Chương 15

Chương 15: Tòng quân

Vừa bước chân về phủ thành thủ, A Mạch đã thấy cả một mảnh hỗn loạn. Quân sĩ chạy ngược chạy xuôi, tiếng khóc nghẹn ngào vang vọng khắp hành lang. Nguyên lai là Thạch Đạt Xuân – vị tướng thủ thành Dự Châu uy chấn một phương – đã tự vẫn.

Ông cho rằng chính sự do dự và phán đoán sai lầm của mình đã khiến ba mươi vạn biên quân Tĩnh Dương tan thành tro bụi, khiến ba mươi vạn nam nhi Đại Hạ vĩnh viễn nằm lại nơi biên cương lạnh lẽo.
Ông ngồi trong thư phòng, mắt mở trừng trừng suốt một đêm, đến khi trời vừa hửng sáng thì dùng kiếm cắt đứt ngón tay, viết một phong huyết thư bằng máu tươi.
Sau đó xõa tóc dài che kín mặt – ý nói dưới suối vàng cũng không còn mặt mũi gặp tổ tiên – rồi đặt mũi kiếm ngay trước ngực, định một kiếm kết liễu đời mình, lấy cái chết tạ tội với thiên hạ.

Nhưng mệnh ông chưa tận.
Tên cận vệ đứng canh ngoài cửa đợi mãi không thấy chủ tướng gọi vào, lòng nghi hoặc, lén nhìn qua khe cửa sổ.
Chỉ một cái liếc mắt đã khiến hắn hồn phi phách tán.
Không kịp nghĩ đến lễ nghi quân thần, hắn đạp tung cửa, lao vào như gió cuốn, tay không chụp lấy lưỡi kiếm đang đâm xuống.

Mũi kiếm đã cắm vào bụng Thạch Đạt Xuân một tấc.
Thấy bị ngăn cản, ông gầm lên, mắt đỏ ngầu:
“Buông tay!”

Cận vệ nào dám buông, vừa liều mình giật kiếm vừa khóc thét:
“Tướng quân! Tướng quân không được a!!!”

Lưỡi kiếm sắc bén lập tức cắt ngọt lòng bàn tay hắn, máu tươi tuôn xối xả, hòa lẫn với máu từ bụng Thạch Đạt Xuân phun ra, đỏ thẫm một mảng, diễm lệ mà thê thảm.

Khi Thương Dịch Chi lao đến, toàn bộ tướng lãnh Dự Châu đã quỳ đầy sân.
Thạch Đạt Xuân bị mấy tên thân tín ôm ghì chặt, bội kiếm đã bị đoạt mất, tóc tai rối bù, vẫn gào thét giãy giụa:
“Buông! Buông tay cho ta!”

Bọn họ nào dám buông, càng siết chặt hơn, nước mắt nước mũi tèm lem:
“Tướng quân! Thắng bại là chuyện thường của binh gia! Ngài nghĩ thoáng lên chút đi!”

Những kẻ quỳ dưới đất cũng khóc đến trời đất mù mịt, dập đầu binh binh.

Thương Dịch Chi mặt lạnh như sương, một cước đá văng tên giáo úy quỳ chặn cửa, quát lớn:
“Khóc cái con mẹ các ngươi!!!”

Tiếng khóc lập tức im bặt.
Cả phòng ngoảnh đầu nhìn hắn, kể cả Thạch Đạt Xuân đang điên cuồng giãy giụa cũng ngưng lại, ngơ ngác nhìn vị “Hỗn Thế Ma Vương” trẻ tuổi.

Thương Dịch Chi đảo mắt một vòng, cuối cùng dừng trên mái đầu rối bù của Thạch Đạt Xuân, lạnh giọng:
“Tất cả cút ra ngoài cho ta.”

Không khí chết lặng.
Mấy kẻ yếu bóng vía run rẩy định đứng dậy, nhưng đa phần tướng Dự Châu đều là những kẻ cứng cổ, kẻ thì trừng mắt, kẻ thì hếch cằm, ai nấy đều nghĩ thầm: Đây là địa bàn Dự Châu chúng tao, mày chỉ là một thằng nhãi Thanh Châu, mẹ mày là công chúa thì đã sao? Ông đây lăn lộn sa trường, đầu treo lơ lửng trên thắt lưng mới có chức hôm nay, sợ mày đạp cho đôi giày rách à? Tướng quân nhường mày là không thèm chấp tiểu bối, mày đừng có được đằng chân lân đằng đầu!

Thương Dịch Chi nhìn chằm chằm một đại hán mặt đen đang trừng mình, khóe miệng nhếch lên cười lạnh.
Hắn ở kinh thành hai mươi năm, nơi đó nhiều quan nhất thiên hạ, mà quan thì giỏi nhất là gì? Là mắt đi mày lại!
Từ ba tuổi hắn đã biết nhìn sắc mặt cha, xem ánh mắt mẹ mà nói năng hành xử.
Ánh mắt của tên mặt đen kia còn thiếu điều giơ biển viết: “Thương Dịch Chi, mày chỉ là một thằng công tử ăn chơi!”
Hắn mà không hiểu thì đúng là trò cười.

Thương Dịch Chi cười khẩy hai tiếng, ánh mắt càng lạnh hơn.

Thạch Đạt Xuân dù muốn chết, cũng không muốn kéo theo cả đám thuộc hạ.
Ông hít sâu một hơi, trầm giọng:
“Tất cả ra ngoài.”

“Nhưng tướng quân—”

“Ra ngoài!”

Không ai dám trái lệnh.
Chúng tướng lầm lũi đứng dậy, lúc đi còn có người lén cầm theo bội kiếm của ông, sợ ông lại làm chuyện ngu ngốc.

Thạch Đạt Xuân nhìn mà lòng đau như cắt, khóe miệng hiện một nụ cười khổ.

Thương Dịch Chi lại bất ngờ thu lại sát khí, khóe mắt cong cong, thậm chí còn mang theo chút ý cười, thong thả bước đến trước án thư, cầm phong huyết thư lên, phe phẩy trước mặt Thạch Đạt Xuân, giọng mỉa mai:
“Một tờ giấy này đủ đổi mạng ba mươi vạn anh hùng Đại Hạ sao?”

Thạch Đạt Xuân mặt trắng bệch, môi run lẩy bẩy, không thốt nên lời.

Thương Dịch Chi cười lạnh:
“Ta chỉ nói ba câu.
Thứ nhất: ba mươi vạn biên quân Tĩnh Dương mất không phải lỗi một mình ngươi, đầu ngươi không lớn đến mức đội cả cái nồi đó.
Thứ hai: quân nhân chỉ được chết một nơi – trên chiến trường, chứ không phải trong cái thư phòng chó má này!
Thứ ba: ngươi muốn chết thì ta không cản, nhưng trước khi chết phải giết sạch đám thân tín của ngươi, rồi giao Dự Châu quân gọn gàng cho ta, sau đó muốn chết thế nào thì chết!”

Nói xong, hắn phất tay áo bỏ đi, để lại Thạch Đạt Xuân đứng chết lặng giữa thư phòng đầy máu.

A Mạch vừa về đến phủ thì gặp đúng Thương Dịch Chi mặt sắt đen sì từ thư phòng bước ra.
Nàng từ xa đã thấy không ổn, vội rụt cổ định vòng qua ngõ nhỏ trốn, ai ngờ chưa đi được hai bước đã đâm sầm vào Từ Tĩnh.

Từ Tĩnh kinh ngạc:
“A Mạch? Sao ngươi lại quay lại?”

A Mạch trong lòng kêu khổ, trợn mắt ra hiệu cho ông đừng lên tiếng, nhưng đã muộn – Thương Dịch Chi đã nhận ra nàng, dừng bước, ánh mắt như đuốc quét tới.

“Tướng quân.” Từ Tĩnh vội vàng hành lễ.

A Mạch đành cứng ngắc quay người, cúi gằm mặt, giọng nhỏ như muỗi:
“Tướng… tướng quân.”

Thương Dịch Chi hừ lạnh:
“Ngươi không phải đi rồi sao? Giờ lại mò về làm gì?”

“Phụt!”
A Mạch quỳ sấp xuống đất, dập đầu thật mạnh:
“Hôm qua A Mạch hồ đồ, xin tướng quân thứ tội! Thát tử xâm phạm bờ cõi, A Mạch thân là nam nhi Đại Hạ, há có thể vì an nguy cá nhân mà quay lưng bỏ chạy? A Mạch đã nghĩ thông suốt – từ nay dù sống hay chết cũng theo tướng quân đến cùng! Một ngày chưa diệt sạch thát tử, A Mạch một ngày không rời quân doanh!”

Một tràng sấm sét khiến cả Thương Dịch Chi lẫn Từ Tĩnh đều ngẩn ra.
Hồi lâu, Thương Dịch Chi bật cười ha hả, tiến đến trước mặt nàng, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt nàng, giọng lạnh lẽo:
“Ngươi thật sự muốn theo ta?”

“A Mạch thề chết theo tướng quân!”

“Bốp!”
Một cước mạnh vào vai khiến A Mạch ngã lăn ra đất.
Hắn cúi nhìn nàng, cười khẩy:
“Ngươi nghĩ quân Thanh Châu của ta là cái chợ? Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi?”

A Mạch ngẩng đầu, mắt đỏ hoe nhưng không né tránh:
“Hôm qua A Mạch hồ đồ, hôm nay đã tỉnh!”

Thương Dịch Chi nhìn nàng hồi lâu, đột nhiên cười lớn, phủi phủi tay áo:
“Tốt. Muốn tòng quân thật chứ?”

A Mạch gật đầu như giã tỏi.

“Trương Sinh!”
Hắn quay sang cận vệ: “Đưa hắn xuống, giao cho Lý phó tướng, biên vào bộ binh doanh!”

Từ Tĩnh giật mình, định cầu tình, nhưng nhìn sắc mặt Thương Dịch Chi thì nuốt ngược lời vào bụng.
Rõ ràng là đang tức đến phát điên, A Mạch đúng lúc này quay lại – đúng là tự chui đầu vào rọ.

Trước đó nàng đã là thân vệ bên cạnh hắn bao ngày, giờ đột nhiên bị ném xuống bộ binh doanh, làm một tên lính quèn nhất, rõ ràng là bị đày.
Mà bộ binh lại là nơi khổ sở nhất, chết nhanh nhất.
Chiến tranh đã ở trước mắt, đưa nàng vào bộ binh – chẳng khác nào bảo nàng đi chết.

Dọc đường, ngay cả Trương Sinh cũng nhìn nàng đầy thương cảm.
Còn A Mạch chỉ lặng lẽ cúi đầu bước theo, mặt không chút biểu cảm.

Mấy ngày nay Thương Dịch Chi đã hạ lệnh chiêu mộ tân binh khắp các thôn trấn quanh Dự Châu, đã gom được kha khá thanh niên trai tráng.
Thời bình thì tân binh sẽ được lập doanh riêng để huấn luyện, nhưng giờ chiến sự như lửa cháy đến nơi, lấy đâu ra thời gian? Chỉ còn cách nhét thẳng vào các đội cũ, lấy lính cũ dạy lính mới.

Lý phó tướng thấy cận vệ tướng quân đưa người tới, chẳng nghĩ ngợi nhiều, tiện tay giao cho thuộc hạ.
Thuộc hạ lại giao cho thuộc hạ của hắn.
Cứ thế tầng tầng lớp lớp đẩy xuống, cuối cùng A Mạch “hạ cánh” ở:
Thanh Châu quân – Bộ binh doanh thứ bảy – Tiểu doanh thứ tư – Đội thứ tám – Ngũ thứ năm.

Nàng cầm tấm thẻ quân tịch, nhìn dãy số khắc trên đó, khẽ đọc thành tiếng:
“Thanh – nhất – thất – tứ – bát… Thanh nhất thất tứ bát… mời ngươi đi chết đi?”

Nàng ngẩng đầu, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười quái dị, rồi bật cười khanh khách:
“Con số này… mẹ nó đúng là quá mẹ nó may mắn!”