Chương 13

Chương 13: Kinh biến · Bắc phong cuốn địa

Trên tường thành lặng ngắt một lúc. Rồi bóng dáng cao lớn của Đường Thiệu Nghĩa hiện ra.

A Mạch chỉ cần nhìn một cái đã nhận ra, trong lòng dâng lên niềm vui khó tả, không kìm được hét lớn: “Đường đại ca! Là ta! A Mạch đây!”

Nàng sợ thay đổi trang phục sẽ khiến hắn không nhận ra, vội vàng tháo mũ giáp, cầm trên tay vung vẩy về phía thành tường.

“A Mạch?” Đường Thiệu Nghĩa cả kinh, vội vàng nhô người ra khỏi tường thành nhìn xuống. Dưới cửa thành, một thiếu niên vận hắc y chiến bào, khoác nhuyễn giáp, ngồi trên ngựa cao, ngẩng đầu cười rạng rỡ với hắn. Mi thanh mục tú, môi đỏ răng trắng – ngoài A Mạch còn ai!

Hắn lập tức quay lại bẩm với Thạch Đạt Xuân: “Dưới thành quả thật không phải thát tử!
A Mạch chính là người cùng ta thoát khỏi Hán Bảo. Ta đến Dự Châu, còn cậu ấy đi Thái Hưng báo tin.”

Thạch Đạt Xuân gật đầu, nhưng vẫn thận trọng: “Thế sao lại là quân Thanh Châu?”

Đường Thiệu Nghĩa cũng không rõ, đành lại nhô người ra hỏi.
A Mạch lập tức hô to: “Thái Hưng bị vây! A Mạch đành chạy về Thanh Châu cầu viện, giữa đường gặp Thương tướng quân đi cứu Thái Hưng. Nghe Dự Châu nguy cấp, tướng quân liền dẫn quân tới đây!”

Phía sau, Thương Dịch Chi đã mất hết kiên nhẫn. Hắn không hiểu nổi một võ tướng như Thạch Đạt Xuân sao lại lằng nhằng như bà già thế này. Giơ roi ngựa định mắng, thì cửa thành đã chậm rãi mở ra.
Đường Thiệu Nghĩa cùng các tướng Dự Châu ra nghênh đón.

Thạch Đạt Xuân dù ít về kinh, cũng từng nghe danh “Hỗn Thế Ma Vương” của Thương Dịch Chi – kẻ dám xông cả hoàng cung.
Vừa rồi chỉ vì cẩn thận quá mức, tra hỏi hắn nửa ngày, giờ chắc chắn đã chọc giận tiểu gia này rồi.
Thấy hắn, Thạch Đạt Xuân vội vàng cười cầu tài, liên tục giải thích mình chỉ sợ Bắc Mạc giả trang, tuyệt đối không cố ý mạo phạm, mong tướng quân đại nhân đại lượng…

Thương Dịch Chi cười như không cười, ôm quyền chắp tay, giọng không mặn không nhạt: “Thạch tướng quân quả là người cẩn thận, Dịch Chi bội phục, bội phục. Vừa rồi dưới thành, Dịch Chi còn nghĩ – nếu tướng quân vẫn không tin, chi bằng thả dây thừng xuống, kéo Dịch Chi lên thành, để tướng quân tự tay kiểm tra xem có phải thát tử hay không.”

Lời này vừa ra, Thạch Đạt Xuân lạnh toát sống lưng. Đắc tội tiểu tổ tông này rồi, quan lộ chắc chắn tiêu tan!

A Mạch đi sau, thấy Thương Dịch Chi kiêu ngạo thế thì khó hiểu, nhân lúc không ai chú ý, kéo áo Từ Tĩnh hỏi nhỏ: “Cha mẹ hắn là ai mà ghê gớm thế?”

Từ Tĩnh liếc Thương Dịch Chi một cái, vuốt râu cười thần bí, chỉ lắc đầu, không đáp.

A Mạch đang ngẩn ra, vai đột nhiên bị vỗ mạnh.
Quay lại – là Đường Thiệu Nghĩa.

“Không ngờ chúng ta còn được gặp lại.”
Hắn cảm khái nhìn nàng từ đầu đến chân, cười ấm áp:
“Làm thân vệ cho Thương tướng quân cũng tốt. Huynh đệ, cố lên.”

A Mạch thầm kêu khổ: Ta nào muốn ở lại đây!
Nàng vội vàng nắm tay hắn:
“Đường đại ca, giúp ta—”

“Ta không phải tướng quân,” hắn vội cắt lời, cười ha hả: “Cứ gọi đại ca như vừa rồi dưới thành đi. Chúng ta đồng sinh cộng tử, tình nghĩa sớm hơn cả huynh đệ máu mủ. Nếu em không chê, cứ gọi ta một tiếng đại ca.”

“Đường đại ca, ngươi—”

“Muốn gặp Tú Nhi không?” Hắn lại cắt lời nàng, cười dịu dàng: “Nàng ấy đang ở trong phủ thành thủ, chăm sóc tiểu công tử.”

A Mạch ngẩn người. Hình ảnh đêm kinh hoàng ở Hán Bảo ùa về – ba người dìu nhau trong biển máu. Từ Tú Nhi theo hắn đến đây, chắc chắn đang ở Dự Châu. Có nên gặp không? Nàng đang do dự, đột nhiên nhớ ra mình đang nói chuyện khác, vội kéo lại: “Đường đại ca, ngươi có thể giúp ta nói với bọn họ—”

“Đường giáo úy!” Thạch Đạt Xuân đột nhiên gọi lớn. Đường Thiệu Nghĩa vội vàng đáp lời, ống tay áo lướt qua đầu ngón tay A Mạch, bỏ đi.

A Mạch ngẩn ngơ, rồi tức đến nghiến răng: Ta chỉ muốn nhờ ngươi nói một câu thả ta đi thôi mà! Một câu cũng không cho nói!
Ông trời ơi, ông đùa ta à?!

Trong phủ thành thủ, tướng lĩnh hai quân Dự Châu – Thanh Châu ngồi đầy sảnh, không khí nặng nề. Đường Thiệu Nghĩa đến sớm hơn mười ngày, đã kể hết những gì thấy ở Hán Bảo và suy đoán của mình. Thạch Đạt Xuân vốn nhận lệnh cứu Thái Hưng, nhưng sợ Bắc Mạc đánh úp Dự Châu, lại nghi ngờ kế vây thành đánh viện, nên án binh bất động chờ tin.
Chờ nửa tháng không thấy Bắc Mạc, lại thấy quân Thanh Châu.

Thương Dịch Chi nghe xong, mặt lạnh như băng: “Sao không dẫn quân chặn ở thung lũng Tần Sơn?”

Thạch Đạt Xuân mặt đỏ bừng – Đường Thiệu Nghĩa đã đề xuất từ lâu, nhưng ông sợ mạo hiểm, sợ đoán sai sẽ thành trò cười.

Từ Tĩnh lên tiếng:
“Dù không phục kích, cũng phải phái thám báo chứ? Chẳng lẽ Thạch tướng quân bỏ mặc cửa ngõ Tần Sơn?”

Thạch Đạt Xuân vội chữa:
“Mấy ngày trước đã phái rồi, tin tức sắp về.”

Thương Dịch Chi cười lạnh:
“Mấy ngày trước?”

Tin tức đã có từ nửa tháng trước!
Dù không dám đánh phục kích, cũng phải theo dõi sát sao!
Một chuyện đơn giản như vậy, ngay cả “Sát Phong Cảnh tướng quân” như hắn còn hiểu, mà lão tướng mấy chục năm lại không nghĩ ra?

Hắn cười gằn:
“Thạch tướng quân quả là lão tướng cẩn thận!”

Thạch Đạt Xuân mặt tái mét, nhưng vẫn cứng giọng: “Cốc khẩu Tần Sơn vốn có trạm gác của ta. Nếu thát tử qua đó, nhất định có tin báo.”

Thương Dịch Chi nhếch môi: “Vậy hy vọng như tướng quân nói – thát tử không đi hướng bắc.
Dịch Chi quấy rầy hai ngày, sẽ dẫn quân nam hạ Thái Hưng.”

Vừa dứt lời, truyền lệnh binh lao vào: “Báo—! Thám báo từ Tần Sơn về rồi!”

Một tên thám báo đầy máu được dìu vào, quỳ sụp xuống, khản giọng: “Tướng quân… Bắc Mạc đánh úp trạm gác Tần Sơn… toàn doanh… không một người sống…”

Thạch Đạt Xuân nắm cổ áo hắn, run rẩy: “Đại quân Bắc Mạc đâu?!”

“Đã… qua Tần Sơn… đi hướng bắc… chúng còn phục kỵ binh… giết thám báo… mười người đi… chỉ mình ta… thoát về…”

Thạch Đạt Xuân buông tay, thân hình cao lớn lảo đảo.

Cả sảnh đường chết lặng.

Hướng bắc? Không phải Dự Châu, mà là… Tĩnh Dương?!

Từ Tĩnh thì thầm: “Chúng dám đánh Tĩnh Dương? Ba mươi vạn biên quân… thành cao hào sâu… chỉ có kỵ binh làm sao đánh nổi?”

Thương Dịch Chi mặt phủ sương lạnh, đột nhiên hét lớn: “Viện quân!!!”

Từ Tĩnh giật mình hiểu ra, mặt trắng bệch: “Không thể nào… triều đình sẽ không điều biên quân Tĩnh Dương về cứu Thái Hưng chứ?”

Thương Dịch Chi đạp mạnh cột trụ, gầm lên: “Ai biết lũ bao cỏ đó có làm thế không!”
Quay lại, lạnh lùng ra lệnh: “Phái người! Phi mã! Báo cho Tĩnh Dương! Có chết cũng phải đến trước Bắc Mạc!”

Đáng tiếc… đã muộn.

Ngày 29 tháng 8 – Biên quân Tĩnh Dương nhận lệnh cứu Thái Hưng. Chủ soái La Nghĩa Thành cự tuyệt. Triều đình liên tục chín đạo kim bài thúc giục. Phó tướng Trương Hùng bất đắc dĩ dẫn mười lăm vạn quân nam hạ.

Đêm 16 tháng 9 – Viện quân bị Bắc Mạc kỵ binh đánh úp trong đêm. Như ác quỷ từ trời giáng.
Chín vạn tử trận. Sáu vạn hàng địch, bị chôn sống. Chủ tướng Bắc Mạc Thường Ngọc Thanh một trận thành danh, dùng mười lăm vạn thủ cấp Nam Hạ lót đường danh tướng – đời gọi “Sát Tướng”.

Đêm 19 tháng 9 – La Nghĩa Thành bị ám sát trong phủ. Tĩnh Dương vô chủ.

Ngày 21 tháng 9 – Thường Ngọc Thanh giả làm quân Trương Hùng, lừa mở cửa nam.
Bắc Mạc từ trong đánh ra, mở hết cửa thành, nghênh đại quân ngoài quan vào.

Ngày 23 tháng 9 – Tĩnh Dương thất thủ.
Sau ba mươi năm, Bắc Mạc lại mở cửa bắc Nam Hạ.

Và cái tên vẫn ẩn phía sau – Trần Khởi – rốt cuộc lộ diện.
Trong chớp mắt, danh chấn tứ quốc.

Tin tức truyền đến lúc A Mạch đang quỳ trước án Thương Dịch Chi, dập đầu xin rời quân.

Hắn ngồi sau bàn, không ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt:
“Ngươi coi quân doanh là quán trọ? Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi?”

A Mạch cúi đầu, nghiến răng:
“A Mạch vốn không phải quân nhân.
Chỉ vì ủy thác của Đường giáo úy mới đến Thanh Châu báo tin.
Nay đã hoàn thành, lại tìm được muội muội thất lạc ở Dự Châu – muội ấy một thân một mình, không nơi nương tựa.
Xin tướng quân khai ân.”

Thương Dịch Chi không đáp, chỉ chuyên chú临帖.

Từ Tĩnh bất mãn liếc nàng, vừa định mở miệng – truyền lệnh binh lao vào, đưa quân báo.

A Mạch đợi mãi không được trả lời, lén ngẩng đầu.
Thương Dịch Chi mở quân báo, mặt từ trắng bệch chuyển xanh mét, tay cầm giấy run lẩy bẩy.

Đột nhiên – “Rắc!” Hắn xé tan quân báo, gầm một tiếng, đá đổ bàn!

“BỐN MƯƠI VẠN! BA MƯƠI VẠN ĐẠI QUÂN!!!”

Hắn rút kiếm, mắt đỏ ngầu, chém loạn xạ đồ đạc trong phòng.

A Mạch hoảng hồn lăn tránh.

Hắn càng lúc càng điên cuồng, ánh mắt rơi xuống nàng – như ác thú nhìn con mồi.

Từ Tĩnh lao tới, ôm chặt cánh tay hắn: “Tướng quân!! Bình tĩnh!!”