Chương 149

Chương 149

Một câu làm Lâm Mẫn Thận nghẹn họng, chỉ biết xua tay:  

“Ngươi đi một mình đi, đi một mình đi!”  

Nói xong liền quay về doanh.

A Mạch một mình chậm rãi đến bờ sông, tìm chỗ kín đáo, nhưng không cởi áo xuống nước, chỉ lặng lẽ ngồi trên tảng đá xanh bên sông. Giờ đã cuối tháng Tám, sáng tối đã se lạnh, bên sông càng mát. Gió mang theo hơi nước từ mặt sông thổi qua, mới xua tan được phần nào phiền muộn trong lòng nàng.

Hiện nay Giang Bắc quân chật vật chống đỡ ở Thanh-Dực, nàng cùng Từ Tĩnh dẫn chút tàn quân này trốn đông tránh tây trong Thái Hành Sơn, không biết ngày nào sẽ bị Chu Chí Nhẫn một mẻ hốt sạch. Còn Thương Dịch Chi lại dẫn đại quân ở Lĩnh Nam cùng đường huynh đánh sống đánh chết, hoàn toàn mặc kệ Giang Bắc. A Mạch đột nhiên có chút hiểu tâm tư Đường Thiệu Nghĩa: ngoại địch đang trước mặt lại chỉ lo nội đấu, với nước với dân, chính là nghịch tặc!

Nàng tự giễu cười cười, định đứng dậy rời đi, bỗng nghe sau lưng vang lên tiếng nam nữ thấp giọng cãi vã, kèm tiếng bước chân dần gần, chính là hướng bờ sông này mà đến.

“Người kia chính là yêu nghiệt, chính là yêu nghiệt! Đàn ông mà lớn lên như vậy chính là yêu nghiệt!” Chính là giọng Tức Vinh Nương!

“Ngươi cái nữ nhân này lại nói bậy, đừng trách ta không khách khí!” Giọng nam phía sau vừa vang lên, A Mạch càng nhíu mày, rụt người vào sau tảng đá lớn, nghe giọng Tức Vinh Nương ở bên kia tảng đá lại thanh thúy vang lên: “Ngươi không khách khí thì làm được gì? Ngươi đánh lại ta sao? Hơn nữa ta nói bậy chỗ nào? Nguyên soái Mạch nhà ngươi nếu không lớn lên thế kia, Đường đại ca làm sao bị mê hoặc?”

Trương Sĩ Cường bị Tức Vinh Nương một tràng mắng, mấy lần há miệng đều bị chặn, đợi nàng nói xong một hơi, chính mình lại quên sạch lời định phản bác, chỉ biết chỉ vào Tức Vinh Nương: “Ngươi! Ngươi! Ngươi!”

Giọng Tức Vinh Nương càng khiêu khích: “Ta làm sao? Ta nói sai sao? Có bản lĩnh ngươi chỉ chỗ nào sai?”

Trương Sĩ Cường lão thực bị nghẹn, dứt khoát giận dữ hét: “Nguyên soái chính là đẹp hơn ngươi, Đường tướng quân chính là thích nàng ấy không thích ngươi! Ngươi ghen tị cũng vô dụng!”

Lời vừa dứt, A Mạch liền nghe bên kia truyền đến tiếng “hừ” đau đớn của Trương Sĩ Cường, tiếp theo một bóng người bay qua đầu nàng, “ùm” một tiếng rơi thẳng xuống sông. Một lát sau, đầu Trương Sĩ Cường từ mặt nước ngoi lên, hướng bờ giận dữ hét: “Ta không chấp nữ nhân như ngươi—”

Lời Trương Sĩ Cường đột ngột dừng lại.

A Mạch đứng dậy, tùy ý phủi bụi trên người, nhàn nhạt hỏi Trương Sĩ Cường:  

“Ngươi làm đại trượng phu như vậy sao?”

Trương Sĩ Cường chỉ ngây ngốc đứng trong nước nhìn A Mạch, nhất thời không biết nói gì. A Mạch kéo khóe miệng, quay người nói về phía sau tảng đá: “Sao? Có gan mắng thì không có gan nhận?”

Bên kia một mảnh im lặng, rồi thấy Tức Vinh Nương vòng qua tảng đá, vẫn cứng cổ, hất cằm khiêu khích A Mạch: “Ta nói đấy, thì sao?”

A Mạch cũng không giận, tay chống vách đá, từ trên cao nhìn xuống Tức Vinh Nương, cười nhẹ nhàng hỏi: “Ngươi cũng cảm thấy ta đẹp?”

Dưới ánh trăng, chỉ thấy A Mạch mày tuấn mắt sáng, đôi mắt chứa cười, bị ánh nước lấp lánh trên sông phản chiếu, dường như có ánh sáng lưu chuyển. Tức Vinh Nương chỉ cảm thấy tâm thần chấn động, nhất thời không đáp được. A Mạch khẽ “xì” một tiếng cười nhạo, vòng qua Tức Vinh Nương đi lên bờ sông, đi vài bước lại quay lại, cười hỏi: “Trong trại ngươi có nữ tử võ công tốt không?”

Tức Vinh Nương còn hơi ngẩn ngơ, vô thức đáp: “Có.”

A Mạch dịu giọng: “Có thể cho ta mượn hai người dùng một thời gian không?”

Tức Vinh Nương gật đầu, A Mạch cong môi, nói tiếng cảm tạ rồi quay người rời đi. Tức Vinh Nương lại ngẩn ngơ đứng một lúc mới đột nhiên tỉnh lại, không hiểu sao mình lại đáp ứng A Mạch như vậy, nhất thời vừa xấu hổ vừa giận. Quay đầu thấy Trương Sĩ Cường ướt sũng từ sông bò lên, một bụng lửa giận lập tức đổ hết lên hắn, tiến lên giơ chân định đá hắn xuống nước. Trương Sĩ Cường liên tục né tránh, giận dữ hét: “Ngươi cái nữ nhân này! Sao lại không nói lý lẽ!”

May mà Tức Vinh Nương tuy ngang ngược, nhưng giữ chữ tín. Đã đáp ứng A Mạch mượn người, sáng hôm sau trước khi đi liền để lại hai nữ tử cực kỳ lanh lợi cho A Mạch. A Mạch cũng không nói nhiều, trực tiếp dẫn người đến chỗ Từ Tú Nhi, dặn dò kỹ càng, lại để Tiểu Ngũ ở lại, rồi mới trở về quân xử lý quân vụ.

Như vậy liền mơ hồ có chút lời đồn truyền ra, lại trùng hợp Từ Tú Nhi cùng họ Từ với Từ Tĩnh, một số cao cấp tướng lãnh trong quân từng nghe tin đồn Từ Tĩnh là cậu của A Mạch, liền đoán Từ Tú Nhi chính là chính thê của A Mạch, còn bổ sung lý do A Mạch không nhận: tình thế hiện nay không ổn, A Mạch sợ thê nhi bị Bắc Mạc báo thù, nên mới giấu giếm.

Đối với những lời đồn ngầm, đương sự A Mạch không hay biết, ngay cả Từ Tĩnh tai mắt linh mẫn cũng không nghe được gì. Huống chi hai người cũng không rảnh để ý những chuyện này. Tiên phong quân Thôi Diễn của Bắc Mạc một phản phong cách xung động lỗ mãng trước đây, chuyển sang cẩn thận lão luyện độc ác. A Mạch từng bố trí vài doanh phục kích quấy nhiễu, hoặc bị Thôi Diễn tránh được, hoặc bị đánh lui, thậm chí còn bị Thôi Diễn “gói bánh chưng” ngược lại.

Chiến báo truyền đến, ngay cả A Mạch và Từ Tĩnh cũng hơi bất ngờ.

“Xem ra bên cạnh hắn có cao nhân chỉ điểm.” Từ Tĩnh chậm rãi nói, lại theo thói quen vuốt râu.

A Mạch hỏi: “Có dò được là ai không?”

Từ Tĩnh lắc đầu, A Mạch không khỏi nhíu mày, nghĩ bên Thôi Diễn rốt cuộc có cao nhân nào đến, rõ ràng rất quen thuộc chiến thuật của Giang Bắc quân. Trước mắt A Mạch đột nhiên lóe lên một bóng người, nhưng lập tức lắc đầu phủ định: hắn dù sao cũng là nhất quân chủ tướng, sao lại tự hạ thân phận làm mưu sĩ cho Thôi Diễn!

Từ Tĩnh lại nói: “Ngươi phát hiện chưa, tiên phong Thôi Diễn tuy vào núi, nhưng lại cùng đại quân Chu Chí Nhẫn ngoài núi xa xa hô ứng, gần như song song tiến lên. Thoạt nhìn là chúng ta dẫn mũi hắn đi, nhưng kỳ thực Thôi Diễn chính là mồi Chu Chí Nhẫn thả vào núi. May mà chúng ta không có ý định một ngụm nuốt quân Thôi Diễn, nếu không một khi bị hắn quấn lấy, đại quân Chu Chí Nhẫn rất nhanh sẽ vồ tới.”

A Mạch gật đầu: “Đúng là vậy, cho nên chúng ta cũng không cần quá để ý Thôi Diễn, chỉ cần kéo hắn trong núi một thời gian, đợi Hắc Diện ở Lăng Hà chuẩn bị quyết chiến là được.”

Từ Tĩnh nói: “Tuy là thế, chúng ta cũng không thể khinh thường, phải làm bộ lúc nào cũng muốn nuốt mồi, mới có thể dẫn Chu Chí Nhẫn theo chúng ta đi.”

A Mạch ngẩng nhìn Từ Tĩnh: “Tiên sinh có tính toán gì?”

Từ Tĩnh cúi đầu nhìn bản đồ một lát, ngón trỏ gõ một chỗ: “Chính là đây — Đả Thảo Câu!”

Đả Thảo Câu, nằm phía đông Thái Hành Sơn mạch, là đường tất qua từ Nam Thái Hành đến Bắc Thái Hành. Hai bên sườn dốc cỏ cây rậm rạp, là nơi phục kích cực tốt, khuyết điểm duy nhất là nó quá thích hợp phục kích, ai đi qua đây cũng sẽ trước tiên cảnh giác vài phần.

A Mạch và Từ Tĩnh đến Đả Thảo Câu sớm hơn đại quân hai ngày, cẩn thận quan sát khắp nơi, Từ Tĩnh nhìn làng nhỏ dưới chân núi chỉ có hơn chục hộ dân mà hơi xuất thần. Lúc này chính giờ cơm, hầu hết nhà trong làng đang đun nấu, ống khói trên mái nhà có khói bếp lững lờ bay lên, theo gió thổi tới, còn kèm theo tiếng trẻ con chạy nhảy cười đùa. A Mạch theo ánh mắt Từ Tĩnh nhìn, nói: “Trước tiên di dân trong làng đi, cho binh sĩ giả làm dân làng ở đây, tránh bị thám mã thát tử nhìn ra sơ hở.”

Từ Tĩnh nghe vậy hoàn hồn, lại chậm rãi lắc đầu: “E là không dễ lừa như vậy, ngươi xem…” Ông chỉ làng dưới sườn núi: “Làng này có nam có nữ, có già có trẻ, làm sao binh sĩ giả được? Hơn nữa từ mấy lần phục kích trước, bên Thôi Diễn nhất định có cao nhân, trước khi qua Đả Thảo Câu tất phái thám mã tra xét kỹ, thủ đoạn che mắt thường không lừa được hắn!”

A Mạch hiểu nỗi lo của Từ Tĩnh, binh sĩ trong quân phần lớn là thanh niên tráng kiện, nếu tra kỹ tất nhìn ra khác biệt với dân núi thường. Nhưng nếu không di dân trước, Giang Bắc quân phục kích ở đây tất khiến dân làng hoảng sợ, họ cũng sẽ tự trốn vào sâu trong núi, cho nên di dân trước rồi cho binh sĩ vào làng giả làm dân lại là lựa chọn tốt nhất. A Mạch nhìn Từ Tĩnh: “Tiên sinh có ý kiến gì?”

Từ Tĩnh trầm ngâm một lát nói: “Chúng ta vào làng xem trước đã, tốt nhất có thể thuyết phục dân làng ở lại không động.”

A Mạch nghe xong kinh ngạc: trên chiến trường đao kiếm vô tình, đặc biệt khi một bên tan vỡ, bại binh không biết chạy hướng nào, dân làng ở lại khó tránh nguy hiểm tính mạng, sao có thể khuyên mọi người ở lại?

Từ Tĩnh lại nheo mắt cười: “Nếu là người khác chưa chắc khuyên được dân làng, nhưng có một người nhất định được.”

“Ai?” A Mạch không nhịn được hỏi.

“Ngươi!” Từ Tĩnh trầm giọng, thấy A Mạch lộ vẻ kinh ngạc, đắc ý cười cười, giải thích: “Ngươi có lẽ còn chưa biết uy vọng của mình trong lòng dân Giang Bắc. Ngươi vì kháng thát tử đông xuất Thái Hưng, mấy lần chết trận, liên tiếp đại thắng, giết thát tử nghe gió mất mật. Đồng thời trị quân nghiêm minh, yêu dân như con, ràng buộc tướng sĩ trong quân với dân thu không phạm một cọng cỏ. Khi đại quân thát tử ép cảnh, lại là ngươi lực bài chúng nghị, mạo hiểm quân tâm bất ổn cũng phải di dân Thanh Châu ra thành, bảo vệ hơn mười vạn tính mạng dân chúng…”

“Tiên sinh!” A Mạch đột nhiên cắt lời Từ Tĩnh, hỏi: “Những cái này đều là ngài cho người tuyên dương phải không?”

Từ Tĩnh nghe vậy liếc A Mạch một cái, giận: “Nói nhảm! Những việc này người mình không nói, chẳng lẽ chờ thát tử thay ngươi dựng danh tốt?”

A Mạch thấy Từ Tĩnh nổi giận, vội giải thích: “Tiên sinh hiểu lầm rồi, ta chỉ cảm thấy những lời này có phần khoa trương, e nói quá, ngài cũng không phải không biết ta là người thế nào.”

Từ Tĩnh lại mặt nghiêm nghị, nghiêm túc nói: “Bất kể trong lòng ngươi nghĩ sao, chỉ cần ngươi làm vậy là đủ.”

A Mạch im lặng một lát, khổ cười: “Tiên sinh đem ta đặt lên đài cao như vậy, chỉ sợ ngày sau ta muốn xuống cũng khó.”

Từ Tĩnh không lên tiếng, chỉ nheo mắt cười.

A Mạch và Từ Tĩnh xuống sườn núi vào làng, tìm tộc trưởng già trong làng ra nói chuyện. Lão tộc trưởng biết vị hậu sinh tuấn tú trước mặt chính là Mạch soái Giang Bắc quân thì kích động vô cùng, lập tức muốn quỳ lạy A Mạch. A Mạch vội đỡ ông dậy, ôn hòa nói: “Lão bá mau dậy, làm vãn bối chết mất.”

Lão tộc trưởng run run đứng thẳng, nghe xong ý đến của A Mạch và mọi người, cúi đầu im lặng hồi lâu, đột nhiên “phịch” một tiếng lại quỳ xuống trước A Mạch. Ông quỳ đột ngột, A Mạch nhất thời không phòng bị, đợi hoàn hồn định đỡ thì lão tộc trưởng chết sống không chịu đứng dậy, chỉ kiên trì nói: “Mạch soái, ngài nghe tiểu lão nhi nói một câu—”

A Mạch thấy vậy lòng chợt lạnh, biết lão tộc trưởng nhất định không đồng ý. Nhưng tham sống sợ chết là bản tính con người, binh sĩ huấn luyện lâu năm trên chiến trường còn có kẻ chạy trốn, sao có thể trách những dân núi thường này?

Nghĩ đến đây, A Mạch hạ giọng, dịu dàng: “Có lời gì lão nhân gia đứng dậy nói.”

Lão tộc trưởng lại lắc đầu: “Chúng ta đều biết, Mạch soái đánh giặc là để bảo vệ dân Giang Bắc chúng ta khỏi bị thát tử giết hại, làm người không thể không có lương tâm, chúng ta đều hiểu. Làng này tổng cộng mười bảy nhà một trăm mười ba miệng, đều nguyện vì Mạch soái gan óc lây đất, tiểu lão nhi chỉ có một thỉnh cầu…” Lão tộc trưởng tuổi cao, nói đến cuối hơi thở không đủ, giọng run run: “Cầu Mạch soái cho phép mỗi nhà chúng ta đưa một đứa trẻ ra ngoài, cũng coi như để lại hậu cho gia đình.” Nói xong, lão tộc trưởng quỳ rạp xuống đất, lâu không đứng dậy.

A Mạch mắt cay xè, cúi người hai tay đỡ lão tộc trưởng dậy, từng chữ nói: “Lão bá, yêu cầu này ta đáp ứng! Ta còn một câu lưu lại cho lão bá: chỉ cần còn một tướng sĩ Giang Bắc quân, sẽ không để đao thát tử rơi lên đầu dân chúng.”

Cùng lúc đó, hướng nam vượt mấy ngọn núi lớn, tiên phong quân Thôi Diễn đang uốn lượn trên đường núi Thái Hành. Phía đầu đội ngũ, Thôi Diễn cùng một nam tử áo xanh mặc thường phục thân binh sóng vai mà đi, nói: “Đại ca, huynh nhất định phải đi sao?”