Hắn đang nhìn nàng! Nhìn cái gì chứ?

A Mạch giật mình, tay theo bản năng túm chặt cổ áo. May mà vẫn nguyên vẹn.
Nàng hít sâu một hơi, vịn thành xe ngồi dậy, cẩn thận nhìn hắn:
“Tướng quân, đùi A Mạch bị thương, không hành lễ được.”

Thương Dịch Chi vẫn lạnh mặt quan sát nàng hồi lâu, mãi mới hừ lạnh một tiếng:
“Tóc tai bù xù, thành cái gì đây!”

Nói xong buông rèm xe, xoay người bước đi.

A Mạch ngẩn người, vội đưa tay sờ lên đầu. Búi tóc đã sớm bung ra từ bao giờ, tóc dính đầy máu khô, từng lọn rối bù xõa xuống vai, dài quá vai rồi. Nàng hoảng hồn. Vì sợ lộ, mấy năm nay nàng không dám để tóc dài, thậm chí còn từng cạo trọc. Sau loạn Hán Bảo, dù không cắt nữa, cũng chưa bao giờ buông tóc trước mặt người khác.
Chẳng biết búi tóc tuột từ lúc nào, chỉ nhớ trước khi lên xe vẫn còn buộc chặt.
Nàng vội lục lọi trong xe, quả nhiên tìm thấy dây buộc, vội vàng túm tóc buộc lại.

Rèm xe lại bị vén lên lần nữa. Là Từ Tĩnh, khuôn mặt gầy guộc, đôi mắt híp tí ti đánh giá nàng, rồi cười hắc hắc:
“A Mạch à A Mạch, ta đã bảo cùng ngồi xe la với ta, ngươi cứ khăng khăng không chịu. Giờ thì sao? Vẫn phải lên xe ta chứ?”

Nói đoạn nhấc rèm trèo lên, miệng la:
“Tránh ra chút, nhấc cái chân kia đi, nhường chỗ cho lão phu!”

A Mạch vội dùng tay kéo chân thương sang một bên, nhường khoảng trống rộng, tựa lưng vào thành xe ngồi.

Ai ngờ Từ Tĩnh đột nhiên dừng lại, nhăn mũi hít hít, mặt biến sắc kỳ quái, rồi quay ngược mông ra ngoài, bịt mũi kêu to:
“A Mạch! Ngươi muốn hun chết lão phu à? Mau gội đầu đi! Quần áo trên người cũng ném hết cho ta!”

A Mạch ngẩn ra, giơ tay lên mũi ngửi thử, quả nhiên tanh nồng mùi máu.
Từ Tĩnh ở ngoài xe đã quát thân binh:
“Mau mang chậu nước tới cho hắn gội đầu! Đệm xe cũng bỏ, thay cái mới!”

Thân binh vâng lệnh chạy đi. Một lát sau bưng chậu nước tới, nói với Từ Tĩnh:
“Tiên sinh, quân nhu không mang đệm dự phòng. Thương tướng quân nghe vậy liền cởi áo choàng của ngài ấy đưa ta, bảo tiên sinh dùng tạm, gặp thôn xóm sẽ mua cái mới.”

Từ Tĩnh chẳng khách khí, nhận áo choàng lắc lắc, thấy dày ấm, gật đầu, quay vào xe quát:
“A Mạch, mau ra gội đầu!”

A Mạch đã thò đầu ra, hai tay nhấc chân thương đặt xuống đất.
Thân binh vội bưng chậu nước tới:
“Mạch đại ca, đừng xuống, ta bưng nước, ngươi cúi đầu gội là được.”

A Mạch cười cười cảm ơn, liếc thấy Từ Tĩnh đang nhìn mình chằm chằm, không nói gì, chỉ cởi nhuyễn giáp đầy máu ném xuống đất, rồi cởi thêm lớp áo ngoài.
Thấy lớp áo kép bên trong cũng loang lổ máu, nàng nhíu mày, do dự một chút rồi định cởi tiếp.
Thân binh lúng túng:
“Không ai mang thừa quần áo, Mạch đại ca chịu khó mặc tạm áo kép đã.”

A Mạch dừng tay, hỏi Từ Tĩnh:
“Tiên sinh, vậy phải làm sao? Hay ngài cho mượn tạm áo choàng của tướng quân, ta quấn tạm, chứ không thể trần mông trước mặt ngài được.”

Thân binh nghe vậy “phì” một tiếng, thấy cả hai không cười, vội cúi đầu im bặt.

Từ Tĩnh liếc nàng một vòng, mất kiên nhẫn phẩy tay:
“Thôi thôi, ném lớp ngoài bẩn là được.”

A Mạch cúi đầu, khóe miệng khẽ giật, không vội vã, cài chặt cổ áo kép, rồi nhúng đầu vào chậu nước.
Lúc này mới tháo dây buộc tóc.
Đầu đông gió lạnh, nước lạnh buốt, da đầu nàng tê cóng, rùng mình một cái.
Thân binh áy náy:
“Thật ngại quá, không tìm được nước nóng.”

“Không sao.”
Nàng cúi đầu nói, tay chà xát tóc cho máu trôi, rồi nhanh chóng ngẩng lên, vắt nước, buộc đại lại, run rẩy nhìn Từ Tĩnh.

Từ Tĩnh híp mắt, phẩy tay:
“Xong rồi, mau vào đi, lạnh như gà rớt nước.”
Rồi không biết từ đâu lôi ra cái khăn mặt ném cho nàng:
“Lau tóc đi, bảo chúng nó thay đệm đã.”

A Mạch nhận khăn trùm lên đầu, che kín mặt lau tóc ướt, hồi lâu mới kéo xuống, cười với Từ Tĩnh:
“Tiên sinh, ngài thương tình tìm cho ta cái quần được không? Một ống quần cũng rách hết rồi, không thì thật sự thất lễ trước mặt ngài.”

Râu Từ Tĩnh rung rung, bực bội:
“Tối om thế này, lão phu đi đâu tìm quần cho ngươi? Cứ chịu khó đi!”

Nói xong trèo lên xe ngồi cạnh nàng, lại giục:
“Mau vào, sắp đi rồi đấy!”

A Mạch ngẩn ra, nhưng vẫn ngoan ngoãn bò vào.
Trong xe thắp một ngọn đèn nhỏ. Từ Tĩnh đã trải áo choàng của Thương Dịch Chi làm đệm, đang ngồi dựa thành xe dưỡng thần.
A Mạch nhịn đau đặt chân thương xuống, lộ một bên đùi trần, ngồi thu mình một góc, hỏi:
“Tiên sinh, chúng ta đi đâu vậy? Chiến trường dọn xong rồi ư?”

Từ Tĩnh liếc nàng một cái rồi lại nhắm mắt, giọng không mặn không nhạt:
“Đi đâu? Về Dự Châu chứ còn đâu. Trần Khởi dẫn tàn binh chạy về Tĩnh Dương rồi. Sao? Ngươi còn muốn đuổi theo tận đó?
Ngươi hôn mê cả ngày đêm, chiến trường dọn sạch từ lâu. Thương tướng quân còn lập bia tưởng niệm tướng sĩ tử trận trên sườn Ô Lan nữa kìa.”

A Mạch nghe vậy lặng thinh, cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.
Hóa ra nàng ngã xuống đã bất tỉnh trọn một ngày một đêm. Giờ tỉnh lại đã là tối hôm sau.

Từ Tĩnh thấy nàng im lặng, không nhịn được mở mắt hỏi:
“A Mạch, hôm qua ngươi lao vào chủ soái Bắc Mạc làm gì? Muốn chết à?”

A Mạch giật mình, rồi cười:
“Tiên sinh hỏi lạ. Đương nhiên là muốn chém đầu Trần Khởi.”

Từ Tĩnh vuốt râu, đôi mắt nhỏ lóe tinh quang, nhìn nàng đến lạnh người, rồi mới “ồ” một tiếng nhàn nhạt.

A Mạch thấy vậy gãi đầu, cười gượng:
“Ta biết không giấu được tiên sinh. Thực ra… lá gan ta nhỏ lắm, thấy đao thương là tránh. Tướng quân bảo đi truyền lệnh, ta đi nửa đường thấy Đường giáo úy đã hành động trước, liền muốn quay về. Ai ngờ vừa kéo cương, không biết mũi tên từ đâu bắn tới làm ngựa kinh hãi, lao thẳng vào soái kỳ thát tử. Ta không dám nhảy, sợ đến suýt… tiểu ra quần. Sau có thát tử chặn đường, nóng mắt lên thì quên cả sợ.”

Từ Tĩnh không nói gì.
A Mạch không biết ông có tin không, đành cười gượng:
“Tiên sinh, chuyện này ngài đừng nói ai nhé. Để người ta biết nguyên nhân thật, chắc cười ta chết mất. Dù sao ta cũng giết được vài tên thát tử, cũng bị thương, không công cũng có khổ chứ?”

Từ Tĩnh hắc hắc cười lạnh hai tiếng, không đáp, lại dựa thành xe dưỡng thần.

Đi đêm bất tiện, quân Nam Hạ chỉ muốn rời Dã Lang Câu tìm chỗ trú gió, đi không xa đã dừng, chọn nơi kỵ binh khó đánh lén để hạ trại. Đây là chủ ý của Từ Tĩnh; bị Bắc Mạc tập kích đêm một lần là đủ, dù Trần Khởi đã bại trận lui binh, vẫn không thể khinh thường.

Dọc đường Từ Tĩnh im lặng, A Mạch cũng không dám lên tiếng, chỉ nhắm mắt gà gật.
Tháng Mười Một ngoài trời lạnh cắt da, nàng chỉ mặc áo kép, một ống quần cũng mất, dù trong xe tránh gió vẫn lạnh thấu xương, đặc biệt chân thương gần như tê liệt.
Xe dừng, Từ Tĩnh xuống xe duỗi chân, chỉ còn nàng một mình, vội kéo áo choàng của Thương Dịch Chi trùm kín người.

Một lát sau, xe trầm xuống, rèm vén lên.
A Mạch tưởng Từ Tĩnh về, hoảng hồn định trải áo choàng lại, ngẩng lên mới thấy là Đường Thiệu Nghĩa.

“Tốt hơn chút nào chưa?” Hắn hỏi.

A Mạch gật đầu, đột nhiên kéo chân thương, loạng choạng quỳ trong xe, dập đầu:
“A Mạch tạ ơn đại ca cứu mạng!”

Đường Thiệu Nghĩa giật mình, vội đỡ nàng dậy, giận:
“A Mạch, huynh đệ sinh tử mà ngươi còn nói thế sao?”

A Mạch cười cười, ngồi lại, không cẩn thận đụng vào chân thương. May đã lạnh tê, không đau lắm.
Đường Thiệu Nghĩa nhìn ra bất thường, cầm đèn soi, nhíu mày:
“Sao mặc mỏng thế này? Quân phục đâu?”

A Mạch cúi đầu, nhẹ giọng:
“Dính đầy máu, ném rồi.”

“Vớ vẩn!” Hắn mắng, lập tức cởi áo choàng khoác lên người nàng, dạy dỗ: “Đánh giặc mà không dính máu à? Cứ như ngươi thì cả đám trần mông về hết à!”

A Mạch phì cười, trả lại áo choàng: “Đại ca, ta ở trong xe không lạnh, ngươi mặc đi, ngoài kia lạnh lắm.”

Chân thương lại lộ ra, Đường Thiệu Nghĩa vội tránh mắt: “Vết thương cần giữ ấm, ta không sao.”

A Mạch nhìn gương mặt hắn hơi đỏ, im lặng một chút, đột nhiên hỏi:
“Đại ca… ta trông có giống con gái thật không?”

Đường Thiệu Nghĩa cả kinh, như bị nói trúng tim đen, mặt đỏ bừng, nhìn nàng không nói nên lời.